Capítulo 8

FREYA

Estaba sentada en el auto alquilado, apretando el volante con tanta fuerza que me dolían los nudillos y odiándome con cada fibra de mi ser.

¿Por qué carajos dejé que me besara? Más importante aún, ¿por qué demonios le devolví el beso?

Me quedé allí, en esa sala de reuniones, y me derretí en él en el instante en que su boca tocó la mía. Me convertí en la misma chica patética que creyó sus mentiras hace cinco años, la chica que pensó que él la amaba y que le suplicó que no se fuera.

Estaba furiosa.

Con él por tener la audacia de tocarme, pero más conmigo misma por permitírselo y con mi cuerpo por responder de la forma en que siempre lo hacía cuando Aiden Ashford me ponía las manos encima.

Se sintió bien. Esa era la peor parte. Se sintió tan malditamente bien que olvidé dónde estaba. Olvidé por qué estaba allí y cada muro que había construido durante cinco años se vino abajo.

Me odiaba por eso.

Él no había cambiado. Seguía siendo el mismo Alfa arrogante que creía que podía tomar lo que quisiera y el mismo hombre que me había desechado.

Aunque sus ojos se veían tristes y cansados de una manera que no recordaba de antes.

Desearía no haber notado eso.

Desearía poder fingir que era solo el bastardo frío que me rechazó. Pero lo noté y ahora la imagen estaba grabada en mi cerebro y no quería saber más.

No quiero que me importe por qué Aiden Ashford parecía haber pasado cinco años en el infierno.

Tenía cosas más importantes de qué preocuparme. Kai, la manada, el bastardo insoportable de Corbin y la reunión del consejo de mañana.

Desearía tener una opción más segura. ¿Acaso había alguna otra forma de recuperar mi manada de manos de Corbin sin involucrar a Aiden?

El consejo estaba lleno de viejos que no escucharían a una mujer a menos que tuviera a un Alfa poderoso respaldándola.

Así que hice lo que tenía que hacer y pacté con el diablo al ofrecerle casarme con él de nuevo.

Solo negocios. Eso era todo.

Mi teléfono vibró en mi bolso sobre el asiento del acompañante. Lo ignoré. Probablemente mi equipo legal quería informarme sobre la reunión que nunca ocurrió porque yo estaba ocupada besándome con Aiden y excitándome como una cualquiera.

Vibró una y otra vez y otra vez.

Lo agarré en un semáforo en rojo. Quince llamadas perdidas de Judith. Veinte mensajes de texto.

Se me dio vuelta el estómago de inmediato. Esto no podía ser bueno.

Abrí el último mensaje.

Kai está enfermo. Fiebre alta. Llamé al Dr. Fletcher. Ven aquí ahora, Freya.

Pisé el acelerador en cuanto la luz se puso verde. El auto salió disparado, zigzagueando entre el tráfico a veinte kilómetros por encima del límite de velocidad. Sonaron bocinas. Alguien me gritó por su ventana. No me importó.

Kai. Mi bebé. Mi mundo.

El hotel apareció a la vista. Entré al estacionamiento en dos ruedas. Abandoné el auto en una zona de carga y corrí hacia los ascensores. Apreté el botón del último piso quince veces, aunque sabía que eso no haría que fuera más rápido.

Las puertas finalmente se abrieron en mi piso. Corrí por el pasillo y entré de golpe en la suite.

El Dr. Fletcher estaba junto al sofá. Su gastado maletín de cuero estaba abierto sobre la mesa de centro. Judith rondaba cerca, retorciéndose las manos.

Kai yacía en el sofá envuelto en mantas. Tenía la cara roja y el cabello oscuro pegado a la frente por el sudor.

—Mamá —llamó Kai al verme; su voz era pequeña y débil y rompió algo dentro de mí.

Crucé la habitación en tres pasos y caí de rodillas a su lado, tomándolo en mis brazos con todo el cuidado posible. Estaba ardiendo. El calor irradiaba de su pequeño cuerpo y traspasaba mi vestido.

—Aquí estoy, cielo. Mamá está aquí.

Besé su frente. Su mejilla. Su nariz.

Lo estreché contra mí y lo olí. Champú de fresa del baño de burbujas de la mañana.

Él me abrazó con unos brazos que se sentían demasiado débiles. —No me siento bien.

—Lo sé, mi vida. El Dr. Fletcher va a hacer que te sientas mejor.

El doctor se adelantó. —Déjeme examinarlo de nuevo ahora que usted está aquí. —No quería soltarlo, pero lo hice.

Me senté en el sofá y puse a Kai en mi regazo mientras el Dr. Fletcher le tomaba la temperatura, escuchaba su corazón y le revisaba los oídos y la garganta.

—Su fiebre ha bajado un poco desde que le di el medicamento. —El Dr. Fletcher guardó su estetoscopio—. Pero esta no es una enfermedad natural, Freya.

Mis brazos se tensaron alrededor de Kai. —¿A qué se refiere?

—Kai tiene casi cinco años. Los niños de su linaje no manifiestan sus lobos hasta la pubertad. Lo que significa que esto proviene del lado de su padre.

Kai me miró con esos ojos grises. —Pero yo no tengo papá.

Las palabras me atravesaron el pecho. Le di lo que esperaba fuera una sonrisa tranquilizadora. —Shh, bebé. Deja que el Dr. Fletcher termine.

Me levanté con cuidado y llevé a Kai al dormitorio. Lo arropé en la cama con su dragón de peluche favorito y volví a besar su frente.

—Trata de dormir, cielo. Estaré aquí afuera.

Casi cerré la puerta y regresé a donde el Dr. Fletcher esperaba. Judith se había movido hacia la ventana y fingía no estar escuchando a escondidas, pero conociéndola, lo estaba haciendo.

—¿Qué quiere decir con que es del lado de su padre? —Mantuve la voz baja.

La expresión del Dr. Fletcher era amable pero seria.

—Sospecho, aunque podría estar equivocado, que lo que le sucede a Kai podría ser hereditario.

Algunos linajes de lobos tienen manifestaciones más fuertes, pero es demasiado pronto para concluir algo definitivo. Tenemos que observarlo unos días más.

¿Hereditario? ¿Del lado de Aiden? Definitivamente no.

—Gracias por venir tan rápido.

Él asintió y cerró su maletín. —Llámeme si la fiebre vuelve a subir o si algo cambia.

La puerta se cerró tras él. Judith se dio vuelta con una expresión que yo reconocía perfectamente. Esa que significaba que estaba a punto de decir algo que yo no quería escuchar.

—Tienes que decírselo a Aiden.

—No.

—Freya, si esto es hereditario...

—El doctor dijo que es muy pronto para saberlo. —Caminé hacia el minibar y saqué una botella de agua—. Probablemente es solo el cambio de ambiente. Kai nunca había salido de nuestro pueblo. Un lugar nuevo. Un clima nuevo. Su sistema inmunológico se está adaptando.

—O es su lobo tratando de manifestarse cinco años antes porque el linaje de su padre es diferente.

Bebí la mitad de la botella de un trago. —Lo estamos observando. Eso fue lo que dijo el doctor. Observarlo unos días. Si empeora, entonces buscaremos una solución.

Judith se cruzó de brazos. —Estás siendo necia.

—Estoy siendo práctica. —Apoyé la botella con más fuerza de la necesaria—. ¿Qué se supone que haga? ¿Ir con Aiden y decirle: "oye, ¿recuerdas a esa chica que rechazaste hace cinco años? Bueno, tuvo un hijo tuyo y ahora está enfermo"? Ni siquiera sé qué es esto todavía.

—Él merece saber que tiene un hijo.

—Él no merece nada. —Mi voz se volvió cortante—. Él tomó su decisión hace cinco años. Kai es mío. —Dije con firmeza y me dirigí al dormitorio sin intención de continuar el tema.

Revisé a Kai una vez más antes de dormir. Dormía plácidamente. Se le había pasado la fiebre y su respiración era regular. Puse mi mano en su frente; estaba fresca y normal.

¿Ven? Solo un virus pasajero. Nada de qué entrar en pánico.

Me metí en la cama y me quedé mirando el techo. Mi mente repasaba la reunión del consejo de mañana. Qué diría. Cómo presentaría mi caso. Si Aiden realmente aparecería o si cambiaría de opinión.

Si debería contarle lo de Kai.

No, todavía no. Quizás nunca. El doctor dijo que esperara. Así que esperaría.

Me quedé dormida pensando en unos ojos grises. En ambos pares.

A la mañana siguiente, Kai se despertó sonriendo y pidiendo panqueques. La fiebre había desaparecido por completo y su energía estaba de vuelta. Brincaba por la suite con su habitual caos.

Gracias a Dios no escuché la reacción exagerada de Judith ni contacté a Aiden anoche. Fue solo un virus de veinticuatro horas. A los niños les pasa todo el tiempo.

Me puse un traje de pantalón negro y me recogí el cabello en un moño severo. Un aspecto profesional que decía que no estaba aquí para jugar.

El edificio Woodstone se veía exactamente igual que ayer. Caminé por el vestíbulo con la cabeza en alto y los hombros hacia atrás.

Que miraran y susurraran. Yo estaba aquí para recuperar lo que era mío.

Ava estaba cerca de los ascensores hablando con Corbin. Sonreía ante algo que él decía, riendo. Su mano tocó el brazo de él de una manera que yo describiría como seductora. Tanto para su profesionalismo.

Corbin me vio y se alejó sin decir palabra. Se dirigió hacia la sala de conferencias donde se llevaría a cabo la reunión.

Ava se dio vuelta y su sonrisa flaqueó al ver mi expresión. —Freya, yo solo estaba...

—¿Siendo amable con el jefe? —Seguí caminando hacia el ascensor.

—Sí. O sea, no es... —Me siguió—. Solo quería explicar que no estaba...

Me detuve y la miré. —¿Por qué sientes la necesidad de explicarme algo?

Ella parpadeó. —Solo pensé...

—Esto es negocios, Ava. Lo que hagas con tu tiempo personal no es de mi incumbencia. Estoy aquí para resolver la situación de la manada. Nada más.

Subí al ascensor. Ella no me siguió y las puertas se cerraron sobre su expresión de confusión.

La sala de conferencias estaba en el último piso. Una mesa larga con capacidad para veinte personas y retratos de Alfas anteriores en las paredes. El rostro de mi padre me miraba desde el marco más grande.

El consejo ya estaba sentado. Siete hombres de entre cincuenta y setenta años. Gerald Hathaway presidía la mesa. Era un anciano de la manada. Antiguo beta antes de que mi padre tomara el mando. Él había sido quien ofició la ceremonia de unión de mis padres.

Marcus Chen estaba a su derecha, el asesor financiero. El que probablemente ayudó a Corbin a meterse en este lío en primer lugar.