Capítulo 12

A la semana siguiente, el equipo de suscripción organizó una happy hour después del trabajo.

Normalmente, Palisa se habría ido directamente a casa.

Aún tenía que repasar los materiales de formación.

Archivos que estudiar. Notas que organizar. Pero era nueva.

Y se suponía que los nuevos empleados debían trabajar en equipo.

Así que se presentó.

El restaurante estaba a un paso de la oficina.

Nada lujoso. Solo buena comida.

Buena compañía.

Y mesas suficientes para acoger a un gran grupo de profesionales del sector de los seguros decididos a olvidarse de la suscripción de pólizas durante unas horas.

Palisa descubrió rápidamente que los suscriptores se volvían mucho más ruidosos una vez que salían del trabajo.

La transformación era fascinante.

Personas que se pasaban todo el día hablando de riesgos se convirtieron de repente en cómicos.

La comida empezó a llegar poco después. Nshima.

Pollo. Guiso de frijoles. Vishashi.

Palisa se sirvió inmediatamente.

«Esto está excelente».

Varios compañeros asintieron con la cabeza. La conversación fluyó con facilidad.

Anécdotas del trabajo. Anécdotas de viajes. Anécdotas familiares.

Todo el mundo parecía relajado.

Probablemente por eso nadie se dio cuenta del repentino silencio.

Al principio.

Entonces alguien miró hacia la entrada.

Y se quedó paralizado. «Esperad».

Otra persona se giró. Luego otra.

Poco a poco, toda la mesa se quedó en silencio. Palisa frunció el ceño.

«¿Qué?».

Nadie respondió.

En cambio, todos miraron hacia la puerta.

Intrigada, se dio la vuelta. Entonces, casi se le cae el tenedor.

El director Akufuna Alisinda acababa de entrar.

De alguna manera, la sala se quedó aún más en silencio.

Lo cual era impresionante.

Porque ya estaba en silencio. Palisa parpadeó.

Una vez.

Dos veces.

Akufuna nunca asistía a estos eventos. Nunca.

Varios empleados habían mencionado ese hecho en numerosas ocasiones.

Al parecer, la dirección aparecía de vez en cuando.

Los directores no. Sin embargo, allí estaba él.

Parece estar demasiado a gusto.

Como si no acabara de provocar una crisis general en el departamento.

Alguien se puso de pie de inmediato.

«¡Directora Alisinda!».

Otra persona se apresuró a buscar una silla. «Toma».

Una tercera persona prácticamente arrastró la silla hasta acercarla a la mesa.

Akufuna parecía ligeramente alarmado por tanto entusiasmo.

Luego se sentó.

Justo enfrente de Palisa. Maravilloso.

Palisa se concentró intensamente en su comida. Eso parecía lo más seguro.

Por desgracia, sus compañeros de trabajo tenían otros planes.

La conversación se reanudó.

Y, de alguna manera, se volvió aún más caótica.

Se compartieron historias. Se contaron chistes.

Las risas llenaron la mesa.

Una mujer de otro equipo de suscripción suspiró dramáticamente.

«¿Sabéis qué?». Varias personas levantaron la vista. «¿Qué?».

Señaló su plato. «Esta mañana he pagado las facturas».

Todos gruñeron de inmediato. La mujer negó con la cabeza. «Os lo digo ya».

Dio un sorbo a su bebida.

«A veces me planteo en serio buscarme un sugar daddy».

La mesa estalló en carcajadas. La gente se rió.

Varios casi se atragantan.

Una persona se tapó la cara. Otra la señaló.

«No puedes decir cosas así delante de la dirección».

La mujer hizo un gesto de indiferencia con la mano.

«La dirección sabe que estas facturas son caras».

Más risas. Palisa también se rió. A carcajadas.

Muchísimo.

Quizás más fuerte de lo necesario. Entonces alguien añadió:

«¿No quieres un marido?».

La mujer negó inmediatamente con la cabeza.

«No».

«¿Por qué?»

«Porque los maridos esperan cosas». La mesa volvió a estallar en risas.

«Solo quiero un hombre mayor que sea rico, que me envíe dinero y me deje en paz».

Palisa casi se atraganta con su bebida. Se le llenaron los ojos de lágrimas.

Se estaba riendo a carcajadas. Y, por desgracia...

Cuando levantó la vista...

se encontró con que Akufuna la estaba mirando. Sin reírse.

Mirándola.

Lanzándole esa mirada.

Esa mirada.

La que decía claramente:

Esto te parece demasiado divertido.

Palisa se rió aún más fuerte al instante. Y de vez en cuando levantaba la vista. Solo para encontrarse con que Akufuna la estaba mirando.

No constantemente. No de forma evidente. Solo lo justo.

Y cada vez recordaba un hecho muy importante.

El hombre seguía siendo irritantemente guapo. Por desgracia.

Eso seguía siendo un problema. Un problema muy grave.