Capítulo 3

CAPÍTULO TRES

El entrenamiento empezó y, durante un rato, todo fue bien.

Era una tarde de octubre bastante fría, así que el equipo agradeció correr a lo largo del campo, gritándose instrucciones y avisándose a voces mientras perseguían el balón.

Chrissie las observaba desde la banda, con el ceño fruncido de concentración a medida que se desarrollaba el juego.

Los músculos de la cara se le tensaban apenas un poco mientras vigilaba como un halcón, fijándose en cada imperfección de su técnica, cada oportunidad perdida, cada error estúpido.

Era perfeccionista, y era bien sabido que eso la convertía en un incordio, pero en general se agradecía.

Cada vez que ladraba una instrucción, el equipo intercambiaba sonrisas cómplices, giros de ojos afectuosos y bromas de buen rollo.

Vale, las órdenes hacían que sonara como su sargento de instrucción, pero venían de un buen sitio.

Eso valía para todas menos para Sam. Decir que las demás integrantes del equipo aceptaban las críticas de Chrissie de buena gana sería exagerar, pero entendían su valor, y sabían que venían de alguien que se había pasado años en el campo, haciendo exactamente lo que ellas hacían.

Sam, en cambio, parecía tomarse las de Chrissie como si fueran una pulla personal.

Cada entrenamiento terminaba con un ejercicio de vuelta a la calma, mientras Chrissie enumeraba lo que había fallado en su rendimiento.

Para algunas, era solo cuestión de afinar la técnica, no perder de vista el balón o asegurarse de estar cien por cien presentes en el juego.

Para Sam, siempre parecía una lista interminable de problemas que había que corregir.

—Adams, buen trabajo hoy —dijo Chrissie al pasar junto a Terri, que estiraba los doloridos brazos—. Aparte de ese gol que has encajado.

—Nadie es perfecto —replicó Terri. Las dos compartieron una sonrisa cómplice, solo un segundo, y entonces Chrissie siguió adelante.

—O'Shea, hoy has estado descuidada.

—Gracias, entrenadora —masculló Sam, dejándose caer en un estiramiento de isquiotibiales.

Casi podía ver el teleprompter girando en la cabeza de Chrissie, preparándose para el discurso de todo lo que hacía mal.

Joder, ¿el fútbol no se suponía que era divertido?

Con tanta crítica, parecía un segundo trabajo.

—Se suponía que tenías que defender a Terri, pero te fuiste demasiado arriba y dejaste desprotegida la defensa. Es lo mismo que hiciste la semana pasada. Si se supone que tienes que defender la portería, defiende la portería. No te vayas a jugar de delantera y dejes a la portera así de vendida.

Chrissie siguió adelante deprisa, justo cuando la boca de Sam se abría para intentar defenderse. La mujer mayor la esquivó y continuó con sus apuntes para el resto del equipo, dejando a Sam cociéndose en su propio jugo.

—Idiota —masculló, más para sí misma que para nadie en particular—. Habría metido ese tiro si no me hubieras estado gritando todo el rato y distrayéndome.

A su lado, oyó una risita y miró a su izquierda para ver a Terri sonriendo para sí mientras se quitaba los guantes de portera.

—¿Qué tiene tanta gracia?

—Nada. —Terri se encogió de hombros antes de sostenerle la mirada—. Vosotras dos, supongo.

—Bueno, me alegro de que verme cómo me crucifican por cada mínimo error te resulte entretenido.

—No es eso —le aseguró Terri, haciendo una pausa mientras Chrissie daba su discurso de cierre.

Fueron solo unas palabras felicitándolas por un buen entrenamiento y diciéndoles que se fueran a casa a descansar.

Entonces las dejó marchar, y todas empezaron a caminar hacia los vestuarios.

Mientras andaban, Terri continuó—: No lo es, te lo prometo.

Es solo que… De verdad que eres una exaltada, Sam.

—No soy una exaltada —se defendió sin convicción—. Soy… apasionada.

Terri se rio abiertamente ante aquello, negando con la cabeza.

—Claro, eres apasionada. Es una buena forma de decirlo. Pero dejas que la gente te saque de quicio por cualquier tontería, y eso va a hacer que sea difícil trabajar con Chrissie.

—¿Qué, porque te ataca por cada mínimo error?

—No —corrigió Terri con suavidad, saliendo en defensa de su vieja amiga—.

No ataca a nadie. Chrissie es perfeccionista, y quiere sacar de nosotras los mejores resultados.

Si te parece que te tiene más manía que a las demás, solo significa que ve en ti el potencial desaprovechado.

Y no hay nada que la saque más de sus casillas que el potencial desaprovechado.

Solo significa que sabe que puedes hacerlo mejor.

Sam empujó la puerta del vestuario con un suspiro.

—Que soy buena, ¿y por eso me trata fatal?

Terri se rio ante eso, abriendo su taquilla.

—No te trata fatal. Te presiona porque sabe que puedes hacerlo mejor.

—No lo parece.

Terri miró de reojo a la rubia más joven, que estaba desplomada contra las taquillas con los brazos cruzados, haciendo pucheros como una niña que ha traído a casa unas notas malas.

—No lo hace por ser una capulla, ¿sabes?

Es buena persona, y le importa mucho: no solo este equipo, sino cada una de sus integrantes.

Por eso nos presiona tanto como lo hace.

Y por eso es la que se encarga de las novatas como tú en el trabajo.

Vale, en el momento parece que te has alistado en el ejército, pero sales mejorada, créeme.

Sam murmuró algo que sonó a un vago asentimiento.

—¿Algún consejo para sobrevivir a ella?

Terri sonrió, solo un poco.

—No dejes que te saque de quicio. Relájate, toma distancia y limítate a escuchar lo que te dice. Tarde o temprano, te darás cuenta de que no te está acosando, solo te está presionando.

Sam se quedó callada mientras la mujer mayor empezaba a cambiarse. ¿Tendría razón Terri? ¿Solo la estaba presionando Chrissie?