Capítulo 16

Willa

P asé el resto de la fiesta furiosa y escuchando a Claire planear la estrategia del juego de las Queens con Quinn y Erin. Técnicamente no estaba permitido —espionaje universitario, supongo— pero su conversación era lo suficientemente vaga como para que nadie se molestara en pedirme que me fuera.

Además, estaba demasiado cabreada para prestar mucha atención. Cabreada y asustada, porque ni de coña iba a lastimar a alguien solo para ganar ese estúpido juego.

Necesité mucho autocontrol para no marchar hacia los Kings y mandarlos a la mierda.

Me quedé sentada con las chicas alrededor de la hoguera y en su lugar les lancé miradas fulminantes, odiando cómo seguían bebiendo de sus vasos rojos de plástico mientras hablaban con todos los de las otras casas como si no me hubieran jodido.

Sería estúpido enfrentarme a ellos aquí. Para mí, no para ellos. Había trabajado duro por la credibilidad que había ganado en el primer juego. Había reprimido mi propio pánico, había arriesgado mi lugar en Aventine.

Actuar como una flor delicada frente a todos ahora desharía todo eso, haría que cuestionaran mi lugar aquí.

Haría que cuestionaran si podían confiar en mí.

Y necesitaba que confiaran en mí, porque de una cosa estaba absolutamente segura: el decano Giordana no había sido el único en Aventine involucrado en la desaparición de Emma.

La cabaña estaba demasiado cerca del campus, y el decano Giordana había estado demasiado inquieto por lo que él y el otro hombre estaban haciendo.

Era un asqueroso, pero no era el cabecilla.

—Lo siento mucho —dijo Claire, volviéndose hacia mí.

Parpadee. —¿Qué?

—Lo del juego —dijo—. No puedo creer que te hayan elegido otra vez.

—Sí, eso es una mierda —dijo Quinn.

—Son unos capullos —murmuré.

Quinn arqueó una ceja perfectamente delineada. —Parece que esos capullos vienen por ti. Uno de ellos, al menos.

Levanté la vista para ver a Neo dirigiéndose hacia nosotras. Detrás de él, Rock y Oscar estaban recogiendo la nevera, las sillas y las mantas que habíamos traído de la casa de los Kings.

—Vámonos, Jezebel —ordenó Neo.

Mi rabia subió un nivel cuando se dio la vuelta y se alejó, como si fuera un perro al que pudiera dar órdenes.

Maldito cabrón.

—Vaya —dijo Claire—. ¿Te llama Jezebel?

—Sí —dije, poniéndome de pie—. Bienvenida a mi pesadilla.

—¿Por qué suena sexy cuando él lo dice? —preguntó Quinn, con voz nostálgica.

En cualquier otro momento, podría haber admitido que estaba algo de acuerdo.

No sabía cuándo el apodo había dejado de sentirse humillante y había comenzado a mojarme las bragas, pero había empezado a creer que Neo podría llamarme como le diera la gana y estaría bien con ello siempre que lo hiciera mientras me follaba sin sentido.

Por supuesto, eso fue antes de que los Kings me asignaran al segundo juego.

Ahora todos podían irse a la mierda.

Ignoré la vocecita dentro de mi cabeza que me llamaba mentirosa. La que decía que estaría en sus camas sin pensarlo dos veces la próxima vez que surgiera la oportunidad.

Esa voz era una mierda, aunque probablemente tuviera razón.

—Nos vemos el lunes —dije.

Claire se levantó para darme un abrazo. —Si necesitas escapar, siempre eres bienvenida en nuestra casa. ¿Podrías quedarte mañana y podríamos pedir comida china otra vez?

—Gracias, pero no puedo mañana. —Neo tenía otra pelea, y los Kings ya habían dejado claro que mi asistencia no era opcional—. ¿Lo dejamos para otro día?

—Siempre —dijo Claire.

—Intenta no matarlos —dijo Quinn, besándome en la mejilla—. Son agradables a la vista.

—Nos vemos el lunes —dijo Erin mientras me iba para unirme a los Kings.

Tuvimos que caminar en fila india por el estrecho sendero de regreso al coche, así que pasé el tiempo ensayando todas las cosas que diría cuando llegáramos al coche.

Ni siquiera me molesté en intentar ayudarles a cargar todo en la parte trasera del Hummer. Simplemente me subí al asiento trasero y esperé, con las palabras dando vueltas en mi mente. Unos segundos después, Rock se deslizó a mi lado mientras Oscar se sentaba de copiloto.

—No voy a hacerlo —solté cuando Neo cerró la puerta del lado del conductor.

Vale, no exactamente elocuente, y no era en absoluto lo que había ensayado, pero cumplió su función.

—Lo harás —dijo Neo—. Según las reglas.

—A la mierda tus estúpidas reglas —dije—. Y a la mierda tú.

—No, gracias. —Sonaba aburrido mientras arrancaba el coche.

La grava crujió bajo los neumáticos mientras salía de la zona donde todos aparcaban para las fiestas de la cantera.

Sabía que la apatía en su voz era una mentira. Había obtenido pruebas —más de una vez— de que me deseaba tanto como yo a él, pero aun así me cabreaba.

Miré su rostro en el espejo retrovisor, sus pómulos duros bajo el resplandor de las farolas de la carretera principal.

—No puedes obligarme. —Odiaba sonar como una niña, pero simplemente me salió.

—No —dijo, encontrándose con mis ojos en el espejo—. Pero seré el observador esta vez, y si no lo haces, se lo diré a todos.

La incredulidad desplazó todo lo demás de mi mente. Técnicamente, cada casa debía asignar a alguien para ser observador del juego. Era estúpido —siempre podían mentir— y Claire dijo que la mayoría de las veces, las casas ni siquiera se molestaban.

Pero Neo iba a usar la carta del observador solo para joderme.

Miré la parte posterior de la cabeza de Oscar e inmediatamente supe por qué Neo había decidido jugar siguiendo todas las reglas esta vez.

Estaba preocupado de que Oscar me lo pusiera fácil, de que Oscar hiciera el trabajo sucio y me permitiera reclamar parte del crédito para guardar las apariencias.

—¿Por qué me estáis haciendo esto? —Ahora solo sonaba patética.

—Por ti —dijo Neo.

Negué con la cabeza. —¿Perdona?

Tardó una eternidad en responder, el silencio se extendió largo y tenso en el espacio amortiguado del coche.

Cuando volvió a encontrarse con mis ojos en el espejo, su mandíbula estaba fija en una línea firme, su mirada resuelta. —No te estamos haciendo esto. Lo estamos haciendo por ti.

—Mentira —dije—. ¿Y qué hay de ese hacker con el que dijiste que ibas a hablar? Probablemente también me estés dando falsas esperanzas con eso.

Estaba cayendo en el hábito de citar a Reva, lo que no era genial considerando que muchos de sus dichos ni siquiera tenían sentido para mí.

Rock extendió la mano y la puso sobre mi rodilla. —Nadie te está dando falsas esperanzas, gatita.

Aparté su mano de mi rodilla de un empujón. Neo no tomaba decisiones sobre el juego solo. Si me habían asignado para jugar —otra vez— era porque Oscar y Rock habían estado de acuerdo.

Traidores.

—Entonces, ¿por qué no hemos sabido nada? —pregunté.

Llegamos a la nueva puerta de la casa, y Neo usó la aplicación de domótica en su teléfono para introducir el código.

Las puertas de hierro se abrieron y Neo pasó la Hummer.

Yo sabía que las puertas se cerrarían en 9,5 segundos porque había estado allí cuando el tipo de seguridad les explicó el sistema a los Kings, pero Neo detuvo el coche justo dentro de la puerta de todos modos, esperando para asegurarse de que se cerraran sin que nadie entrara a la propiedad detrás de nosotros.

—¿Y bien? —pregunté cuando comenzó a subir por el largo camino de entrada. Había estado trabajando en mi propio plan, pero iba a presionarlos sobre su promesa de ayudarme a encontrar a Emma e incluirme en lo que encontraran.

—No es una puta búsqueda de Google, Jezebel. El tipo es un hacker. Tarda lo que tarda.

Los árboles a ambos lados del largo camino de entrada parecían fantasmales bajo los faros de la Hummer, y el crujido de la grava bajo los neumáticos sonaba ominoso en la oscuridad.

—Estoy seguro de que tendremos noticias pronto —me tranquilizó Rock a mi lado.

Nos acercamos al garaje y Neo presionó un botón en su teléfono. Una de las puertas se levantó y él avanzó lentamente, las motocicletas y otros coches brillaban como joyas desde el interior del impecable espacio que albergaba los juguetes de los Kings.

—¡Espera! —dijo Oscar.

Neo pisó el freno con fuerza. —¿Qué coño , Drago?

—Hay algo junto a la puerta principal —dijo Oscar.

Seguí su mirada hasta una pequeña caja marrón en el porche. —¿Cómo ha entrado alguien por la puerta?

Los Kings habían instalado un apartado de correos para los paquetes después de que se instalara la puerta.

Oscar sacó su pistola de la funda bajo su chaqueta. —Esperad aquí.

—Que te jodan. —Neo salió del coche con su propia arma desenfundada. Miró hacia atrás a Rock—. Quédate con Willa.

Mi corazón martilleaba con un ritmo en mis oídos mientras Oscar se acercaba al porche, Neo cubriéndolo, con la pistola apuntando hacia el bosque que rodeaba la casa.

Casi esperaba oír disparos desde los árboles, ver caer a Oscar o a Neo —o a ambos—, pero todo estaba en silencio mientras Oscar recogía la caja.

Volvió al asiento del pasajero y se giró para mirarme en el asiento trasero. —Está dirigida a ti.