Capítulo Quince #2

—Prepárate. No voy a poder avisarte —fue todo lo que dijo, los ojos sombríos y la mandíbula apretada.

Se quedó en silencio el tiempo suficiente como para que pensara que simplemente se daría la vuelta y se marcharía.

Sus ojos volaron brevemente hacia la puerta mientras preguntaba—: ¿Puedes usar tus habilidades con sutileza? ¿Sin que la víctima se entere?

Llevaba mucho tiempo dejando de sobresaltarme cuando mencionaban mis poderes, y asentí en respuesta.

—Entonces es una suerte que haya tres guardias apostados fuera de tu celda —respondió, un tirón en la comisura de los labios quitándole algo de rigidez a la mandíbula.

En dos zancadas largas, se plantó frente a la puerta metálica—.

Asegúrate de parecer enferma cuando vuelva Ariana, o volverá a usar su magia contigo...

y la verdad es que parece bastante doloroso.

—Idiota —murmuré, dejándome caer de nuevo en la cama mientras Zayne golpeaba la puerta dos veces.

Se abrió de golpe con un ruido sordo, revelando a uno de los armarios que custodiaban mi celda. Cuando la puerta se cerró con estrépito, me moví despacio desde la cama. En lugar de apoyarme en la puerta —que claramente contenía algún porcentaje de plata—, opté por la pared.

Asumí que Zayne no habría mencionado alimentarse de los guardias si las paredes también tuvieran plata dentro, así que decidí arriesgarme. Si no funcionaba, solo tendría migraña durante unas horas.

Me deslicé hasta el suelo, la espalda contra la pared, y cerré los ojos. Dejé que los sonidos se filtraran a mi alrededor. No podía oír lejos, gracias a las paredes y la puerta reforzadas, pero sí podía distinguir la charla amortiguada de los guardias.

Me llevó algo de tiempo y concentración sentir el destello de luz dentro de sus cuerpos, pero poco a poco fue subiendo hasta mi conciencia.

Cada instinto me decía que tomara lo que necesitaba, que se lo arrancara por el daño en el que habían tenido parte.

Sabía exactamente en qué resultaría eso: una larga visita de Ariana.

En lugar de eso, luché contra esos instintos. En vez de hundir los dedos profundamente, los pasé por la superficie. Aunque el poder que recibí fue mínimo, fue como un soplo de aire fresco que me enfrió los pulmones y me relajó los músculos.

Los hombros se me hundieron, y dejé que la cabeza me cayera contra la pared mientras el dolor y la agonía se filtraban fuera de mis huesos, reemplazados por un pequeño hilo de calidez. Me quedé así durante lo que se sintió como casi una hora, drenando despacio la fuerza de mis guardias.

Me levanté del suelo, incapaz de arriesgarme a tomar más sin que se dieran cuenta. Tarde o temprano se cansarían, y si tomaba demasiado, la muerte seguramente vendría detrás. Las piernas ya no me parecían de gelatina, y el dolor se había desvanecido casi por completo.

Cuando oí sus voces apagarse entrecortadamente, junto a un frío que se colaba, supe que había parado justo a tiempo. Empecé a oír el sonido de los cerrojos abriéndose, uno a uno.

La habitación era lo bastante pequeña como para que llegara a la cama antes de que Ariana entrara con paso decidido. No tenía sentido apartar las mantas; no me había molestado la primera vez que me desmayé. Me tumbé boca abajo, el pelo hecho un nudo y la cara hundida en las almohadas.

Sus pasos eran suaves y calculados mientras se dirigía directamente hacia donde yo estaba. Oí su resoplido de asco, seguido del tacto inconfundible de una bota de combate contra el lateral de mi cabeza.

Me empujó con la fuerza suficiente como para hacerme estremecer, y no contuve el gruñido medio inconsciente que se me escapó de los labios.

—Debo de haberte dejado seca —rio suavemente, la voz a apenas centímetros de mi cabeza.

No me puse tensa, pero tampoco hice nada para demostrar que la había oído.

Aun así, sintió la necesidad de continuar—.

O quizás no eres tan fuerte como todos creen.

Es patético, la verdad. Por suerte para mí, soy tu kriptonita.

Ariana no se demoró, dándome un último empujón con la bota antes de salir de la habitación, silbando una alegre melodía que me hizo querer saltar de la cama.

Me propuse no odiar; la emoción en sí misma se parecía a residuos tóxicos.

Pero Ariana... ella era lo más cerca que había estado de sentir esa cosa en particular por mí misma.

La belleza en sus ceños fruncidos, la crueldad que se veía tan mal en un rostro tan joven.

Uno esperaría que un monstruo pareciera serlo, pero no...

a menudo eran las criaturas más hermosas.

No me moví de mi sitio, sintiendo el ojo frío como el acero de la cámara sobre mi espalda mientras subía y bajaba con cada respiración profunda y soñolienta. Me quedé ahí hasta que el sueño por fin me reclamó.

* * *

Desperté de nuevo al sentir una bota en la cara. Esta vez, cuando los ojos se me abrieron de golpe, miré a Ariana con los dientes al descubierto.

Su gruesa trenza de obsidiana le colgaba frente a la cara, las puntas rozándome la nariz.

—Hora de despertar —gruñó, dándose cuenta de que yo estaba concentrada exclusivamente en el gran parche que le cubría casi un cuarto de la cara.

Solté un grito ronco cuando sus dedos se enredaron en mi pelo, levantándome hasta sentarme. El dolor me recorrió el cuero cabelludo, y podía sentir mechones individuales arrancándose. Me esforcé por seguirla, y solo cuando estuve sentada en el suelo me retiró las garras de la cabeza.

Le gruñí hacia arriba, girando la cabeza para fulminar a Marcus donde estaba apoyado contra la pared del fondo.

Se había cambiado a un traje gris carbón.

Su corbata era de un azul pálido, idéntico al de sus ojos y a los de Zayne.

Según todos los relatos, era un hombre apuesto, pero en cuanto veías al monstruo escondido en su mirada, era algo que jamás olvidarías.

—Nunca había visto a Ariana odiar tanto a alguien —comentó, observándonos a los dos como experimentos en lugar de personas—. Vais a tener que mantener la civilidad cuando empecemos a trabajar juntos.

A través de la tormenta de arena de mi furia, surgió un pensamiento. Era mezquino, surgiendo de las profundidades de mi mente, dirigido directamente a la mujer a la que casi había llegado a odiar.

—Si me uniera a vosotros, ¿estaría por encima de Ariana?

Era una pregunta estúpida, pero sabía que la enfurecería. Marcus diría la verdad: ¿por qué iba a importarle lo que pensáramos ninguna de las dos?

—Si eso es lo que quisieras, entonces sí —alzó una ceja y se encogió de hombros con indiferencia—. Te nombraría mi segunda al mando. Bajo supervisión, claro está.

La rabia y el destello de miedo en el rostro de Ariana me llenaron de más calidez de la que cualquier alma podría darme.

Cualquier culpa que sintiera se aplastó ante el hecho de que ella había elegido voluntariamente trabajar para Marcus.

Podía sufrir las consecuencias cuando él la tratara como al resto de sus subordinados: prescindible.

—Por supuesto —sonreí con sarcasmo, los ojos fijos en el rostro enrojecido de Ariana.

—Tal como has dicho muchas veces, sin embargo, no te unirás a nosotros por voluntad propia.

Tenía la esperanza de que tu instinto de supervivencia te aportara algo de sabiduría, pero claramente me equivoqué —Marcus suspiró como un padre decepcionado reflexionando sobre cómo su hijo podría haber alcanzado su potencial.

Me erizó, pero me quedé antinaturalmente quieta por si Ariana intentaba agarrarme.

Sus ojos carecían de compasión o arrepentimiento; solo la determinación inquietante de hacer lo que hiciera falta, lo que fuera que lo acercara a su objetivo—.

Tus gemelos se han retirado, revelándose como los cobardes que son.

Ahora me doy cuenta de que, para inspirar tu lealtad, voy a tener que quebrar tu espíritu.

Vendrás con nosotros a tu manada, y cuando tu gente esté destrozada y muriendo, tu rendición ahogará la última esperanza que les quede.

Duerme mientras puedas, Aurora. Quiero que estés despierta para lo que viene.

Ariana se dio unos golpecitos en la muñeca: un reloj contando hacia atrás, las manecillas invisibles al ojo, pero el tiempo seguía corriendo de todos modos. Y pronto, se agotaría.

No había nada que pudiera hacer una vez que Marcus y Ariana se marcharon, llevándose consigo los humos ardientes de mi odio y mi furia.

Me acurruqué en la cama, odiando cómo se sentían las mantas contra mi piel, cómo olían a detergente de lavandería y suavizante de secadora.

No eran las que usaban los gemelos: las que olían a la vez a masculino y a tierra.

Mis pensamientos y preocupaciones se fundieron en uno solo, coagulándose en una pesadilla que parecía no tener principio ni fin.

Corría por calles empapadas de sangre, conjuradas por mi subconsciente, esquivando las garras de Marcus mientras caían del cielo, cuando sonó una sirena fuerte.

Estalló a través de mi sueño, un alarido tras otro.

Sus manos me agarraban los hombros, las uñas hundiéndose en la carne mientras desgarraba y desgarraba...

Los ojos se me abrieron de golpe, el sonido de la risa de Marcus resonándome en los oídos mientras las imágenes borrosas de mi sueño se desvanecían.

Aquellas manos seguían sobre mis hombros, pero los dedos ya no se hundían.

No había dolor... solo el choque calmante de chispas bailando sobre mi piel.