5. Victoria #2

Victoria giró bruscamente la cabeza para mirar de frente al residente que había susurrado. No recordaba su nombre, era un chico de tercer año de Topeka al que a menudo pillaban diciendo en voz alta lo que debería callarse. Normalmente tenía la decencia de sonrojarse.

Hoy no. Su mirada se encontró con la de ella, directa, desafiante. Victoria sintió que sus propias mejillas ardían de ira. Al diablo contigo. Abandonando la idea de delegar el cierre, tendió la mano. —Suturas.

Sus manos temblaban ligeramente por la rabia mientras cosía. Agradeció que solo Ashley pareciera notarlo y que no dijera nada. Apretando los dientes, Victoria se controló y terminó.

Tenía ganas de poner de vuelta y media al residente chismoso.

O de salir furiosa del quirófano, arrancándose el gorro y la bata.

Algo, cualquier cosa que le permitiera soltar parte de la rabia hirviente que amenazaba con consumirla.

El agotamiento que la había acechado durante toda la neumonectomía estaba lejos ahora; no podría tener menos necesidad de una siesta ni aunque lo intentara.

En cuanto al batido de proteínas que había considerado, Victoria pensó ahora que si tomaba tan solo un sorbo, su rabia lo haría volver a subir y se atragantaría con él.

Tengo que salir de aquí. Pero con calma, racionalmente. No debía ceder a su ira, no debían verla derrumbarse. No le daría a ese idiota de residente ninguna satisfacción más.

Entonces levantó la vista.

Allí, en la sala de observación que daba al quirófano, estaba la Dra.

Anna Monroe, con los ojos muy abiertos y el rostro preocupado, viéndolo todo.

La mandíbula de Victoria se apretó tanto que temió que se le rompiera un diente.

Aferrándose con uñas y dientes a los últimos jirones de su control, salió del quirófano con paso decidido, arrancándose el equipo de protección sobre la marcha y tirándolo a los contenedores.

Luego se dirigió directamente a la escalera que subía a la galería de observación.

Casi colisionó con Anna a mitad de camino. —¿Cómo se atreve? —empezó Victoria en un susurro sibilante.

—Tiene un aspecto horrible —le espetó Anna, y luego retrocedió como si no pudiera creer que hubiera dicho tal cosa, llevándose la mano a la boca mientras abría mucho los ojos—. No, lo siento mucho...

—¿Siente haber vuelto a acosarme? ¿Haberme espiado mientras trabajo? Por Dios. —Victoria lanzó las manos al aire y luego se las llevó a la cabeza, dándose la vuelta para caminar de un lado a otro por el pasillo—. ¿Qué haría falta para que me dejara en paz?

—Un certificado de buena salud mental —respondió Anna en voz baja.

Cuando Victoria se giró para mirarla boquiabierta, los dedos de Anna estaban entrelazados, formando un nudo con los nudillos blancos.

Respiró larga y profundamente y se irguió mucho, echándose la coleta castaña hacia atrás sobre el hombro—.

Cosa que no puedo darle basándome en lo que he estado viendo. En lo que he visto hoy.

Eso detuvo a Victoria en seco. —Lo que ha visto hoy ha sido una neumonectomía ejecutada a la perfección. Absolutamente de manual de principio a fin.

—La he visto bloquearse, Dra. Ellis —dijo Anna con calma.

—No lo he hecho... —empezó Victoria, y se detuvo, porque no tenía forma de negar algo que había sucedido delante de docenas de personas.

—Vi... ¿era la Dra. Proctor? La mujer que estaba a su lado.

Parecía preocupada mientras usted suturaba a su paciente.

—Dando un paso adelante, Anna se acercó tanto a Victoria que el embriagador aroma de su perfume especiado y cargado de rosas inundó las fosas nasales de Victoria, haciéndole dar vueltas la cabeza—. ¿Le temblaban las manos?

—Yo...

—¿Ha comido algo? —Los ojos marrones de Anna estaban oscuros y muy abiertos, con una preocupación manifiesta—. ¿Ha dormido algo siquiera?

Victoria dio un paso atrás. —Basta.

—Victoria —dijo Anna, y el uso de su nombre de pila en lugar de su título conmocionó a Victoria hasta la médula. Pareció sorprender también a Anna, que hizo una pausa y desenredó sus dedos antes de continuar—: ¿Quién es Hilary Jensen?

Ese nombre surgido de la nada, lo último que Victoria esperaba oír de la terapeuta que le amargaba la vida... le impactó en el estómago como un puñetazo, tan fuerte que casi sintió que le habría dejado un moratón. —¿Qué cojones?

—¿Qué pasó cuando tuvo a Hilary Jensen en su mesa de operaciones?

—Los ojos de Anna estaban ahora ligeramente aterrorizados, pero siguió adelante, dando otro paso, acorralando a Victoria—.

Hace seis meses. Una cirugía de bypass coronario.

Igual que Daniel Jennings. Salió mal, igual que con Daniel Jennings.

El pánico atenazó la garganta de Victoria mientras todos los recuerdos que había estado conteniendo con sus dos manos, cada vez más frágiles, rompían el dique. —No puede... usted no puede...

Hilary, de pie en su despacho. Vine a ti porque eres la mejor, la única persona en la que confío para arreglar este viejo y destartalado motor mío.

Hilary, sentada en su cama de hospital, con el pelo oscuro recogido y los ojos azules brillantes en su rostro cansado. Confío en ti, Vickie. Te lo dije. Va a salir perfecto.

Hilary, yaciendo muerta en la mesa de operaciones, toda una vida de amistad desde la escuela extinguida como la luz de sus ojos azules, porque se había equivocado al confiar en Victoria.

Con un jadeo ahogado, Victoria giró sobre sus talones calzados con zapatillas y salió corriendo a ciegas del ala quirúrgica, dejando a Anna conmocionada e inmóvil tras de sí.

Corrió, no podía hacer otra cosa que correr mientras las lágrimas le surcaban las mejillas, mientras la gente se quedaba mirando, mientras se apartaban de su camino.

El dolor floreció en su cadera, su brazo, un hombro al chocar contra paredes, camillas y estantes de equipos que estaban donde no debían.

A mitad de camino del aparcamiento, se dio cuenta de que no llevaba las llaves encima y que su bolso estaba en su despacho.

No pensaba volver a por él y, de todos modos, no había forma de que pudiera conducir a casa en ese estado.

Sacando torpemente el teléfono del bolsillo de su pijama, lo pulsó frenéticamente hasta que un Uber indicó que llegaría en unos minutos.

Se dirigió a la zona de recogida y se lanzó al interior del coche en cuanto llegó, asintiendo cuando la conductora confirmó su dirección.

Pasó el trayecto hasta su apartamento acurrucada en una esquina de un pequeño Nissan que olía demasiado a ambientador de jazmín y a los caramelos de manzana que la conductora estaba chupando.

El dulce duro chocaba contra los dientes de la mujer de una forma que ponía los nervios de Victoria a flor de piel.

Cruzó los brazos sobre sus rodillas y apretó con fuerza, con sus uñas cortas hincándose en la carne a través del fino algodón del pantalón del pijama.

Cuando se detuvieron frente a su edificio y soltó sus rodillas, estirándose en una larga línea dolorida, apenas registró las medias lunas de sangre que asomaban en la tela azul.

La entrada a su edificio y a su propia vivienda se gestionaba mediante teclados electrónicos, y entró con dedos temblorosos, con las rodillas flojeando a cada paso hasta que casi llegó a rastras a su salón.

Con las manos en la nuca, aferrándose al moño que a estas alturas ya estaba casi deshecho, Victoria se arrodilló sobre la alfombra blanca impecable y lloró, con lágrimas ácidas quemándole el rostro.

—Hilary —sollozó, con el corazón astillándose en su pecho una y otra vez como aquel día hacía seis meses—.

Hilary, Hilary, Hilary, lo siento, lo siento muchísimo.