Capítulo 3. Alice #2

¿Autostopistas? ¿Había pasado algo? Giró la cabeza para oír mejor, pero el coche estaba dando marcha atrás y el escape resonaba con fuerza. Solo alcanzó a escuchar el final del anuncio: “Cualquiera que tenga información sobre su paradero debe comunicarse con la policía”.

El coche se alejó envuelto en una nube de polvo.

Alice volvió la vista hacia el lago, donde Río estaba con el agua por las rodillas y Azul tomaba sol en la playa; frunció el ceño.

Río tenía el cabello y los ojos oscuros.

Azul era rubia y de ojos azules. ¿Podrían ser ellos?

¿Habrían mentido sobre sus edades? Gotas de sudor le resbalaban por el cuello.

Se secó la frente con la mano, preguntándose por qué los estaría buscando la policía.

Tal vez se habían escapado de sus casas y sus familias estaban desesperadas por encontrarlos.

No, no tenía sentido. Incluso en Canadá, a los dieciocho y veintiún años ya no se los consideraba menores.

La radio no había dicho que la chica estuviera embarazada.

Era un detalle importante. Debía de tratarse de otra pareja.

Aun así, era extraño que no tuvieran tienda para acampar.

Río se había mostrado reacio a hablar acerca de dónde vivía.

Y tenían nombres raros. No. Estaba exagerando.

Seguramente estaba lleno de jóvenes viajeros que encajaban con esa descripción.

Alice observó cómo Azul se ponía de pie y se metía nuevamente en el agua. Habló unos minutos con Río y Tom; luego se volvió, recogió sus cosas de la playa y echó a andar hacia la autocaravana.

—Me enviaron a ayudarte con el almuerzo —dijo al llegar junto a Alice.

—¿El almuerzo? ¿Ya?

—Tienen hambre. —Se encogió de hombros con una sonrisita tímida. La nariz y las mejillas se le habían sonrojado por el sol y tenía los hombros salpicados de pecas—. Soy pésima cocinando, pero preparo buenos sándwiches.

—Los sándwiches estarán bien.

Dentro de la autocaravana, Alice sacó dos refrescos de la nevera; le ofreció uno a Azul y bebió unos sorbos antes de apoyarse la botella contra las mejillas acaloradas.

—Me siento como una papa al horno. Necesito un minuto para enfriarme. ¿Te importa ir disponiendo las rebanadas de pan?

—Claro que no. —Azul tomó el pan, pero al darse cuenta de que no venía rebanado, se quedó mirando los cuchillos en el bloque de madera.

—El de hoja dentada es el mejor —le indicó Alice.

Azul empezó a cortar, aunque presionaba el cuchillo hacia abajo en lugar de serruchar, y las rebanadas quedaban aplastadas y de grosores distintos. Miró a Alice con expresión abatida.

—Estoy haciendo un desastre.

—No pasa nada, puedo seguir yo.

—Perdón —dijo Azul, y se apartó del pan con los hombros caídos.

—No tienes por qué disculparte. ¿Qué te parece si preparas limonada? Hay una lata de concentrado. —Hizo un gesto hacia el congelador—. Y en el armario encontrarás una jarra.

—Eso sí puedo hacerlo.

Azul reunió lo necesario mientras Alice terminaba de cortar el pan y abría una lata de atún, que volcó en un cuenco.

Junto a ella, Azul la observaba desde el fregadero.

—¿Qué estás preparando?

—Ensalada de atún —respondió Alice. Al notar su curiosidad, añadió—: Me gusta con pepinillos picados, apio, mayonesa, jugo de limón y una cucharadita de mostaza.

Si no tienes pepinillos, se puede usar la salsa de pepinillos ya preparada.

Los sándwiches de atún con queso derretido también son riquísimos.

—Nunca los he probado.

—¿No? Son rápidos y fáciles.

—Seguro que los quemaría —dijo, casi como disculpándose—. Mi mamá se ocupaba de cocinar. Yo quería aprender, pero no le gustaba que ensuciara. Ahora Río está intentando enseñarme.

Alice mezcló los ingredientes con el atún mientras pensaba en lo que Azul había dicho.

Era la segunda vez que mencionaba algo que no le habían permitido hacer.

Alice podía entender el temor de una madre a que su hija se lesionara practicando deportes, pero no que se negara a enseñarle tareas domésticas solo por miedo a que ensuciara. Tal vez Azul fuera muy pequeña.

—Si no te molesta que te lo pregunte —dijo Alice—, ¿cuándo perdiste a tus padres?

Azul guardó silencio unos segundos.

—El año pasado. En un accidente de coche.

Entonces no había sido una niña. Su madre debía de ser una mujer muy estricta.

—Lo siento mucho —murmuró Alice.

—Gracias. —Azul removía la limonada, pálida y aguada, pero Alice prefirió no decir nada para no incomodarla.

Las voces de Tom y Río se oían fuertes mientras volvían de la playa. Entraron en la autocaravana con olor a sol y a lago. Tom tenía el rostro enrojecido y sonriente, el pelo húmedo y despeinado y el cuello de la camisa de manga corta empapado, como si hubiera metido la cabeza en el agua fría.

—¿Cómo os fue con la pesca? —preguntó Alice.

—Sacamos un par, pero los devolvimos —respondió él—. Eran demasiado pequeños.