28

DAMIEN

Sentí que mi vida había terminado, como si me hubieran arrancado el aire de los pulmones, cuando me di cuenta de que Lyra había desaparecido.

Cada segundo de esas horas sin ella me arrastraba de vuelta a la oscuridad que creía haber superado cuando mataron a mi padre.

Pero esto era peor. La idea de perderla, a la mujer que se había convertido en mi ancla, mi familia, la madre de mi hijo, era insoportable.

Ahora está entre mis brazos, cálida, viva, tan cerca que siento los latidos de su corazón contra el mío.

El pánico se va disipando con cada segundo que pasa.

No está herida. Miro su rostro, los ojos llenos de lágrimas, el cabello revuelto en mechones desordenados, los labios temblorosos contra mi hombro.

Está aquí y está a salvo. Nada más importa.

Todo el fuego que había llevado dentro por Rurik, todos los años de rabia, de planificación, esperando el momento en que pudiera ser yo quien le metiera una bala, ya no significan nada.

Una vez juré que matarlo con mis propias manos era la única forma de encontrar paz.

Me convencí de que se lo debía a mi padre, de que era mi derecho de nacimiento, de que mi alma nunca descansaría hasta que Rurik muriera a mis manos.

Pero cuando vi a Lyra en ese armario, sola y aterrorizada, esas mentiras se hicieron cenizas.

Ni siquiera se me ocurrió decirles a mis hombres que me guardaran a Rurik.

Por primera vez en mi vida, la venganza no es el objetivo.

Lo único que necesito es a ella, viva, respirando, entera.

Si Alek o Radimir o cualquier otro quiere acabar con Rurik, que así sea.

No me importa si el hombre se pudre en una zanja sin nombre.

Mientras la tenga de vuelta entre mis brazos, que cualquiera resuelva la disputa.

Nos aferramos el uno al otro entre los escombros del almacén.

El olor a pólvora aún persiste, agudo y acre, mezclándose con el leve escozor del humo.

Las voces de mis hombres resuenan por los pasillos: gritan órdenes, confirman bajas, despejan esquinas.

Pero nada de eso me alcanza. Todo lo que oigo son los pequeños sollozos entrecortados de Lyra cuando por fin se permite llorar contra mí, y todo lo que siento son sus manos aferradas a mi camisa, como si temiera que fuera a desaparecer.

Bajo la cabeza hacia la suya y susurro palabras solo para nosotros.

—Te tengo. Se acabó. Estás a salvo. Nadie volverá a apartarte de mí.

Su voz tiembla cuando responde.

—Sabía que vendrías a rescatarme.

Esas palabras me desgarran y me curan al mismo tiempo. Beso su sien, el nacimiento de su pelo, la comisura de su boca.

—Siempre, Lyra. Siempre te rescataré.

Murmuramos entre nosotros, suaves confesiones y palabras tranquilizadoras, pronunciadas en el silencio frágil que sigue a una tormenta.

La calma. Me calma. Nos recuerda que todavía estamos aquí, juntos.

Mis brazos se aprietan alrededor de ella hasta que casi temo romperla, pero ella no se resiste.

Se aferra con más fuerza, y es como si pudiéramos fusionarnos en una sola persona si nos aferráramos el tiempo suficiente.

La puerta cruje al abrirse y alguien entra, botas pesadas.

La voz de Alek corta el silencio, baja y segura.

—Se acabó.

Recorre la habitación con la mirada, el rifle bajo ahora, los ojos alerta pero cansados.

—Están todos muertos —continúa—. Hasta el último. Tenemos que irnos.

Asiento una vez, con la mandíbula apretada, pero mi atención nunca se aparta de Lyra. Le doy un último beso en la frente y me pongo de pie, llevándola conmigo, pegada a mi costado. Le tiemblan las piernas, pero mi brazo es firme alrededor de su cintura. No dejaré que caiga.

Nos movemos por el pasillo, pasando por encima de los cuerpos de hombres que, hace solo unas horas, pensaban que tenían derecho a tocarla, a amenazarla.

La giro hacia mí para que no tenga que verlos.

Su rostro permanece presionado contra mi pecho, sus pasos pequeños pero decididos.

Mis hombres se ponen firmes cuando pasamos, armas bajadas, ojos llenos de alivio y respeto.

Inclinan ligeramente la cabeza, y sé que habrían muerto por este resultado, por su seguridad.

Asiento brevemente en señal de reconocimiento y sigo avanzando.

Afuera, el aire nocturno es frío y me muerde la piel empapada de sudor.

Los todoterrenos están al ralentí, con los motores rugiendo en la oscuridad, los faros proyectando largos haces sobre la grava.

Mis hombres forman un círculo protector y vigilan cada ángulo, aunque el peligro ha pasado.

Los hombres de Rurik están acabados. Su reinado de terror termina aquí.

Ayudo a Lyra a subir al asiento trasero del todoterreno principal y me deslizo a su lado en lugar de ocupar el asiento delantero como suelo hacer.

Necesito tenerla al alcance. Alek toma el asiento del pasajero, Radimir el volante.

Los demás se distribuyen en los vehículos restantes, formando un convoy mientras nos alejamos del almacén y dejamos atrás las cenizas de esta guerra.

Lyra se acurruca contra mi costado, con la cabeza apoyada en mi pecho.

Hundo los labios en su cabello y la abrazo como si ese solo gesto pudiera anclarnos a ambos.

Su respiración se estabiliza, aunque sus manos permanecen anudadas en mi camisa.

Le acaricio la espalda con movimientos circulares, murmurando que ahora está a salvo, que no dejaré que nada vuelva a tocarla.

Suspira contra mí, y siento cómo parte de la tensión abandona su cuerpo.

La ciudad desfila tras el cristal tintado, pero apenas la percibo.

Todo lo que veo es a ella. Todo lo que siento es el vaivén de su respiración.

Pienso en la vida que crece dentro de ella, nuestro hijo, y mi pecho se contrae con una mezcla de miedo y asombro.

Esta noche podría haber terminado con la pérdida de los dos.

Solo pensarlo me hace abrazarla con más fuerza.

Para cuando llegamos al garaje subterráneo de mi edificio, la adrenalina ha empezado a bajar, dejando tras de sí un agotamiento como plomo en los huesos.

Aun así, la levanto en brazos en cuanto se abre la puerta, ignorando su suave protesta de que puede caminar.

La llevo a través de la entrada privada, al ascensor, hasta el ático.

Mis hombres se despliegan para asegurar el perímetro, pero apenas me doy cuenta.

En cuanto la puerta del ático se cierra tras nosotros, el último hilo de contención cede en mi interior. La bajo solo cuando hemos pasado el vestíbulo y la guío hacia el interior del apartamento. Mi brazo permanece alrededor de su cintura para sostenerla.

Una vez dentro de mi dormitorio, cierro la puerta para aislar el mundo y me vuelvo hacia ella. Tiene las mejillas pálidas, los labios temblorosos, pero sus ojos brillan con una fuerza serena y un anhelo desesperado que refleja el mío.

Levanto las manos hacia su rostro, le enmarco las mejillas con las palmas y le seco las lágrimas con los pulgares. Se inclina hacia mis manos como si la anclaran, y apoyo mi frente contra la suya.

—Estás a salvo —susurro—. Estás en casa.

Me rodea la cintura con los brazos y se aferra a mí.

Durante un largo momento, simplemente nos abrazamos, murmurando palabras tranquilizadoras entrecortadas, dejando que nuestros cuerpos reaprendan nuestra forma de estar juntos.

La tensión comienza a aliviarse, y algo más profundo surge en su lugar.

No el alivio frenético de la supervivencia, sino la necesidad cruda y dolorosa de recordar lo que significa estar vivos, pertenecernos el uno al otro.

La besé entonces, con suavidad al principio, rozándole los labios con reverencia.

El beso se hizo más profundo cuando ella respondió: su boca se abrió bajo la mía, sus dedos se enroscaron en la tela de mi camisa.

Saboreé sal y calor, miedo y triunfo, un amor tan intenso que me mareó.

La besé con más fuerza, dejando que toda la verdad se derramara, y ella me correspondió con igual fuego.

La atraje más cerca hasta que nuestros cuerpos quedaron pegados desde el pecho hasta los muslos.

Mis manos se deslizaron por su espalda y memorizaron las delicadas líneas de sus costillas, la curva de su cintura.

Se estremeció, no de miedo, sino de la misma intensidad que me inundaba.

La levanté de nuevo con facilidad y la senté en el borde de la cama sin apartar mi boca de la suya.

Jadeó suavemente cuando mis manos subieron el dobladillo de su camisa y mis dedos rozaron la piel cálida de su vientre.

Se apartó lo justo para mirarme a los ojos, los labios entreabiertos, la respiración entrecortada.

—Damien —susurró, y la forma en que pronunció mi nombre casi me deshizo.

—Te necesito —murmuré contra su boca—. Necesito amarte. Necesito demostrarte que eres mía, que nada ni nadie podrá arrebatarte de mi lado.

Su respuesta fue quitarme la camisa por la cabeza con manos temblorosas y dejarme expuesto a su tacto.

Deslizó las palmas por mi pecho, recorrió mis cicatrices, bajó hasta mi estómago, como si me estuviera redescubriendo.

Le quité la ropa pieza por pieza, lo suficientemente despacio para que supiera que no era solo lujuria lo que me impulsaba, sino reverencia.

Cada centímetro de piel que quedaba al descubierto se sentía como un milagro.

Besé las marcas rojas en sus antebrazos, allí donde las correas habían mordido demasiado hondo, y luego deslicé los labios por sus brazos, por la clavícula, más abajo aún, hasta que jadeó mi nombre de nuevo.

Para cuando estuvo desnuda ante mí, apenas podía respirar.

Se recostó sobre las sábanas; su cabello se derramaba como tinta sobre la almohada, sus ojos fijos en los míos con una vulnerabilidad que me partió en dos.

Me quité el resto de la ropa y subí a la cama.

La cubrí con mi cuerpo, pero mantuve el peso sobre los brazos para no aplastarla.

La besé lentamente, con reverencia, mientras mi mano se deslizaba por su costado, se amoldaba a la curva de su cadera, a la suavidad de su muslo.

Separó las piernas para mí, invitándome a acercarme, y el calor de su cuerpo casi me volvió loco.

La acaricié con suavidad, buscando el ritmo que su cuerpo pedía esa noche, sin exigir, sin apresurar.

Se le cerraron los ojos, se le entreabrieron los labios y dejó escapar un sonido tan dulce que lo sentí en los huesos.

Mantuve el ritmo tierno y la fui llevando más arriba, hasta que tembló bajo mí con las manos aferradas a mis hombros.

Bajé la boca a su pecho y la adoré con los labios y la lengua mientras le susurraba contra la piel lo hermosa que era, lo fuerte, lo valiente.

Se retorció bajo mí, gemidos suaves brotándole de la garganta, y no me detuve hasta que se hizo añicos en mis brazos, el cuerpo contraído, el aliento atrapado en mi nombre.

Solo entonces me moví sobre ella y me guié hacia su calidez.

Entré en ella lentamente, con cuidado, saboreando el momento en que su cuerpo se abrió para mí.

Sus uñas se me clavaron en la espalda y sus ojos se fijaron en los míos, muy abiertos y brillantes.

Me hundí en ella por completo, me enterré en ella, y la sensación fue casi excesiva.

Apoyé la frente contra la suya y gemí contra sus labios.

—Dios, Lyra. Lo eres todo para mí.

Nos movimos juntos en un ritmo que no parecía sexo, sino oración.

Le sostuve el rostro entre las manos mientras empujaba lenta, profundamente; cada movimiento era un voto.

Se aferró a mí con las piernas envueltas en mi cintura, el cuerpo arqueado para salir a mi encuentro.

Nuestras bocas no dejaron de buscarse, nos besamos una y otra vez, como si necesitáramos la seguridad de esa conexión constante.

Sus gemidos suaves llenaron la habitación; cada uno me empujaba más cerca del borde.

Luché por contenerme, por dárselo todo primero, por dejarla sentir la profundidad de lo que significaba para mí.

Incliné las caderas y presioné más hondo; ella jadeó y todo su cuerpo se tensó a mi alrededor.

Se deshizo de nuevo con mi nombre en los labios, y el sonido me arrastró con ella.

Me dejé ir y empujé más fuerte, más rápido, hasta que me derramé dentro de ella con un gemido que me sacudió el pecho.

Enterré el rostro en su cuello, la respiré, dejé que el calor de la liberación me atravesara.

Mi cuerpo se estremeció y ella me sostuvo durante el temblor, me acarició la espalda, me susurró palabras de amor al oído.

Me desplomé a su lado y la atraje a mis brazos de inmediato, negándome a soltarla.

Quedamos enredados en las sábanas, la piel húmeda, la respiración entrecortada.

Le di besos suaves en el cabello, en la sien, en el hombro, en cualquier lugar al que mis labios pudieran llegar.

Se acurrucó contra mí con un suspiro, la mano apoyada sobre mi corazón.