4. Anna

ANNA

Anna se dejó caer de nuevo en su silla mientras Victoria huía; una bocanada de aire sorprendido escapó de sus labios cuando sus nalgas golpearon el cojín. —Bueno —se dijo a nadie—, eso ha salido mucho mejor de lo que esperaba.

Inclinándose, metió la mano bajo el faldón de la silla para sacar una pequeña y compacta aspiradora que utilizaba para limpiar todas las láminas y migajas que lo habían salpicado todo: a ella misma, su silla y el suelo.

Normalmente era una comedora de cruasanes bastante pulcra, pero había sospechado que fingir los modales de un niño pequeño en la mesa podría desestabilizar a la doctora Victoria Ellis lo suficiente como para provocar una reacción, cualquier reacción, a todo lo que Anna decía. Y vaya si había tenido una reacción.

Se puso en pie y terminó de aspirar el cojín de su silla antes de guardar la aspiradora y volver a sentarse con su bolígrafo y el expediente de Victoria, narrando en un susurro mientras escribía.

—La paciente sigue mostrando fuertes signos de negación de su crisis.

No ha reconocido mi teoría sobre un evento desencadenante en el pasado.

Ha abandonado la sesión apresuradamente después de.

.. —Anna consultó su teléfono—. Treinta minutos.

Bueno, treinta minutos y una reacción clara eran mejor que quince minutos y un montón de insultos. Anna se daba por satisfecha.

Terminó de anotar sus impresiones sobre la sesión y luego se levantó para guardar bajo llave la carpeta de Victoria en su archivador de caoba.

Victoria volvería, lo sabía. No tendría otra opción.

Pero Anna pensó que le daría un par de días antes de enviarle un recordatorio para que concertara una cita.

Habían sido dos sesiones duras, aunque todavía no hubieran logrado completar una hora entera.

Tiempo y espacio para respirar no le vendrían nada mal a Victoria en este momento.

Tenían un largo viaje por delante; los descansos serían importantes.

Con la precipitada marcha de Victoria, ahora disponía de otros cincuenta minutos antes de que llegara su próxima cita. Anna decidió bajar a la cafetería para comprarse algo un poco más sustancioso que un cruasán, por muy delicioso que estuviera.

—Justo a la persona que quería ver —dijo la voz de Elaine Martin desde atrás, justo cuando Anna tenía la mano en el pomo de la puerta de la cafetería—. ¿Puedo acompañarla a desayunar?

—Solo iba a coger algo para llevar a mi despacho —respondió Anna despacio, mordiéndose el labio.

La ley de protección de datos de salud le impedía seguir informando a Elaine con demasiada explicitud sobre sus sesiones con Victoria, pero necesitaba más orientación para lograr entrar bajo esa espinosa coraza de porcelana.

—Podemos comer allí juntas. —Estaba claro que Elaine no aceptaría un no por respuesta.

Anna solo pudo asentir y sonreír mientras cogían un desayuno ligero, hablando de nada trascendental: el tiempo en Los Ángeles, el plan de vacaciones de Elaine para visitar Dublín la próxima primavera, la próxima novela de Donna Tartt y cuándo podría publicarse.

Fue una charla trivial durante todo el camino de vuelta a su despacho.

Una vez que cerraron la puerta tras de sí y se sentaron con sus boles de huevo y patata, Elaine fue directa al grano. —Sé que no puede decirme nada específico sobre las citas de Victoria. Lo respeto.

—Está bien —respondió Anna, manteniéndose en guardia.

—También sé que Victoria acaba de llegar furiosa al ala de Cardiología hace veinte minutos y se ha encerrado en su despacho.

Creo que incluso ha arrojado algo frágil contra la puerta; desde luego he oído algo romperse.

Espero que no haya sido el hermoso jarrón de porcelana francesa de su estantería, me gustaba bastante.

—Elaine tomó un sorbo de su café de cafetería y frunció el ceño ante el vaso de cartón.

—Creo que se ha olvidado de ponerle azúcar —dijo Anna.

—Es verdad. —Elaine se levantó, caminó hacia la mesa del té en el rincón y puso remedio a la situación—. No necesito saber qué ha pasado aquí dentro, doctora Monroe. Pero sí necesito que continúe haciéndolo.

Anna vaciló antes de responder. ¿Sería realmente el camino correcto seguir provocándola? —No quiero angustiarla demasiado. Tengo que moverme por una línea muy fina.

—Ha encendido la mecha. Oh, no es que quiera decirle cómo hacer su trabajo. No estoy cualificada. —Elaine volvió a sentarse y probó su café, esta vez sonriendo—. Mejor. ¿Por dónde iba?

—No cualificada —le recordó Anna suavemente.

—No. No estoy cualificada para decirle cómo asesorar a mi cirujana. Pero le diré una cosa: Victoria no reacciona. No se altera. Usted la ha alterado.

—Ya estaba alterada. Por eso me la envió.

Elaine asintió. —Alterada, pero no reactiva.

Está llegando a ella. Sea lo que sea lo que está reprimiendo, está consumiendo viva a Victoria, doctora Monroe.

Cualquiera puede verlo excepto ella misma.

Necesito que ese absceso se saje, que esa granada se lance, que esa dinamita explote.

—Hurgó en su bol de desayuno—. Y lo que es más importante, creo que ella necesita que eso ocurra.

Hice una especialidad secundaria en psicología durante la carrera.

Sé que uno no puede reprimir un trauma para siempre sin que haya repercusiones.

Anna sopesó sus siguientes palabras con mucho cuidado.

—¿Y si esa dinamita explota y el daño es irreparable?

—No creía que fuera el caso, pero quería que Elaine estuviera preparada para cualquier contingencia—.

Dijo que quería que evitara un desastre, que previniera una crisis.

¿Y si esto no tiene solución? ¿Y si pierde a una cirujana que no puede ser autorizada para trabajar?

Elaine respiró hondo. —Oakridge saldría perdiendo si perdiera sus habilidades. Pero, por encima de todo, Victoria necesita ayuda. Prefiero que la reciba y regrese al mundo de los vivos, íntegra y feliz, que verla atrapada en cualquier infierno en el que se encuentre ahora.

—Es admirable —comentó Anna en voz baja.

—Es humano, espero. —Los ojos de Elaine rebosaban una compasión dulce en su rostro suave y ligeramente arrugado.

Comieron en un silencio agradable un momento más antes de que Anna volviera a hablar. —Quiero darle un poco de margen antes de su próxima cita. Dos, quizá tres días.

—Me parece bien. Estoy segura de que no querrá volver...

—Eso mismo dijo antes de marcharse —confirmó Anna.

—Yo también le daré espacio, pero mañana le recordaré que debe continuar con estas sesiones. —Elaine suspiró mientras se ponía de pie—. Lo haría hoy mismo, pero prefiero que no me tiren un pisapapeles de cristal o un jarrón de porcelana a la cabeza.

Anna soltó una risita. —Es justo. Sí. Por favor, dejémosla respirar. Pensar. Relajarse.

—Bueno, eso es algo que no sé si sabe hacer. Quizá algún día pueda convencerla de que medite o algo así. —Elaine se rio, pareciendo divertida por la sola idea—. Tengo que pasar planta, doctora Monroe. Pero volverá a verme.

—Será un placer.

Dos días después, Anna programó otra cita en la aplicación de salud del personal para el día siguiente, tras consultar con Elaine el horario de Victoria. Tres días después, estaba frente al espejo, examinando su atuendo.

Parecía que Victoria odiaba profundamente la forma de vestir cómoda y de «profesora de escuela» de Anna. Así que Anna potenciaría eso.

También parecía que le gustaban mucho los dulces de la Patisserie Rêverie, así que Anna también potenciaría eso.

Hoy se sentía en el aire lo que en Los Ángeles pasaba por un frescor otoñal, así que Anna sacó del armario un jersey de cachemira de cuello alto en color verde intenso y lo combinó con una falda larga y fina de lana negra que le gustaba por cómo ondeaba alrededor de sus pantorrillas.

Unas medias de color carne y las bailarinas negras de las que Victoria no dejaba de mofarse completaban el conjunto, aunque Anna realmente habría preferido unas medias negras y sus botas negras favoritas de media caña.

Para rematar, se recogió sus indomables ondas pelirrojas en una coleta y la coronó con un gran lazo de seda verde. —Muy de los noventa, muy de profesora —comentó con una sonrisa frente al espejo. La cirujana cardíaca, extremadamente chic y vestida de diseñador, sin duda lo detestaría.

Anna subió a su pequeño Camry plateado y puso rumbo a la Patisserie Rêverie.

Nada tan sencillo como un cruasán de mantequilla hoy, oh no.

Hoy sacaría la artillería pesada. Sin detenerse a deleitarse con los deliciosos aromas del ambiente de la pastelería como solía hacer, Anna hizo unas elecciones rápidas y cuidadosas y salió de nuevo por la puerta casi tan pronto como había entrado, con los brazos cargados de delicias.

Al llegar cinco minutos antes de la hora prevista para Victoria, Anna dejó una caja de tartaletas variadas a Kathleen para que las compartiera con los demás terapeutas.

En el frigorífico de la sala de descanso dejó una caja con un cruasán de ensalada de pollo Waldorf y una botella de Orangina, su almuerzo previsto.

Y sobre el escritorio de su despacho, Anna levantó con cuidado la tapa de una caja llena de gloria. Había cogido varios ejemplares de cada una de sus cosas favoritas: quiches de hojaldre de cuatro quesos, palmeras crujientes y un par de cruasanes de mantequilla.

¿La pièce de résistance? Un par de magníficos cruasanes rellenos de crema y decorados con trocitos de pretzel en salsa de caramelo salado.

Eran el capricho otoñal favorito de Anna, junto con el chai latte de manzana caliente que llevaba en su taza térmica de viaje, y esperaba que sirvieran de algo para ablandar a Victoria.

Se aseguró de que la bolsa de té oolong a granel, una taza limpia y el edulcorante de fruta del monje que había visto usar a Victoria estuvieran a la vista sobre la mesa del té, y entonces... esperó.