8. Anna

ANNA

—¿Qué demonios me ha hecho usted? —La puerta del despacho de Anna no podía abrirse de golpe contra la pared, por fortuna, pero el sonido de las manos de Victoria Ellis golpeando la madera pulida fue sorprendente por sí solo.

Alzó la vista de sus notas, asombrada, mientras Victoria entraba a zancadas y se desplomaba en el sofá, con un brazo cubriéndole los ojos.

—Buenos días, doctora Ellis. —Anna cerró su cuaderno y lo dejó a un lado, reprimiendo una sonrisa.

Oh, esta mañana le iba a caer una buena, y nunca se había sentido tan encantada.

Discretamente, se alisó la falda con las manos, agradecida de haber hecho caso a su instinto al ponerse la falda de flores más escandalosa de su armario, una prenda increíble festoneada de rosas rosas que había combinado con un suave jersey de angora rosa.

Se decía que las pelirrojas no debían vestir de rosa, pero Anna nunca había suscrito esa teoría.

—Parece usted el salón de mi abuela —comentó Victoria, levantando ligeramente el brazo para revelar un brillo travieso en sus ojos azules—. Estampado de chintz rosa por todas partes, con más cojines de los que dicta el sentido común.

—¿Así que le gusta? —preguntó Anna con ligereza. Le complacía ver a Victoria en pleno flujo de sarcasmo. Aunque se preguntó por la referencia a los cojines. ¿No sería una referencia a su pecho? Anna se sonrojó ante el pensamiento y resistió el impulso de bajarse la mirada hacia el busto.

—Todavía no hay un veredicto. —Victoria se incorporó y señaló a Anna con una mirada de lo que parecía ser falsa indignación—. Ahora. ¿Qué clase de brujería ha urdido usted? He dormido profundamente tres noches seguidas.

—Nada de brujería, solo su disposición a probar algo que le parece una tontería. —Anna sonrió—. ¿Supongo que ha funcionado?

—¿Así es como se siente la relajación? Pensaba que lo sabía, pero esto.

.. —Victoria agitó una mano, y su rostro se transformó en una expresión muy parecida al asombro—.

Parecía muy esotérica, esa hoja que me entregó.

Y ahora desearía haberme especializado en Neurología, porque me encantaría saber más sobre cómo unos simples ejercicios de respiración y un poco de té de manzanilla pueden hacer tanto por el cerebro humano.

—Yo puedo explicárselo, si de verdad quiere saberlo.

—Hoy no. —Victoria se puso en pie de un salto y se dirigió al escritorio de Anna, donde otra caja blanca de pastelería estaba abierta y llena de delicias—. ¡Cielo santo! ¿Son donuts de mermelada?

—Rellenos de conserva de cereza y recubiertos de azúcar glas —confirmó Anna, observando el atuendo del día de Victoria.

Como de costumbre, era blanco y negro: un sencillo top cruzado negro sobre una falda blanca inmaculada—.

Y lleva usted una combinación doble de ropa poco adecuada para consumir un donut de mermelada.

Otro gesto de mano despreocupado y Victoria ya estaba sentada con un plato y el donut más turgente de la caja, dándole un mordisco con una expresión de tal felicidad que Anna pensó que debería embotellarse y venderse como remedio contra la depresión.

—Mmmm. —Su gemido de satisfacción era embriagador, y Anna se removió un poco en su silla—. Dios, esto es increíble.

—Me alegro de que le guste. —Anna abrió de nuevo su cuaderno—. ¿Por qué no me cuenta todo lo que ha hecho estas últimas noches?

—Lo que sugirió. Cené; pasta, tres noches seguidas, una absoluta pesadilla calórica pero increíblemente deliciosa.

Nada de alcohol. —Victoria hizo un gesto con el donut, enviando una nube de azúcar blanco sobre su top negro y un manchurrón de mermelada de cereza directamente a su falda—. Oh, maldita sea.

Anna contuvo el aliento, temiendo algún tipo de explosión.

Pero Victoria simplemente rebuscó en su bolso un paquete de toallitas húmedas y empezó a dar toques en la mancha con mano diestra. —Qué torpe por mi parte.

—No estoy acostumbrada a verla así —observó Anna—. Cuando está en el trabajo, es como un ballet de competencia.

Victoria resopló. —Le aseguro que eso me costó mucho conseguirlo.

No era una niña coordinada. —Sonrió a la mancha, un poco satisfecha de sí misma, ya que parecía estar desapareciendo bastante bien—.

Lo derramaba todo. Tiraba los vasos. Una vez en el colegio me las arreglé para volcar una olla entera de espaguetis boloñesa sobre mi regazo.

Oh, Hilary nunca me dejó olvidarlo... —Se interrumpió, inspirando bruscamente por la nariz.

Su mano se detuvo sobre la mancha, ahora de un rosa pálido, en su muslo derecho, y Anna, de nuevo, contuvo el aliento. ¿Hilary? ¿La misma Hilary...?

Pero Victoria simplemente sacudió la cabeza y continuó, volviendo a limpiar la mancha.

—Nunca dejó que lo olvidara. La directora hizo que toda nuestra mesa se quedara sin cenar esa noche.

Pero no pasó nada. Todas teníamos aperitivos y cosas escondidas en la habitación, así que simplemente celebramos un gran banquete de medianoche.

—Suspiró y luego sonrió muy levemente—. Es un buen recuerdo.

Dada su reacción al nombre, era de suponer que la Hilary que mencionaba Victoria era la misma Hilary que había muerto bajo su cuidado hacía varios meses.

A Anna le dolió el corazón al pensar que una vieja.

.. ¿amiga de colegio? ¿O había habido algo más entre ellas?

Fuese como fuese, alguien a quien conocía bien había acudido a Victoria en busca de ayuda y no había sobrevivido a la cirugía.

No era de extrañar que se hubiera desmoronado, si ese era efectivamente el caso.

Pero la paz de Victoria hoy era frágil, nueva como un polluelo recién salido del cascarón. Anna decidió no indagar por el momento en la línea de pensamiento de Hilary. —Bueno. Hoy es usted una cirujana serena y muy competente, mermelada de cereza en la falda aparte. ¿Se va a solucionar el problema?

Victoria retiró la toallita e inspeccionó la mancha de su falda. —Creo que en la tintorería sacarán el resto, y si no, supongo que siempre puedo teñirla de rosa. —Miró a Anna, y sus ojos centelleaban positivamente—. Hay algo que decir a favor de un buen rosa. Ese le queda especialmente bien.

El inesperado cumplido hizo que Anna se recostara en su silla, complacida. —Gracias.

—Probablemente sea mejor que no se acostumbre a los elogios —respondió Victoria con ironía—. Porque detesto absolutamente esas bailarinas.

Anna movió una de sus bailarinas de cuero de color rosa baya oscuro, apuntando hacia los tacones de aguja de Victoria, con unas puntas tan triangulares que a ella misma le dolían los dedos de los pies solo de mirarlos.

—Algunas no queremos terminar usando Dr. Scholl por orden de un traumatólogo antes de cumplir los cuarenta.

—Tengo cuarenta y tres años y mi traumatólogo aún no me ha dicho ni una palabra mala —replicó Victoria, con bastante desparpajo—. Así que ahí tiene.

—¿Así que ahí tiene? Me sorprende descubrir que tiene usted el vocabulario de una adolescente enterrado bajo ese caparazón de diseño, doctora Ellis. —Anna no pudo evitar reírse—. ¿Qué será lo siguiente, me sacará la lengua?

Las cejas de Victoria casi se alzaron sobre su frente tersa. —Qué impertinente. Suelo reservar mi lengua para amigos muy cercanos.

La energía en la habitación había dado un giro, algo afilado y eléctrico chisporroteaba entre ellas.

Anna inspiró rápidamente y rompió el contacto visual primero, mirando hacia el cuaderno en su regazo.

Solo había tomado unas pocas notas. Contrólate, Anna.

—Bueno. Me complace mucho verla en este estado de relajación, doctora Ellis.

—Gracias, doctora Monroe. —Cuando Anna se atrevió a levantar la vista de nuevo, el rostro de Victoria estaba sereno, una máscara de porcelana de amabilidad. La electricidad en el aire se había evaporado—. Supongo que querrá que continúe con todo ese tejemaneje de la meditación y el té.

—Dado que parece que la está ayudando un poco, entonces sí, creo que no vendrá mal seguir así. —Anna asintió—. Sin embargo, no es una cura milagrosa, ya lo sabe. No estamos más que en las etapas iniciales de su camino hacia el bienestar.

—Eso es algo muy propio de la psicología barata, doctora Monroe —dijo Victoria con un tono de desaprobación.

—Bueno, es un camino, y el bienestar es el objetivo —señaló Anna con suavidad—. Un camino hacia, no sé, la mera competencia, no parece que fuera a servirle de mucho a nadie.

—Supongo que es justo admitirlo. —Victoria se encogió de hombros con elegancia y luego miró el reloj en su muñeca—. Lo siento mucho, doctora Monroe. De hecho, hoy tengo la agenda bastante llena y varios pacientes a los que visitar.

—No se preocupe. —Anna se puso en pie, dejando a un lado su cuaderno—. Me alegra que haya tenido tiempo de venir hoy y ponerme al día de sus progresos con el programa de relajación. Espero que continúe con ello.

—Sé apreciar la cantidad de sueño que estoy consiguiendo.

—Sonrió, solo un poco, apenas el asomo de una curva de satisfacción en sus labios mientras se levantaba también.

No había mencionado las pesadillas, pero Anna supuso que no era necesario.

Estaba durmiendo toda la noche. Era lógico pensar que las pesadillas, por el momento, se mantenían a raya.

—Entonces, espero verla en unos días para recibir más noticias. —Anna se dirigió a la puerta y sintió que Victoria se acercaba detrás de ella.

Ambas alargaron la mano hacia el pomo al mismo tiempo, sus dedos se rozaron y, de repente, el chisporroteo eléctrico entre ellas volvió a llenar el aire. Anna sabía que no debía mirar por encima del hombro a Victoria... pero lo hizo, encontrándose con esa mirada azul gélida.