18. Capítulo dieciocho #2

—Huele increíble aquí dentro —dice, rodeándome la cintura con los brazos por detrás y depositando un beso entre mis omóplatos.

—Sus deseos son órdenes, mi señora —digo, señalando el desayuno que he preparado—. Tortitas, beicon, fruta fresca y café. Café bien cargado después de lo que te hice pasar anoche.

—Vas a malcriarme.

—Ese es el plan.

Se sienta en la pequeña mesa que conseguí montar la semana pasada, uno de mis pocos proyectos de muebles terminados. Su pelo atrapa la luz de la mañana, y hay algo pacífico en su expresión que me hace querer fingir una lesión y cancelar el viaje por completo.

Solo quiero quedarme aquí y pasar el día con ella. Verla comer tortitas en mi cocina mientras lleva mi camiseta.

—¿A qué hora tienes que estar en el estadio? —pregunta, cortando su pila de tortitas con el esmero de alguien que se toma muy en serio la proporción de sirope.

—A las diez y media. El autobús sale a las doce hacia el aeropuerto.

—¿Y me llamarás cuando aterrices en Chicago?

—Te llamaré cuando despeguemos, cuando aterricemos y probablemente tres veces entremedias —prometo, sentándome frente a ella con mi propio plato—. ¿Seguro que estarás bien manejando el caos de la reforma tú sola?

—Por favor. Me las arreglé con ese refugio durante años antes de que aparecieras con tus dudosas habilidades para las reparaciones —. Sonríe, robando un trozo de beicon de mi plato—. Además, Bear prometió vigilar las cosas. Y Marcus va a traer a su hijo para que conozca a Zeus después del colegio.

Intento no reaccionar a la mención de Bear, esa montaña de hombre que parece encontrar excusas para flexionar sus impresionantes músculos cada vez que Mia está cerca.

La parte racional de mi cerebro sabe que no tengo nada de qué preocuparme. La parte menos racional quiere marcar mi territorio como un puto animal.

—Solo recuerda —digo, alargando la mano para apretar la suya—, si necesitas algo…

—Lo sé. Te llamo. No importa la hora, no importa lo estúpido que parezca el problema —. Gira la mano para que quede palma arriba y entrelaza nuestros dedos—. Y tú recuerda que echarme de menos no significa que debas jugar de pena solo para volver a casa más rápido.

—Ni se me ocurriría. El entrenador me dejaría en el banquillo permanentemente si la liara en un partido por estar distraído con mi novia.

—Y no te olvides de que mis padres están a quince minutos si necesitas algo.

Mi madre ya está planeando llevar guisos al refugio mientras no estoy —.

Pongo los ojos en blanco con cariño—. Estoy bastante seguro de que a ella le preocupa más que tú te mueras de hambre que el que yo marque goles en Chicago.

Mia se ríe. —Lo sé. Tu madre me envió ayer un mensaje con una lista completa de contactos de emergencia.

Un fuerte golpe en la puerta principal interrumpe la paz de nuestro desayuno, seguido por el inconfundible sonido de Blake Maddox invitándose a entrar en mi casa sin esperar permiso.

—¡Scott! Más vale que estés listo y con las maletas hechas porque el entrenador ya está… —Blake se detiene en seco en el umbral de la cocina, contemplando la escena de felicidad doméstica—. Vaya, vaya. Mirad qué estampa tan acogedora.

Detrás de él, Connor aparece con esa sonrisa socarrona que significa problemas. —Ooh, qué mono. El novato está jugando a las casitas.

El calor inunda mis mejillas mientras los dos examinan mi cocina —y por extensión, toda mi vida— con la mirada crítica de gente que claramente tiene su vida más en orden que yo.

—Buenos días, caballeros —dice Mia con naturalidad, completamente imperturbable por su intrusión—. Hay café por ahí si queréis.

—Gracias, Mia, pero solo hemos venido a recoger a nuestro compañero descarriado —dice Blake, y luego vuelve a centrar su atención en mí—. ¿Listo para irnos, campeón?

—Casi. Solo tengo que coger las maletas de arriba.

—Yo las cojo —se ofrece Connor, dirigiéndose ya hacia las escaleras—. ¿Dónde… ¡Oh, por Dios, Ryder!

Su voz baja desde el segundo piso, seguida por el sonido de él moviéndose por allí arriba. Cuando reaparece unos minutos después con mi bolsa de viaje, su expresión es una mezcla de horror y diversión.

—Tío. Lo de tu dormitorio es trágico. O sea, genuinamente trágico.

—¿Qué le pasa a mi dormitorio? —pregunto, aunque ya sé la respuesta.

—Duermes en un colchón. En el suelo. Como un novato de la universidad —. Connor niega con la cabeza, incrédulo—. ¿Cómo es que esta mujer tan guapa se queda a dormir en lo que básicamente equivale a una situación de acampada muy cara?

Siento los ojos de Mia sobre mí, con una expresión cuidadosamente neutra, pero puedo ver el ligero sonrojo en sus mejillas que sugiere que está avergonzada.

Pero ¿está avergonzada por la atención, o por el hecho de que tienen razón?

—Es temporal —murmuro—. Es que no he tenido tiempo de…

—Pamplinas —me interrumpe Blake—. ¿Cuánto se tarda en comprar un somier?

—Y quizá unas cortinas —añade Connor servicialmente—. Y posiblemente algún mueble que no esté hecho de cajas de cartón.

—Chicos… —empiezo, pero Blake acaba de calentar motores.

Empiezan a criticar mi casa, pero yo solo puedo mirar a Mia. Tiene la vista fija en un punto, y aunque asiente educadamente mientras los chicos me machacan, sé exactamente lo que está mirando.

Nuestro árbol.

Solo tienes una oportunidad para recuperar el tiempo perdido.

Las palabras de mi madre resuenan en mi cabeza mientras Blake continúa con su devastadora evaluación de mis habilidades domésticas.

—No digo que necesites tenerlo todo perfecto —continúa Blake—. Pero joder, tío. Cómprate un somier. Cuelga unos cuadros, por el amor de Dios.

Lo peor es que tiene razón. Los dos tienen razón.

He estado tan centrado en recuperar a Mia, en demostrar que no soy el mismo niñato egoísta que la dejó, que he descuidado la responsabilidad adulta básica de crear un hogar que valga la pena compartir.

—Vale —dice Mia en voz baja, levantándose y recogiendo nuestros platos vacíos—. Esa es mi señal para escapar antes de que esto se convierta en una intervención en toda regla.

Me besa en la mejilla, ignorando por completo las miradas inquisitivas de Blake y Connor. —Llámame cuando aterrices. Y no dejes que este par de idiotas se te metan demasiado en la cabeza. Te quiero. Pase lo que pase.

—Para ti es fácil decirlo —murmura Connor mientras ella desaparece escaleras arriba para vestirse—. No tienes que compartir habitación de hotel con él cuando está de mal humor.

Después de que Mia se va al refugio, Blake y Connor me ayudan a guardar los platos, aunque «ayudar» consiste principalmente en comentarios continuos sobre mis decisiones de vida e ineptitudes domésticas.

—Lo digo en serio sobre lo del dormitorio —dice Connor mientras cargamos mis maletas en la camioneta de Blake—. No se trata solo de impresionarla. Se trata de demostrarle que estás listo para el siguiente paso.

—¿Qué siguiente paso?

Blake y Connor intercambian una de esas miradas que sugieren que saben algo que yo no. Estos dos capullos han puesto en orden sus vidas hace poco. Quizá debería escuchar con más atención.

—Vamos, Scott —dice Blake—. Lleváis juntos, ¿qué?, ¿dos semanas oficialmente ? Pero llevas suspirando por esta chica casi diez años, ¿no? ¿De verdad vas a tomarte tu tiempo para decidirte a pedirle que se case contigo?

Matrimonio. Ahí está otra vez, esa palabra que debería aterrorizarme pero que, de alguna manera, no lo hace.

—No estoy… —Hago una pausa, porque la verdad es que sí que estoy pensando en ello. Más que pensando en ello—. Es complicado.

—No, no lo es —dice Connor simplemente—. La quieres. Ella te quiere. Ambos sois adultos con carreras y experiencia vital. ¿Qué hay de complicado en eso?

Solo tienes una oportunidad para recuperar el tiempo perdido.

—La casa —admito finalmente—. Necesito terminar la casa. Necesito demostrar que puedo construir algo permanente antes de pedirle que lo comparta conmigo.

Blake asiente con aprobación. —Ahora hablas con sensatez. Termina la casa, pon tu vida en orden y luego ponle un anillo a esa mujer antes de que se dé cuenta de que puede aspirar a algo mejor.

—Gracias por el subidón de confianza —murmuro, pero ya estoy haciendo listas mentales de todo lo que hay que terminar, de todo lo que necesito arreglar.

Seis días de viaje me dan mucho tiempo para pensar, para planificar, para averiguar cómo convertir mi zona de obras en el hogar que Mia se merece.

Demonios, quizá hasta llame a ese cabrón gigante y aterrador, Bear.

Ayudaría… ¿no?