Capítulo Veintitrés

Un año después

Encontré el viejo artículo al fondo de un cajón y me reí entre dientes al ver mi nombre escrito en una tipografía tan llamativa y descarada. Un año después, y todavía no me acostumbraba: todos los hombres lobo del país sabiendo exactamente quién era yo.

Una fotografía de los gemelos y yo aparecía debajo del titular.

Mis ojos de colores extraños brillaban vivos en ella, esa clase particular de resplandor que solo viene de la felicidad genuina.

Kade estaba detrás de mí, los brazos enroscados en torno a mi cintura, mientras yo le sonreía a Alec.

Ninguno de los tres había sabido que había un fotógrafo cerca.

La imagen era completamente espontánea, y por eso era mi favorita de las tres.

Los periodistas se dieron un festín cuando por fin nos casamos.

La ceremonia fue sobre todo un gesto público: una excusa para montar una celebración enorme que pudiera repartir algo de calidez y luz en un mundo todavía sanando de todo lo que Marcus había causado.

Se invitó a varios Alfas y Lunas de todo el país, junto al público en general.

La legalidad de aquello era cuestionable, ya que casarse con dos hombres a la vez no era exactamente una institución reconocida, pero muchas parejas optaron por no formalizar nada en absoluto.

Aun así, mi alegría aquel día nunca fue actuada.

Carrie llevaba meses planeando la boda, pero fue Zayne quien nos consiguió el local. No era una reunión íntima pensada solo para la gente que nos quería: era algo que queríamos abrir al mundo entero.

El campo había sido un erial cuando llegamos por primera vez a inspeccionarlo.

Baches, hierba rala, los restos de una docena de conciertos pasados.

Basura esparcida por el suelo, desde latas de cerveza aplastadas hasta cosas mejor no mencionadas.

La hierba llevaba mucho tiempo rendida en su intento de parecer presentable bajo el peso de tantos pies.

Carrie, con acceso a un presupuesto que le hizo abrir mucho los ojos la primera vez que lo vio, transformó el local entero en menos de un mes. Cada vez que le preguntaba cómo lo había logrado, obtenía la misma respuesta: una sonrisa pícara y una vaga mención a favores debidos.

Tori se proclamó dama de honor antes de que yo tuviera oportunidad siquiera de sacar el tema, y se volcó en la planificación con una pasión que era a partes iguales amor y estrategia.

Eso la mantenía en la órbita de Zayne, algo que parecía disfrutar, y sospechaba que él también, aunque jamás lo admitiría.

Se había retirado a su propia manada poco después de mi ceremonia de Luna, pero aun así se las arreglaba para aparecer dondequiera que Tori estuviera discutiendo con alguien. Me guardé mis observaciones para mí.

La verdad era que no necesitaba preguntar.

Fuera lo que fuera lo que crecía entre ellos, se movía a través de mi percepción como el clima: constante e inconfundible.

El vínculo se fortalecía, lo reconocieran o no.

Zayne todavía estaba trabajando a través de los restos que su padre le había dejado por dentro, y Tori seguía negándose a dejar que desapareciera en ellos.

Se plantó entre él y la oscuridad y simplemente se negó a moverse.

La boda en sí misma me robó el aire de los pulmones.

El aparcamiento se había convertido en un mar de vehículos bajo la luz baja del atardecer.

Los invitados se movían entre los coches con sus mejores vestidos y trajes, dirigiéndose hacia la entrada donde los guardias revisaban los bolsos con una eficiencia silenciosa.

Farolas envueltas en hiedra espesa marcaban el camino, y donde el sendero se abría al recinto, una celosía abovedada de luces de hadas se arqueaba por encima.

Delicadas flores blancas colgaban de las enredaderas entretejidas entre las vigas, soltando algo dulce y tenue al aire.

Una vez terminada la ceremonia y la celebración en pleno apogeo, pasé la noche anclada entre mis gemelos. Sus aromas distintos me mareaban con más eficacia que cualquier vino, y me dolía la cara de sonreír durante tantas horas seguidas.

Había logrado sacar a Tori de un grupo de hombres compitiendo por su atención y arrastrarla a la pista de baile.

—¿Y eso a qué vino? —rio ella, girándose hacia el espacio abierto.

—Los tres se estaban volviendo locos por ese vestido —dije—. Y cierto Alfa parece estar al borde del homicidio por ello.

Echó un vistazo al otro lado de la habitación. Un par de ojos plateados llevaba siguiéndola la mejor parte de una hora.

Brandon Fox llegó con Alicia, atrayendo una ráfaga de interés fotográfico en el instante en que cruzaron la verja.

No había dejado de sonreír desde que la encontró, ni un solo día.

Había hablado con Alicia durante la recepción mientras Brandon y los gemelos intercambiaban ideas sobre programas de entrenamiento conjuntos, y la encontré cálida y un poco tímida, del tipo de persona cuya amabilidad tenía profundidad.

Jaspar llegó separado de su hijo, con Delilah y su compañera a su lado. Su compañera era callada y de estatura pequeña, pero una sola mirada suya bastaba para silenciar una sala. Delilah aguantó unos tres minutos antes de desaparecer entre la multitud junto a los demás niños.

Los gemelos y yo nos movimos entre los invitados la mayor parte de la noche, Alec llevándolo considerablemente mejor que su hermano.

Kade hacía un esfuerzo genuino, pero su franqueza tenía la costumbre de terminar las conversaciones antes de que llegaran a encontrar el ritmo.

Después de una hora circulando, mi atención empezó a divagar.

Encontramos a Kady y Ava cerca del borde de la multitud, de pie junto a Verónica.

Me dedicó una mirada fría antes de volverse hacia su hija, y elegí no dejar que aquello me restara nada.

La verdad era que algo había cambiado en Verónica el día en que Tori la acorraló con la verdad.

No había sido una evolución fácil, pero genuinamente intentaba guiarse por lo que Kady necesitaba en lugar de por lo que siempre había asumido que debía ser.

Cuando Kady fue aceptada en el Instituto de Arte a pocas horas de distancia, su madre había sido su mayor defensora. Verla bailar con Ava ahora, los rizos dorados sueltos contra un vestido pastel, fue lo más puro que sentí en toda la velada.

Quería lo mismo para Tori. Esa alegría absoluta y sin complicaciones.

Sus emociones eran una corriente contra la que llevaba tiempo sin luchar: lo bastante fuerte como para arrastrarme bajo el agua cuando llegaban a su punto álgido. Mientras seguía sacando a Zayne de sus sombras, me encontré deseando que recordara mantener su propio equilibrio.

La perdí de vista un rato después de la primera hora. Cuando por fin la localicé entre la multitud, casi me choco con una mesa.

Estaban cerca del límite de la propiedad, donde la luz era más suave.

Los dedos de Tori reposaban en el lateral del cuello de Zayne, rozando el pulso ahí con una confianza lenta y deliberada.

Su vestido esmeralda capturaba la luz baja con la misma perfección que el traje gris pizarra de él, como si los colores se hubieran elegido exactamente para esto.

Hablaban en voz baja, completamente fuera del alcance de los oídos, y fuera lo que fuera que se decía producía una sonrisa tímida en el rostro de ella y algo eléctrico en el pulso de él.

Podía sentirlo a seis metros: la forma en que todo en él se inclinaba hacia ella, aun mientras intentaba mantenerse quieto.

No me aventuré a acercarme.

Dos semanas después de la boda, Tori pidió mudarse a la manada de Zayne.

Jamás lograría borrarme de la mente la imagen de sus ojos: ese tono particular de verde, como musgo fresco y joyas pulidas, brillando con todo lo que sentía. La profundidad de aquello me atravesó tan por completo que me encendió lágrimas propias.

Se sentía culpable por marcharse. Culpable por lo mucho que lo había echado de menos incluso antes de irse. Yo la echaría de menos de una forma que no tendría bordes limpios, pero este no era momento de llorar lo que estaba cambiando. Era momento de celebrar lo que ella había luchado por encontrar.

La atraje a mis brazos y me aferré.

—Siempre has sido una Luna, Tori. Nunca necesitaste mi permiso para ir a buscar tu felicidad.

—Vendrás de visita —dijo contra mi hombro, la voz quebrándosele apenas un poco—. Te lo contaré todo. Cómo cambió todo. Y volveré tan a menudo como pueda... sigo siendo tu Beta, incluso cuando no esté aquí. Prométemelo, Aurora.

—Estuviste ahí para mí cuando nadie más lo estaba, incluso cuando me negaba a verlo. Siempre estaré ahí para ti. Pase lo que pase.

Un trozo de mi corazón se fue con ella cuando se marchó. Un trozo del suyo se quedó atrás. Y las dos cumplimos la promesa que nos hicimos.

Reservábamos tiempo cada fin de semana para videollamadas, sin importar lo caótica que se volviera la vida en cualquiera de los dos lados.

* * *

Cuando llegó mi cumpleaños aquella primavera, desperté a toda la casa con mis gritos.

Tori y Zayne habían aparcado en un SUV con cristales tintados.

Apenas logré ponerme una de las camisetas de Kade por la cabeza y encontrar unos calzoncillos antes de bajar tropezando los escalones del porche.

Chocamos en la hierba cubierta de rocío, las dos tendidas y muertas de risa en un enredo de extremidades.

Su pelo estaba más largo y manejable de lo que recordaba, pero sus ojos guardaban la misma luz que siempre me había encantado en ellos.

Zayne se cernía sobre nosotras con una sonrisa burlona, el pelo oscuro más corto y los ojos cargando menos del peso de antes. Nos miró a las dos un largo segundo antes de tenderme una mano para ayudarme a levantarme.

Atrajo a Tori contra su costado sin ceremonia, mirándome con la sombra de una sonrisa de verdad.

—Feliz cumpleaños, Aurora.