Capítulo dos. Odessa #2

Me alejé del lago, reuniendo fuerzas mentalmente para cargar la montura de Freya, cuando un movimiento entre los árboles, más allá del hermano Dime, me dejó congelada. Un jinete sobre un caballo negro avanzaba al trote hacia el claro.

Por una fracción de segundo, creí que era Ransom. Creí que nos había encontrado y que podría llevarnos a un lugar seguro. Pero entonces mis ojos se adelantaron a mi corazón ilusionado y comprendí que el caballo no era negro, sino un ruano azulado. Y que quien lo montaba era otro sacerdote.

En una mano nudosa sostenía las riendas del ruano; en la otra, una cuerda atada al cabestro de un caballo castaño que trotaba justo detrás.

El hermano Dime me llevó a Freya con su cuidado habitual, asegurándose de no rozarme la mano al entregarme las riendas.

¿Sabría Dime por qué yo podía sentir la magia de los Voster cuando nadie más la percibía? Había estado demasiado aturdida desde que salimos de Ellder para acosarlo con preguntas, pero, si íbamos a viajar juntos, tal vez hubiera llegado el momento de conseguir algunas respuestas.

–¿Quién es ese? –preguntó Evie, apareciendo a mi lado y alzando la vista hacia el hermano Dime.

Él se agachó, pero era tan alto que, incluso de rodillas, ella tuvo que estirar el cuello para encontrarle la mirada.

–El hermano Skore. Nos acompañará en nuestro viaje a Ozarth.

–¿O-Ozarth? –Parpadeé–. Espera. ¿Vamos a Ozarth? ¿Por qué?

Me ignoró.

Tal vez, a partir de ahora, debería dejar que fuera Evie quien hiciera las preguntas. A ella se le daba mejor conseguir respuestas.

El hermano Dime levantó una mano, recogió el agua de su cabello y la moldeó hasta convertirla en una corona.

Parecía haber pasado una vida entera desde la última vez que hizo aquello mismo para mí, frente a la galería de arte de un castillo en Quentis. Un escalofrío punzante me recorrió la piel, pero reprimí la incomodidad, ya que no quería robarle a Evie ese instante de magia.

Solo que ella no alzó la vista maravillada hacia la corona reluciente. Ninguna sonrisa le iluminó el rostro. En cambio, bajó la mirada al suelo. Salió de debajo del anillo de agua y vino a mi lado, enroscando el brazo alrededor de mi pierna.

El hermano Dime derramó el agua con un rápido giro de muñeca.

No era fácil leer sus expresiones, pero la línea de sus labios incoloros se suavizó en algo parecido a la compasión. Se incorporó y retrocedió unos pasos, lo justo para que el ardor de su magia se atenuara.

El otro sacerdote llegó hasta donde estaba Dime, se detuvo y desmontó. Vestía una túnica celeste que envolvía su cuerpo esquelético. Tenía la misma nariz aguileña que Dime.

El hermano Skore soltó a los animales para que pastaran y se acercó a Dime. Ambos sacerdotes se llevaron las manos al corazón e inclinaron la cabeza.

Su magia combinada me hizo tambalear.

–Ve a esperar con Faze –le dije a Evie, y la vi marcharse hacia donde el flagris esperaba junto al agua.

Si Dime pensaba que podíamos seguir a ese ritmo infernal, estaba muy equivocado.

Evie necesitaba un lugar para dormir que no fuera mi regazo. Necesitaba comida, un baño de verdad y un lugar seguro donde llorar. Y Freya necesitaba descansos más largos que los que le habíamos concedido hasta entonces.

–Debemos partir –dijo Dime.

–No. –Levanté la barbilla, esperando parecer más valiente de lo que me sentía–. No hasta que me digas por qué estamos yendo a Ozarth.

–Es el camino que debes tomar.

–No estás respondiendo a mi pregunta.

–Es la única respuesta que puedo darte.

Resoplé.

–Entonces nos vamos. Iremos a Treow a buscar a Ransom.

Los sacerdotes intercambiaron una mirada que me hizo sentir un nudo en el estómago. Una mirada que dejaba claro que no lo encontraría allí.

–¿Qué? ¿Él...? –No logré terminar la pregunta. Todo a mi alrededor giró demasiado rápido y el suelo bajo mis botas pareció inclinarse hacia un lado.

Está vivo.

Ransom estaba vivo. No me permitiría siquiera considerar otra posibilidad. Si alguien podía sobrevivir a los crux, era el Guardián. Aferré el brazalete que llevaba en el brazo, aquel que Ransom me había entregado, y dejé que esa parte de él me ayudara a recuperar la compostura.

–No conozco su destino, muchacha –dijo el hermano Dime con suavidad, como si supiera que estaba a un segundo de desplomarme de rodillas sobre el suelo–. Pero aquí es donde sus caminos se separan de los tuyos. Él es leal al Sumo Sacerdote.

–¿Y vosotros no? –Sin duda, no confiaba en el Sumo Sacerdote, ni en Dime, ya puestos, pero ¿no formabais todos parte de la misma hermandad?

–Este es un viaje que debes hacer sola. Es la única manera de descubrir tu dinastía.

–¿Mi dinastía? No tengo una dinastía. –Señalé detrás de mí–. Tengo a una niña aterrada que vio morir a su padre. Así que responde a mi pregunta. ¿Por qué Ozarth?

El hermano Dime señaló con la cabeza la montura que había en el suelo, junto a mis pies.

–Turah no es un lugar seguro para ti. Y le prometí a tu padre que te mantendría a salvo.

–Entonces llévame con él.

Ransom me había dicho que, si algo les pasaba a él o a Zavier, sacara a Evie de Turah y la llevara a Quentis. Que pusiera todo el continente de Calandra entre ella y el rey Ramsey.

Si no nos encontraba en Treow, iría a buscarnos a Quentis, así que allí era adonde teníamos que ir. Mi padre nos protegería y podríamos refugiarnos con mi familia hasta que pasara la migración.

–No necesitamos cruzar la frontera hacia Ozarth –dije–. No hay ninguna razón para ir hacia el este. Deberíamos cabalgar hacia el sur, hasta la costa, y luego cruzar el Krisenth en barco.

–No iremos a Quentis.

Levanté una mano.

–¿Por qué no? Es la ruta más rápida.

Los sacerdotes intercambiaron una mirada.

–¿Por qué no me decís nada? ¿Por qué tenéis que ir a Ozarth?

A menos que estéis planeando cruzar todo el continente a caballo, no tiene ningún sentido...

–Ay, cielos. Todo volvió a inclinarse a mi alrededor cuando lo comprendí–.

No. Es demasiado peligroso. Está demasiado lejos.

¿Y los monstruos? ¿Y la migración? Nos llevaría semanas.

De Turah a Ozarth, después a Laine y Génesis. Ni siquiera podía imaginarme haciendo ese trayecto.

Sacudí la cabeza, sintiendo el corazón golpearme el pecho con fuerza.

–No iremos con vosotros.

–Claro que sí. –El hermano Dime se acercó y el ardor de su magia se intensificó.

–¿Tengo otra opción?

–No.

Miré hacia atrás, hacia Evie. ¿Por qué no había abandonado al Voster días atrás? A pie nunca nos habría alcanzado. Pero ahora que el nuevo sacerdote tenía dos caballos, ya no había forma de conseguirlo.

A menos que lucháramos. Miré la espada apoyada junto a mi montura.

–¿Quieres que la niña viaje conmigo? –preguntó el hermano Dime.

–No. –Di un paso a un lado, interponiéndome entre él y Evie–. Ella se queda conmigo.

–Entonces ensilla tu caballo.

Aquel bastardo iba a usarla para controlarme y, hasta que se me ocurriera un plan para escapar, estaba atrapada.

–Está bien.

–Este no será un viaje sencillo –me advirtió–. Pero tendrás que encontrar la fuerza para soportarlo. Por toda Calandra.

–¿Y si no puedo?

–Tendrás que hacerlo.

Y, dicho eso, Dime se alejó.

El hermano Skore inclinó la cabeza hacia un lado y me observó durante un largo instante. Luego levantó una mano y chasqueó los dedos.

Una ráfaga de viento sopló desde detrás de él y casi me tiró al suelo. Me incliné hacia delante para no perder el equilibrio y terminé tropezando con la montura de Freya.

Malditos Voster.

Debería haber escapado cuando tuve la oportunidad.