FALLON #2

—También hay declaraciones de testigos —continuó Fallon, aprovechando su ventaja—.

De civiles que sobrevivieron a la masacre ocultos entre los escombros.

Vieron soldados valorianos en tierra. Oyeron cómo se daban órdenes.

Y oyeron el nombre del comandante que las dio —clavó la mirada en Tyrek al otro lado de la cámara—. No era Korven.

—Esto es absurdo —la voz de Tyrek había perdido su aplomo—. No pienso quedarme aquí a que me acuse una humana que carece de legitimidad ante los tribunales valorianos.

—Ella tiene legitimidad como mi compañera de vínculo —Korven habló por primera vez, con una voz que resonó por la cámara con serena autoridad e hizo que todos se volvieran a mirarlo.

La marca de reclamación en el hombro de Fallon pareció brillar con más intensidad bajo las luces de la cámara, prueba visible de su conexión—.

Según la ley valoriana, mi compañera tiene derecho a hablar en mi defensa.

A impugnar cualquier veredicto que se dictara sin su presencia.

El anciano del consejo que había hablado antes se inclinó hacia delante.

—¿El vínculo es legítimo?

—Examínenla si lo dudan —la voz de Korven era firme, segura—. La marca es auténtica. El vínculo está consumado. Ella habla con mi autoridad.

Otra oleada de murmullos. Fallon podía ver los cálculos políticos que se hacían tras los ojos de los miembros del consejo, cómo sopesaban las pruebas frente a la lealtad, la lenta comprensión de que quizá habían cometido un terrible error dos años atrás.

—Comandante Tyrek —dijo finalmente el anciano—. El consejo exigirá que te sometas a un ritual de verificación de la verdad. Tu relato de los hechos de la Colonia Verath será cotejado con las pruebas presentadas hoy.

El rostro de Tyrek palideció. El ritual de verificación de la verdad era algo que Fallon había estudiado durante su investigación: un proceso que implicaba un sondeo psíquico por parte de los telépatas del consejo.

Se consideraba absolutamente fiable. No había forma de mentir durante el proceso, ninguna manera de ocultar la verdad una vez que comenzaba.

Lo que significaba que Tyrek no podía permitir que se llevara a cabo.

—Me niego —dijo, con la voz vuelta hielo—. No me someteré a un interrogatorio basado en la palabra de una humana y un proscrito. Esta audiencia es una farsa, y no pienso seguir participando en ella.

Se volvió hacia la salida, con sus partidarios formando fila tras él. Por un momento terrible, Fallon pensó que iba a conseguirlo, que el consejo iba a dejarlo salir y desaparecer en algún rincón remoto de la galaxia donde la justicia jamás podría alcanzarlo.

Entonces Korven se movió.

Cruzó la distancia entre ellos en tres zancadas, con su cuerpo masivo convertido en un borrón de piel bronceada y músculo cicatrizado.

Su puño impactó en la mandíbula de Tyrek con un crujido que resonó por la cámara, y el comandante se desplomó como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos.

—Eso fue por las 137 almas que asesinaste —dijo Korven en voz baja, erguido sobre el cuerpo desplomado de su antiguo comandante—. Y por la vida que me robaste.

La cámara estalló en caos. Los guardias se precipitaron hacia delante, los miembros del consejo gritaron, los partidarios de Tyrek se dispersaron como pájaros asustados. Pero en medio de todo aquello, Fallon sintió una alegría feroz y salvaje que le ardía en el pecho.

Justicia. Por fin, después de dos años huyendo, se iba a hacer justicia.

El desenlace llevó horas. Declaraciones que prestar, pruebas que incorporar formalmente al registro, detalles procedimentales que hicieron que a Fallon le diera vueltas la cabeza incluso mientras el alivio reemplazaba poco a poco la adrenalina que la había sostenido.

Tyrek fue puesto bajo custodia, y sus protestas se volvían cada vez más desesperadas a medida que el peso de las pruebas en su contra se hacía imposible de negar.

Sus aliados lo abandonaron uno por uno, sin querer que los asociaran con un criminal de guerra una vez que la verdad empezó a salir a la luz.

Para cuando el consejo anunció formalmente el perdón de Korven y declaró su inocencia ante los testigos reunidos, Fallon estaba tan exhausta que apenas podía mantenerse en pie.

Pero logró permanecer erguida el tiempo suficiente para observar el rostro de su compañero mientras se leía el veredicto, para sentir sus emociones complicadas fluyendo por el vínculo.

Alivio. Dolor. Algo que podría haber sido esperanza, pero que aún no estaba listo para florecer.

Lo encontró más tarde en la cubierta de observación del salón del consejo, contemplando las estrellas con una expresión que no lograba descifrar del todo.

Seguía marcado por las cicatrices, siempre lo estaría.

Sus marcas de casta habían desaparecido para siempre, y sus cuernos jamás recuperarían su antigua gloria.

El consejo podía declararlo inocente, pero no podía deshacer lo que le habían hecho.

—No pueden devolver lo que me quitaron —dijo sin volverse, al percibir que ella se acercaba por el vínculo.

—No —se acercó hasta colocarse a su lado, lo bastante cerca como para que sus hombros casi se rozaran—.

Pero ellos no definen lo que eres. Tu casta, tus marcas, nada de eso.

Eres el hombre que se negó a obedecer una orden de matar inocentes.

Eres el hombre que me salvó la vida cuando tenía todas las razones para dejarme morir. Eres el hombre al que amo.

Él se volvió para mirarla entonces, y sus ojos de oro deslucido brillaban con lágrimas contenidas. —¿Me amas?

—No me enamoré de tu casta, Korven.

Alzó la mano para recorrer las cicatrices de su mejilla, los lugares donde le habían quemado la identidad.

—Me enamoré de ti. Del hombre que hay bajo todo esto. Del que nunca dejó de ser honorable aunque todos le dijeran que era un monstruo.

Él la besó con suavidad y dulzura, y ella sintió cómo su esperanza se desplegaba al fin a través del vínculo.

Frágil todavía, pero creciendo. Aprendiendo a existir en un mundo donde lo peor no había ocurrido, donde la justicia había triunfado, donde tenía un futuro por delante en lugar de una muerte de la que huir.

Más tarde, en una habitación alquilada más agradable que cualquiera de las que habían ocupado desde la huida, hicieron el amor lentamente.

Él adoró su cuerpo como si fuera sagrado, tomándose su tiempo, saboreando cada caricia.

Ella recorrió cada cicatriz de su piel como un mapa de supervivencia, mostrándole con las manos y la boca que sus heridas no lo menguaban, que para ella era hermoso tal como era.

Después, enredados entre las sábanas, ella le contó el resto de su historia.

Los detalles que se había guardado incluso en la cueva de Veth-9, los pormenores de lo que había hecho durante los conflictos fronterizos, los rostros que aún veía al cerrar los ojos.

Él la sostuvo en todo momento, con los brazos firmes a su alrededor, su presencia sólida y cálida.

—Los dos cargamos con pecados —dijo él cuando ella terminó, cuando temblaba bajo el peso de haberlo dicho todo al fin en voz alta—. Pero no tenemos que cargar con ellos solos.

Ella lloró entonces, por primera vez en años.

Grandes sollozos desgarradores que brotaron de algún lugar profundo de su pecho, liberando todo el dolor, la culpa y el odio hacia sí misma que había cargado durante tanto tiempo.

Él la sostuvo en todo momento, sin intentar arreglarlo, simplemente dejándola desmoronarse en sus brazos, confiando en que él estaría allí para ayudarla a recomponer los pedazos.

Cuando las lágrimas cesaron al fin, se sintió más ligera. Limpia. Como si le hubieran extraído algo tóxico y hubiera quedado espacio para que creciera algo mejor.

—¿Y ahora qué? —preguntó ella con la voz ronca de tanto llorar.

—Lo que elijamos.

Le posó la mano sobre el vientre, cálida y posesiva.

—Ya no estamos huyendo, Fallon. Estamos viviendo.

Ella sonrió contra su pecho mientras sentía el latido constante de sus corazones bajo la mejilla.

Viviendo. Le gustaba cómo sonaba eso.