Capítulo 6

Capítulo Seis

Eve

—¡Seraphina!

Yegor salió disparado y la atrapó antes de que tocara el suelo, llevándola en brazos.

—Seraphina, despierta. ¿Me oyes? —se inclinó sobre ella, y en su voz había un pánico que nunca le había escuchado antes. Una mano le palmeó la mejilla; con la otra le buscó el pulso y lo encontró acelerado.

—¿Yegor? ¿Qué pasa? ¿Necesitas ayuda? —di un paso adelante y extendí la mano para revisarla.

—No. —La apartó de mi toque.— Yo me ocupo.

—Pero yo—

—Vete a descansar. —Se giró y se marchó.

Me senté en el sofá de la sala. Una hora. Dos. El reloj pasó la medianoche. Medio dormida, oí pasos.

Yegor bajó finalmente. Parecía destrozado: tenso, cargado, con el pelo hecho un desastre. Al verme en el sofá, la sorpresa cruzó su rostro un instante.

—¿Sigues despierta?

—Yegor, ¿está bien Seraphina? Ella es tu—

—Amiga. —Dio la vuelta al sofá hasta la barra y se sirvió una copa.

—¿Amiga? —me puse de pie—. Pero—

Su expresión se ensombreció y las palabras se me murieron en la garganta.

—Eve, no tienes que saberlo todo. Tienes que dormir. Ahora.

—¿Debería esperarte? —me mordí el labio—. Quiero decir... ¿vas a volver al cuarto?

Se quedó inmóvil de espaldas a mí.

—No. Me quedo con ella.

A la mañana siguiente, cuando bajé, ya había gente en el comedor.

Yegor estaba en uno de los extremos de la larga mesa, con una tableta junto al codo y un expediente abierto frente a él. Tenía la mirada fría. Seraphina se sentó a su lado, la cabeza inclinada, haciendo té —té negro ruso, claro y brillante—. Lo coló como si lo hiciera mil veces y le pasó la taza.

Yegor probó el té. La línea dura entre sus cejas se relajó. Una pequeña sonrisa tiró de su boca y le negó con la cabeza.

Se intercambiaron una mirada y sonrieron. Cuando Seraphina levantó la vista, esta chocó con la mía.

—¡Hola! ¡Eve! —me saludó, cálida y burbujeante, con voz suave—. Acércate antes de que el tocino se enfríe.

—Buenos días. —Forcé una sonrisa y me senté en la silla enfrente de ella.

Mis ojos no dejaban de ir hacia ella. Ella me miraba con la misma intensidad.

—Dios mío. —Tiró de la manga de Yegor.— ¿Tenemos exactamente el mismo gusto, o qué?

El tenedor se me quedó a la mitad.

—Este camisón—dijo—, del mismo color que el mío. —Olió levemente—. Y... ¿llevas el lirio del valle de Lorenza Vezzosi, el personalizado?

Asentí, de pronto cohibida.

—A mí también me encanta. —Estiró la muñeca—. Huele.

El aroma familiar me golpeó: limpio, punzante, un poco amargo.

—En realidad estábamos destinadas a conocernos —señaló, y me pasó una taza—. Pruébalo. Es el favorito de Yegor.

Di un sorbo. El té era fuerte, brutal —más amargo que un café negro—. Me picó tanto que se me aguaron los ojos.

—¡Ay! —Seraphina parpadeó como si acabara de acordarse—. Me olvidé del azúcar. —Echó limón y unos terrones, pero ya no lo quería. No dije nada; simplemente corté un trozo de tostada y me lo metí en la boca.

—Lo siento. —Los ojos de Seraphina se cristalizaron de repente.— Eve... no estás enojada conmigo, ¿verdad?

Antes de que pudiera contestar, Yegor lo hizo por mí.

—No lo está.

Así que yo sólo sacudí la cabeza. Seraphina sonrió y Yegor le despeinó el pelo. Mantuve la cabeza baja y corté el tocino. Ella siguió riendo y hablándole, y él respondía de vez en cuando.

Terminé en silencio. Cuando me levanté para irme, Seraphina me detuvo.

—Eve, ¿plantaste las flores del balcón?

—Sí.

—¡Eso es genial! Escuché que hasta tienes una floristería. ¿Puedo verla? Siempre me encantó el diseño floral.

—Ve. —Volvió a hablar Yegor. Dejó el teléfono y me miró.— Le harás de guía.

—Está bien.

De camino a Tribeca, fui de copiloto. Seraphina se sentó atrás y no dejó de hablar.

—Yegor, ¿te acuerdas de aquel invierno que nos separamos en el puente de Brooklyn? Me buscaste dos horas y me encontraste en el puesto de hot dogs del otro lado. Yo tenía dos hot dogs en la mano—

—Dijiste que no querías que tuviera hambre —la interrumpió él.

—¡Dije eso! —se rió Seraphina—. Te pusiste tan furioso que te cambió el color de la cara, y aun así te lo comiste.

—Tenía un gusto horrible.

—¡Y lo limpiaste todo!

Vi la ciudad deslizarse por la ventana y sentí que era un añadido sobrante en una foto que ya estaba terminada.

En la tienda, Seraphina vagó tocando todo, soltando pequeños "qué lindo" y "qué bonito" en voz baja. La seguí, respondiendo a sus preguntas sin realmente escucharme.

Se detuvo frente a la mesa central. Allí había puesto "Blue Moon", la que había trasplantado desde casa.

—¡Yegor, es igual al ramo que me diste! —se volvió hacia él, con los ojos brillando—. ¿Te acuerdas? Mi cumpleaños aquel año...

La mirada de Yegor se posó un segundo en las rosas. No dijo nada.

—No está en venta. —Las palabras salieron más duras de lo que quería.

—Lo sé, lo sé. —Seraphina puso morritos.— Pero Yegor, solo un ramo. Para nuestro reencuentro...

Se aferró a su manga y le dio un ligero tirón.

—Misha, envuelve las flores.

—Yegor—

—Te prepararé otro lote luego. —Finalmente me miró.

Misha ya se movía. Cortó la mayoría de las flores y las envolvió. Cuando pasó junto a mí, los pétalos quedaron esparcidos por el suelo.

Esa noche, después de ducharme, volví al dormitorio; Yegor ya estaba en la cama. Me senté al borde, secándome el pelo con la toalla, dudé una eternidad y al fin hablé.

—Seraphina... ¿va a vivir aquí ahora?

—Sí.

—Entonces ella... —busqué las palabras—. Ella y tú—

—Eve. Ya te lo dije. —Me miró, la voz dura.— Esto no tiene nada que ver contigo.

Lo miré. Yegor me había reprendido antes, pero nunca había sonado tan impaciente, tan harto de mí.

—Vale. —Apagué la lamparita de la mesita y me tumbé dándole la espalda.— Entiendo.

A la mañana siguiente fui a ver a Viola, como siempre. Estaba estable, muchísimo mejor. Cuando oyó que había abierto una floristería casi se levanta de la cama, jurando que vendría conmigo en cuanto la dieran de alta. Verla tan animada alivió algo dentro de mí.

Esperé un taxi en la acera con la sonrisa de Viola en la cabeza. El rencor que había guardado por Yegor se fue desvaneciendo, se volvió tenue, y la culpa se coló por las grietas.

Al volver al apartamento y abrir la puerta, oí risas de mujeres.

El aire olía a Earl Grey y a macarons azucarados. Varias mujeres, todas impecablemente arregladas, estaban sentadas alrededor del sofá como si fuera una pequeña y reluciente merienda.

Seraphina estaba en el centro, con un vestido de seda lila pálido. Tenía el pelo recogido y pendientes de perlas colgando. Le echaba más té a una rubia a su lado.

Al verme, sus ojos se iluminaron.

—¡Eve! ¡Has vuelto! —se apresuró hacia mí y me enganchó el brazo—. He invitado a unas amigas de toda la vida para la hora del té. Llegas justo, así las conoces.

Todas las cabezas se giraron hacia mí a la vez. Me miraron como una radiografía: desde la cola de caballo hasta las zapatillas de lona, desde los pelitos pegados en la frente hasta la camiseta arrugada. Me examinaron. Me juzgaron. Y la contención se volvió desprecio.

—¿Y esta es? —preguntó una.

—Una amiga —dijo Seraphina, tirándome hacia adentro—. Anda, siéntate aquí.

Quise sacudirme el brazo. Quise decir que tenía que ir a la tienda. Quise decir que tenía cosas que hacer. Quise decir—

Me empujó en el sofá. El perfume me golpeó por todos lados, denso y dulce, y casi no podía respirar.

—¿Té o café? —preguntó Seraphina.

—Agua está bien.

—Trae agua para Eve —le dijo al mayordomo y volvió a la charla con la rubia.

Me senté ahí aferrada al vaso mientras ellas saltaban de la Semana de la Moda de Milán a la brisa en St. Barts, de la amante nueva de algún conde a la lista de espera de algún salón de joyas.

No paraban de halagar a Seraphina: que si estaba más delgada, que qué pendientes tan bonitos, que hagamos algo en los Hamptons pronto.

La rubia soltó un quejido y señaló las flores de la repisa del balcón.

—¿Esas son rosas de Ecuador? Las cabezas son enormes.

—Y no solo eso. —Seraphina sonrió.— Mezclé dos ranúnculos. El color las equilibra; queda bonito, sin estridencias.

—Claro que Seraphina sabe de esto —dijo otra.

—Yo no. —Seraphina se tapó la boca al reír.— Sólo aprendí un poquito estos últimos días. Eve es la experta de verdad.

Solo entonces actuaron como si recordaran que yo existía. Sus miradas se volvieron hacia mí, lentamente.

—Eve, ¿a qué se dedica tu tienda?

—Rosas, lisianthus, lirio de los valles... Hago trabajo por encargo. —Puse el vaso en el platillo y mantuve la voz neutra.

—Ah, lirio de los valles —una morena alargó la palabra—. Es tan delicado. Exigente.

—Algunas flores parecen lirio del valle —murmuró alguien, dulce como veneno—, pero sus raíces no lo son.

Se oyeron algunas risitas alrededor de la mesa. No reaccioné. La rubia inclinó la cabeza, interesada.

—Eve, ¿aceptas encargos personalizados?

—Sí.

—Debe ser agotador, ¿no?

—Lo es —intervino Seraphina, dándome un empujoncito como si me defendiera. Su cara se llenó de preocupación—. Si te cansas, deberías descansar. Yegor te ayudará. Obvio.

—Seraphina, qué ingenua eres —suspiró la morena, girando la taza—. Eve no se cansa. Está viviendo el sueño ahora.

Mis dedos apretaron el vidrio.

Ella dejó la taza, sacó el teléfono, lo deslizó y se lo enseñó a las demás.

En la pantalla se veía una mano de hombre apoyada en el trasero de una chica con disfraz de conejita. La chica solo estaba de perfil, pero aún así era claramente yo.

—Dios mío. ¿No es eso—

—Cómo pudo alguien así—

—Shh. —Otra mujer lanzó una mirada. La sala cayó en silencio.

—¿Cómo terminó en la cama del señor Volkov? —susurró al fin alguien.

—¿Tú qué crees? —la morena no se molestó en disimular su asco—. Chicas que trabajan en lugares así suelen saber bien lo que hacen en la cama.

Me clavé las uñas en la palma. No explotes. No armes escándalo. No—

—¡Oh! —La morena aplaudió—. Traje un regalito.

Metió la mano en el bolso, sacó algo y lo abrió: un uniforme de conejita.

—Como antes te ponías eso —dijo, sosteniéndolo en mi cara—, ¿por qué no nos entretienes? Haznos un baile.

Las voces se unieron, una tras otra. Me volví hacia Seraphina. Ella seguía en el mejor sitio del sofá, con el gesto algo contrariado.

—Anda, para. —La voz de Seraphina siguió suave.— Eve no es ese tipo de persona.

—Seraphina, eres demasiado buena —suspiró la morena—. Puedes vivir incluso en la misma habitación con una mujer así.

—Vale, vale, basta —dijo Seraphina con dulzura—. Eve, igual deberías volver—

—Que se cambie rápido —la morena la cortó—. No es como si la fuera a matar. ¿Qué? ¿Eve? ¿Necesitas ayuda?

Se acercó a mí.

La sangre se me heló. Su mano fue a mi cuello y un par de mujeres se inclinaron más.

Estaba buscando cómo salir cuando la puerta principal se abrió de golpe.

Yegor estaba en el umbral. Tenía la cara impasible, pero cuando esos ojos grisazules recorrieron a cada mujer en la habitación, el aire se volvió hielo.

—Todos —dijo, voz plana y gélida—, váyanse a la mierda. Ahora.

La morena fue la primera en levantarse, con la cara descompuesta. Las demás se precipitaron, cogiendo bolsos y abrigos, y salieron a la carrera.

Por fin se hizo silencio.

Yegor se acercó y me miró desde arriba.

—Vete a descansar.

Lo miré, esperando—algo—aunque fuera un simple "¿Estás bien?" Pero no me dio nada.

—Yegor—Seraphina se levantó al fin del sofá, retorciéndose las manos, con los ojos enrojecidos—. Lo siento. No sabía que esto iba a pasar. Solo quería tomar té, charlar un poco...

Alzó sus ojos húmedos hacia él. —De verdad, lo siento. No lo pensé...

La expresión de Yegor se ablandó al volverse hacia ella.

—No fue culpa tuya.

Ya no pude verlo más. Me di la vuelta y caminé hacia el dormitorio.