4 Stepan

STEPAN

La mesa de la cocina de Timur está cubierta de informes impresos de las últimas noches de peleas y los incidentes que ocurrieron.

Tiene una taza de café junto al codo que no ha tocado en una hora y un bolígrafo detrás de la oreja.

La expresión de fastidio en su rostro me dice que preferiría estar haciendo esto en su ordenador, pero cuando Kazimir pidió el método antiguo en papel, fue por una razón.

—La pelea del jueves tuvo tres intentos de intrusión —dice, deslizando un dedo por el papel que tiene delante—. Los del sur no estaban revisando las manos para buscar los sellos. El muelle, ni siquiera sé qué pasó. Alguien lo dejó abierto con una caja y nadie se dio cuenta durante cuarenta minutos.

—¿Quién estaba en el muelle?

—Oh, no lo sé. Kazimir está rotando a los luchadores en un bucle, lo que limita su disponibilidad para las cartas de peleas, pero es realmente inteligente.

Lo escuché cuando Kaz se lo contó a Roman la otra noche, pero mi mente solo le dedicó exactamente tres segundos antes de que empezara a fijarme en nuestra invitada.

Marina es demasiado distraída. Debería haber prestado más atención.

—Mmm —murmuro—, supongo que necesito mejorar mi juego en reclutamiento.

Me rasco la barbilla mientras Timur teclea algo sin levantar la vista.

Ha estado gestionando la tecnología y la logística para la familia desde sus veintiún años, y es realmente bueno en eso—pero no tanto cuando todo está en papel y no en formato digital.

—El verdadero problema —dice Timur, reclinándose en su silla— es que estamos manejando la seguridad de las peleas y la logística de entregas con los mismos equipos.

Eso funcionaba hace seis meses, cuando éramos más pequeños, pero Roman está escalando la operación de armas y no tengo suficiente personal para cubrir ambas cosas.

Frunce los labios y asiente un par de veces, y sé hacia dónde va esto.

Desde la reconstrucción, todo ha estado muy justo.

La fusión con los Radin nos dio algunos números, pero la mayoría de esos tipos todavía se pelean entre ellos a veces.

Necesitan luchadores para la seguridad de sus envíos de armas, pero nosotros los necesitamos vigilando a los invitados y apostadores.

Es una situación complicada y reclutar ayuda para operaciones ilegales es delicado.

No puedes simplemente aceptar a todos los que quieren unirse.

Todos tienen que ser evaluados, lo cual es un proceso lento.

—¿Qué necesitas? —pregunto, pasándome una mano por el pelo. Tengo la sensación de que mi trabajo está a punto de volverse mucho más ocupado, y todo mientras intento navegar para destruir esta alianza.

—Necesito que me formes dos equipos separados—uno para el ring, otro para los envíos.

Necesitamos dos equipos dedicados que no se solapen.

Roman prácticamente se ha separado del ámbito de Kazimir, aunque todavía supervisa todo, pero no podemos permitir que ninguno de los dos lados sea débil. ¿Entiendes?

—¿Cuántos para cada uno? Estoy tomando notas mentales. Si Ro tiene tres grupos que operan simultáneamente a veces, necesitamos al menos nueve hombres para él. Tres para cada grupo, pero con luchadores en las cartas y hombres para las multitudes, puertas y vestuarios, Kaz puede necesitar el doble.

—Quince como mínimo para las peleas. Diez para los envíos, una vez que las rutas de Roman estén completamente operativas. Y necesito líderes para ambos—tipos que puedan tomar decisiones sobre el terreno sin llamarme a mí o a Roman cada vez que alguien les mire de forma extraña.

Tomo uno de los informes y lo hojeo. Timur ya ha elaborado una estructura preliminar—nombres, roles, rotaciones de turnos. Tengo que admitir que es minucioso.

—Te tendré una lista para el final de la semana —digo.

Será un desafío, pero será una oportunidad para demostrar que soy la persona adecuada para este trabajo.

Roman habla de enviarme a Moscú dentro de seis u ocho meses para encontrar más luchadores allí, y si esto sale bien, será el momento perfecto para pasar desapercibido después de enfadar a los Orlov y los Belov.

—Bien. Porque Roman quiere que el próximo envío de armas ocurra dentro del mes y no voy a mandar producto por esta ciudad con un equipo que no puede mantener seguro un muelle de carga.

Se vuelve hacia sus archivos, frunciendo el ceño, y dejo que mi mente divague por un momento.

Encontrar buenos hombres para unirse al equipo que sepan luchar no será imposible si reviso a exluchadores que no pasaron el corte para las peleas.

Puedo reciclar hombres que ya consideramos y ver si cumplen con los criterios para la seguridad. Puede haber cierto solapamiento allí.

Pero cada vez que intento recordar algunos nombres en mis pensamientos, el único que se queda es Marina Belova y su sonrisa cautivadora.

—Hay otro problema —digo.

Timur levanta la vista de sus archivos.

—Si Serguéi consolida esta alianza matrimonial, nos enfrentaremos a un frente combinado que controla la mitad de las rutas de contrabando hacia Yekaterinburg.

Belova ya tiene la infraestructura. Todo lo que necesita es la red de distribución de Orlov y, de repente, tendremos una competencia real en el negocio de armas.

—Llevamos tanto tiempo trabajando en la logística de los círculos de peleas que cambiar al contrabando de armas es algo completamente nuevo para todos nosotros.

Timur cierra los ojos por medio segundo y se pasa una mano por la cara. —Pensé que tú te encargabas de eso. ¿Qué tan sólida es la información de que va a salir adelante?

—Lo suficientemente sólida. La hija de Serguéi es la única pieza que tiene para ofrecer, y Orlov ha aceptado tomarla. Si esa boda ocurre, pasaremos el próximo año luchando en una guerra en dos frentes que no necesitamos.

Timur no responde de inmediato. Coge el bolígrafo que tiene detrás de la oreja, lo hace girar entre los dedos y luego lo vuelve a colocar. —Kaz me dijo que fuiste un poco coqueto con ella en las peleas.

Me río y ajusto mi postura porque saber que Kazimir estaba observándome me incomoda. Él y yo nos enzarzamos con demasiada facilidad, y después de cómo me enfrenté a él por Zora, no estoy seguro de que vaya a dejarme en paz si esto sale mal.

—¿De verdad crees que vas a detener esa alianza acostándote con ella? —Timur se ríe, pero yo estoy completamente serio en esto. No se trata de llevarla a mi cama. Eso es la parte fácil. Se trata de convencer a Orlov de que está mancillada. No la querrá después de eso.

—Depende de lo cuidadosos que seamos. Por eso necesito tu ayuda. —Me inclino hacia adelante y apoyo los dedos en forma de triángulo sobre la mesa. —Necesito todo sobre ella. A dónde va, cómo es su semana, con quién habla. Necesito encontrármela en los lugares adecuados sin que parezca algo montado.

Timur me mira por un segundo, luego coge su ordenador del mostrador detrás de él y lo abre. Aquí es donde realmente sobresale, buscando en la dark web la información que necesitamos, y en unos minutos tiene datos útiles que puedo usar.

—Se volvió discreta hace unos dos años —dice, desplazándose por los resultados. —Solía ser bastante visible: eventos benéficos, inauguraciones de galerías, lo habitual. Luego su padre la sacó de la escena y no se la ha visto en público desde entonces.

—La ha estado preparando para Orlov. No exhibes el producto cuando aún estás fijando el precio. —Mi mente está trabajando ahora, tratando de decidir cómo hacemos que Orlov sienta asco ante la idea de que Marina haya estado con otro hombre. Qué perfecto que sea un hombre al que él también odia.

Timur me lanza una mirada inexpresiva pero no comenta mientras sigue desplazándose. —Mapearé su rutina y veré si puedo descifrarla, pero podría llevar unos días.

—Y Orlov. Necesito sus movimientos, sus reuniones. Si algo cambia por su parte, quiero ser el primero en saberlo. —Que me sorprenda durante uno de mis encuentros, con suerte improvisados, sería un desastre y arruinaría todo.

—Orlov es fácil. No se está escondiendo. Lo tendré para el viernes.

Él vuelve a la pantalla, y lo observo trabajar por un minuto.

Marina Belova es un nombre en una base de datos en este momento.

Una colección de puntos de datos que Timur organizará en un perfil que puedo usar.

Eso es todo lo que es para mí en este momento: una apertura.

Una grieta en una pared que necesito derribar.

Me levanto y enjuago mi vaso en el fregadero, lo seco y lo guardo en el armario.

Luego me siento de nuevo mientras él trabaja y saco mi teléfono.

Cuando me dio su número, lo celebré inmediatamente como una victoria, pero cuanto más tiempo pasa, he comenzado a recapacitar y pensar en cuánto trabajo podría implicar esto realmente.

Pero no hay tiempo como el presente para empezar a rodar la pelota, así que le envío un mensaje.

Stepan: 21:47: Hay un lugar en Komsomolsky que pone buena música los viernes. Tómate una copa conmigo...

Dejo el teléfono sobre la mesa a la espera, pero la respuesta llega más rápido de lo que esperaba.

Marina: 21:47: De verdad que no pierdes el tiempo.

Responder de inmediato sería un movimiento equivocado, así que espero unos minutos, revisando mis redes sociales mientras paso el tiempo. Pero apenas logro aguantar dos minutos antes de que mis pulgares vuelvan a la pantalla.

Stepan: 21:49: Cuando una mujer tan bella como tú cruza el camino de un hombre, él confía en su instinto.

Estas líneas salen de la nada. Ni siquiera sé cómo las improviso. Pero ella las traga, respondiendo de inmediato a mi pausa.

Marina: 21:49: ¿A qué hora?

Stepan: 21:55: A las diez.

Marina: 21:55: Lo pensaré.

Me gusta lo rápido que responde. Muestra lo ansiosa que está, lo que significa que he dejado una impresión en ella. Si tiene hambre de atención, mi trabajo será más fácil. Añade un poco de alcohol y quizás tenga una oportunidad de resolver esto rápidamente.

Dejo el teléfono sobre la mesa y cierro los ojos, reclinándome en la silla. Si todo sale según lo planeado, tendré sexo el viernes por la noche y el sábado por la mañana, y Maksim Orlov recibirá el shock de su vida.

Dios, me encantaría ser la mosca en la pared de la sala donde él está cuando se entere de que se ha acostado con un Kuzin.