Capítulo 43 #3

—Has reaccionado con una entereza admirable, Alicia —me transmite. A pesar de la sencillez de la frase, sus palabras se me clavan en el pecho con una fuerza inmensa.

—¿Se me permite pasar a verlo?

—En unos minutos el personal de enfermería te facilitará el acceso, están ultimando la configuración de los monitores.

Ha sido una intervención quirúrgica de alta complejidad y va a requerir un reposo absoluto durante las próximas horas.

Eso sí… la prótesis que utilizaba resulta completamente irrecuperable.

Luc se aproxima a nuestra posición y le deposita una mano firme en el hombro en señal de respeto.

—Muchísimas gracias, doctor. Le debemos la vida de mi hermano. Otra vez.

Mi padre asiente con un ademán casi imperceptible antes de dirigirse al resto de los presentes:

—Podéis respirar tranquilos. Josh está vivo. Y tras los acontecimientos de esta mañana… eso ya constituye un auténtico milagro.

El grupo secunda sus palabras entre gestos de alivio; algunos rompen a llorar desahogando la tensión y otros logran enderezar los hombros por fin.

Yo, en mitad de la marea humana, solo experimento un deseo irrefrenable: reencontrarme con esas pupilas color océano.

Necesito comprobar su mirada, verificar su sonrisa y constatar su presencia real, al margen de las palabras.

Antes de que mi padre se encamine hacia los despachos, le demando atención en un susurro tembloroso, apartándome unos metros para preservar la intimidad de la conversación.

—Papá… —le llamo, lidiando con un nudo asfixiante en la garganta—. ¿Qué implicaciones exactas tiene el hecho de que la prótesis sea irrecuperable? Supongo que existirá la viabilidad de gestionar un reemplazo, ¿verdad?

Por primera vez en toda la jornada, las facciones de mi padre reflejan una genuina pesadumbre y las palabras parecen exigirle un peaje antes de salir:

—Alicia… la extremidad biónica que Josh empleaba no es un artículo accesible en el mercado —me explica con una delicadeza extrema—.

Se trata de un prototipo experimental desarrollado en exclusiva por un departamento de ingeniería de la Universidad de California, financiado por un programa de subvenciones estatales.

Es tecnología de última generación, di señada a medida y adaptada únicamente para perfiles clínicos con unos requisitos sumamente específicos.

Mis ojos se abren desmesuradamente ante la revelación.

—¿Me estás diciendo que esa prótesis dependía estrictamente de una asignación médica especial dentro de ese programa? —noto que el pulso vuelve a temblarme.

—Exacto —confirma él en un hilo de voz—.

No responde a un circuito comercial. Su uso estaba supeditado a las directrices de esa investigación universitaria y, una vez destruido el material original, el protocolo no contempla la reposición.

El coste de fabricación es astronómico, oscilando entre los 60 000 y los 100 000 dólares en función de la configuración de los polímeros y la calibración de los sensores biométricos.

Solo un porcentaje mínimo de las aseguradoras de alto rendimiento asume una fracción del gasto.

No existe otra factoría en el país que replique ese diseño.

Me quedo completamente desprovista de oxígeno.

Una culpa colosal comienza a ejercer una presión insoportable sobre mi esternón: asimilo la magnitud de lo que Josh ha tenido que atravesar, el calvario que supuso reconstruir su existencia gracias a esa obra de ingeniería y el esfuerzo con el que recuperó su sonrisa…

para terminar perdiéndolo todo en un parpadeo con tal de blindarme contra el peligro.

La visión se me empaña debido al llanto.

—Te lo suplico, papá… Tiene que existir una alternativa para gestionar una sustitución.

Algo que esté en nuestra mano resolver —le imploro con la voz rota por el sufrimiento—.

Estoy dispuesta a enderezar mi expediente, a seguir la carrera de Veterinaria, a aceptar la disciplina que consideres oportuna…

pero no permitas que su futuro se fracture de esta manera.

Él me contempla con una ternura contenida, suavizando la rigidez de su postura médica:

—No tienes que hipotecar tus aspiraciones ni renunciar a tu identidad por un acto de valentía que él decidió ejecutar de forma voluntaria, Alicia.

Salvaguardar la integridad de los demás forma parte de nuestra vocación, y él ha cumplido con ese código hasta las últimas consecuencias.

Yo me voy a encargar personalmente de explorar todas las vías institucionales disponibles.

Pienso contactar con los directores del proyecto para evaluar la viabilidad de una reconstrucción de urgencia, incluso al margen de las asignaciones estatales. Confía en mis recursos .

Bajo la mirada hacia mis manos, sintiendo que el corazón me da un vuelco donde se confunden el dolor punzante, una brizna de esperanza y un orgullo inabarcable hacia los dos hombres que sostienen mi vida.

—Gracias… Gracias por no dar la batalla por perdida, papá.

Mi padre me dedica una última sonrisa tenue y se encamina por el pasillo del ala médica, dejándome a solas con mis propios pensamientos.