39 Nikolai

NIKOLAI

Una semana después…

No había ninguna razón por la que Louisa y yo tuviéramos que apresurarnos a casarnos.

Si alguien me lo preguntara, habría preferido esperar un poco más.

No para alargarlo. Estaba ansioso por llamarla oficialmente mi esposa.

Por llamar a Brady mi hijo. Su adopción podría ocurrir en cualquier momento, y teníamos a nuestros abogados listos para facilitar la presentación del papeleo necesario.

A pesar de mi entusiasmo por tener a Louisa como mi esposa, era un tonto por darle todo lo que quería y pedía.

No me habría importado hacer esto como es debido. Que ella se hiciera un vestido. Todo el asunto del séquito nupcial. Invitaciones. Elegir un lugar. Lo completo.

Porque eso era lo que ella merecía. Louisa era una mujer inocente que había sido puesta en una situación pésima, una en la que tuve la suerte de intervenir y salvarle la vida.

Era demasiado buena como para no tener una boda de ensueño.

Yo era demasiado rico como para no proporcionárselo en este evento único en la vida.

—No es único en la vida para mí —fue su conclusión más simple sobre por qué quería una boda básica. Afuera, cerca de la piscina. Con mi familia alrededor.

Me encogí, odiando que tuviera esa actitud.

—No estoy insinuando que como esta es la segunda vez que me caso, no importa.

Se inclinó y me besó profundamente. —Definitivamente importa.

Solté un suspiro pesado. —No estoy compitiendo con un fantasma aquí, ¿verdad?

A veces, era difícil recordar que técnicamente era una viuda. Que se había casado antes.

Ella nunca hablaba de Kaleb. No quería y no tenía nada que decir al respecto, de todos modos. Solo habían salido por un corto tiempo antes de que ella quedara embarazada debido a un condón roto. Luego él había fallecido en el trabajo poco después de que Brady naciera.

No era como si tuviera recuerdos —buenos, al menos— a los que aferrarse.

No colgaba fotos de Kaleb para que Brady lo recordara. Brady no tenía ningún recuerdo de su padre biológico.

No mencionaba cómo solía ser cuando Kaleb estaba vivo. Estaba convencido de que si él hubiera vivido, probablemente lo habría dejado de todos modos.

Veía a Louisa como una mujer independiente y soltera a la que estaba a punto de hacer mía para siempre.

No como una viuda.

—Es solo que lo odié —hizo una mueca—. Mi suegra era una mujer muy persistente y controladora. No hablaré mal de los muertos, pero no me entristeció cuando falleció. Ella tomó aquella boda como un regalo para actuar como la directora de lo que probablemente era su boda de ensueño.

Le aparté el cabello, escuchando y aún dispuesto a darle todo lo que quisiera. Y si no quería una boda grande y elegante, entonces eso era lo que le daría.

—Era tan particular con la imagen. Y con que todo coincidiera con el tema.

—¿No era el tema una boda? —preguntó Paloma, que estaba cerca.

—No. Ella tenía algún tema artístico y cada pequeño detalle importaba.

Me rendí. No me importaba, y eso la irritaba y la hacía presionar aún más para que me importara.

Dos veces, amenacé con simplemente fugarnos.

Nunca había estado loca por casarme con Kaleb para empezar, y cuestioné mi decisión durante todo el compromiso.

Pero ella era ridícula. Me obligó a leer estas revistas de bodas y hasta el día de hoy, si veo una, me dan ganas de encogerme.

Sonreí. —De acuerdo. Nada de boda elegante.

—Solo te quiero a ti. Y a Brady y a Paloma y al resto de la familia —aclaró su garganta—. No tengo familia. Si tenemos que pasar por todas estas formalidades con invitaciones y todo, es solo otro recordatorio de cómo estoy entrando en esta familia sin ninguna de la mía.

La besé, dándome cuenta de que no estaba eligiendo bien mis batallas. —Solo quiero hacer realidad todos tus sueños.

Se suavizó, abrazándome. —Lo estás haciendo. Es solo que no tengo un sueño sobre una boda.

—Tal vez tu hija lo tenga —dijo Paloma con un guiño.

Estaba decidida a asumir que una preciosa niña estaba en camino.

Brady levantó la cabeza de donde estaba haciendo un rompecabezas en la mesa. —Hija. No, no. Mamá va a tener un niño.

Contuve un gemido. Lo entendía. De verdad quería un hermanito, y se le había metido en la cabeza que si lo deseaba, ocurriría. Igual que, al parecer, una noche deseó sobre una estrella fugaz que yo sería su papá y se estaba cumpliendo.

Louisa y yo intentamos explicarle que no funcionaba así. No podíamos elegir si tendríamos un niño o una niña y no importaría. Los amaríamos igual.

Entrar en detalles científicos sobre genética, espermatozoides y óvulos no era algo que Louisa o yo estuviéramos preparados para discutir con él aún.

Debido al desinterés de Louisa por una boda grande, estábamos aquí, una semana después de que me hubiera propuesto, en mi jardín.

Mis hermanos y primos estaban por allí. Stefan Rossi había volado desde Nueva York como invitado. También había unos pocos elegidos más. Era un grupo pequeño—justo como ella prefería.

Pero era un grupo completo formado por todo aquel que importaba.

Elena y Carina se habían esmerado en transformar el jardín en un «recinto» y espacio de reunión hermoso.

Flores, cintas, luces de hadas, ya que íbamos a tener la ceremonia por la noche.

Ya no parecía mi jardín. Todos los juguetes y artefactos de Brady estaban fuera de la vista.

Todo lo que podía mantener en mi línea de visión era el lugar por donde Louisa caminaría para estar conmigo en el altar improvisado.

En cualquier momento.

Sonreí, emocionado de que me sacarían del mercado para siempre. Reclamado. Casado.

Por la persona que se aseguró de que aún pudiera tener fe en la bondad del mundo.

Ella me equilibraba, y sabía que superaríamos cada altibajo en nuestras vidas caóticas juntos.

—¿Dónde está mamá? —preguntó Brady a mi lado. Parecía un pequeño príncipe con su traje.

—En cualquier momento —respondí.

Me lanzó una sonrisa graciosa.

—¿Qué?

Simplemente sonrió más ampliamente, y sentí que me estaba perdiendo un chiste.

Adrik sería quien la acompañaría por el pasillo, y no podía evitar ver la simetría en esa elección. Me había dicho que la matara como un objetivo que no conocíamos, y ahora, en el simbolismo opuesto, me la entregaría en matrimonio.

—Sabes, esto es una boda de verdad —murmuró Maksim detrás de mí, actuando como padrino.

Carina se inclinó desde su formación de damas de honor frente a nosotros. —¿No es algo increíble?

—Vale, esa mierda ya cansa —gruñó Alexei. Estaba justo detrás de mí, como mi padrino de honor. Parecía una formalidad innecesaria, ya que Paloma era la dama de honor de Louisa. Solo lo había elegido para fastidiarlo.

—Sí —intervino Lev—. No podéis seguir diciendo en cada boda que no tuvisteis una «de verdad». Fue arreglada, pero real.

Maksim frunció el ceño. —¿No podemos bromear al respecto?

—¿De qué hay que bromear? —dijo Elena—. Puede que tampoco tuvierais la boda de vuestros sueños, pero el matrimonio es real.

Bien dicho. Gracias. Miré en dirección a donde Louisa caminaría hacia mí.

—Y ¿qué diablos quieres decir con «en cada boda»? —exigió Alexei.

—Solo queda una más —bromeó Paloma con una gran sonrisa.

Él la fulminó con la mirada. —¿Soy el único que recuerda que estamos en medio de una —alargó el brazo para tapar los oídos de Brady— guerra?

—Volveremos a eso después de esta noche —dije.

Aún así, esperábamos, y me preocupaba que estuviera teniendo dudas. No sobre mí o casarse conmigo, sino sobre si realmente quería una boda más elegante o un vestido diferente después de todo, ahora que había llegado el momento.

—¿Estás bien, peque? —le pregunté a Brady.

Asintió, sonriendo.

Como respondió rápidamente, me agaché para ponerme a su altura. —¿Seguro?

—Sí, papá.

Eso nunca pasará de moda. Mi pecho se oprimió de amor.

—Puedes decirme si algo no está bien —le recordé—. Ha habido muchos cambios en tu vida.

Asintió. —¡Como tener un hermanito pronto!

—O una hermanita…

Suspiró y asintió. —Sí. Pero realmente quiero un hermanito.

Sonreí. —¿Estás bien con que me case con tu mamá?

—Por supuesto, papá. Tú la haces feliz. Y eso me hace feliz a mí. Es lo único que importa.

Lo abracé, tremendamente agradecido de que hubiera entrado en mi vida.

—Te quiero, papá.

—Yo también te quiero, hijo.

Cerré los ojos y deseé grabar este momento en mi mente para siempre.

Pero cuando los abrí, allí estaba ella.

Louisa al final se había decidido por el vestido blanco. Lucía radiante con sus rizos negros cayendo sobre sus hombros. Su mirada azul se clavó en mí con todo su amor. Al verme levantarme de abrazar a su hijo, inspiró temblorosa.

Adrik la miró, preguntándole en silencio si estaba lista, y ella asintió una vez. Se aferró al brazo de mi hermano mientras mantenía los ojos en mí, hipnotizándome con la maravilla de que esto estuviera ocurriendo.

Me iba a casar.

Y si esto era un sueño, nunca, jamás quería despertar de él.