Capítulo 20

Capítulo Veinte

Kane

No dormí.

Ni un puto segundo.

Toda la noche me quedé despierto junto a Ella, mirando al techo un minuto y a ella al siguiente, atento a el mínimo movimiento que hiciera bajo las mantas como si mi cerebro se hubiera reconfigurado para responder solo a ella.

Era una locura.

Pura locura.

Pero cada vez que cerraba los ojos, lo único que veía era esa SUV negra.

Disparos.

Su grito aterrorizado. Lo asustada que se veía cuando bajó del coche.

La idea de que alguien le metiera una bala en el pecho mientras yo no estaba para impedirlo.

Eso por sí solo me mantuvo despierto.

Ella dormía acurrucada hacia mí, respirando suave y entrecortada por el cansancio. Incluso dormida, tenía tensión en el rostro, como si su cuerpo no se hubiera recuperado del susto.

Y joder.

Eso me destrozó más de lo que quería admitir.

En algún momento de la noche se acercó a mí sin darse cuenta, su mano rozó mi costado bajo las sábanas.

El pecho me apretó dolorosamente.

Yo cubrí su mano con la mía al instante.

Solo para sentirla.

Solo para asegurarse de que estaba viva.

Segura.

Todavía respirando.

Me quedé así horas.

Viendo subir y bajar su pecho.

Escuchando su respiración.

Vigilándola como un maldito paranoico.

Quizá lo era.

Porque alrededor del amanecer, cuando la luz empezó a filtrarse por las cortinas, caí en cuenta de que había pasado toda la noche aterrorizado de perderla.

Y darme cuenta de eso me asustó casi tanto como el ataque.

A las seis de la mañana renuncié por completo a la idea de dormir.

Me separé de Ella con cuidado y me levanté en silencio.

Ella se movió un poco.

El cuerpo se me tensó de inmediato.

Pero se acomodó otra vez al segundo.

Exhalé despacio.

Antes de poder contenerme me incliné y rozé su frente con los labios.

—Quédate a salvo por mí, Red —murmuré en voz baja.

Las palabras salieron sin que las pensara.

Y de algún modo eso las hizo aún más peligrosas.

Cuando llegué a la oficina ya me sentía funcionando a base de rabia y gasolina.

La corbata me colgaba floja.

La cabeza me martillaba.

¿La paciencia?

Desaparecida.

Completamente jodida.

Me senté detrás del escritorio mirando la montaña de papeles frente a mí sin ver nada.

Emails.

Informes.

Confirmaciones de envíos.

Briefings de seguridad.

Nada importaba.

No cuando alguien allá afuera pensaba que podía amenazar a Ella y luego irse tranquilo a respirar.

Apretó la mandíbula.

Me pasé las manos por la cara con rudeza.

Era la primera vez en mi puta vida que me sentía… fuera de control.

Y lo odiaba.

Odié cada maldito segundo.

Había pasado años construyendo el miedo.

Construyendo poder.

Forjando una reputación tan aterradora que la gente lo pensaba dos veces antes de pronunciar mi nombre.

¿Y ahora?

Alguien daba vueltas alrededor de mi mujer como un buitre mientras yo no tenía respuestas.

Me ponía homicida.

El intercomunicador de mi escritorio zumbló de pronto.

Apreté el botón al instante.

—¿Qué?

—Señor —dijo mi secretaria con cuidado—, su padre está aquí para verlo.

Cerré los ojos un instante.

Jesús, puto Cristo.

—Hágalo pasar.

Un momento después se abrieron las puertas de la oficina y entró mi padre.

Aún perfectamente compuesto.

Aún pulcro.

Aún con esa manera de llevarse como si fuera el rey del mundo.

Yo, en cambio, debía de parecer un tipo a punto de cometer varias felonías.

Sus ojos afilados me recorrieron.

Suspiró.

—Hijo —dijo—, estás hecho un desastre.

Me eché hacia atrás en la silla, cansado.

—Muy amable, padre.

Ignoró mi sarcasmo y se sentó frente a mí.

—Bueno —dijo con calma—, te lo buscaste.

Ahí estaba.

Me reí sin ganas.

—Si vino a darme una lección, prefiero que use la puerta.

Su ceño se frunció apenas.

—No soy tu enemigo, Kane.

—Podrías haberme engañado.

—Estoy de tu lado.

—Vaya forma de demostrarlo.

Mi padre suspiró otra vez, más lento.

—Cometiste un error. Rechazaste la alianza.

Me quedé petrificado.

—Y solo hay una forma de arreglarlo.

Yo ya sabía hacia dónde iba esa conversación.

Y ya la odiaba.

—¿Cuál forma?

Su expresión se endureció un poco.

—Casarte con Alina Vilanov.

Solo el nombre me erizó la piel.

Me recosté lentamente en la silla.

—Creí que habíamos superado esto.

—Claramente no —replicó seco—. Mira alrededor, Kane. Mira el caos que ha causado esa decisión.

Apreté la mandíbula.

—Yo ya estoy comprometido.

—¡Y mirá el resultado de ese compromiso! —estalló—. Tu imperio está bajo ataque. Tus operaciones están inestables. Hay amenazas contra tu casa, ¡todo por ella!

—Ella no es una molestia —corté con frialdad—. Es mi prometida.

La habitación se quedó en silencio.

Mi padre me miró con atención.

Y ese silencio me irritó aún más.

—Estás arriesgando todo. Tu imperio, nuestro legado —dijo por fin—. Por una chica que apenas conoces.

Me reí amargamente.

—No sabes una mierda sobre ella.

—No —contestó tranquilo—. Pero sé lo que esta familia necesita.

Ahí estaba.

—Kane—

—No —interrumpí con dureza—. No puedes hablar de legado mientras hay gente intentando hacerle daño.

—Nunca debió verse involucrada.

Eso dolió.

Porque en el fondo…

Lo sabía.

Lo supe cada maldito segundo de cada día.

Y eso solo me enfureció más.

Antes de que pudiera responder se abrieron de nuevo las puertas de la oficina.

Leo entró rápido.

—Pakhan.

Solo su cara me dijo que había algo mal.

Enderecé la espalda al instante.

—¿Qué pasa?

Leo cruzó la sala y dejó una carpeta gruesa sobre mi escritorio.

—Creo que necesitas ver esto.

La agarré de inmediato y la abrí.

Transferencias bancarias.

Registros de pagos.

Cuentas offshore.

Entorné los ojos.

—¿Qué carajo estoy viendo?

Leo cruzó los brazos.

—Rastreámos varios pagos saliendo de cuentas controladas por los Vilanov.

Leí los documentos rápido.

Y mi mirada cayó en el destinatario.

Un sindicato italiano con base en Brooklyn.

Mi expresión se ensombreció al instante.

—¿Qué coño?

Incluso mi padre se inclinó hacia adelante ahora.

Leo asintió con gravedad.

—Parece que los Vilanov están involucrando organizaciones externas.

—Eso va contra el código —murmuró mi padre con dureza.

Exacto.

Las familias grandes no metían forasteros a menos que las cosas se hubieran salido totalmente de control.

Apreté los papeles con fuerza.

—Eso podría significar que están terceirizando operaciones —continuó Leo—. Vigilancia. Ataques. Tácticas de intimidación.

Ella.

El estómago se me revolvió.

Mi padre también parecía furioso.

—¿Qué narices piensan?

Siguió leyendo en silencio.

La evidencia era buena.

Pero no suficiente.

Nada que los conectara directamente con el ataque a Ella.

Nada concreto.

Y la ambigüedad ahora…

La ambigüedad era inaceptable.

Arrojé la carpeta sobre el escritorio.

—Buen trabajo, Leo —dije con tono tenso—. Pero necesito más.

Leo asintió al instante.

—Seguimos hurgando.

—Hurguen más —chasqueé—. Quiero cada operación Vilanov monitoreada. Cada movimiento financiero rastreado. A todo maldito asociado investigado.

—Entendido, Pakhan.

Me apoyé en el escritorio.

—Y Leo?

—Sí?

—Si alguien de esa familia está detrás de esto… —mi voz se volvió mortífera y fría—. Quiero pruebas lo bastante fuertes como para enterrarlos.

Leo asintió seco.

Y salió.

El silencio cayó pesado después.

Mi padre me estudió con cuidado.

—Estás asumiendo algo peligroso.

Me reí una vez.

¿Peligroso?

Todo en mi vida ahora era jodidamente peligroso.

Me pasé una mano por la cara agotada.

—De verdad no tengo tiempo para esto hoy, padre.

Su mandíbula se tensó un poco.

—No se habla así a un padre.

—Lo siento —dije sin verdadera disculpa—. Pero si no estás aquí para ayudarme a proteger a Ella, te sugiero que te vayas.

La habitación quedó quieta otra vez.

Mi padre se levantó despacio.

—Estás cometiendo un error, Kane.

Miré hacia el horizonte de la ciudad por la ventana de la oficina.

—Tal vez.

—Permites que la emoción nuble tu juicio.

Casi me río.

Porque la parte realmente aterradora?

Tenía razón.

Yo tenía razón.

Y ya no sabía cómo detenerme.

Mi padre tomó su abrigo lentamente.

—Piensa bien el camino que eliges. Por el amor de Dios, piensa en las vidas inocentes que estás metiendo en esto.

Se fue.

Las puertas se cerraron detrás de él.

Y de pronto el silencio me asfixió.

Me recosté en la silla y me pasé las manos por el pelo.

Todo parecía derrumbarse a la vez.

El imperio.

Las amenazas.

Mi control.

Mi cordura.

Y en medio de todo…

Ella.

Cerré los ojos un instante.

Necesitaba respuestas.

Necesitaba dormir.

Necesitaba que esta guerra terminara.

Pero más que nada, necesitaba que ella estuviera a salvo.

Y me encargaría de que se mantuviera a salvo. Aunque tuviera que dejarla ir.

……………………………………………………………

Cuando salí del estacionamiento subterráneo esa tarde, sentía la cabeza a punto de estallar.

Cada músculo me dolía de cansancio.

No había dormido en más de veinticuatro horas y a esas alturas estaba seguro de que funcionaba solo con café, rabia y lo único de cordura que me quedara.

Los semáforos se mezclaban en un borrón.

El ruido de la ciudad me raspaba el cráneo.

Y detrás de todo, su voz.

¿Y quién arrastró mi mundo hacia eso?

Las palabras se habían alojado en algún sitio profundo dentro de mí, repitiéndose hasta volverse imposibles de ignorar.

Porque tenía razón.

Cada cosa horrible que le pasaba ahora: cada amenaza. Cada disparo. Cada noche en vela. Cada onza de miedo.

Todo volvía a mí.

Apreté el volante hasta que los nudillos me blanquearon.

El pecho me apretaba.

Demasiado.

Y en algún punto del camino a casa, después de horas de convencerme de lo contrario, acepté la verdad.

Tenía que dejarla ir.

Solo el pensamiento fue como que alguien me clavara un cuchillo en las costillas y lo girara.

Pero no tenía otra opción.

Porque amarla…

No.

Corté ese pensamiento de inmediato.

No iba a pensar esa palabra.

No podía.

No lo haría.

Pero lo que fuera que había entre nosotros era peligroso ahora.

Mortal.

Y si mantener a Ella a salvo significaba despedazarme para lograrlo, eso haría.

Entré en la cochera y apagué el motor despacio.

Me quedé sentado un rato.

Mirando al vacío.

Reuniendo la fuerza suficiente para entrar y destruir lo único bueno que había tenido en años.

Finalmente salí del coche.