Capítulo 27

D acey lo esperaba en el pasillo.

—Necesito tomar un poco de aire —anunció Gideon—. ¿Me acompañas?

Ella no respondió, solo asintió y le tomó la mano entre las suyas. Él se dio la vuelta y ella caminó a su lado.

Avanzaron hacia la entrada de la casa contra la corriente de gente, haciéndose a un lado para dejar pasar a los agentes que corrían.

A través de la ventana de una de las puertas de las oficinas, reconoció a los Marchetti. Los padres estaban sentados en un sofá con un niño pequeño entre ellos. Un consejero del Cónclave estaba sentado frente a ellos y le entregaba a Renata una caja de pañuelos.

El padre de Anthony pasó la mano con suavidad por el cabello de su hijo, como si fuera lo más precioso del universo.

Gideon se obligó a seguir caminando.

Dos puertas más adelante había otra habitación con la puerta abierta, y en ella una niña de tres o cuatro años estaba sentada en el suelo con un agente del Cónclave, empujando un tren de madera de un lado al otro sobre la alfombra. No había nadie más en la habitación.

Gideon y Dacey se detuvieron. Él reconoció a la niña por su foto.

Caroline Argent parecía una réplica en miniatura de su madre.

El agente levantó la vista y cruzó su mirada con la de Gideon, quien asintió una sola vez y siguió adelante, con un vacío en el estómago. Dacey le apretó la mano. Gideon lanzó una plegaria al universo para que la pequeña encontrara un familiar que la quisiera y la acogiera.

Estaban casi en el vestíbulo cuando vio a Vena venir en dirección contraria.

Caminaba más despacio de lo habitual, con una mano rozando la pared. Ya no llevaba su bolso de cuero. Él no recordaba haberla visto nunca sin él.

—Gideon, qué bueno encontrarte —dijo ella—. Venía a buscarte.

—¿Cómo está ella?

—Dormida. Por fin. —Vena se detuvo frente a él—. Tardó un buen rato. No dejaba de disculparse por molestar.

Él soltó un resoplido, tratando de no reírse. Así era su madre, de pies a cabeza.

—¿Cómo está asimilando todo lo que le contamos?

Vena no respondió de inmediato.

—Está perdida —dijo al fin—. Quiere creernos, pero…

esa gente lleva casi toda su vida alimentándola con mentiras.

Son personas en las que ella confiaba; personas que creía que la querían y la cuidaban.

Que la salvaron. Un momento me cree y al siguiente dice que me han enviado para engañarla.

Y luego se pone a llorar y me pregunta si Odette podría seguir viva.

Me temo que va a llevar mucho tiempo liberarla del control de la Vigilia.

—¿Cuánto tiempo?

—No lo sé. El Cónclave tiene gente para esto. Son buenos, ya lo han hecho antes, y empezarán con ella mañana. —Hizo una pausa—. Podrían ser años, Gideon.

Él vaciló, pero se obligó a decir:

—Vivió en el Campus. Posiblemente durante años. Podría dibujarnos el plano del edificio. Quizá sepa dónde está.

—Lo sé. —Vena suspiró suavemente—. Marguerite y yo ya hemos hablado de eso esta noche. Van a hacer que Quinn la interrogue de nuevo cuando ella despierte.

—¿Va… va a ponerse bien?

—Sí. Tu madre es fuerte. Puede que lleve tiempo, pero creo firmemente que se recuperará de lo que la Vigilia le ha hecho. Solo tenemos que ser pacientes.

Él miró al suelo.

—Hay algo más. —Vena se irguió y tomó una de sus manos entre las suyas—. He hablado con Marguerite. Voy a apartarme del trabajo en el Cónclave. No de forma permanente, pero por ahora.

Él abrió la boca y la cerró.

—Necesito concentrarme en ayudar a mi sobrina mientras se recupera. De todas formas, ya es hora de que me retire. Siempre estaré disponible para ayudarte, y seguiré con tu entrenamiento y tu formación como auramante. Pero el Cónclave te tiene a ti ahora, y no me necesitará tanto.

—Yo también quiero estar cerca para ayudar a mi mamá —protestó Gideon.

—Y lo estarás. Pero también necesitas vivir tu propia vida. —Vena le lanzó una mirada de reojo a Dacey—. Además, necesito que encuentres a mi otra sobrina desaparecida. Creo que quizás tú seas el único que puede hacerlo.

Él no sabía si eso era cierto, pero haría todo lo posible y no se rendiría.

—Lo intentaré —dijo. Luego sacudió la cabeza. Se acabaron las dudas—. No pararé hasta encontrarla.

—Lo sé. —Vena le dio una palmadita en la mejilla—. Ve a tomar aire. Y come algo. Lo digo en serio.

Luego siguió por el pasillo y él la observó hasta que desapareció.

Ni Dacey ni Gideon dijeron nada hasta que cruzaron el vestíbulo y empujaron las grandes puertas de entrada y salieron a los últimos restos de la noche. En el horizonte oriental, el cielo sobre los árboles había comenzado a aclarar.

Gideon se sentó en el escalón de arriba.

—Simon te llamó Daisy, no Dacey —dijo—. El Cuatro de Julio. Fuera, en la acera.

—Me acuerdo.

—Sabía tu nombre. Solo se estaba portando como un imbécil mezquino. —Sacó la cruz del bolsillo y la miró fijamente—. No sé por qué me quedo pensando en eso cuando hay tantas cosas más importantes que resolver.

—Quizás es más fácil concentrarse en algo pequeño en lugar de en todas las cosas horribles que hemos descubierto esta noche.

—Puede.

Dacey no dijo nada; simplemente se sentó a su lado.

Él no podía apartar la vista de la cruz dorada, con los pensamientos dando vueltas y vueltas en su cabeza.

—Me dijo que mis abuelos la echaron de su casa —dijo—. Que tenía dieciocho años y estaba embarazada, y que la echaron a la calle. Que tuvo que dejar la universidad. Crecí odiando a dos personas que nunca conocí. Solía inventarme cosas que les diría si algún día me los cruzara en algún lugar.

Dacey no dijo nada.

—Pero en realidad estaban muertos. Asesinados. —Apretó la mandíbula—. Me hizo odiar a un par de fantasmas sin ningún motivo.

—Gid.

—Me ha mentido toda la vida. Quién era mi padre. Quién era ella. Lo que soy. Durante años creí que estaba loco, que sufría alucinaciones.

—Creo que estaba sumida en una profunda negación respecto a que fueras auramante.

—Puede ser. Pero eso no justifica años de mentiras, Dace. —Oyó que su voz subía de tono y la controló—. Estoy tan furioso con ella que veo todo rojo. Me puso su nombre.

Ella tardó un segundo. —Tu segundo nombre.

—Gideon Duncan Bean —gruñó.

Dacey hizo una mueca compasiva.

Él soltó un suspiro de exasperación. —Pero al mismo tiempo, ella me da una pena enorme. Le lavaron el cerebro. Esos psicópatas la convencieron de que los Míticos habían asesinado a toda su familia, y a ella la convirtieron en una especie de detector de magia.

—Era una niña —dijo Dacey—. Creía que estaba haciendo lo correcto.

—Lo sé. —Se presionó los talones de las manos contra los ojos—. Sería mucho más fácil si pudiera estar furioso con ella. Es más, tú deberías estar furiosa con mi madre. Hizo que quemaran tu refugio. Hizo que le pusieran un rastreador a tu auto y envió gente a matarte.

—Oh, estoy furiosa. —Lo dijo en voz baja, lo cual era peor que si hubiera gritado—.

Estoy tan enojada que podría incendiar este porche.

Es peor aún porque me caía bien. La admiraba.

Quería caerle bien y que me considerara digna de ti.

Y ahora descubro que era dulce y amable conmigo a la cara mientras planeaba mi muerte.

Pero tengo que recordar que a tu mamá le lavaron el cerebro.

Le enseñaron a creer que los Míticos como yo somos malvados.

De verdad creía que te estaba protegiendo y que hacía lo correcto.

Estoy intentando reunir las fuerzas para perdonarla, pero me va a llevar tiempo.

Gideon no tenía palabras. ¿Cómo podría arreglar esto?

—Lo siento —dijo, consciente de lo insuficientes que eran esas palabras.

—No es culpa tuya.

—Lo sé. Pero lo siento de todas formas.

Gideon miró la grava durante un largo momento, intentando calmarse.

—¿Cómo puedes estar aquí sentada conmigo ahora mismo? ¿Cómo puedes estar tan tranquila y ser tan comprensiva? Deberías odiarla. No quiero que esto nos afecte, pero no veo cómo podríamos evitarlo. No quiero perderte. Odio que esto haya pasado.

—No la odio. Y tú tampoco deberías. Concentrémonos en las personas que merecen tu odio, Giddy. Hay suficiente para todos —sugirió Dacey.

—Oh, créeme que sí. Me encantaría ponerles las manos encima a los que le hicieron esto. A ella, a mí y a mi familia.

—Oye. —Dacey le dio un golpecito en el hombro con el suyo—. Vamos a resolver esto.

—No puedes saberlo.

—Sí que lo sé. —Lo dijo con tal convicción que era imposible no creerla—. Puede que tarde un tiempo. Probablemente todo empeore antes de mejorar. Pero estamos juntos en esto, y yo no voy a ningún lado.

Gideon no respondió. No se había dado cuenta, hasta que ella lo dijo, de que una parte de él había estado esperando que le dijera que todo había terminado entre ellos.

—Así que dime qué quieres hacer —dijo ella—. Sea lo que sea, cuenta conmigo.

Él lo pensó. Observó cómo el cielo seguía aclarando.

—Quiero desmantelar la Vigilia pieza por pieza. Hasta que no quede nada. Y quiero encontrar a mi tía Odette.

—¿Y después?

—Y después quiero beber suficiente cerveza como para matar un buen montón de neuronas.

—Que sea vodka —dijo Dacey, apoyando la cabeza en su hombro—, y cuenta conmigo.