Capítulo 10Jake #2

—Él forma parte de tu culpa, Jake. No de lo que yo siento.

Me quedé callado. No porque ella estuviera equivocada, sino porque tenía demasiada razón.

Willow apretó los libros contra el pecho. Era un gesto defensivo, y odié ser la razón de ello.

—Entiendo que es tu mejor amigo. Entiendo el pacto. Entiendo que tienes miedo de hacerle daño. Pero yo no soy una cláusula en el pacto de amistad de vosotros dos. Soy una persona.

—Lo sé —dije.

—¿Lo sabes? Porque a veces parece que lo olvidas.

Di un paso hacia ella por instinto, pero Willow retrocedió. Me detuve al instante.

—Nunca te he visto solo como su hermana —dije.

—Entonces ¿por qué me tratas como si ese fuera el único detalle que importa?

No logré responder lo bastante rápido.

Willow sonrió con tristeza.

—¿Ves?

—Estoy intentando protegerte.

—No, Jake. Estás intentando protegerte a ti mismo de la confusión.

Esta vez fui yo el que rio sin humor.

—¿Crees que hay alguna parte de mí a salvo en esta historia?

—Creo que tú todavía puedes fingir que no ha pasado nada cuando estás cerca de él. Yo no puedo fingir ni conmigo misma.

Aquellas palabras me derrumbaron en silencio.

Willow desvió la mirada hacia la biblioteca, donde Mia probablemente nos observaba desde alguna ventana. Cuando volvió a mirarme, había cansancio en su rostro.

—No sabía lo que estaba haciendo cuando fui a buscarte aquella primera noche —dijo—. Pensé que quería experiencia. Que quería aprender a no parecer ridícula, a no bloquearme, a no ser la chica sin ninguna historia que contar.

—Nunca pareciste ridícula.

—Para ti, tal vez no. Pero para mí sí lo parecía. Quería sentir que controlaba algo. Y contigo… —Respiró hondo, como si admitirlo le costara caro—. Contigo me sentí así. Al principio.

El pecho se me encogió.

—¿Y ahora?

—Ahora ya no sé dónde termina mi elección y dónde empieza tu miedo.

Quería tocarla. Quería atraerla hacia mí, besarle la frente, decirle que lo arreglaría todo. Pero sabía que, si lo intentaba, ella podría ceder por un segundo y odiarse después. Willow merecía algo más que mi boca intentando arreglar lo que mi cobardía rompía.

—¿Qué quieres que haga? —pregunté.

Ella me miró como si la respuesta fuera obvia.

—La verdad.

—¿Sobre Connor?

—Sobre ti.

Me quedé atrapado ahí. A medio camino entre lo que sentía y lo que tenía valor para admitir.

Era absurdo. Me enfrentaba a tíos enormes en el hielo, encajaba golpes, jugaba con dolor, me peleaba cuando hacía falta.

Pero decirle a Willow Bennett que importaba más que el pacto, más que mi reputación, más incluso que la aprobación de Connor… eso me dejaba sin aire.

Porque si lo decía, se volvería real. Y si se volvía real, podría perderlo todo. A Connor, a Willow… a los dos.

—Acabas de descubrir un montón de cosas —dije, odiando cada palabra en el instante en que salió de mi boca—. Tal vez estés confundiendo lo que pasó con algo más grande.

Willow no reaccionó de inmediato. Se quedó muy quieta, y así fue como supe que había cometido el error exacto del que no habría vuelta fácil.

—Vaya —dijo ella.

—Willow…

—No. Bueno es saberlo.

—No es eso lo que quise decir —intenté explicar.

—Es exactamente lo que has querido decir. Que soy demasiado inexperta para entender mis propios sentimientos.

—No he dicho eso.

—No hacía falta que lo dijeras.

Su voz no tembló, y eso fue lo que dolió. Habría soportado la rabia, los gritos, incluso las lágrimas. Pero aquella calma era una puerta cerrándose.

—Solo no quiero que te hagas daño porque las cosas fueron intensas —intenté explicar—. Tu primera vez fue…

—No uses eso contra mí.

La frase me hizo callar.

Sus ojos brillaban ahora, pero no había debilidad en ellos. Había decepción. Tal vez fuera lo único peor que la rabia.

—No tienes ese derecho, Jake. No después de haberme tocado como si yo importara. No después de haberme preguntado mil veces si estaba segura. No después de hacer que me sintiera a salvo. No puedes usar mi falta de experiencia como motivo para invalidar lo que siento.

Se me cerró la garganta.

—No quería invalidar nada.

—Pero lo has hecho.

Se ajustó la correa del bolso en el hombro.

—Tal vez tengas razón. Tal vez esté confundiendo las cosas. Tal vez todo fue intenso porque era nuevo. Tal vez le di demasiado significado a algo en lo que tú solo intentabas hacerme un favor.

—No fue solo un favor.

La respuesta salió áspera, casi desesperada.

Willow me miró fijamente.

—Entonces ¿qué fue?

Me quedé ahí, con el corazón latiendo con fuerza suficiente para doler, y aun así no logré decir lo que debía.

Sus ojos perdieron el último rastro de esperanza.

—Exactamente.

Se dio la vuelta, pero mi cuerpo se movió antes que el orgullo.

—Willow, espera.

Le sujeté la mano. Sin fuerza. Solo lo justo para pedirle un segundo más.

Su piel estaba fría, y la sensación de sus dedos contra los míos me trajo un recuerdo tan nítido de aquella noche que casi perdí el equilibrio: su mano sujetando la mía sobre la almohada, su respiración contra mi boca, el modo en que dijo que me deseaba.

Ahora, retiró la mano despacio. Como si aquello también le doliera a ella.

—Las clases se han acabado, Jake.

Tres palabras, y el suelo desapareció.

—Willow…

—Gracias por la ayuda —dijo, con una formalidad que destrozó algo dentro de mí—. Pero creo que puedo seguir sola a partir de aquí.

Después entró en la biblioteca.

Me quedé plantado en la acera, mirando cómo se cerraba la puerta tras ella.

Durante unos segundos, no me moví. El campus siguió vivo a mi alrededor: estudiantes caminando, bicicletas pasando, risas llegando desde algún grupo cerca de la fuente. Todo ridículamente normal para un hombre que acababa de perder algo que nunca tuvo el valor de reclamar.

El móvil me vibró en el bolsillo.

Connor: Entreno extra mañana temprano. No llegues tarde, enamorado.

Miré fijamente el mensaje y casi me río.

Enamorado.

Si él supiera. Si yo supiera qué hacer con esto.

Volví a casa andando, sin sentir el frío. Esta vez no intenté mandarle ningún mensaje ni buscarla, y no convertí mi culpa en una excusa urgente para invadir el espacio que ella acababa de reclamar.

Las clases se han acabado.

Sus palabras resonaban a cada paso.

Cuando entré en el piso, encontré a Parker y a otro de los chicos en el sofá, jugando a videojuegos y comiendo pizza fría. Parker me miró.

—Tío, tienes una pinta horrible.

—Gracias.

—¿Quieres jugar?

—No.

Fui directo a mi cuarto y cerré la puerta. La camiseta que Willow había usado estaba tirada en la silla. La cogí sin pensarlo, sintiendo la tela entre los dedos. Todavía quedaba un rastro leve de su perfume ahí, mezclado con mi suavizante.

Me senté en el borde de la cama y me quedé mirando la nada.

Aquella cama parecía diferente ahora, y no era solo por el sexo. Parecía diferente porque Willow había estado ahí y, durante unas horas, el mundo había sido sencillo. Ella durmiendo acurrucada contra mí, de espaldas, mi brazo en su cintura.

Su confianza depositada en mí. El modo en que mi mano encontró su cintura por la mañana antes incluso de que yo estuviera lo bastante despierto como para recordar que debería tener miedo.

Me había dicho a mí mismo que estaba protegiendo a todo el mundo.

Pero Willow tenía razón. Estaba protegiendo al único hombre que no merecía ser protegido: a mí mismo.

Porque admitir que quería a Willow significaba admitir que mi vida tendría que cambiar. Que Connor podría odiarme, y que las cosas podrían ponerse raras.

Y, sobre todo, significaba admitir que Willow Bennett había dejado de ser una tentación prohibida hacía ya mucho tiempo.

Ella era la chica que buscaba en las gradas, para quien compraba café fingiendo que era casual, cuyo nombre mal escrito en un vaso me hacía sonreír como un idiota. La chica que había confiado en mí para su primera vez, y yo se lo había pagado haciéndola sentir pequeña.

Me tumbé en la cama y me tapé los ojos con el brazo.

Por primera vez en años, no quería jugar, ni beber, ni reír, ni provocar, ni fingir que nada me afectaba. Solo quería retroceder unos minutos en el tiempo, mirar a Willow a los ojos y decir la verdad antes de que el miedo hablara por mí.

Pero algunas oportunidades no esperaban.

Y Willow, por lo visto, también se había cansado de esperar.