Capítulo 20

FREYA

La mañana entró gris y amplia por la ventana del dormitorio y me quedé allí tumbada, mirando al techo y haciendo aquello que me había prometido no hacer: repasar cada forma en la que el plan podría fallar, cada variable que no podía controlar, cada versión de esta noche que terminaba con alguien a quien amaba sin regresar a casa.

Veintitrés horas.

Eso era lo que teníamos y yo estaba desperdiciando la primera de ellas mirando el yeso y catastrofizando, lo cual no era productivo para nadie; lo sabía bien, pero no podía parar.

Aiden ya estaba abajo cuando descendí, de pie junto a la ventana de la cocina con un café en la mano y la mirada puesta en el jardín.

Levantó la vista cuando entré y su rostro hizo eso que había empezado a hacer recientemente: esa expresión en la que simplemente se iluminaba al verme, y me golpeó en el pecho de la misma forma que la primera vez que lo noté.

Me serví café y me puse a su lado frente a la ventana; miramos el jardín juntos y ninguno dijo nada por un momento, porque algunas mañanas el silencio era lo más honesto que se podía ofrecer.

Entonces el teléfono sobre el mostrador sonó; ambos lo miramos y el ambiente de la mañana cambió.

Lo tomé, respondí y puse el altavoz.

La voz de Judith llegó tan cálida que me irritó, la voz que había escuchado en las reuniones de la manada durante años mientras traía guisos y preguntaba por los hijos de los demás. —Buenos días. Pensé que querrían un poco de tranquilidad antes de esta noche.

Un sonido de roce, un pequeño movimiento, y luego la voz de Kai salió por el altavoz y todo mi cuerpo se tensó.

—¿Mamá?

Agarré el mostrador con la mano libre. —Hola, mi cielo. —Mi voz salió más firme de lo que tenía derecho a esperar—. ¿Estás bien?

—Estoy bien. —Su voz sonaba insegura, se ponía así cuando estaba en un lugar extraño y se portaba valiente para mi beneficio, y yo conocía esa voz tan bien que me dolía físicamente escucharla—. Hay una señora aquí. Me dio galletas.

—Qué bueno, bebé. —Me clavé la uña del pulgar en la palma con la fuerza suficiente para dejar marca, porque la alternativa era desmoronarme en el suelo de la cocina y no iba a hacer eso—. Te veré muy pronto, ¿está bien?

—Está bien. —Hizo una pausa y el silencio me rompió el corazón aún más—. Mamá, tengo a mi dragón.

Las lágrimas brotaron rápido y las reprimí. —Lo sé. Qué bueno. No lo sueltes.

La voz de Judith regresó: —Él está perfectamente bien y así seguirá. Cumplan con su parte esta noche y lo tendrán de vuelta antes de la mañana.

La calidez desapareció de su voz, solo un poco, lo suficiente para mostrar la maldad subyacente. —No me pongan a prueba con esto.

Finalizó la llamada.

La cocina quedó en silencio; Aiden me quitó el teléfono de la mano, lo dejó sobre el mostrador y se giró hacia mí.

Me quedé allí con el pulgar todavía presionado contra la palma y la mandíbula apretada, con el sonido de la voz de Kai instalado en mi pecho como si necesitara mantenerlo muy quieto o terminaría por romperme.

Aiden puso su mano en mi nuca, me atrajo hacia él y yo apoyé mi cara contra su pecho y me aferré, y él me sostuvo con la misma fuerza.

Permanecimos allí en la cocina un minuto entero sin hablar, porque no había nada que decir que el abrazo no estuviera diciendo ya.

Me aparté, me limpié la cara con el dorso de la mano y lo miré.

Él me sostuvo la mirada y luego dijo: —Vístete bien, Freya. Vamos a salir.

—Aiden, no es momento para eso —protesté.

—Nada va a cambiar en las próximas dos horas. —Dejó su café, tomó el mío de mi mano y lo puso junto al suyo.

—Nada de lo que hagamos sentados en esta casa va a hacer que esta noche sea diferente. Conocemos el plan, Roland conoce el plan, todo lo que puede estar en su lugar ya lo está, y vamos a terminar agotados mentalmente de aquí a entonces si nos quedamos aquí mirando las paredes.

Me miró. —Sal conmigo. Este podría ser el último momento que logremos pasar juntos...

—Aiden —lo interrumpí, pero él me dio una media sonrisa.

—No quiero que lo sea, pero podría serlo. Solo quiero un día normal antes de que este mundo cruel se nos venga encima.

Lo miré un momento y pensé en todas las razones para decir que no y en el hecho de que cada una de ellas seguiría siendo cierta tanto si aceptaba como si no, pero tenía razón: esta podría ser la última vez que estuviéramos juntos. Cualquier cosa podía pasar.

—¿Adónde? —pregunté.

Él tomó ambos cafés y me devolvió el mío. —A la playa.

La playa estaba a veinte minutos de la propiedad, una amplia extensión de arena pálida que se curvaba alrededor de la bahía; a esa hora estaba casi vacía, con un hombre paseando a un perro en la distancia y el agua de un tono verde grisáceo, totalmente indiferente a cualquier cosa que ocurriera en nuestras vidas, que era exactamente lo que yo necesitaba que fuera.

Caminamos hacia el agua y nos sentamos donde la arena estaba seca y firme, y Aiden estiró las piernas.

Me recosté sobre su regazo, con mis piernas hacia el agua y mi cabeza sobre su muslo, viendo el cielo inmenso y pálido sobre mí.

Puso su mano en mi cabello, cerré los ojos, respiré el aire salino y dejé que el sonido del agua hiciera lo que el agua hace: lograr que todo lo humano parezca temporalmente manejable en comparación.

Su mano se movía por mi cabello despacio, y me permití simplemente estar allí por un momento, sin pensar, sin planear, solo con la arena bajo mis palmas, su muslo bajo mi cabeza y el aire frío en mi rostro.

Entonces preguntó: —¿Cómo crees que habría sido nuestra vida si nada de lo demás hubiera pasado? Me refiero a la maldición, al divorcio. A todo.

Abrí los ojos para mirar el cielo y lo consideré seriamente, no la versión con la que me había castigado en la oscuridad a las dos de la mañana durante cinco años, sino la versión real, la honesta.

—Habríamos tenido sexo en cada rincón de esa casa de la manada en el primer mes —le dije.

Él soltó una carcajada sobre mí, una risa real, que venía de un lugar genuino y sin barreras. —¿Ahí es adonde va tu mente primero?

—Es la verdad. —Giré la cabeza para verle la cara—. Sabes que es verdad. No habríamos podido quitarnos las manos de encima ni por cinco minutos, y esa casa tiene muchos rincones.

—Cierto que tiene muchos rincones —asintió él, todavía riendo—. ¿Qué más?

—Yo habría abierto mi firma aquí. Habría fusionado ambas manadas en un solo territorio hace años. —Hice una pausa—. Habríamos sido formidables.

Él inclinó la cabeza. —Fusionar dos grandes imperios. —Su voz bajó a un tono más cálido—. Me encantaría que fueras mi emperatriz.

Me incorporé y me giré para quedar frente a él, cruzando las piernas en la arena; lo miré a la cara y dije algo que llevaba tiempo pensando y que aún no había puesto en palabras.

—Creo que se suponía que debía pasar así. —Le sostuve la mirada—. Todo. Incluido lo peor.

Arqueó las cejas. —No te hacía alguien que creyera en eso. No me digas que de repente te has vuelto espiritual.

Extendí la mano y le di un golpe ligero en el brazo, y él sonrió.

—No soy religiosa al respecto. Solo creo que necesitábamos pasar por todo esto para saber cómo ser lo que el otro realmente necesita.

Se quedó callado un momento, observándome, y luego asintió lentamente. —Eso es cierto.

—¿Qué habrías hecho tú? —pregunté—. Tu versión.

Él miró hacia el agua y lo meditó, y hubo algo especial en verlo pensar de verdad en un futuro con esmero y especificidad.

—Viajar contigo —me dijo—. A todas partes. A cada lugar que mencionaste alguna vez que querías conocer.

Lo miré y la opresión en mi pecho se expandió hacia afuera, convirtiéndose en una sensación más cálida y reconfortante.

—Lo dices como si ya estuviera decidido —le dije.

—Ya está decidido. —Sostuvo mi mirada con absoluta certeza. Como un hombre que ha tomado una decisión y no piensa reconsiderarla—. No voy a perder a nadie esta noche, Freya. Sé que esto puede parecer el final, pero haré todo lo posible para asegurarme de que no lo sea.

Observé su rostro por un momento, notando su convicción, pero también una punzada de tristeza que reflejaba exactamente cómo me sentía yo sobre este instante. Me moví hacia adelante, pasé una pierna sobre su regazo y me senté allí frente a él; sus manos se posaron en mis caderas automáticamente.

Tomé su rostro entre mis manos y presioné mi boca contra la suya; sus labios estaban cálidos y firmes bajo los míos, su lengua encontró la mía cuando me acerqué más y sus manos me atrajeron con más fuerza contra él.

Lo besé con todo lo que llevaba cargando desde la llamada telefónica, con el sonido de la voz de Kai y las veintitrés horas que se interponían entre nosotros y este momento, y lo que fuera que viniera después; sus manos subieron por mi espalda y su boca se movía contra la mía con la misma urgencia.

Presionó sus labios contra mi sien. Luego contra mi pómulo. Luego en la comisura de mi boca.

—Pase lo que pase, te amo —susurró, y supe que no podía responderle sin desmoronarme.

En el viaje de vuelta el cielo se había oscurecido; un banco de nubes avanzaba desde el oeste, y yo me sentaba en el asiento del pasajero viendo pasar el paisaje, sintiendo el peso de las horas asentarse de nuevo sobre mí como siempre ocurría cuando la distracción terminaba.

Aiden cruzó la puerta principal, estacionó y nos quedamos en el auto un momento.

Me giré hacia él.

Él me devolvió la mirada; esos ojos grises cargaban con todo lo que no estaba diciendo, y extendí la mano para tomar la suya y lo miré bien: todo él, la cicatriz y la mandíbula.

—Te amo. —Lo dije con sencillez y sin rodeos, simplemente el hecho puro, que había sido verdad durante mucho tiempo y que él merecía escuchar en un día como este—. Te he amado desde antes de tener la sensatez para saber qué hacer con ese sentimiento. —Él presionó mi mano entre las suyas.

—Sin importar lo que pase esta noche —comenzó.

—Ni se te ocurra. —Mi voz sonó firme—. No me digas que siga adelante. No me digas que ame a otro. No me digas ninguna variante de esa frase.

Su mandíbula se tensó. —Freya...

—Mi corazón tiene exactamente una sola configuración y ha estado ajustado a ti desde el día en que entré en tu casa con ese vestido rojo y olvidaste cerrar la boca. —Le sostuve la mirada sin vacilar—. Así que más te vale no morir. No es una petición.

Me miró durante un largo rato y la comisura de su boca se movió.

—No tengo intención de morir —me dijo.

—Bien. —Apreté su mano una vez, la solté y abrí la puerta del auto—. Soy demasiado joven y atractiva para ser viuda.