Capítulo 13

El salón elegido para la gala del Hospital São Gabriel ocupaba la última planta de un hotel en la zona centro-sur de Belo Horizonte, rodeado de paredes de cristal que dejaban ver la ciudad iluminada bajo el cielo oscuro.

Las mesas estaban cubiertas con manteles claros, los arreglos florales blancos se intercalaban entre velas protegidas por pequeños recipientes transparentes y se había montado un escenario frente a un panel con imágenes del proyecto de ampliación de la unidad pediátrica.

Afuera, los faros formaban líneas continuas a lo largo de las avenidas, mientras que, dentro del salón, los médicos, acostumbrados a las batas, las mascarillas y las guardias, intentaban reconocerse unos a otros con vestidos, trajes y zapatos incómodos.

Me quedé unos segundos junto a la entrada, sujetándome el pequeño bolso contra el cuerpo e intentando ignorar la sensación de estar inapropiadamente expuesta sin la bata.

El vestido azul oscuro tenía tirantes anchos, cintura marcada y un escote que me había parecido elegante frente al espejo, pero que, en ese momento, parecía revelar mucho más de lo que debía bajo la iluminación amarillenta.

Llevaba el pelo suelto, cayéndome en ondas sobre los hombros, y había dejado que Isabela se encargara del maquillaje tras escuchar durante casi veinte minutos que mi idea de arreglarme para un evento consistía únicamente en cambiar los zapatos de hospital por unos de tacón.

—Deja de mirar hacia la salida como si quisieras huir.

—Isabela apareció a mi lado con un vestido negro largo, de corte sencillo, que en ella parecía haber sido diseñado exclusivamente para aquella noche.

Sostenía una copa de cava y me observaba con una satisfacción que aumentaba mi incomodidad.

—Estás guapa, el vestido es adecuado y nadie sabe que pensaste en inventarte una crisis alérgica para quedarte de guardia.

—¿Te lo ha contado Lívia?

—Le preguntaste si podría hacerse cargo de la planta toda la noche y luego quisiste saber qué probabilidades había de que algún niño te necesitara específicamente a ti. No fue una estrategia muy discreta.

—No me gustan este tipo de eventos.

—No te gustan las situaciones en las que no puedes esconderte detrás de una historia clínica.

—Isabela me ofreció la copa y la acepté solo para mantener las manos ocupadas.

—Además, la mitad de la recaudación se destinará al proyecto que presentaste para pediatría.

Tienes que sonreír a los patrocinadores y fingir que te gustan las conversaciones sobre responsabilidad social.

—Puedo hacerlo con la bata puesta.

—No con ese escote.

Le lancé una mirada de advertencia, pero Isabela ya había dirigido su atención hacia el salón.

Thiago estaba cerca del escenario, hablando con Daniel y con una mujer del departamento de prensa.

Llevaba un traje verde oscuro, corbata negra y un pequeño broche dorado con forma de estrella prendido en la solapa, probablemente un regalo de Davi.

Daniel vestía un traje azul marino sin corbata y mantenía una de las manos apoyada en la espalda del oncólogo con una naturalidad que demostraba que no tenía ninguna intención de ocultar su cercanía.

—Parecen muy unidos —comenté, fijándome en cómo Thiago se inclinaba hacia él cada vez que Daniel hablaba.

—Thiago está aterrorizado —dijo Isabela, dando un sorbo al espumoso y manteniendo una expresión indiferente—. Por eso ya ha contado cinco chistes en menos de tres minutos y ha presentado a Daniel a gente que no tiene nada que ver con el tema.

—¿Estás cronometrando?

—Observar a la gente es lo único interesante de estos eventos.

Thiago se percató de nuestra presencia y se acercó antes de que Isabela encontrara otra víctima a la que analizar. La sonrisa que esbozó al verme fue seguida de un minucioso examen de mi vestido.

—Por fin. —Me cogió de las manos y me hizo girar discretamente, ignorando mi intento de impedírselo—. Pareces una mujer capaz de arruinar la estabilidad emocional de un neurocirujano.

—Ya lo ha hecho antes con un pijama de hospital —comentó Isabela, levantando la copa.

—No convirtáis la noche en un debate sobre Leonardo. —Retiré las manos y me alisé la falda, intentando disimular el rubor.

Daniel llegó poco después y nos saludó con su habitual serenidad. De cerca, me di cuenta de cómo observaba a Thiago, no solo con deseo, sino con verdadera atención, como si cada uno de sus movimientos mereciera ser comprendido.

—Thiago me ha dicho que tú te has encargado de gran parte del proyecto de la nueva ala —comentó mientras me tendía la mano.

—Desarrollé la propuesta clínica. Marcos se encargó del presupuesto, y Hannah encontró la manera de hacerlo posible sin vender ningún órgano de la junta directiva.

—Todavía —añadió Thiago, acercándose a Daniel—. Dependiendo de la cantidad recaudada, Gustavo podría ofrecerse. Afirma que tiene órganos en excelente estado, aunque tengo mis dudas sobre el hígado.

—¿He oído mi nombre? —Gustavo apareció detrás de nosotros con un traje negro y una camisa sin corbata.

Su cabeza rapada reflejaba parte de la iluminación, y la seguridad con la que ocupaba el espacio daba la impresión de que la gala se hubiera organizado en su honor.

Una mujer pelirroja, a la que reconocí como representante de una empresa de equipamiento, le sujetaba del brazo. —Espero que estén hablando bien de mí.

—Estábamos evaluando el valor de mercado de tus órganos —respondió Thiago, mientras observaba a la acompañante—. Aún no hemos llegado a una estimación optimista.

Gustavo presentó a la mujer como Renata, charló unos minutos y luego se alejó con ella hacia el bar. Joana, que ordenaba unas tarjetas sobre una mesa cercana, siguió con la mirada el paso de ambos con una expresión que no denotaba celos, solo cansancio.

—¿De verdad ha traído a alguien a un acto del hospital después de la reunión con Hannah? —pregunté, manteniendo la voz baja.

—Renata no trabaja en el São Gabriel, lo que probablemente supone un intento por su parte de seguir la mitad de las directrices —explicó Thiago mientras se ajustaba el corbón en la solapa—.

Gustavo cree que cualquier cambio merece reconocimiento, incluso cuando solo consiste en dejar de involucrarse con subordinadas directas.

Joana se acercó antes de que continuara el comentario.

—Hannah ha pedido que todos ocupen las mesas en diez minutos. —Llevaba un discreto vestido color burdeos, el pelo recogido en trenzas que formaban un moño bajo y una expresión aún más firme que durante sus turnos de guardia. —Thiago, tú harás la presentación antes de la cena.

—Lo sé. Estoy intentando tomarme un poco de valor sin que me afecte la dicción.

—Ya vas por el tercer vaso de agua con gas.

—El efecto psicológico es importante.

Daniel le dio una palmadita en el brazo.

—Hablas ante familias en situaciones mucho peores todos los días. Lo harás bien.

Esas palabras hicieron que Thiago dejara de lado la broma que probablemente estaba preparando. Se limitó a asentir y a sonreír a Daniel con una discreta vulnerabilidad, ofreciéndole una respuesta silenciosa que pareció mucho más íntima que cualquier beso.

Fue en ese momento cuando sentí que el ambiente a mi alrededor cambiaba.

No fue por ningún sonido ni por ningún movimiento evidente. Mi cuerpo simplemente reconoció la presencia de Leonardo antes de que yo lo viera.

Entró en la sala junto a Samuel. Llevaba un traje oscuro perfectamente entallado, camisa blanca y corbata negra.

Se había peinado el pelo hacia atrás, dejando más al descubierto el rostro, y su postura seguía siendo tan controlada como en el hospital, aunque la ausencia de la bata hacía que cada detalle fuera más difícil de ignorar.

Samuel le decía algo, pero Leonardo no parecía escucharlo del todo.

Sus ojos se habían cruzado con los míos.

La distancia entre nosotros era considerable, ocupada por mesas, invitados y profesionales que atravesaban el salón.

Aun así, sentí cómo su mirada recorría mi rostro, mi pelo y el vestido antes de volver a posarse en mis ojos.

No había nada vulgar en la forma en que me observaba, pero la intensidad hizo que mi cuerpo reaccionara con un calor lento que comenzó en el pecho y se extendió por la piel.

Leonardo no se acercó.

Saludó a Hannah y a Marcos, charló con algunos patrocinadores y se quedó junto a Samuel, respetando la distancia con una disciplina que me irritó más de lo que lo habría hecho cualquier intento directo.

—Has dejado de respirar —murmuró Isabela a mi lado, sin siquiera fingir que no estaba siguiendo la escena.

—No he dejado de respirar.

—Entonces, tu organismo ha desarrollado una forma extremadamente discreta de mantener la oxigenación.

—Ve a analizar a otra persona.

—Ya los he analizado a todos. Vosotros seguís ofreciendo el material más interesante.

Me alejé antes de que dijera algo peor y me dirigí a la mesa reservada para el equipo médico.

Mi nombre figuraba junto al de Thiago, mientras que Leonardo ocuparía una silla al otro lado, cerca de Samuel y Sofía.

La disposición no parecía casual. Hannah conocía la historia entre nosotros o, al menos, sospechaba lo suficiente como para evitar proximidades innecesarias.

La cena comenzó tras un breve discurso de Marcos.

A continuación, Thiago subió al escenario para presentar el trabajo de la oncología pediátrica y hablar de la importancia de la nueva ala.

El buen humor se hizo patente en los primeros minutos, provocando risas al comentar que los niños en tratamiento entendían mejor lo que era el valor que muchos adultos que se desmayaban durante las extracciones de sangre.

Después, su voz adquirió una seriedad que transformó el ambiente de la sala.