Capítulo dos. Cruz #3

—Me lesioné hace unos meses —dijo, cruzándose de brazos por debajo del pecho.

Con un esfuerzo supremo, me contuve. Ella necesitaba que la escucharan, no que le hablaran.

Mi esfuerzo rindió frutos cuando suspiró y continuó—: Con mi grupo (los demás atletas) somos más familia que amigos.

Uno de mis mejores amigos, Nick, quedó en silla de ruedas mientras preparaba un truco nuevo.

Y mi hermana... lo amaba, y cuando él se aisló de todo el mundo, ella se vino abajo.

Estamos grabando un documental, sobre todo para que Nick consiga fama como diseñador de retos, pero las cosas salieron mal desde el principio.

Cambiaron el equipo, hubo gente que resultó herida y Leah casi muere —susurró.

Para seguir adelante, tomó aire bruscamente—.

Brooke (mi hermana) estaba tratando de hacer que Pax se lesionara, pero terminó lastimándome a mí, gracias a Dios.

Me quedé con la pierna aplastada. Se me rompió el tobillo —dijo, y añadió—: Ya hace un mes que me dieron el alta para volver al ruedo, pero en lugar de emocionarme, pedí que me pusieran una férula. Pedí que me dejaran en el banquillo.

—¿Por eso no estás con tus amigos?

—Están en Aspen por los X Games. Quería subirme al avión con ellos, pero no podía quedarme mirando preguntándome si algún día tendría el valor de volver a hacerlo. Tenía que averiguarlo, y si se lo contaba a ellos, se pondrían a cuidarme y me dirían que me fuera metiendo poco a poco.

—¿No eres de las que se van metiendo poco a poco?

Puso los ojos en blanco por el doble sentido que había en mi comentario, y me reí.

Parece que mi inconsciente tenía sus propias ideas, lo cual era comprensible, dado que cada rincón de su cuerpo me gritaba que con ella el sexo era descontrolado y que acababas sin parar hasta el amanecer.

Pero no habían sido sus curvas las que me habían llevado a esta rueda de la fortuna, sino la decisión más temeraria de mi vida: la mirada dañada que se asomaba en sus ojos cuando bajaba la guardia.

—Yo soy de las que se tiran con los dos pies juntos y luego miran qué tan profundo era —dijo—.

Desde que me subí a la primera moto de motocross de Pax y exigí que me dieran una a mí, nunca he tenido miedo de volar ni de caer.

Si puedo hacer esto, tal vez esa chica siga aquí.

—Se dio un golpecito en el pecho—. Si puedo hacer esto, estaré más cerca de poder mirar mi moto sin que se me revuelva el estómago.

Ya sabía que, si esa chica no estuviera ahí dentro, no estaría aquí conmigo. Todavía estaría en la tierra. Pero no era a mí a quien tenía que convencer, sino a ella.

Asentí para mí mismo y respiré hondo. Parece que vas a saltar.

—Tienes buenos abogados para que nos saquen de este lío, ¿no, atleta extrema? —pregunté, buscando el equipo.

—Los mejores —me aseguró—. Además, como dije, es un delito menor e igual no nos atraparán.

—¿Qué tan segura estás? —pregunté, mientras inspeccionaba mi equipo. Me habría gustado tener espacio para desenrollarlo y volver a guardarlo, por mi paz mental. O saltas o no, pero nada de ir poco a poco, ¿entendido? O confías en ella o no. O la ayudas o te sientas en el suelo.

—Tan segura como una buena botella de champán —dijo, con una sonrisa que me dejó sin aliento.

—Te tomo la palabra. —Con un par de chasquidos, me puse el arnés, ajusté las tiras y me acomodé el casco. Me bajé las mangas de la camisa para protegerme los brazos todo lo posible.

La cabina se elevaba por encima de la mayoría de los casinos que nos rodeaban.

—Es precioso —dijo con admiración. Pasó la vista por la línea del horizonte y se le separaron los labios mientras apoyaba suavemente las manos contra el cristal.

—Sí. Una vista hermosa. —No le quité los ojos de encima en ningún momento.

Se dio cuenta, me miró y se sonrojó.

—Ya casi estamos —dijo señalando el monitor de televisión que indicaba que estábamos a solo un minuto de la cima de la rotación.

Se dirigió al otro lado de la cabina y abrió la puerta con mucho menos esfuerzo del que había imaginado. Me apresuré a limpiar sus huellas digitales del cristal con la manga.

Entró la brisa del aire frío de enero, que me despejó la cabeza cuando me acerqué a la puerta abierta junto a Penélope para mirar el estacionamiento casi vacío que había debajo.

—Ten cuidado con ese árbol —dijo, señalándolo.

—Ten cuidado con ese poste de luz.

—Dios, me encanta esta sensación —susurró, como si no hubiera querido decir en voz alta ese pensamiento.

—¿La emoción? —aventuré a decir.

—La anticipación. La guerra silenciosa que se desata en mi cuerpo entre lo que quiero hacer y lo que él sabe que no es seguro. Cómo se me revuelve el estómago y se me acelera el corazón. El momento en que la decisión sigue siendo mía.

Conocía ese momento porque lo había vivido: lo estaba experimentando en ese instante. Era el momento en que uno se para al borde de lo épico y toma la decisión de lanzarse.

Levantó la vista, enganchó el mosquetón de la línea estática a la barra de acero que había sobre el marco de la puerta. Hice lo mismo y luego di un paso atrás para revisar nuestra ubicación en el monitor.

—Es hora.

Puso los dedos de los pies bien al borde de la cabina y sus zapatillas negras Vans contrastaron con la placa de metal. Luego cerró los ojos, levantó el rostro hacia el cielo y se iluminó de alegría.

Cautivadora . Ella no se daba cuenta, pero la chica que buscaba estaba más cerca de la superficie de lo que creía.

—Nos vemos abajo —dijo con una sonrisa deslumbrante por encima del hombro, y saltó.

Era una temeraria total; de hecho, aunque no hubiera tenido el paracaídas, tal vez habría saltado solo para estar cerca de ella. Así de magnética era.

«Ve a Las Vegas», me dijeron. «Te vas a divertir», murmuré.

Conté dos segundos completos, viendo cómo se desplegaba su paracaídas, y luego di un paso hacia la nada.