Capítulo 23 #2

Dax no pudo reírse de aquello, y notó que Anna se removía nerviosa en su silla y miraba a Lucy buscando ayuda.

—Este… —Lucy se aclaró la garganta de forma audible—. ¿Por qué no me has cocinado nada todavía? —preguntó, lo que hizo que Anna abriera los ojos de par en par.

—¿Cocinas para ella? No entiendo. ¿Qué son exactamente? Jugador de hockey sobre hielo y consultora de relaciones públicas no encajan mucho. Pero tampoco puede ser un rollo pasajero, porque Dax nunca se lleva a sus rollos a ninguna parte. Así que…

—Es un tema delicado, Anna —interrumpió Jack—. Dax no se atreve a decirle a Lucy lo que son.

—¿Qué? —Esta parpadeó confundida y lo miró.

A Dax le crujió la mandíbula.

—Cállate, Jack —le advirtió—. ¿O quieres volver a ser un traidor y cargar de nuevo el hermoso progreso que hemos hecho?

—¿Traidor? —repitió Jack, apretando los labios—. ¿De qué tipo de progreso estás hablando? No creo que estés intentando perdonarme ni un poco.

—Ay, no —susurró Anna, suspirando y llevándose una mano a los ojos.

—¿Perdona? —respondió Dax tajante, frunciendo el entrecejo—. ¿Me estás echando la culpa de todo a mí?

—Sí, puede que sí —espetó Jack con brusquedad—. Para ser sincero, actúas como si solo ustedes hubieran sufrido por aquel entonces. Como si fueran los únicos que perdieron a alguien. ¡Pero yo los perdía a los dos!

—¡Fue tu puta elección! —respondió Dax incrédulo—. Te fuiste, y lo único que me quedó en la vida fue el hockey.

—Te equivocas, Dax —lo contradijo Jack, con la voz inquietantemente tranquila—. Fui yo quien se quedó sin nada más que el hockey. Ustedes siempre se tuvieron el uno al otro, a Anna. Siempre una familia. Yo tenía a un puñado de personas que no me querían.

—Nosotros te queríamos —respondió Dax con voz tensa—. Eras nuestra familia. ¡La familia de mamá!

Jack se rio sin ganas.

—Sí, el hijo de mamá… pero solo hasta que empecé a estorbar demasiado.

—Suficiente, por favor —murmuró Anna, aunque ambos la ignoraron.

—¿Qué se supone que significa eso? —exigió saber Dax.

—Mamá no me quería allí —espetó Jack, con un tono perturbadoramente calmado—.

Puede que nunca te lo dijera en voz alta, pero es la puta verdad.

Causaba demasiados problemas. Robos, ausentismo escolar, peleas.

Era una mala influencia para ti, y ella me lo hizo saber.

Pero fue demasiado cobarde para decírtelo.

Dax se puso de pie sin siquiera darse cuenta de lo que hacía.

La silla en la que estaba sentado cayó hacia atrás con un estruendo, y por el rabillo del ojo vio a Anna y a Lucy sobresaltarse, pero no les prestó atención.

El enfado bombeaba caliente por sus venas en aquel momento, apartando cualquier otra emoción.

—Cierra la puta boca, Jack. Si dices una sola palabra más sobre mamá…

—Dax —suplicó Anna, estirando la mano por encima de la mesa para agarrarle el brazo—. Por favor. No tenemos que hablar de esto ahora. ¿No podemos solo olvidarlo?

—¿Olvidarlo? —repitió él con incredulidad—. ¿Es eso lo que esperabas conseguir con esta comida? ¿Que olvidara lo que pasó?

Su hermana suspiró profundo.

—Solo quiero que todo vuelva a ser… normal. Como era antes, ¿entiendes? Estoy harta de hacer de mediadora. Harta de que tú estés enfadado y de que Jack sea un témpano. ¿Por qué no podemos empezar de cero?

—¿Cómo puedes preguntarme eso? —gritó él—. Nos abandonó. Nos ignoró. ¡Durante años! Ni siquiera… ¡ni siquiera fue al funeral de mamá, Anna! ¿Cómo puedes… cómo…?

—Estuve allí —interrumpió Jack con dureza, y la cabeza de Dax se giró hacia él con brusquedad.

—¿Qué?

—Estuve allí —repitió con firmeza—. ¡Claro que estuve!

Dax abrió la boca, atónito.

—No, no estuviste. Yo no… ¿Qué?

—¡Que no estuviera en la primera fila como debería haber estado no significa que no la quisiera!

Pero fue… complicado, ¿de acuerdo? —Con nerviosismo, se pasó la mano por el cabello—.

Si hubiera entrado allí sin más, tú me habrías gritado.

Tu padre me habría gritado y, probablemente lo habría golpeado.

A decir verdad, todavía lamento no haberlo hecho.

Habría venido la policía y Anna se habría puesto a llorar aún más fuerte, intentando calmar a todo el mundo y mediar entre nosotros.

Tú o tu padre podrían haberme atacado, así que Anna se habría quedado sin nadie que la consolara.

—Sus ojos brillaron y, tragando saliva, se frotó el cuello con rabia—.

Habría sido un desastre. Y… quería darles la oportunidad de llorarla como era debido.

No podía dar nada más, pero al menos podía hacer eso.

Un día que fuera todo sobre mamá y sus buenos recuerdos.

No sobre mí y los malos. Así que mi regalo para ustedes fue esa tarde.

Sin que yo lo arruinara todo. Me colé en la iglesia cuando todos estaban sentados y me fui antes de que me vieran.

—¿Qué? —susurró Anna, pareciendo tan impactada como se sentía Dax—. ¿Estuviste allí… y ni siquiera saludaste?

—Por una buena razón, Anna. ¿Es que no me escuchaste? —cuestionó Jack.

—Estás diciendo tonterías —lo contradijo Dax, sacudiendo la cabeza—. No estuviste allí. ¿Y de qué demonios hablas cuando dices que tenías malos recuerdos? —La mandíbula le crujió—. Sé que no era perfecta, pero lo intentó. Y lloró durante días después de que te fueras.

—¿Ah, sí? —Las cejas de Jack se arquearon con sorpresa.

Por alguna razón, aquello enfureció aún más a Dax.

—¡Sí, maldita sea, por supuesto! Tú también la defraudaste.

Jack lo miró durante unos segundos con la boca abierta. Luego empezó a reírse.

— ¿Ella te dijo eso? Joder… entiendo por qué debería guardármelo, pero que ella… —Tragó saliva—. No… increíble…

—¿De qué demonios estás hablando? —espetó Dax. Ya había tenido suficiente. Le hormigueaban los puños, le hormigueaban los pies. Todo en él se preparaba para una pelea… cuando una mano cálida y fina agarró la suya.

Confundido, miró y vio el rostro de Lucy. Ella le apretó los dedos en silencio. No le dijo que se calmara. No le pidió que lo olvidara. Simplemente se quedó allí.

Quizá porque sabía que era lo único que podía hacer por él en ese momento. Y él se lo agradeció tanto que los ojos le escocieron. Sin embargo, su atención era necesaria en otra parte.

—¡Fue ella quien me echó, Dax! —espetó Jack, levantándose también—.

¡Así que discúlpame si me sorprende que llorara por mí!

Sé que metí la pata. Que debía dejar de robar cosas para ustedes.

Ya era lo bastante mayor para saberlo. Pero no teníamos nada.

Tu mierda de padre se jugaba todo el dinero y tú acababas de cumplir dieciséis.

Y querías unos patines nuevos… y, joder, no veía por qué no ibas a tenerlos solo porque el idiota de Temple fuera un maldito imbécil.

Así que los robé la noche antes de tu cumpleaños.

—Hizo un gesto brusco como si robar fuera lo más natural del mundo.

Y, joder, por aquel entonces lo era—. Pero no tuve cuidado.

Me atraparon. Tu padre contestó cuando la policía llamó…

y mamá vino a recogerme. Retiraron los cargos porque el tipo de la tienda se compadeció de mí.

Pero fue mi último aviso. La próxima vez registrarían nuestra casa buscando objetos robados y lo que fuera…

así que, como era de esperarse tu padre entró en pánico.

Porque si venían verían todos sus boletos de apuestas ilegales, sus acreedores se pondrían nerviosos…

y… —Se rio sin alegría—. Creo que estaba harto de mí.

—Se encogió de hombros—. Igual que yo llevaba años harto de él.

Así que me echó. No, eso no es verdad. —Frunció el ceño—.

Puso a nuestra madre a elegir. O me iba yo, o se iba él.

Y puedes adivinar tres veces a quién eligió.

A Dax se le cayó el alma a los pies y durante varios latidos se quedó sin habla. Su cerebro intentó procesar lo que Jack estaba diciendo, pero fracasó.

—No —dijo con frialdad—. No, mamá nunca…

—¡Pero lo hizo, Dax! Y sé que eso no es excusa.

Sé que debería haber hablado contigo sobre ello.

Pero, joder, estaba tan furioso. Y de todos modos estabas mejor sin mí.

Menos problemas, menos motivos para que tu padre te gritara.

—Se pasó la mano por el cabello, molesto—.

Luego se puso enferma y quería que la recordaras sana y recordaras los buenos tiempos.

No los malos y el rencor que yo llevaba conmigo.

Así que, sí… los ignoré. ¡Sí, fui un idiota, pero era joven, estaba enfadado, era un estúpido y no sabía qué otra cosa hacer!

Luego murió, y los dos se mudaron de la casa de Temple, y pensé…

pensé que podríamos empezar de nuevo. Solos.

Sin ella. —Una sonrisa cínica se extendió por su rostro—.

Debí haber sabido que no querías saber nada de mí.

Dax estaba mareado. El rostro de Jack se emborronaba ante él y su corazón iba a mil por hora. Su cabeza era una masa grande y pesada, y aun así demasiado pequeña para contener toda esa información que acababa de recibir.

Aquello no podía ser verdad. ¡Eso no excusaba nada!

¿O sí?

No lo sabía. Solo sabía que era demasiado. Que no podía asimilarlo ahora mismo, que no quería asimilarlo. Otro de sus cumpleaños que salía mal.

—No —afirmó, luego se dio la vuelta y se marchó.