16. Cillian #3

—No tenemos nada parecido a esto en Belfast —dice, señalando el concepto general de Nueva York, con el perfil de la ciudad visible sobre la valla del parque—. Todo es más grande aquí.

Claire se ríe suavemente mientras estudio a Finn. —¿Eso es bueno o malo?

Él lo piensa. —Ambas cosas, quizás.

Asiento con la cabeza. —Sí. Probablemente ambas cosas sea lo correcto.

Me pregunta si tengo hermanos o hermanas.

Me pregunta si crecí aquí. Me pregunta si conocía a su madre de antes, o sea, bien, y algo en la forma en que lo pregunta me pone en guardia.

Casi suena... ¿ensayado? Le digo que sí, que conocí a su madre brevemente, haciendo hincapié en brevemente. Él asiente como si estuviera anotando algo en su cabeza.

Algunas de las preguntas son suyas. Lo del fútbol, la pregunta sobre Nueva York, si me gusta el pastel de chocolate o el de vainilla.

Otras no; tras algunas de ellas mira de reojo a Claire, pensando que no me daré cuenta.

Me doy cuenta, pero no digo nada.

Vuelve a los columpios después de un rato y nos quedamos Claire y yo en el banco de nuevo.

Ella lo observa un momento antes de volverse hacia mí.

—Le has caído muy bien —dice calurosamente.

Me remuevo incómodo en el banco. —Todavía no me conoce —le recuerdo.

—No. Pero le gusta lo que ha visto. —Me sonríe con afecto—. Va a querer conocerte más. Ya lo noto.

Miro a Finn en los columpios. Está subiendo alto otra vez, con la lengua asomando por los labios mientras intenta columpiarse lo más alto posible.

—Espero que tu mujer se encuentre mejor —dice Claire en tono de conversación, como si estuviera pensando en algo totalmente distinto—. Parecía muy disgustada ayer.

La miro bruscamente, tensándome.

O Claire no ve que no me gusta por dónde va esta conversación o no le importa.

—Le dije lo mismo que a ti —continúa—, que solo intentabas protegerla, que necesitabas tiempo para asimilar la situación antes de preocuparla.

—Niega ligeramente con la cabeza, como desconcertada—.

No creo que ella lo escuchara de esa forma.

Lo intenté, pero... —Hace una pausa y ladea la cabeza, suspirando con simpatía—.

Las mujeres embarazadas pueden ser tan emocionales, ¿verdad?

Son todas esas hormonas. Estoy segura de que entrará en razón una vez que haya tenido tiempo de procesarlo.

Superficialmente, las palabras de Claire suenan bien.

Suenan preocupadas y amables.

Pero hay algo acechando bajo la superficie y está haciendo que mis instintos griten.

Claire me mira con ojos comprensivos y cálidos, pero sus palabras resuenan en mi cabeza.

Las mujeres embarazadas pueden ser tan emocionales.

Claire sigue hablando. —Espero no haber causado demasiados problemas en vuestro matrimonio. Esa nunca fue mi intención. Yo solo... —Se mira las manos, como avergonzada—. Tenía que hacer lo correcto por Finn. Lo entiendes, ¿verdad? —Me mira con seriedad.

—Por supuesto.

—Y ya sabes, quedarme aquí más tiempo del previsto se está complicando. Nueva York es mucho más caro de lo que esperaba. —Me mira, solo brevemente—. Todo cuesta el doble que en casa. Los hoteles, la comida... —Exhala levemente—. Es mucho, gestionarlo todo sola.

Vuelvo a mirar a Finn en los columpios.

Esta es la tercera vez que escucho a Claire Murphy describir lo difícil que es manejarse económicamente.

Al principio pensé que simplemente mencionaba lo cara que es la vida en general.

Quiero decir, ¿no lo hace la mayoría de la gente que no ha nacido en la riqueza?

Es una de las primeras cosas que dice la gente después de ¿cómo va todo?

y ¿qué tal el tiempo? Es maldita sea, todo está tan jodidamente caro.

Pero algo no me cuadra en esto. Pienso en las preguntas de Finn que parecían un poco... excesivas para un niño de ocho años. Y ahora que lo pienso, ¿cómo consiguió Claire localizarme solo con un nombre de pila? Nunca le dije mi apellido.

Tuve cuidado de no hacerlo.

Sé que el hotel no habría dicho nada porque son conocidos por su discreción.

¿He estado interpretando esto mal? ¿He dejado que mi culpa, mi conmoción y mis sentimientos complicados sobre un niño que podría ser mío nublen mi juicio? ¿He estado demasiado abrumado y demasiado centrado en lo que no debía?

—Tengo que irme —digo, levantándome.

Claire se sobresalta antes de apretar los labios y entrecerrar los ojos. Está disgustada, pero rápidamente lo disimula. —Oh... claro. Sé que estás ocupado. Yo solo... —Mira a Finn y luego a mí—. ¿Cuándo crees que podríamos repetir esto? Finn de verdad quiere⁠...

—Estaremos en contacto —le digo con impaciencia—. Antes de la prueba.

Me alejo de ella antes de que pueda decir nada más. Finn me ve marcharme y salta de los columpios. Se acerca a mí, mirándome a la cara.

—Ha sido un placer hablar contigo —le digo—. Sobre fútbol.

Finn sonríe, mostrando que le falta un diente. —¿Quizás la próxima vez podamos jugar? —pregunta esperanzado.

Doy una respuesta evasiva antes de salir del parque, sintiendo la mirada de Claire clavada en mi nuca. Paro otro taxi.

Algo no va bien. Simplemente no sé el qué.