Capítulo 15

FREYA

Lo más peligroso que puede hacer una madre es detenerse a pensar, porque en el momento en que dejas de moverte, todo aquello de lo que has estado huyendo te alcanza de golpe.

El libro que le leía a Kai trataba sobre un oso que perdía su sombrero y se pasaba toda la historia interrogando a otros animales sobre su paradero.

Era la cuarta vez que lo leíamos esta semana porque Kai se había enamorado de un oso detective, y yo no estaba en posición de discutir con un niño que había estado en coma hace cuarenta y ocho horas y que ahora yacía recostado a mi lado exigiendo voces para cada animal.

Hice todas las voces. El conejo tenía una energía nerviosa y aguda.

La rana tenía solemnidad. El ciervo tenía un barítono confundido, lo cual a Kai le resultaba hilarante, y su risa contra mis costillas era el mejor sonido que había escuchado en días.

Llenaba mi corazón roto con tanta alegría que él estuviera completamente ajeno a todo lo que presionaba al mundo fuera de esta habitación.

No estaba pensando en Ava y la maldición y lo que fuera que Roland estuviera desenterrando en ese momento, porque Aiden me había dicho que preocuparse antes de tener información era energía desperdiciada.

Por una vez en mi vida, estuve de acuerdo con él.

Así que estaba aquí, en esta habitación, con mi hijo y un oso que había perdido su sombrero, y todo lo demás podía esperar cuarenta y cinco minutos.

Terminamos el libro y Kai se quedó callado por un momento, lo que siempre significaba que algo se avecinaba.

Giró la cabeza para mirarme con esos ojos grises y preguntó: —¿Aiden va a ser mi papá?

Mi pecho empezó a agitarse, mi corazón latía acelerado como si intentara escapar de la pregunta. Era la última pregunta que esperaba escuchar, pero mantuve mi rostro neutral, lo cual requirió un esfuerzo genuino.

—¿Por qué preguntas eso, cariño?

Consideró la pregunta con la seriedad que le ponía a todo. —Porque me mira como el papá de Tommy mira a Tommy. —Lo pensó un poco más—. Y me dio el dragón.

Miré el rostro de mi hijo, tan seguro, tan observador, con cuatro años y ya leyendo las situaciones mejor que la mayoría de los adultos que conocía, y pensé en los ojos grises que combinaban y en un hombre agachándose para estrechar una mano pequeña como si fuera la reunión más importante de su vida, y pensé en el hecho de que Kai había pasado cuatro años haciéndome pequeñas y cuidadosas preguntas sobre padres de la forma en que lo hacían los niños cuando intentaban no lastimarte, siempre amable al respecto, siempre observando mi cara buscando la respuesta antes de que llegaran las palabras, y pensé que él merecía algo más que pequeñas y cuidadosas preguntas por el resto de su vida.

—Ya veremos —le dije, que era la respuesta más honesta que tenía. Él la aceptó, se dio la vuelta y cerró los ojos con la confianza inmediata de un niño que creía que las personas que amaba solucionarían las partes complicadas.

Me quedé con él hasta que su respiración se niveló, luego presioné mis labios contra su frente, subí el edredón azul hasta su barbilla y acomodé el dragón a su lado.

La luz del estudio estaba encendida cuando bajé, la cálida franja era visible bajo la puerta.

La empujé para encontrar a Aiden en el escritorio con el diario de su padre abierto frente a él y otros tres libros sacados de los estantes y apilados a un lado, con sus lentes de lectura puestos, algo que no había visto antes y que definitivamente no iba a encontrar encantador.

Levantó la vista cuando entré y sus ojos me recorrieron una vez, de forma nada sutil.

Crucé la habitación y me senté en el borde del escritorio junto al diario, y él se reclinó en su silla y me miró con una expresión que era puro problema.

—Qué montaña de distracción eres. —Se quitó los lentes.

Me reí antes de poder evitarlo. —¿Qué estás haciendo?

Sostuvo el diario. —Leyendo. —Lo dejó—. Estaba leyendo. Ahora te estoy besando.

Estiró la mano, la enroscó en mi nuca y me atrajo hacia él; su boca cubrió la mía, su lengua empujando cálida y profunda antes de que yo hubiera llegado por completo a la decisión de permitírselo.

Una mano pasó de mi cuello a mi mandíbula para sostenerme exactamente donde él quería, su otra mano se deslizó a mi cintura y luego hacia arriba, su palma cerrándose sobre mi pecho a través de la tela de mi camisa, su pulgar moviéndose en un círculo lento y devastador hasta que solté un sonido contra su boca.

Sus dedos encontraron el borde de mi camisa y se deslizaron por debajo; su mano estaba cálida contra mi piel, trazando el camino hacia arriba y empujando la tela con ella, su boca nunca dejando la mía.

Su pulgar rodando sobre mi pezón hasta que mi espalda se arqueó y mis manos agarraron la parte delantera de su camisa y lo atrajeron más cerca, y él aprovechó la invitación.

Su boca se movió a mi garganta y sus dientes rozaron el punto del pulso allí mientras sus manos subían más mi camisa y su boca bajaba, sus labios cerrándose sobre mi pezón con un calor que volvió mi columna poco fiable, su lengua circulando mientras su otra mano apretaba mi cadera con la fuerza suficiente para mantenerme en la tierra.

Tenía ambas manos en su cabello y estaba completamente más allá del punto de cualquier objeción sensata cuando me alejé.

Ambos respirábamos con más fuerza de lo que la situación técnicamente requería.

Me miró con el cabello revuelto y el cuello de la camisa ladeado donde yo lo había agarrado, y anunció: —No eres solo una montaña. Eres un planeta. Un sistema gravitacional entero.

Me reí ante el pensamiento de ser todo un sistema solar de problemas solo para llegar a un hombre y sentí que valía la pena.

—¿Algún avance? —Me arreglé la camisa sin mirarlo, que era la única forma de tener esa conversación.

Exhaló y se reclinó, pasándose una mano por el cabello, y la ligereza desapareció de su rostro dejando a la versión de él que había estado cargando con los diarios de su padre durante veinte años.

—Mi padre dejó detalles sobre la mecánica de la maldición, pero nada sobre quién la lanzó o dónde está. Ava es nuestra pista más fuerte, pero sigue siendo solo una sospechosa y no puedo actuar contra una sospechosa sin algo concreto.

Miré el diario, luego los libros apilados al lado, y algo se agitó en mi memoria: una imagen del estudio de mi padre, la pared de libros contables que guardaba detrás de su escritorio con las cubiertas de color verde oscuro que siempre usaba, el mantenimiento obsesivo de registros de un hombre que no confiaba en nada que no pudiera documentar.

—Mi padre guardaba libros de transacciones —le dije a Aiden—, cada trato, cada acuerdo, cada persona con la que hizo negocios, escritos a mano porque no confiaba en los registros digitales.

Tu padre y el mío se conocían antes de que nos casáramos.

Había una relación allí, de negocios o de otro tipo, y si hubo alguna conexión con todo esto, mi padre lo habría anotado.

—¿Entonces qué estás diciendo? —preguntó él, intentando encontrar mi mirada, pero yo seguía evitándolo mirando el gigantesco retrato de su padre detrás de él.

—Necesito ir a buscar los antiguos libros contables de mi padre. Habrá algo allí que nos dirigirá al camino correcto.

Aiden se enderezó. —Iré contigo.

—No —sostuve su mirada—, si algo le pasa a Kai mientras ambos estamos fuera, no hay nadie aquí que pueda hacer lo que tú hiciste en el hospital. Tú quédate con él. Yo iré con Roland.

No le gustó. Su mandíbula se tensó y me miró como un hombre frustrado que quería protegerlo todo y a quien se le pedía proteger algo más simultáneamente.

Pero lo dejó pasar porque entendía la lógica y confiaba en Roland y era, en el fondo, un hombre que tomaba decisiones prácticas incluso cuando le costaban.

Roland estaba esperando junto al coche cuando salí, su rostro con cicatrices no revelaba nada, sus brazos estaban cruzados; su presencia me dio toda la tranquilidad que necesitaba porque sabía que era leal, muy competente y que estaba totalmente de tu lado.

El trayecto al edificio Woodstone tomó treinta minutos y pasé la mayor parte mirando por la ventana y tratando de no pensar en lo que Corbin había dicho en el jardín, y la expresión de suficiencia de su rostro cuando lo dijo.

El edificio estaba en silencio a esta hora, el mostrador de recepción estaba atendido por un joven que nos hizo pasar con un gesto cuando vio mi cara.

Roland y yo tomamos el ascensor hasta el último piso y caminamos por el pasillo hasta la oficina de mi padre, de la cual Corbin se había apropiado pero que, al parecer, no se había molestado en redecorar; los libros contables verde oscuro seguían en la pared detrás del escritorio exactamente donde mi padre los guardaba, lo cual era o pereza o arrogancia, y tratándose de Corbin siempre eran ambas cosas.

Los oí antes de llegar a la puerta.

Los sonidos que atravesaban la madera no eran ambiguos, y Roland dejó de caminar y miró al techo con una expresión que casi declaraba facialmente que no quería tener nada que ver con esto.

Yo tampoco, pero no tenía tiempo ni paciencia para esperar a que lo que fuera que estaba pasando llegara a una conclusión, así que empujé la puerta porque no había llegado tan lejos para quedarme parada en un pasillo.

Ava tenía ambas manos apoyadas en los hombros de Corbin y la cabeza echada hacia atrás, su cabello estaba suelto y su blusa colgaba abierta, moviéndose con la total absorción de alguien que había olvidado que el resto del mundo existía, y su voz se proyectaba sin ninguna preocupación aparente por la acústica.

—Sí, sí, justo ahí, fóllame más duro.

Las manos de Corbin estaban en sus caderas, su mandíbula tensa, su voz ronca y completamente sin filtros. —Eso es, dámelo, córrete para mí, perra.

—Estoy tan cerca, no pares, no pares, sí, sí, sí…

Entonces sus ojos se abrieron y encontraron los míos al otro lado de la habitación y el «sí» murió por completo en su garganta, y la cabeza de Corbin giró, y la habitación se quedó tan silenciosa que podía oír la unidad de ventilación en el techo y a Roland respirando por la nariz detrás de mí.

Ava se apartó a un lado, agarrando su blusa, su rostro pasando de ruborizado a mortificado en tiempo real, y Corbin me miró con el descaro de un hombre que no estaba ni remotamente avergonzado, cerrando su camisa con una mano.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Su voz sonó arrogantemente áspera, la actuación del tío del jardín había desaparecido por completo.

—Oh, por favor, no se detengan por mí —me burlé con una sonrisa de suficiencia en el rostro—. Solo estoy aquí para llevarme los libros de transacciones de mi padre. —Crucé hacia la pared y recorrí con la vista los lomos—. Necesito los de hace quince a veinte años.

—Esos son registros privados —bufó Corbin, con la respiración aún agitada y la voz ronca.

—Son los registros de mi padre, lo que los hace míos. —Saqué tres volúmenes del estante, comprobé las fechas en las portadas interiores y seleccioné los dos que cubrían el periodo correcto—. Gracias por tu cooperación.

Corbin se puso de pie, ya completamente vestido con la rapidez de un hombre con práctica en ello. —Nada puede salvarte, Freya. —Su voz era baja y segura y no contenía rastro de ira, lo que la hacía peor que una amenaza—. No importa lo que estés buscando en esos libros.

Me giré y lo miré a través del escritorio. —¿Qué significa eso?

Me devolvió la mirada con ese gesto de suficiencia y no dijo nada, lo cual era su propia clase de respuesta; sostuve su mirada durante tres segundos, luego guardé los libros bajo mi brazo y caminé hacia la puerta.

Una mano me atrapó la muñeca en el pasillo.

Era Ava, con la blusa mal abotonada, sus ojos abiertos y de algún modo arrepentidos, lo que me revolvió las entrañas al ver lo buena actriz que era.

—No soy una mala persona. —Su voz sonó urgente, casi suplicante—. Yo solo, con Corbin, no sabía. No soy, quiero que sepas que no soy...

Miré su mano en mi muñeca, luego su rostro, y mantuve mi voz muy baja y muy nivelada, la voz que usaba cuando hablaba totalmente en serio.

—Quita tu mano de encima. —Lo hizo—. Y escúchame bien. En lo que sea que estés metida, lo que sea que hayas pasado y a quién, mantente alejada de mi hijo y aléjate de mi familia, porque no soy una mujer que advierte dos veces y no soy una mujer que olvida.

La miré un momento más, lo suficiente para que el mensaje calara, y luego caminé hacia donde Roland esperaba en el ascensor con los libros bajo el brazo y las palabras de Corbin resonando en mi cabeza una y otra vez.

Nada puede salvarte.

Las puertas del ascensor se cerraron, apoyé la espalda contra la pared, miré los libros en mis manos y pensé en la petulante seguridad en el rostro de Corbin y entendí, con una fría claridad, que él ya sabía exactamente lo que íbamos a encontrar.

—Él lo sabe —susurré más para mí misma con casi total certeza—. El maldito lo sabe.