CAPÍTULO SESENTA Y SEIS

Por segunda vez en un mes, acabé en el hospital, solo que esta vez tuve que pasar la noche en observación. La prueba de toxicidad confirmó rastros de xilazina en nuestros sistemas. Mis niveles eran más altos que los encontrados en Kang y en los restos de Monte.

—Probablemente os inyectaron la misma cantidad a todos, pero con tu peso y tu tamaño, la droga tuvo un efecto mucho más agresivo en tu cuerpo —me había dicho el médico antes—. Tienes suerte de no haber muerto. Esa sustancia es para tumbar caballos, no personas.

A mi izquierda, en otra cama, estaba Kang.

Dormía profundamente, pero se encontraba estable.

Reilly había ordenado que nos pusieran en la misma habitación y que apostaran a un agente en la puerta para nuestra seguridad y para evitar que nos marcháramos.

Los dos teníamos vías intravenosas clavadas en los brazos para rehidratarnos, la manera que tenía el hospital de mantenernos atados; tampoco querían que nos escapáramos antes de tiempo.

No los culpo. Yo quería salir de aquella habitación estéril con su iluminación fluorescente.

Dejé las luces apagadas y usé las lamparitas de mesa.

Observé cómo el pecho de Kang subía y bajaba suavemente y escuché su respiración pausada. Parecía tranquilo en su cama. Era difícil imaginar que, horas antes, había sido un torbellino de testosterona, luchando contra enemigos para protegerme. Eso sí que es un compañero que te cubre las espaldas.

Cuando le dije al paramédico que no necesitaba ir al hospital, Kang insistió.

Me contó que no paraba de entrar y salir de mi estado catatónico.

Un momento estaba justo detrás de él, siguiéndolo por el pasillo; al siguiente, se giraba y me encontraba quieta, tambaleándome.

No le creí. Pensé que estaba bromeando, pero insistió en que era verdad. No recordaba nada de eso.

De camino al hospital, recuerdo haberle hablado de la habitación con las mujeres medio desnudas y de la otra con los tres hombres que nos atacaron. —Derribé a uno de ellos.

—Sí, lo hiciste —respondió en tono neutro—. Pero lo que no recuerdas es el grupo de hombres que apareció en ese pasillo y te atacó por la espalda, tirándote al suelo.

Fruncí el ceño.

—No recuerdas eso, ¿verdad?

Solo cuando el médico confirmó lo que Kang había dicho me creí su historia. —Es un efecto secundario conocido en adictos que consumen xilazina. Tienden a entrar y salir de la consciencia aunque estén despiertos. Probablemente os pasó a los tres, pero en tu caso los efectos duraron más.

Me pregunté qué más habría pasado que no podía recordar.

Una vez que estuvimos solos en la habitación, interrogué a Kang para que me contara todos los detalles. Empezó relatándome lo que había ocurrido desde que recuperó la consciencia hasta que aparecimos en la cocina de un restaurante chino. Según Kang, había otra cosa que no recordaba.

—¿Me lancé sobre ti?

—¿Ves? Por eso no quería decírtelo. Sabía que te ibas a avergonzar.

Respiré hondo. —No estoy avergonzada, porque sé que no pasó.

—¿Ah, sí? Ya oíste lo que dijo el médico antes.

—Me estás tomando el pelo.

—No te preocupes. No me molestó. Causo ese efecto en las mujeres, sobre todo cuando las rescato.

Apreté los labios mientras se me subían los colores. Me había avergonzado de verdad.

Kang me miró desde su cama. —Tranquila. No me importa ser tu héroe —dijo antes de echarse a reír y darse la vuelta.

No quería darle alas, pero no pude evitar reírme.

Mientras permanecía allí tumbada en silencio, empecé a ver a Kang de otra manera.

Sabía que seguía siendo el mismo bromista con el que había trabajado durante el último mes, pero de algún modo, verlo como un héroe de acción lo cambió todo para mí.

De repente, era un tío fuerte y decidido que me había defendido de hombres malvados y había velado por mi seguridad.

Se había convertido en mi príncipe azul.

Vamos, ¿qué chica no querría que un tío así viniera a rescatarla?

No pude evitar sentir que había desarrollado, ¿cómo decirlo?

, un ligero enamoramiento. ¿Kang y yo? Qué va .

Intenté reprimir esos sentimientos, pero persistieron.

Mientras seguía allí tumbada intentando entender mis nuevos sentimientos, la puerta de la habitación se abrió con un chirrido y entró la agente House.

—Hola, agente especial.

Le sonreí a mi amiga, contenta de que hubiera venido a verme. —¿De qué hablas?

—Corre el rumor de que te van a ascender.

Descarté el comentario de House con un gesto. —No me interesa. Más responsabilidad significa más trabajo. Ya tengo bastante encima.

House sacó un termo de agua caliente de su bolso y lo dejó sobre la mesa que tenía al lado, junto con una latita que me resultaba familiar.

—No me digas.

—Pues sí —dijo mientras servía agua caliente en una taza—. Pasé por tu casa y tu Po Po me dio un poco de tu té. Por cierto, todavía no les ha contado a los niños lo que pasó de verdad. Creen que estás trabajando. ¿Sabes qué les vas a decir?

Los niños siempre eran la parte más difícil de mi trabajo. Pensé que sería más fácil conforme fueran creciendo. No lo es. Quizá cuando cumplan dieciocho pueda contarles toda la historia. —Mmm, no estoy segura. La verdad, supongo.

House me apretó la mano con suavidad y sonrió antes de mirar a Kang. —¿Cómo está?

—Bien. Está dormido.

—Tuviste suerte con él. Me han dicho que es algo así como un maestro de kung-fu y que tumbó a un tío con un solo dedo.

—Vaya, veo que el cotilleo está que arde, ¿eh?

—Ya te digo, y a todos les encanta. ¿Quieres que te cuente más?

—No, gracias. Ya he tenido bastante drama.

Una sonrisa traviesa se dibujó en el rostro de House mientras se inclinaba hacia mí y se le escapaba una risita.

—Te estaba observando desde la ventana antes de entrar —dijo—. Lo estabas mirando fijamente.

—¡Shhh! —dije, con la voz apenas audible—. Podría estar escuchando.

—Así que es verdad; lo llamaste tu héroe —canturreó.

—No es cierto, y no lo hice.

Mis mejillas ardían y apenas podía mirarla a los ojos.

—¿Por qué estás tan avergonzada? —continuó en voz baja—. Es un tipo atractivo.

—No es así. Nuestra relación es completamente profesional.

—Las relaciones cambian.

—Esta no.

—¿Por qué no? El caso prácticamente ha terminado.

—¿En qué punto está?

—Buena pregunta. Quai Chan y sus matones, de haber sobrevivido, se habrían enfrentado a una larga lista de cargos que van desde asesinato hasta secuestro y agresión a un agente federal.

—¿Qué hay de los túneles?

—El registro de los túneles nos permitió atrapar a algunos miembros más de la banda local de la Tríada, y confiscamos un gran alijo de marihuana y fuegos artificiales ilegales.

—¿Y las chicas?

—Son de China, menores de edad y víctimas de trata. Las entregamos al Programa de Asistencia a Víctimas de ICE. Aparte de eso, solo quedan los cadáveres que dejaste en tu estela de destrucción.

—¿Mío? Más bien el de Hércules.

Señalé a Kang con la cabeza.

—De todos modos, Forense tiene un largo día por delante.

—Kang mencionó a un tipo llamado Jing Woo.

—Vaya, sí que necesitas que te pongan al día.

House miró su reloj antes de bajar la voz.

—En tres horas, Reilly planea ir a por Jing. Nos llegó un soplo de que tiene su base en un tong de Waverly Avenue. Reilly va a dar el golpe con dos equipos tácticos completos. Compadezco a cualquiera que esté en el edificio cuando ataquen.

—Me siento al margen de todo.

—Y deberías estarlo. Estás en un hospital.

Mira, poca gente sabe lo del ataque a Jing, ni siquiera el Departamento de Policía de San Francisco.

Reilly no quería que se filtrara nada. Hay pruebas incriminatorias de sobra en esos túneles para implicar a Jing, sin contar la aplicación.

Seguro que hay más por encontrar en el local de Jing.

Ya era hora de que limpiáramos Chinatown.

El Departamento de Policía de San Francisco ha dejado que ese lugar se gobierne solo durante demasiado tiempo.

House señaló a Kang con la cabeza.

—¿No hay algún festival en Chinatown este fin de semana?

El tono juguetón había vuelto a su voz.

—Creo que sí.

—Pregúntale si va. Dile que tú vas. Podéis pasar el rato, no parecerá una cita de verdad, y así puedes tantear cómo te sientes sin ninguna presión.

Eché un vistazo a Kang antes de volverme hacia House con una amplia sonrisa.

—¿Ves? Sabía que te gustaba —dijo, riendo.

—Es una muy buena idea.

—¿Qué es una buena idea? —dijo Kang, interrumpiendo nuestra sesión de planificación.