CAPÍTULO CUATRO

Maxim

C arajo, ¿cuánto tiempo hacía que no tocaba a una mujer? Ya tenía que ser casi un año. Mi última novia y yo nos separamos amistosamente. Ella quería más, yo no podía ofrecerle eso. No era justo hacerla perder el tiempo.

Me quedé observando el menú, consciente de las miradas persistentes de las mujeres a mi alrededor. Siempre eran curiosas, fascinadas o alguna mierda así. Estaba seguro de que mi amistad con Daniel solo aumentó ese interés.

Él y yo teníamos negocios juntos, pero él tuvo algo que ver en…

cosas más turbias, digamos. Dirigía un sindicato del crimen organizado y, aunque yo me mantenía alejado, no afectó a nuestra amistad.

Por lo que habíamos pasado nos había unido de por vida, y lo que teníamos era demasiado fuerte para ser arrasado por tratos moralmente cuestionables.

Miré alrededor de la habitación una vez más, observando el espacio tenuemente iluminado para mi amigo, y vi a una pelirroja y a su amiga de cabello oscuro junto al bar, mirándonos boquiabiertas sin vergüenza.

«No, gracias». Me sentí halagado, pero por experiencia, la mayoría de las mujeres que conocía solo estaban interesadas en mi dinero, sin mencionar que eran demasiado aburridas en la cama para mi gusto.

—Maldito tráfico de Londres —gruñó Daniel mientras se hundía en la silla a mi lado. No era habitual que llegara tarde.

—Pensé que, como nos íbamos a encontrar en tu restaurante, en tu casino, me habrías ganado a llegar aquí.

—Ah, te equivocaste, amigo. —Llamó a una camarera que corrió hacia nosotros como si se estuviera quemando—. ¿Cómo estás?

—Oh, simplemente fantástico. ¿Y tú?

Sacó un cigarrillo. Sabía que había dejado de fumar, pero tenía la costumbre de sostener un cigarrillo entre sus dedos. Le pregunté una vez sobre eso y me ignoró con un gesto, murmurando algo sobre tener poder sobre ello. Ni puta idea.

Rodó el cigarrillo entre los dedos y asintió a la camarera después de que ella nos sirviera las bebidas y se excusara.

—Sí, prácticamente igual.

Dejé pasar su respuesta vaga sin insistir y di un sorbo a mi bebida. Algunos días eran mejores que otros. No hacían falta palabras… sobrevivimos; ellos no lo hicieron. La vida no era justa y no tenía sentido obsesionarnos con el ‘qué hubiera pasado si’.

—¿Has pensado más en la ampliación?

—No mucho —respondí con sinceridad—. Pero estoy dispuesto.

A Revelación , nuestro club, le estaba yendo tan bien que estábamos debatiendo expandirnos a Francia, España, Mónaco, Grecia y Estados Unidos.

Sería una gran inversión, pero si tenía la mitad de éxito que en el Reino Unido, recuperaríamos nuestro dinero y generaríamos una ganancia decente en los primeros doce meses.

El problema no era el éxito de nuestros negocios, esos parecían darse de forma natural para ambos.

Cuando intentábamos dar, era cuando fallábamos.

Allí estábamos fuera de nuestro elemento.

Las organizaciones sin fines de lucro que financiábamos requerían una mentalidad para la que ni Daniel ni yo estábamos programados, que era la otra razón de esa reunión.

—Entonces ¿qué carajos has estado haciendo con tu tiempo?

Me encogí de hombros.

—Cosas de familia. —Le entregué la invitación para la boda de mi hermano. Alexander y Liberty finalmente resolvieron sus problemas y llegaron a algún tipo de acuerdo, aunque ninguno admitió abiertamente los detalles, y Cristo sabía que yo había insistido bastante.

Daniel alzó una ceja, mas no dijo nada. Sabía que tenía curiosidad por saber por qué aún no había oído hablar de ello, los periódicos se lanzaban sobre los Caldwell cada vez que había una nueva mujer en la escena.

Livy no había salido en los periódicos, claro, ya que técnicamente no estaban saliendo .

Pero era un asunto familiar. Yo no preguntaba por su familia, y él tampoco preguntaba por la mía.

Fue lo que nos conectó en el colegio. Los niños siempre nos estaban poniendo las cosas difíciles por nuestros respectivos padres.

Al principio, intentamos tomar el camino correcto; no funcionó.

Solo hizo que esos malditos cabrones fueran más implacables y crueles.

Así que, naturalmente, les dimos una paliza juntos.

Irónico, en realidad. Nuestros orígenes nunca deberían haberse mezclado, pero teníamos mucho en común.

Su padre era irresponsable; el mío también.

Su madre era una persona borracha y codiciosa.

Oigan, ¿adivinen qué? La mía también, y apenas podía recordarla.

Mi abuelo intervino; él tenía un tío que hizo lo mismo.

—Dime si puedo ayudarte, ¿de acuerdo?

Asentí.

—Lo mismo digo, amigo.

—¿Pudiste obtener alguna información?

Habíamos estado investigando una de las fundaciones, Combat Life Ltd .

Habíamos invertido millones en ella, asegurándonos de que las familias de los soldados caídos fueran atendidas.

La causa valía la pena, pero tras hablar con algunas de las familias, descubrimos que las estaban estafando y les estaban quitando sus fondos.

Resultó que los ricos se estaban enriqueciendo aún más con nuestras donaciones, pagándose sueldos elevados y costeándose vacaciones, viviendas y coches nuevos a costa de la empresa, mientras que los necesitados quedaban desamparados.

—Sí. Prácticamente obtuve todo. —Apreté los dientes. No eran más que criminales insignificantes—. Creo que es hora de que hagamos un poco de limpieza.