CAPÍTULO 14

Bridget

Pasó un día completo.

Seguía esperando que Dante dijera algo, lo que fuera, pero extrañamente estaba muy callado después de nuestro «paseo» a casa. Para ser justa, sospechaba que parte de eso se debía a cómo reaccioné por lo del arma.

Lo cual, en realidad, fue una estupidez por mi parte.

El hombre era el «tipo duro» de la familia Vale y estaba dispuesto a adentrarse en territorio turbio para proteger a su familia.

¿De verdad pensé que no tendría un arma?

Confirmaba muchos de mis temores de que era propenso a la violencia, pero honestamente, yo probablemente necesitaba un arma con cómo iban las cosas.

Aun así, pensé que si Dante quería hablar, vendría a buscarme. Y nunca lo hizo. Incluso la comida y la ropa, simplemente las dejaba sobre la mesa de la cocina antes de irse por su lado.

Pasé el tiempo viendo películas en sus diversos servicios de streaming —no parecía importarle— y leyendo artículos de psicología en el móvil.

Por desgracia, cada actividad era solo eso: pasar el tiempo.

No aguantaba más de cinco minutos haciendo algo antes de que algunas palabras del día anterior resonaran en mi mente.

«¿Por todo lo que hemos sobrevivido? Hay una diferencia entre peligro implícito, peligro distante y peligro presente. Estás viendo los dos primeros en todas partes, y eso te está convirtiendo en una persona amargada».

«Estás usando tu título de terapeuta como escudo, Bridget. Lo que llamas análisis y odio hacia hombres como Dante y, sí, mi marido, en realidad es solo miedo».

«No solo estás más segura conmigo. Conmigo te tratan mejor».

La verdad es que tenían razón.

Pero Dante, sobre todo, tenía razón.

Si un paciente me hubiera dicho que lo habían secuestrado, habría asumido que lo habrían atado con cinta, metido en un armario y alimentado con lo mínimo para sobrevivir.

Desde luego, nunca habría imaginado que pasaría el tiempo en un ático con vistas a todo Las Vegas, con ropa nueva y comida más fresca que la de cualquier restaurante Michelin.

Aun así.

No podía enamorarme de él. Si lo hacía, se abría ante mí un mundo de problemas que simplemente no me apetecía procesar. Quizá ya había lidiado con demasiada complejidad en mi vida, o quizá mi trabajo prácticamente exigía que tuviera un marido sencillo. Fuera cual fuera la razón…

Pero que no me permitiera sentir algo por Dante no significaba que no tuviera curiosidad por él como caso de estudio.

El segundo menor de cinco hermanos, el más joven de los cuatro que quedaban vivos.

Un hombre que podía pasar por multimillonario, pero que bajo los trajes tenía múltiples tatuajes y probablemente algunas cicatrices.

Un hombre que hacía cosas terribles, pero —con razón— podía presentarlas como mucho mejores que la alternativa.

Un hombre que, hasta donde yo sabía, se consideraba una especie de lobo solitario a pesar de tener tres hermanos muy cercanos.

Y esa era solo la descripción superficial, o quizás un nivel por debajo, ya que mi escudo de terapeuta simplemente quería referirse a él como «multimillonario alfa imbécil».

Como invocado por mis pensamientos, lo oí caminar detrás de mí, acercándose a la mesa de centro frente al sofá.

—Pizza para cenar —dijo—. Lo siento, no tiene caviar ni queso de Italia. Pero creo que bastará para dejarte satisfecha.

Habló con brusquedad pero sin rudeza, y en cuanto terminó, se dio la vuelta para irse.

—Espera.

La palabra salió casi por instinto; no me oponía a que se quedara, pero tampoco me lo había planteado conscientemente.

—¿Te aburres aquí arriba?

Dante me miró enarcando una ceja.

—¿Qué clase de pregunta es esa?

—Hablo en serio —dije con una sonrisa muy leve, lo bastante perceptible, esperaba, como para calmar los ánimos entre nosotros—. Me imagino que viviendo tan arriba, teniendo que bajar un piso antes de volver a subir para ver a tus vecinos, te aburrirías.

Dante gruñó.

Luego se dejó caer en un sofá de dos plazas en diagonal a mí. Probablemente era lo más cerca que había elegido sentarse teniendo tantas otras opciones.

—A veces —gruñó—. Hubo una época en que los cuatro vivíamos juntos en un piso de dos habitaciones.

—¿En serio?

—Sí —dijo Dante—. Cuando teníamos veintitantos.

Estábamos desesperados por hacernos ricos y hacíamos todo lo posible, incluso compartir piso, para ahorrar dinero y montar nuestro negocio.

Todos nos prometimos que lo primero que compraríamos sería nuestra propia casa.

Cuando hicimos esa promesa, pensábamos que compraríamos pisos o casas modestas.

Pero lo curioso de los negocios es que avanzan poco a poco, y luego parece que de la noche a la mañana.

No literalmente, claro. Pero te sorprendería ver en un gráfico de nuestro patrimonio cuánto se disparó en lo que básicamente fueron dos años.

—¿Una que coincidió con el final de las guerras entre bandas de moteros?

Dante no pudo evitar sonreír.

—Alguien tenía que dar el paso y llenar el vacío —dijo—, y tenía que ser alguien sin conexión con los Reapers o los Hombres del Rey.

O, francamente, ni siquiera con ese grupo de Phoenix, creo que se llaman Devil's Patriots.

Nadie quería ir a un casino donde había tíos con chaquetas de cuero de motero paseándose por ahí.

Ruby ofreció la oportunidad de empezar de cero en Vegas, y te aseguro que lo explotamos al máximo en marketing.

—Lo recuerdo —dije, y luego me reí—, y también recuerdo que en todas las fotos y vídeos promocionales de la familia, nunca mostraste tus tatuajes ni te arremangaste.

—Observación astuta —dijo Dante, riéndose también, por suerte—. No me importa bajarme las mangas y actuar con profesionalidad para meter dinero en mi cuenta. La gente siempre dice que no lo hace por el dinero. La gente también miente constantemente. Y ya sabes lo que opino de las mentiras.

—Es cosa de débiles que intentan compensar —dije, y Dante asintió—. ¿Qué tatuajes tienes? Sé que tienes el del trébol en el antebrazo.

—Hay otro en la espalda —dijo—, y no preguntes. No lo verás a menos que estemos desnudos juntos. Y aun así, si está oscuro, tampoco lo verás.

Naturalmente, eso solo avivó mi curiosidad.

Un hombre que se enorgullecía de ser honesto hasta la médula, de ser el instrumento más contundente de toda la familia Vale, ¿tenía una parte de sí mismo que no mostraría ni siquiera durante algunos encuentros sexuales?

Algo me decía que no se trataba de un tatuaje vergonzoso; Dante no parecía de los que se avergüenzan fácilmente.

—Entendido —dije—, pero entonces, ¿puedes hablarme del trébol de la baraja?

Dante se rio.

—Estos apodos que tenemos —dijo—: Rey de Corazones.

Diamantes. Espadas. Tréboles. Todo el mundo piensa que empezaron con el amor de Cassius por las mujeres, el talento de Adrian para el espectáculo, el de Lucas para el secretismo y el mío para la contundencia.

Encajan con nuestras personalidades, sí, y puede que sea lo que significan para el mundo, pero no es lo que significan para nosotros.

Dante hizo una pausa, mirando por encima de mi hombro, aunque claramente hacia algo que no estaba físicamente detrás de mí.

Mantuve la boca cerrada y me recosté, un lenguaje corporal que había aprendido como terapeuta para transmitir que estaba dando espacio.

Fuera lo que fuera lo que Dante estaba a punto de decir...

—Viene del amor de Virgil por los juegos de cartas —dijo—. Seguro que has oído la historia de Virgil, ¿verdad?

Asentí. No necesitaba repasar su historia ni la implicación de Sarah, pero conocía la tragedia de su pérdida.

—Antes de que Virgil supiera cómo funcionaban los juegos de cartas, hablo de cuando tenía cuatro o cinco años, se inventaba su propio juego.

Y cada vez, nos asignaba un símbolo determinado.

Yo casi siempre acababa siendo un trébol, Cassius un corazón, y así sucesivamente.

Se convirtió en algo nuestro, tanto que cuando creció y entendió las reglas de verdad, seguíamos jugando a su versión de vez en cuando.

Dante tragó saliva.

—Nunca oirás a mis hermanos admitir eso. Es demasiado íntimo. Pero es la verdad.

Una verdad, sospeché, que Dante nunca había compartido, quizá ni siquiera en voz alta con sus hermanos desde la muerte de Virgil. Sabía que era mejor no tentar a la suerte.

—Gracias por contármelo —dije, ignorando la voz en mi cabeza que quería hacer mil y una preguntas más. A veces, como terapeuta, hay que dejar que la vulnerabilidad respire; profundizar podía esperar una o dos sesiones.

—No te pongas sentimental conmigo —se rio Dante—. Preguntaste, respondí.

—Lo sé, pero no tenías por qué responder. No respondiste sobre el otro tatuaje.

—Cierto —dijo Dante.

Parecía querer decir algo más, pero no añadió nada. Yo tampoco dije nada; puede que Dante no fuera un mentiroso, pero eso no significaba que verbalizara cada pensamiento que le pasaba por la cabeza. Simplemente me acomodé de nuevo en el sofá, valorando lo que Dante acababa de compartir.

Me había dejado entrar en la historia de su vida. Solo podía imaginar las peleas que él y sus hermanos habían tenido en aquel apartamento de dos habitaciones; casi deseaba haber preguntado por qué eligieron dos habitaciones en lugar de una sola. Puede que no hubieran sobrevivido a eso.

Pero también podía imaginar la alegría que él y sus hermanos habían compartido con Virgil, jugando a las cartas, siendo sus mentores, llevándolo a sitios...

Me recordaba un poco al vínculo que tenía con Brianna, aunque la pérdida de nuestros padres, el haber caído en las garras de King, todo eso lo había tensado un poco.

No era lo mismo, pero tampoco estaba tan lejos.

—¿Cómo te especializaste en adicciones?

Tuve que mirar dos veces cuando me di cuenta de lo que Dante acababa de hacer. Había mostrado curiosidad por mí. No por mi cuerpo, no por acostarse conmigo, no por usarme como peón, sino por mí, Bridget Gold.

—Es una historia larga.