Capítulo siete. Caspia #2

La medularia reapareció y las escamas de su lomo ondularon como pequeñas olas al rozar mi mano.

–Nada libre, hermosa –murmuré.

La criatura se hundió bajo las olas y no volvió a aparecer. Me aparté de la borda y sacudí la mano, mojando la cubierta.

La tripulación al completo permanecía inmóvil, armada y preparada para una batalla que ya no tendría lugar. Todos nos miraban a Xandra y a mí con expresiones a medio camino entre el asombro y la incredulidad.

El capitán estaba detrás de ellos.

Y miraba a Xandra. La sonrisa que curvaba sus labios tenía un brillo travieso.

Iban a ser insoportables, ¿verdad? Esperaba que, por voluntad del Divino, mi camarote no compartiera pared con el suyo.

El capitán soltó un breve silbido.

–Volved a vuestros puestos.

Los hombres obedecieron y, mientras guardaban las armas, regresé a la proa, donde cerré los ojos y dejé que el sol me calentara el rostro.

–¿Crees que Emery se convirtió en una medularia para nadar junto al barco de Max? –preguntó Xandra.

–No –respondí con una sonrisa–. Le encanta volar.

–Yo odio volar –dijo Xandra, soltando una risa seca–.

No puedo creer que haya dicho eso en voz alta, pero es verdad.

Hara me llevó una vez. Se pasó todo el tiempo riéndose y yo solo podía pensar en lo mucho que quería volver a sentir tierra firme bajo los pies.

Si algún día supero mi rito, quiero transformarme en algo con una mordida poderosa.

–¿Una medularia? –pregunté.

–Dependerá de cómo vayan las cosas con tu pirata –me dedicó una sonrisa traviesa.

–Eh, creo que ahora es tu pirata.

–¿Elegiste a propósito al hermano de Max?

Arrugué la nariz.

–No pensaba que te darías cuenta.

–Por favor –resopló–. Dame algo de crédito. Son idénticos. ¿Esperas que Max le haya contado al capitán adónde fue con Emery?

–Sí –admití–. Además, aceptó llevarme sin hacer demasiadas preguntas.

–¿Crees que también está buscando a Max mientras tú buscas a Emery?

–Es posible.

Xandra tamborileó con los dedos sobre la borda.

–Supongamos que tu visión no es cierta, que Emery no fue asesinada por el guerrero de ojos plateados. Y supongamos que la encontramos junto con Max.

No me gustaba la seriedad de su voz. Ni adónde quería llegar con ese escenario hipotético.

–¿Y si no quiere abandonarlo? ¿Y si se niega a volver a casa?

–Le rezo al Divino para que mi visión no sea cierta –contesté–. Pero, si no lo es y ella no regresa, entonces no lo sé. Espero, por el bien de Graciella, que lo haga.

Esperaba, por el bien de la niña, que la tía Oleana se equivocara sobre la influencia de Max en Emery.

Oleana creía que Max había corrompido la lealtad de Emery hacia los Estorninos. Que había envenenado su mente para que rechazara a nuestra familia y nuestras tradiciones.

Quizá mi tía tenía razón.

Max no era el padre de Graciella y tampoco era de Nelfinex. Venía de Beesa y, aunque había abandonado su tierra natal cuando era niño, después de que sus padres lo desterraran de su nación, seguía perteneciendo a nuestros rivales jurados.

Tenía fe en que Emery no se dejaría engañar por un rostro bonito. Era cinco veranos mayor que yo y siempre había tenido el mismo pragmatismo que Oleana. Era realista y racional en casi todos los aspectos y, por lo general, solía estar de acuerdo con nuestra tía en la mayoría de los asuntos.

La única excepción eran mis visiones.

Cuando tenía cinco veranos, soñé con un robo en el palacio.

Un hombre que se había hecho pasar por un Espada Real robaba uno de los huevos de elfalter expuestos en el auditorio de la reina.

El robo causó tal conmoción que todo el castillo quedó sumido en el caos.

Le conté a Emery lo que había visto y le describí al ladrón.

Tenía una cicatriz larga y dentada que le cruzaba el rostro desde la oreja hasta la mejilla.

Cuando los guardias de mi tía lo atraparon, tenía exactamente esa cicatriz.

Cuando tenía doce veranos, Saskia recibió la llamada de su rito.

Dos lunas después de partir, aún no había regresado.

Todas empezamos a temer que el rito hubiera acabado con su vida.

Pero entonces tuve una visión de mi hermana en el desierto, volando sobre las arenas del oeste. Y regresó dos soles más tarde.

Tuve otras visiones, algunas cuya veracidad podía demostrar y otras que no. Pero Emery siempre había creído que poseía un don especial para ver destellos del pasado. Creía que mis visiones eran algo más que simples sueños.

Era el único motivo por el que la había visto discutir con la tía Oleana. Luego Max apareció en su vida y las discusiones se volvieron recurrentes.

No culpaba a Emery por necesitar una vía de escape. Pero deseaba que Graciella no hubiera perdido a una madre. Deseaba seguir teniendo a mi hermana mayor.

–¿Crees que fue a buscar las tierras de apareamiento de los vencejos? –preguntó Xandra–. Siempre sintió curiosidad por saber adónde iban. Quizá allí fue donde encontró al guerrero de ojos plateados.

–Está prohibido.

–Con más razón podría haber ido allí. Solo para molestar a Oleana.

En cada generación, los vencejos abandonaban Nelfinex para reproducirse. Cruzaban el Marixmore y regresaban para depositar sus huevos.

Los vencejos solo nacían una vez cada treinta veranos. El misterio de adónde iban a aparearse era uno que nadie había logrado resolver. Quizá simplemente volaban hasta el fin del mundo y regresaban. Las pocas veces que un Estornino había intentado seguir a la bandada, nunca regresaba.

Durante toda mi vida, aquello siempre había estado prohibido.

–Pero Emery no partió durante su migración –dije–. No sabría en qué dirección volar.

–A menos que Max tuviera alguna idea.

Los Estorninos no eran los únicos que sentían curiosidad por el destino de los vencejos. Si habían descubierto una tierra desconocida más allá del horizonte, podría representar una oportunidad para que el rey de Beesa expandiera su tiranía sobre un territorio extranjero.

–No sé qué pensar de Emery. Lo único que sé es que sufro por ella. Y mi corazón siente que ya la ha perdido.

–Entonces nuestra aventura sigue siendo la misma. Venganza.

Asentí.

–Venganza.

Los soles del guerrero de ojos plateados estaban contados.

Una nueva oleada de cansancio me hizo bostezar mientras el agua se estrellaba contra el casco del barco.

Xandra apoyó una mano sobre mi hombro.

–Deberías descansar.

–¿Y tú?

–Yo también necesito descansar. –Batió las pestañas y luego recorrió la cubierta con la mirada–. Así que supongo que tendré que preguntarle a ese atractivo pirata dónde está mi camarote.