Capítulo 26 #2

— No lo sé , Gideon. —Por primera vez en toda la noche, no había ni un ápice de calidez en la voz de Simon—. ¿Por qué iban a publicitar ese tipo de información? Lo mantenemos todo separado por si alguno de nosotros cae.

Gideon se obligó a respirar.

—¿Cuándo conociste a mi madre?

El rostro de Simon se suavizó, y Gideon lo odiaba.

—En 1996, creo. Tendría dieciséis años. Diecisiete, quizás. —Inclinó la cabeza, recordando—. Acababa de graduarse.

—¿Graduarse?

—Del Campus, como Sensora.

Sensora . Gideon dejó reposar la palabra un momento.

—¿Cuánto tiempo después de eso empezaste a enviarla a localizar Míticos?

—De inmediato. —Simon parecía genuinamente desconcertado por la pregunta—. Estaba entrenada, hijo. No se deja a un soldado fuera del combate para que se ablande.

—¿Conoces al Caballero, Duncan Hardy?

—Por supuesto que conozco a Duncan.

—¿Sabes dónde podemos encontrarlo?

Simon miró a Gideon como si creyera que era tonto de remate. —¿De verdad crees que el Caballero le diría su dirección a la gente? ¿Que se dejaría expuesto ante nuestros enemigos de esa manera?

—Entonces, ¿cómo te comunicas con él?

—Yo no lo hago. Él se pone en contacto conmigo.

—¿Sabías que es mi padre?

—Por supuesto que lo sabía. Tu madre es miembro de mi rebaño. Sé todo sobre ella.

Gideon estaba empezando a detestar la palabra rebaño .

—Deberías haberla protegido. En cambio, se la entregaste.

—Nada de eso. —La barbilla de Simon se elevó—. Ella se ofreció voluntariamente.

—¡Tenía diecisiete años!

—Fue llamada…

—¡Era una niña! —bramó Gideon—. Ustedes asesinaron a su familia y la robaron cuando tenía seis años. Luego pasaron once años lavándole el cerebro. Y después la usaron como yegua de cría. ¡Es monstruoso! Tú eres un monstruo.

Simon chasqueó la lengua, sacudiendo la cabeza como un padre decepcionado. —Nunca te han pedido que renuncies a nada. Que ayudes al bien mayor y te sacrifiques por los demás. Así que no espero que sepas cómo es cuando alguien lo hace.

La puerta se abrió, y Santos asomó la cabeza. Gideon agradeció la interrupción porque estaba a segundos de cometer un asesinato.

—Perdón —dijo Santos—. Pensé que querrían saberlo de inmediato. Hemos recuperado tanto a Caroline Argent como al chico Marchetti.

A Gideon se le escapó todo el aire de golpe; el alivio lo inundó.

—Y los equipos encontraron a otros dos niños Míticos de los que no sabíamos que faltaban —continuó Santos.

—Otros dos —repitió Gideon, aturdido.

—Sí. —La mirada de Santos viajó hacia Simon, y su expresión se agrió.

Santos miró al pastor como si quisiera estamparlo contra el suelo.

Se le tensó la mano sobre el marco de la puerta.

Se quedó así un segundo, respirando por la nariz, y cuando la soltó, su rostro había vuelto a estar sereno.

Luego inclinó la cabeza hacia Gideon y Quinn antes de darse la vuelta y cerrar la puerta.

Al volverse para retomar el interrogatorio, Gideon vio que el rostro de Simon se había puesto rojo oscuro. Sus hombros se sacudieron una vez, tirando contra el aro que tenía detrás, antes de que se recostara con una mueca hosca.

Gideon se aclaró la garganta y se obligó a concentrarse en las preguntas que quería que le respondieran.

—¿Cuántos niños has robado?

Simon le dedicó una sonrisa ladina. —Yo no he robado a ningún niño.

Gideon gruñó. —Responde la puta pregunta. ¿Cuántos niños ha robado la Vigilia?

Simon chupó aire entre los dientes y refunfuñó. —No tengo ni idea.

—¿Cuántas otras iglesias están involucradas con la Vigilia?

—No lo sé.

—Calcula.

—Ni siquiera podría calcularlo. Muchas —dijo.

—¿Cuántos niños secuestrados han pasado por la tuya?

—Muchos.

—¿Cuánto tiempo lleva pasando esto?

—Más tiempo del que llevo yo en Beacon.

La manera en que lo dijo se le quedó dando vueltas en la cabeza a Gideon. En Beacon. Como un puesto al que lo habían asignado. Como un destino de servicio.

—¿De verdad eres pastor?

—Estoy ordenado. —Simon le dedicó otra sonrisa ladina.

—No es eso lo que te estoy preguntando.

—No. No lo es. —Se recostó en la silla y estiró las piernas bajo la mesa—.

Soy un soldado, hijo. He sido soldado desde que era adolescente.

Me pusieron en ese púlpito porque no hay mejor tapadera en este mundo ni mejor lugar para encontrar gente.

La gente te trae sus problemas. Demonios, te trae a sus hijos.

Le contarán a un predicador cosas que nunca le dirían a su propio médico.

Mi palabra es su ley. Se creen cada palabra. Eso es lo que lo hace funcionar.

—¿Crees siquiera en lo que predicas?

Simon se encogió de hombros.

—Retuerces la fe de la gente. Es repugnante.

—Es una guerra, Gideon. Haces lo que debes para ganar. La humanidad está en juego.

Gideon resopló. —No sabes una mierda sobre lo que es y no es la humanidad.

Simon miró a Gideon con desprecio, como si fuera mierda pegada a sus zapatos.

La máscara afable había desaparecido por fin.

—Qué decepción has sido para tu madre. Un cero a la izquierda en lo mágico.

No pudo con la universidad. Solo un perdedor trabajando en empleos de perdedor.

Te he visto todos estos años convertirte en un hombrecillo patético que no logra conseguir un trabajo decente ni una mujer.

Si el Caballero pudiera verte ahora, te borraría del planeta. No eres digno de ser su hijo.

La sala quedó en silencio.

—Quieres saber dónde está tu tía —dijo Simon, con un tono de lloriqueo burlón—.

Quieres saber dónde está el Campus. Pobrecito.

No vas a encontrar ninguna de las dos cosas.

Y te seré sincero: una parte de mí espera que las encuentres.

Llevamos años preparándonos. Sería un alivio terminar de una vez esta lucha.

Se acomodó en la silla, dándole a Gideon una mirada engreída y condescendiente.

—Ahora dale saludos a tu madre de mi parte —dijo Simon—. Dile a Stella que su pastor preguntó por ella.

Gideon lo miró fijamente.

Luego tomó la pequeña cruz dorada de la parte delantera de la camisa de Simon, la arrancó de la cadena de un solo tirón y se la guardó en el bolsillo.

—Nunca volverás a ver a mi madre —dijo.

Salió y no miró atrás.