Capítulo 14. Alice #2

Él soltó un gemido y levantó la cabeza para que Alice pudiera sostenerle el vaso. Lo ayudó a ir al baño bajo la mirada atenta de Simon. Sufría al ver a Tom apretar los dientes cada vez que el brazo se movía y la forma torpe en que tenía que sostenerse el codo.

Cuando hubo terminado, lo sentó en el borde de la cama y, con toda la suavidad posible, le quitó la camiseta sin mangas.

Se horrorizó al ver el moratón oscuro que le cubría el hombro y se extendía por el pecho.

Le pasó el cuello de la camiseta por la cabeza y la dejó colgando al frente, para que pudiera usar las sisas como un cabestrillo improvisado.

Ambos respiraron con alivio cuando terminó, y Alice lo ayudó a recostarse.

Simon permitió que Tom volviera a tomar paracetamol y le dio otra bolsa de vegetales congelados para el hombro, pero se negó a abrir una ventana para que entrara aire.

Tom quedó con el torso desnudo, solo con los pantalones cortos.

Tenía las piernas cubiertas de moratones, que eran como manchas irregulares, rojas y azuladas.

Alice le llevó bolsas con hielo y se las colocó sobre el cuerpo.

Humedeció un paño con el hielo que se derretía y le refrescó la frente.

En pocos minutos se entibió y ella le dio la vuelta para cambiar al lado frío.

Jenny tarareaba una melodía mientras limpiaba la cocina, cantando palabras que ella no alcanzaba a oír. ¿Estaría disfrutando de todo aquello? Jenny levantó la mirada y debió de ver algo en los ojos de Alice, pues dejó de cantar y terminó de limpiar en silencio.

Simon le ordenó a Alice que se acostara junto a Tom, y luego le ató las muñecas y los tobillos en un complicado nudo de ochos entrelazados.

Cuando terminó con ella, pasó a Tom, que gimió cuando tiró de su brazo lesionado.

Aun así, las ataduras no parecían suficientes para Simon.

Cogió otras dos cuerdas y ató a Alice con Tom, y después hizo lo mismo con sus tobillos.

—Os daré la oportunidad de usar el baño antes de dormir, pero si veo que las cuerdas se aflojaron, os separaré.

Simon y Jenny salieron de la autocaravana. Sus voces eran un murmullo constante, nunca lo bastante fuerte como para que pudieran distinguir las palabras. Alice temía que estuvieran planeando asesinarlos. Simon ya debía de estar harto de tener que cuidarlos; sería más fácil deshacerse de ambos.

Sintió que Tom giraba ligeramente para mirarla.

—He estado pensando —susurró—. Si pudiera enredar las piernas alrededor de su cuello, podría someter a Simon con una llave de lucha.

—Pero él seguiría con las manos libres.

—Y tiene el arma, lo sé.

—Aunque lográramos quitarle la pistola, ¿qué haríamos con Jenny? —susurró Alice—. No confío en ella.

Se quedaron en silencio.

—Me enfurece que te obliguen a hacer todo mientras yo estoy aquí tirado, completamente inútil.

Alice no respondió. Tenía la cabeza demasiado llena.

—Lo siento —susurró él—. Te convencí de hacer este viaje, pedí un préstamo para comprar la autocaravana y tendremos suerte si no termina destrozada.

Alice no entendía por qué él se preocupaba por dinero.

¿No veía que bastante suerte tendrían si salían con vida de esa pesadilla?

Inspiró hondo. Claro que lo veía, pero estaba aterrado.

Tanto que ni siquiera podía contemplar la posibilidad de que quizá no sobrevivieran; era más fácil concentrarse en problemas prácticos.

—Buscaré trabajo —dijo.

—No. Encontraré la manera de salir adelante. Puedo coger más horas de tutorías —respondió él.

Tom no creía que estuviera lista. ¿Tenía razón?

Alice había pasado mucho tiempo en la cama después de que perdieron el bebé.

Semanas, tal vez. No lo recordaba. Preparaba el desayuno para Tom y luego se volvía a meter en la cama hasta tener que levantarse a comenzar la cena antes de que él regresara.

A veces, con esfuerzo recordaba ducharse, y se había acostumbrado a recogerse el cabello en un moño y usar una bata todo el día.

Él nunca le recriminaba nada. Ni siquiera cuando la cena se retrasaba.

No la presionaba ni le hacía preguntas. Le llevaba té a la cama y se sentaba a su lado a leer o a corregir trabajos.

Alice giró la cabeza hacia él. Solo distinguía el contorno de su rostro, la tenue luz reflejada en sus ojos.

—Lo siento —susurró—. No tendrías que haber sido tú quien me sacara del pozo.

Tom guardó silencio, como si estuviera perdido en sus propios pensamientos.

—Podría ser culpa mía, ¿sabes? —dijo por fin—. Tal vez soy yo la razón por la que no podemos tener un bebé.

—Tommy tenía un problema cardíaco —respondió ella.

Aquel corazoncito tan frágil. Había latido dentro de ella durante todo el embarazo, y cuando dejó de hacerlo el de Alice se quebró también.

Lo llamaron Tommy, como su padre, y pidieron que grabaran un ángel en su lápida.

Alice necesitaba creer que él estaba en algún lugar, cuidándolos, y que un día volverían a encontrarse.

Cada vez que visitaba la tumba, le dejaba juguetes pequeños: cochecitos de metal, trenes.

—Y todos esos abortos espontáneos, también —continuó Tom—. Con cada uno veía cómo se apagaba la luz en tus ojos. Nunca me dijiste cómo podía ayudarte. No sabía qué decir ni qué hacer.

—No preguntabas.

—Pensé que cuando estuvieras lista lo hablaríamos, pero mientras tanto, solo quería que todo pareciera normal.

—¿Qué es normal?

—Esto no, te lo aseguro. —Lo dijo con un humor tan ácido que Alice no pudo evitar soltar una risita. Tom le acarició el pulgar con el suyo.

—Siento que te he fallado —susurró ella.

—Jamás.

—Tú querías una familia.

—Contigo me basta. Espero que lo entiendas. Mientras estemos juntos, nada más importa.

¿Alguna vez se lo había dicho antes? Pensaba que no. Pero tampoco se lo había dicho ella. Se había fijado tanto en lo que les faltaba... Ahora daría cualquier cosa por recuperar su vida. Rota o no.

Tom giró la cabeza, intentando acercarse. Ella hizo lo mismo. Solo lograban tocarse el hombro; sus rostros seguían demasiado separados, pero aun así valía la pena. Alice cerró los ojos, agradecida por ese instante. Por el contacto con él, por sentirlo junto a ella.

Volverían a casa más fuertes. Pondría la atención en su esposo. Encontraría un propósito. Solo esperaba que tuvieran la oportunidad de hacerlo.