GAGE

—¿Qué quieres decir con que vas a romper tu contrato? —La cara de Dave está pálida mientras me mira con una sorpresa sin precedentes.

—No voy a hacer un segundo álbum. —Me cruzo de brazos y me recuesto en mi silla. Esto no es una discusión. Ya tomé mi decisión.

Dave escanea el restaurante frenéticamente, temiendo que nos escuchen. Luego se inclina hacia adelante sobre la mesa y sisea entre dientes:

—No puedes simplemente romper un contrato con UMG.

Me encojo de hombros.

—Bueno, lo voy a hacer. Y la verdad no me importa una mierda lo que piense nadie.

La cara de Dave pasa de blanca a escarlata en cuestión de segundos.

—Estás cometiendo un gran error, Gage. ¡Pensé que querías estar en la cima otra vez!

—¡Ya estoy en la cima otra vez! —le respondo, inclinándome hacia adelante en mi propia silla hasta que estamos cara a cara—. ¿Y sabes cómo es aquí arriba? Una mierda. Está vacío. Yo estoy vacío, Dave.

Él resopla y se recuesta, poniendo los ojos en blanco.

—¿De qué hablas?

—Esto ya no me llena —explico, exponiendo todo lo que me he dado cuenta en el último año—.

Pensé que esto era lo que quería, pero ahora lo tengo, y me doy cuenta de que no es lo que realmente quería.

Lo que realmente quería era alguien que creyera en mí.

Alguien que me apoyara y me respaldara. Y eso lo tuve, y lo tiré a la basura para perseguir un sueño que nunca se podría comparar con ella.

—¿Ella? —Dave levanta una ceja—. Te refieres a tu antigua asistente.

Mi cabeza cae entre mis manos.

—Lily. Sí.

No puedo ver a Dave a través de mis dedos, pero su tono de repente cambia a algo mucho más gentil.

—Nunca te había visto tan obsesionado con una chica. Ha pasado un año y todavía hablas de ella.

—Lo sé —gimo. Tampoco he dejado de pensar en ella.

Cada día en la gira, cada noche en el escenario, pensé en Lily Green.

Deseé que estuviera conmigo para alentarme antes de mis shows, para acompañarme en mis viajes, para calentar mi cama.

Los gritos de la multitud no significaban nada sin ella ahí para compartir mi victoria.

El dinero que entraba a raudales no significaba nada sin ella ahí para gastarlo en ella.

La fama me dejó hueco y lastimado, y me abrió los ojos a lo que realmente quería más que nada en este mundo: Lily.

—¿Has hablado con ella últimamente? —Dave se relaja, tomando un sorbo de su vino.

—No desde que se fue —confieso. No me enorgullece, pero creí en ese momento que era lo que ella quería. Ahora me siento como un idiota por no haber corrido tras ella. Alcanzo mi propio refresco.

—Yo sí —suelta Dave, y escupo el refresco por toda la mesa.

—¿Qué? —exijo—. ¿Hablaste con ella y no me dijiste?

Se encoge de hombros.

—No sabía que querías que te dijera.

—¡Por supuesto que quería que me dijeras! —Otros comensales han comenzado a notar mi arrebato y ahora miran nuestra mesa con recelo. Me aclaro la garganta y bajo la voz—. ¿Por qué hablaste con ella?

—En realidad, ella me contactó a mí —dice Dave como si fuera lo más normal del mundo—. Me preguntó si estaba bien que le diera mi número a alguien más de su antigua empresa, pero creo que en realidad estaba buscando una excusa para preguntar sobre ti.

El mundo deja de girar y las palabras de Dave hacen eco en mi cerebro.

—¿Preguntó sobre mí?

—Sí. —Dave toma otro sorbo de vino—. Le dije que estabas bien, y le agradecí por el papel importante que jugó en eso.

—¿Sabes dónde está ahora? —Mi mente ya está a mil por hora, repasando lo que tengo conmigo en mi camioneta y cuánto tardaré en llegar al jet.

Él asiente.

—Se mudó de vuelta a casa con sus padres. Un asunto familiar o algo así.

—¿Tienes la dirección?

Me está volviendo absolutamente loco, y él lo sabe. Dave sonríe, cruzando las manos y metiéndolas bajo su barbilla.

—Por supuesto. Tuve que enviarle el cheque de su pago final, según tu contrato.

—Mándame la dirección por mensaje —digo, ya poniéndome de pie y agarrando mi abrigo. Tiro unos billetes sobre la mesa y me doy vuelta antes de que Dave pueda responder.

Y entonces estoy fuera de la puerta y en la camioneta, diciéndole al conductor que se apure.

He sido un idiota completo. Siempre he sido un idiota completo, pero dejar ir a Lily fue probablemente—no, definitivamente—la cosa más estúpida que he hecho jamás.

Ella me dijo lo que necesitaba. No quería este estilo de vida.

Y yo debería haber renunciado a todo en ese momento para mantenerla conmigo.

¿Por qué tuve que perderla para darme cuenta de eso?

Este estilo de vida tampoco es lo que yo quiero.

Pensé que sí. Pensé que anhelaba la atención y aprobación del mundo, pero eso fue solo porque no tenía esas cosas de alguien que realmente me importara, o alguien a quien yo realmente le importara.

Y entonces apareció Lily como el sol emergiendo detrás de una nube oscura, y me dio ambas cosas.

Y maldita sea, ella era la única cosa en mi vida que me había hecho verdaderamente feliz.

No el alcohol o las mujeres, no gastar mi dinero en cosas frívolas, ni siquiera escalar mi camino de vuelta a la cima y ser adorado por millones de fans. No, esta vida está vacía sin ella.

Sé ahora que quiero lo que ella quiere, sea lo que sea. Mi sueño es su sueño. Mi vida es su vida. Si me permite acompañarla.

No la culparía si no me quiere de vuelta.

Ha pasado un año, y estoy seguro de que tanto ha cambiado para ella.

Hay una muy buena posibilidad de que haya seguido adelante.

Una chica como Lily podría derretir el corazón de cualquier hombre que quisiera.

No tendría razón para quedarse ahí esperando a que un desastre como yo arregle sus problemas y corra tras ella.

Mi celular vibra en mi bolsillo, y lo saco para encontrar un mensaje de Dave.

Es la dirección de casa de Lily. Afortunadamente, no tardará mucho en llegar ahí; el vuelo debería durar solo un par de horas.

Siempre mantengo ropa de repuesto en el maletero, pero eso realmente no importa.

Puedo comprar lo que necesite comprar después de que haya encontrado a Lily y reparado todo este desastre.

O, ella podría rechazarme, y yo estaría dándome vuelta y regresando a casa. De cualquier manera, no puedo parar ahora.

Los autos que nos rodean son solo borrones mientras corremos pasándolos hacia el aeródromo. No puedo permitirme desperdiciar otro segundo. Puede que ya sea demasiado tarde.

Nos metemos al aeródromo y estoy en el jet en minutos, dirigiendo al piloto hacia dónde ir.

La adrenalina surge por mis venas mientras el jet toma velocidad y despega.

Ya no falta mucho. En solo unas pocas horas, estaré con Lily.

Le diré cuánto la sigo amando. Le diré cuánto la necesito.

Y aunque no me quiera, al menos habré hecho todo lo que esté en mi poder, y no tendré que pasar otro segundo de mi vida como pasé este último año, despierto por las noches preguntándome "¿qué hubiera pasado si? "

Debería haber hecho esto antes, pero todo lo que puedo hacer es ir a ella ahora, tan rápido como pueda, aferrándome a esa pizca de esperanza que Dave me dio de que tal vez, solo tal vez, Lily todavía se preocupa por mí.