Capítulo 7 #2

—La mantendré aislada en nuestra habitación y haré que alguien venga a limpiar todo —sugiere Terence—. Tú solo lárgate de aquí. No necesito que Kobie se estrese por esto.

—Alto y claro, hermano —dice Jacob haciendo un saludo militar mientras agarra sus llaves, el móvil y el portátil—. Haremos el resto por Zoom más tarde.

—Me parece bien —dice Terence mientras ambos subimos corriendo las escaleras.

Nos repartimos las tareas, vaciando los cajones de Jacob y llenando dos maletas.

Luego Terence va al baño y coge todas las cosas de aseo de Jacob—.

Si nos olvidamos algo, te lo traigo luego —dice mientras bajamos las escaleras a toda prisa y cargamos el maletero de Jacob.

Cuando Terence cierra el maletero, me pregunta—: ¿Estás segura de que es varicela?

—Segurísima. Nunca olvidaré cuando la tuve de niña. Fue brutal. Se veían exactamente así, y empiezan en la barriga, que es justo donde las tiene Jacob.

—¿Y no te importa cuidarlo mientras tanto?

—En absoluto. Me daría mucha pena que se quedara en un hotel así, y no merece la pena arriesgar a Kobie.

—Vale. Oye, gracias —dice, y la sinceridad en su voz me desarma—. Te debo una bien gorda.

—Tu hermano ya me dio la mejor oficina. No me debes nada —digo guiñándole un ojo.

—Llámame si necesitas algo.

—Lo haré.

Jacob baja la ventanilla.

—Si vosotras dos, chicas, ya habéis terminado, me gustaría largarme de aquí para conseguir esa mierda blanca de la que hablabas. Me pica como si tuviera un sarpullido de la hostia, tío.

—También se te ve un poco colorado, Jacob. Seguramente tengas fiebre. Yo estaba ardiendo cuando la tuve —añado.

—Vaya, eres toda una portadora de buenas noticias —dice con sarcasmo, pero le brillan los ojos con picardía—. ¿Dónde vives?

Le doy la dirección.

—Hay una farmacia aquí al lado. Pararemos allí primero para comprarte la loción de calamina.

—Cómprame una caja entera, joder —dice, y sonrío. Nunca le había oído soltar tacos, y eso me indica que si antes mantenía las distancias conmigo, ahora ha bajado la guardia. Me gusta.

—Tranquilo, campeón —Terence está a punto de darle una palmada en el brazo y lo detengo.

—No... lo toques —le recuerdo con amabilidad.

—Joder, es verdad. Gracias —dice Terence, echándose hacia atrás—. Voy a llamar ahora mismo para que alguien venga a quemar este sitio con un soplete. Antes de que Kobie se ponga a limpiar, claro.

—No la dejes tocar ni una puñetera cosa, tío —insiste Jacob con tanta convicción que tengo que sonreír—. Piensa en el bebé, tío.

—Ya lo hago, tranquilo —le asegura Terence—. Llámame cuando estés instalado y seguimos.

—Hecho —decimos Jacob y yo a la vez, y nos miramos con una sonrisa.

***

Por suerte, Ellie está trabajando a esta hora, así que me ahorro las explicaciones hasta más tarde.

Jacob entra en casa y lo ayudo a subir sus cosas a la otra habitación de invitados.

Mi casa tiene cinco dormitorios y solo tres están ocupados, así que alojar a alguien no es ningún problema.

También tengo un despacho en la planta principal y un gimnasio en el sótano, junto con un pequeño estudio de yoga, aunque ese suele convertirse en sala de fiestas cuando vienen amigos.

—Bonita casa —dice Jacob—. La mía es un aeropuerto en comparación. ¿Segura que tienes sitio para mí? —bromea.

—A menos que quieras traer tu jet privado, creo que cabremos.

—Todavía no tengo uno de esos, pero estamos en ello, entre otras mil cosas.

Detecto cierto tono en su voz.

—¿No te cansas nunca de estar tan liado?

Se pone cómodo, subiendo los pies a la cama, y tengo que sonreír.

—Soy un adicto al trabajo por naturaleza, igual que mi padre. Pero bueno, la verdad es que por eso te contraté, para no tener que abarcar tanto.

—Buena decisión.

—Lo fue.

Lo veo rascándose.

—Mira, te dejo un poco de intimidad para que puedas ponerte esto —explico, dándole la loción de calamina y una bolsa de algodones que compré en la farmacia.

Se levanta la camisa y veo que la varicela ya se le ha extendido a la espalda.

—Mierda, vas a necesitar ayuda.

—¿Por qué? ¿Qué pasa? —pregunta con voz de niño.

A decir verdad, creo que está un poco asustado.

Quizá nunca haya estado enfermo.

—Es que se te ha extendido a la espalda. No vas a poder llegar.

—Mierda —murmura—. Esto va a ser muy divertido.

Lo miro y tiene los ojos pesados.

Instintivamente, le pongo la palma de la mano en la frente.

—Tienes fiebre. Voy a por el termómetro.

—Joder... —dice, dejándose caer, como si se hubiera desinflado de golpe.

—Estarás bien, Jacob. Te lo prometo. En una semana estarás como nuevo.

—Espero que tengas razón. Me siento fatal.

Vuelvo un minuto después con el termómetro, se lo apunto a la frente y, efectivamente, está ardiendo.

—Voy a traerte un Advil. No te muevas.

—No voy a ir a ninguna parte —dice resignado.

Cuando vuelvo con un vaso de agua y un frasco de Advil, se lo toma sin rechistar.

—Vas a tener que quitarte la camisa. Esto tiene que secarse un poco.

Se quita la camisa sin dudarlo, como si fuera un alivio quitársela, y seguramente lo es.

—Ahora, intenta no rascarte, ¿vale? Si lo haces, solo empeorará y te quedarán cicatrices.

Pone cara de fastidio.

—Esto no podía pasar en peor momento.

—Lo sé. Pero pasará antes de que te des cuenta.

—Te tomo la palabra.

Empiezo a aplicarle la loción por el cuerpo con toques suaves, y él se relaja, disfrutando del frescor.

—Espero de verdad no haberle contagiado la varicela a Kobie.

—Yo también. Pero con suerte la hemos pillado a tiempo. Además, has estado mucho en la oficina, así que quizá no la hayas expuesto demasiado.

—Que Dios me ayude —niega con la cabeza, y me da pena.

Noto su angustia.

Quiere muchísimo a su cuñada.

Cuando termino con la espalda y el abdomen, le aplico la loción en la mancha de la cara, y él me mira.

—Gracias —dice con una sonrisa tensa—. Como puedes ver, no soy el mejor paciente. No me pongo enfermo muy a menudo. La última vez que pillé un resfriado fue hace tres años.

—No pasa nada. Ellie es mucho peor como paciente. Cuando le viene la regla, se pone insoportable.

—Eso no necesitaba saberlo —dice, levantando una mano.

Me río.

—Lo siento.

Esboza una sonrisa torcida, y si no fuera porque está cubierto de puntos blancos, diría que esa sonrisa suya es la más sexy.

A pesar de las manchas en el abdomen y la espalda, tiene un cuerpo estupendo, e intento dejar de mirarlo, pero no puedo evitarlo.

Jacob está en forma.

Como... muy en forma.

Seguro que en su casa de Luisiana tiene un gimnasio como yo, o quizá sea de los que tienen abono en un gimnasio y entrenador personal.

Pero no lo creo.

Parece más de los que hacen las cosas cuando les viene bien, sacando tiempo de donde pueden.

—Y bueno, ¿has tenido suerte buscando piso?

Respira hondo y se pasa una mano por el pelo, y me muerdo el labio.

—No, todavía no. Ni siquiera he ido a ver ningún sitio. Todo ha pasado muy rápido.

—Bueno, ¿y qué vas a hacer con tu aeropuerto en Luisiana? —digo con cierta ligereza.

Me mira.

—Todavía no lo he decidido. La verdad es que no sé si me voy a quedar aquí.

Se me forma una «v» entre las cejas.

—Pensé que eso era lo que habías dicho que ibas a hacer.

—No lo sé. Como he dicho, todavía no lo he decidido.

—Bueno, ¿qué te lo impide?

Entonces levanto una mano.

—Olvídalo. No es asunto mío.

Suspira, y le indico que los puntos están lo bastante secos como para que se tumbe si quiere.

—No quiero hablar de eso ahora mismo —dice adormilado, mientras se tumba boca arriba.

—Está bien, Jacob. No tienes que contármelo.

Traga saliva y cierra los ojos.

—¿Crees que Terence y tú podéis terminar esa reunión sin mí?

—Para eso me contrataste, Jacob.

—Gracias.

—Te dejo para que descanses. Llámame si me necesitas —digo.

—Claro. Gracias de nuevo.

—De nada.

Salgo de la habitación mientras él se acurruca en las almohadas, acomodándose más arriba. Parece que el hombre no ha descansado en años. Justo cuando estoy a punto de cerrar la puerta, veo que abre los ojos de par en par. —¿Todo bien, Jacob?

Se incorpora y se sienta en el borde de la cama, pasándose la mano por el pelo otra vez. —No sé a quién pretendo engañar.

—¿Qué quieres decir? ¿Pasa algo?

Se gira y me mira, luego niega con la cabeza. —No he... no puedo... mierda, vas a pensar que estoy loco.

—Espera a conocer a Ellie. Entonces inténtalo de nuevo.

—La razón por la que no estoy seguro de quedarme aquí en Texas... es porque no puedo dormir ni una puta noche aquí. —El tono frustrado de su voz resulta inquietante.

—¿Qué quieres decir?

Suelta un suspiro exasperado. —Algo... me pasó aquí hace un tiempo. Y no consigo quitármelo de la cabeza. Estoy yendo a terapia, claro, trabajando en ello y todo eso, pero lleva tiempo. Hasta entonces, apenas duermo cuando estoy aquí.

—¿Tienes pesadillas?

—A veces. Pero es mi mente, que no para de dar vueltas. Como una maldita película reproduciéndose en mi cabeza todo el tiempo. Estaba bien en la jodida Luisiana, pero en cuanto llegué aquí... nada de sueño para Jacob.

—Seguramente por eso enfermaste. Es raro que los adultos pillen la varicela. Aunque nunca la hayas tenido.

—Si enfermar depende de lo poco que duermo, ya debería estar muerto.

—No hables así.

Jacob me mira, parpadea y traga saliva. —Tienes razón. Lo siento —exhala—. No creo que este Advil esté haciendo efecto. Me siento como una mierda.

Me acerco a él y le toco la frente. —Sí. Estás ardiendo. No pretendo ser inapropiada con mi nuevo jefe, pero quizás deberías quedarte en ropa interior mientras subo el ventilador de abajo. Tenemos que bajarte la temperatura.

—A estas alturas, me importa una mierda.

—A estas alturas, a mí tampoco.

En cinco minutos, está tumbado en la cama en ropa interior, con mi ventilador oscilante soplándole una brisa suave sobre el cuerpo enfermo. Y justo cuando consigo apartar la mirada de su bulto, oigo girar el pomo de la puerta de abajo.