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LYRA

Estoy sentada frente al monitor, con los dedos en el aire sobre el teclado, viendo cómo las líneas de código se difuminan hasta volverse ilegibles.

Llevo diez minutos mirando la misma función, intentando decidir si reescribirla o dejarla como está.

Sé lo que tiene que hacer el código. Ese no es el problema.

El problema es por qué tiene que hacerlo.

No soy estúpida. Desde que Becca me contó quién es Damien en realidad, veo todo lo que hace nuestra empresa con otros ojos.

Damien ha sido cuidadoso con sus palabras, soltando frases como «cliente de alta prioridad» y «entornos seguros», pero esto es tecnología antiinterferencias de nivel militar.

Ninguna empresa normal pide un protocolo de anulación personalizado capaz de secuestrar frecuencias encriptadas.

Esto no va de corregir errores ni de ayudar a alguien a mejorar su conectividad Bluetooth.

Esto es vigilancia. Vigilancia ilegal e invasiva a gran escala.

Mis manos finalmente se posan sobre las teclas y la memoria muscular toma el control mientras empiezo a modificar la capa de firma de la base de datos. Sé que no debería hacer esto. Podría denunciarlo a las autoridades. Pero en cuanto se me ocurre la idea, ya sé que no lo haré.

Llevo a su hijo creciendo dentro de mí. Da igual quién sea o lo que haga, estamos unidos de una forma que jamás podrá deshacerse.

Se me revuelve el estómago cuando el peso de esa verdad vuelve a caer sobre mí.

Todavía no se lo he dicho. Apenas lo he asimilado yo misma.

Ha pasado un mes desde mi cita con el médico, y cada día desde entonces me digo que mañana decidiré qué hacer.

Pero los días pasan y pasan, y la verdad es que no tengo ningún plan.

Solo estoy flotando en este limbo, esperando que la respuesta correcta aparezca si espero lo suficiente.

Todavía no ha aparecido.

Y ahora, con la verdad de quién es Damien pesando sobre mí, no sé cómo decírselo. Quizás sería mejor salir corriendo y rezar para que no venga a buscarme.

Exhalo y sacudo la cabeza. Guardo la versión actual del programa y abro el siguiente módulo.

Un golpe suave en la pared de mi cubículo rompe mi concentración. Me giro y veo a una de mis compañeras, Kara, de pie en la entrada.

—Hola —dice, echando un vistazo a mi monitor—. Llevas horas enterrada en ese archivo. ¿Necesitas un descanso?

Apago la pantalla y me encojo de hombros.

—Me encantaría, pero es un proyecto especial que me han asignado —le digo, sin dar más detalles a propósito—. Tiene una fecha de entrega muy ajustada, así que no puedo parar.

Kara arquea una ceja. Quizás he dicho demasiado sin querer. Normalmente no nos asignan proyectos especiales.

—¿De qué se trata?

—Oh, solo un software personalizado para un cliente de alto nivel —digo en tono despreocupado.

Aprieta los labios y capto el momento en que su expresión cambia. Parece envidia. Como mínimo, ha leído entre líneas que esta tarea viene directamente de arriba. Y teniendo en cuenta que todavía soy la nueva aquí, imagino que eso no le sienta bien.

Si no estuviera tan estresada por todo lo demás, probablemente me preocuparía por esto, pero no tengo cabeza para más.

Asiente una vez.

—Claro —dice con un ligero tono cortante—. Bueno, si quieres tomar un café en cualquier momento, avísame.

Sus palabras suenan amables, pero su tono es frío. He pasado de posible amiga a competidora directa. Aunque también puede que esté actuando raro porque sabe la verdad sobre quién es Damien.

Últimamente me pregunto si todos lo saben y yo he sido siempre el hazmerreír.

Una vez que supe la verdad, todo se volvió obvio.

Me fijé en las cámaras adicionales en los pasillos.

Presté más atención al alto nivel de encriptación en todos nuestros correos.

Y me pareció extraño cuánta seguridad tenemos para ser una empresa tecnológica.

Me recuesto en la silla y me llevo una mano al vientre. Todavía no se me nota, pero los pantalones me aprietan de una forma que antes no lo hacían. Pronto será algo que no podré ocultar. Ni a mis compañeros, y mucho menos a Damien.

Eso significa que tengo dos opciones. Puedo decírselo o puedo empezar a buscar otro trabajo.

Ninguna de las dos parece especialmente buena.

Abro el código de nuevo para distraerme, pero mis dedos no se mueven. Me quedo ahí sentada, mirando la pantalla, mientras una ola de ansiedad me invade. Si se lo digo, ¿querrá al bebé? ¿Se enfadará porque no se lo dije antes?

¿Acaso quiero que lo sepa? ¿Quiero estar con un hombre que puede ser peligroso? ¿Un hombre que me pide crear un software de escucha que asustaría hasta a la NSA?

Además, si alguien se enterara de este programita en el que estoy trabajando, probablemente arrestarían a Damien. No quiero eso. Como mínimo, no quiero que el padre de mi hijo acabe en la cárcel.

Me importa. Incluso después de todo lo que sé, se ha arraigado tan profundamente en mi corazón que no creo que pudiera dejar de quererlo aunque lo intentara. Pero tampoco quiero convertirme en alguien que no reconozco, y eso es exactamente lo que me está pasando.

Me froto las sienes y cierro los ojos. No tenía que ser así.

El cursor parpadea en la pantalla como si esperara a que tome una decisión.

Escribir la siguiente línea. Completar el siguiente bloque.

Terminar el sistema que le permitirá espiar a alguien.

O puedo alejarme de todo esto. Puedo poner fin a esto ahora mismo, decirle que no puedo completar el código y dejar este trabajo para siempre.

No quiero ser responsable de lo que pase con este software. No sé qué daño podría causar este programa. Pero si no lo hago yo, otro vendrá y creará algo aún peor.

Empiezo a teclear de nuevo, obligándome a concentrarme. Ya crucé la línea cuando dije que sí. Ya me he comprometido con esto. Terminarlo es lo mínimo que puedo hacer.

Las horas pasan sin que me dé cuenta. La oficina se va quedando en silencio, el suave zumbido de las máquinas se pierde en el fondo.

La mayoría del personal ya se ha ido a casa y las luces del techo se han atenuado automáticamente.

No me doy cuenta de lo tarde que es hasta que el móvil vibra con un aviso de batería baja.

Miro el reloj y veo que son casi las nueve.

He perdido por completo la noción del tiempo.

Me echo hacia atrás, me froto los ojos, guardo mi progreso y bloqueo los archivos con cifrado biométrico. Solo Damien y yo tenemos acceso. Nadie más puede abrirlos.

Recojo mis cosas y salgo al pasillo. Está oscuro y en silencio, y mis pasos resuenan más de lo que deberían. Paso por la sala de descanso, la sala de conferencias principal y la pared de cristal que da a la ciudad. Las luces del horizonte brillan como un mar de ojos. Observando. Esperando.

Cuando llego al ascensor, me detengo. Mi reflejo en las puertas metálicas parece distinto, de algún modo.

Un poco más cansado. Un poco más inseguro.

Me llevo la mano al estómago de nuevo, casi sin respirar.

De una forma u otra, este secreto no permanecerá oculto mucho tiempo.

Solo espero poder decidir qué hacer antes de que todo cambie.

Esa noche doy vueltas en la cama, debatiéndome sobre qué debería hacer. Al final, caigo en un sueño agitado, y cuando me despierto, la respuesta me ha llegado con tanta claridad que casi me echo a reír.

Llego a la oficina antes de que salga el sol y me siento en mi escritorio.

Tengo una taza de té humeante a mi lado, pero ya sé que para cuando la beba, estará tibia.

Estoy demasiado absorta en este proyecto para prestar atención a nada más.

Apenas levanto la vista cuando la gente empieza a llegar, e ignoro todos mis correos. Solo puedo concentrarme en el código.

Porque ya no estoy construyendo solo lo que Damien me pidió. También estoy construyendo otra cosa.

Una forma de entrar. Una puerta que solo yo puedo ver.

Quiero saber qué está haciendo. Quiero oír las cosas que no me cuenta, ver las decisiones que toma cuando nadie lo observa. Quiero saber qué clase de hombre será el padre de mi hijo, para poder decidir si merece saber siquiera que este niño existe.

La puerta trasera es sutil y elegante, tan bien oculta que solo el programador más experto se daría cuenta de que está ahí.

Enviará un ping a un servidor de retransmisión seguro que he diseñado fuera de la red, uno al que solo yo puedo acceder.

Desde ahí, podré conectarme a la transmisión de audio una vez que el sistema esté en funcionamiento.

Lo que Damien escuche, yo también lo escucharé.

Y entonces podré hacerme una idea más clara de en qué me estoy metiendo.

Está mal. Lo sé. Pero toda esta situación está mal. El trabajo de Damien es peligroso y podría hacerme daño. Y ya no solo tengo que preocuparme por mi propia seguridad. Tengo que proteger el futuro de mi hijo.

Para el viernes, el software está terminado.

Ejecuto la última ronda de diagnósticos internos y cifro la compilación final.

Luego cierro la tapa del portátil, me recuesto en la silla y me llevo una mano al vientre.

Me niego a sentirme culpable por lo que he hecho.

Damien me ocultó algo importante. Solo he igualado las condiciones.

Cuando entro en el despacho de Damien, está de pie junto a las ventanas, contemplando la ciudad como si le perteneciera. Demonios, quizá le pertenezca. No tengo manera de comprender de verdad el mundo en el que él se mueve.

—El programa está listo —digo.

Se gira para mirarme; sus ojos recorren mi expresión de una manera que me revuelve el estómago.

—Ha sido más rápido de lo que esperaba —dice con una sonrisa—. Buen trabajo, Lyra.

—Si quieres, puedo probarlo. Estoy bastante segura de que es perfecto, pero no lo he visto en acción. Probarlo me ayudaría a detectar cualquier error.

Algo que no logro identificar le cruza brevemente la mirada, y luego se pone rígido.

—No hace falta, yo me encargo a partir de aquí.

Me doy cuenta, por supuesto, de que no quiere que lo pruebe porque no quiere que sepa para qué sirve realmente. Confía en mí para construirlo, pero no confía en mí con la verdad sobre quién es y qué hace.

—Lo instalaré directamente. Te avisaré si encontramos algún error.

Se me encoge el corazón, pero mantengo el rostro inexpresivo. Me lo esperaba, pero una parte de mí tenía la esperanza de que fuera sincero. Quería que fuera honesto.

—De acuerdo —digo, y le entrego la memoria USB—. Avísame cómo va.

Salgo sin decir nada más.

De vuelta en mi escritorio, inicio sesión en el servidor seguro que he creado. Le pongo un nombre inocuo, project_archive_temp1, y espero.

Sea lo que sea que Damien esté tramando, voy a llegar al fondo del asunto.