3. Victoria #3

Deseó que se la tragara la tierra. Atravesar Fisioterapia, Urgencias, la cafetería del hospital, hasta llegar directamente al depósito de cadáveres, donde estaría encantada de limitarse a tumbarse en el suelo de cemento pulido y morir junto al resto de los cadáveres.

Victoria sintió sus mejillas encenderse de un rojo abrasador.

Anna, en su sillón, ni siquiera arqueó una ceja. Simplemente se levantó y se dirigió a la zona del té y el café. —Perdóneme —dijo con suavidad—. Ha sido una descortesía por mi parte no ofrecérselo antes. ¿Le apetece un cruasán?

Cuando se dio la vuelta para mirar de nuevo a Victoria, sostenía en la mano una caja blanca, sellada con el caprichoso logotipo en tinta azul violeta de Patisserie Rêverie, una pastelería que Victoria adoraba. Al abrirla, Anna se la tendió.

Cruasanes. Media docena de altos y brillantes croissants au beurre, un capricho que Victoria no se había permitido en meses. Casi podía saborear la rica masa de mantequilla salada, y se le hizo la boca agua. De algún modo, encontró fuerzas para resistirse. —No, gracias.

—Como prefiera. —Dándose la vuelta, Anna dejó la caja sobre la mesa, junto a su cafetera.

Cogió un plato pequeño de una pila heterogénea de vajilla desparejada y colocó en él uno de los bollos, perfectamente dorados.

Sin decir otra palabra, se dio la vuelta y empezó a deslizarse serenamente de vuelta a su sillón.

Al pasar junto a Victoria en el sofá, el estómago de esta volvió a traicionarla, aún más fuerte, y ella gimió. —Está bien. Sí, por favor.

—Por supuesto. —Anna sonrió suavemente y le entregó el plato a Victoria—. Adelante, sírvase.

Con cuidado, Victoria arrancó el extremo del hermoso bollo y lo mojó en su taza de té caliente.

Para cuando Anna hubo recogido un segundo plato y otro cruasán y hubo regresado a su sillón, Victoria ya se había comido un tercio del gran bollo, saboreando cada bocado deliciosamente mantecoso mientras casi se le deshacía en la boca.

—Están buenísimos, ¿verdad? —Al sentarse, Anna mordió su cruasán con ganas, haciendo que una lluvia de migas cayera sobre su blusa de seda y su rebeca malva.

Victoria cerró los ojos brevemente ante tal desorden, pero Anna no pareció darse cuenta mientras hablaba de nuevo, mientras masticaba, para horror de Victoria—.

Me encanta Rêverie. Voy con demasiada frecuencia.

Victoria podía verlo. Las curvas de Anna eran una prueba de ello. No es que fueran malas curvas, pero ciertamente tenía el aspecto de alguien a quien le gustaba la bollería, eso era todo. Pero no dijo nada más que: —A mí también me gusta mucho. Gracias.

Le costó cierto esfuerzo, pero Victoria consiguió dejar de comer más cruasán.

Lo que realmente quería era despedazarlo y tragárselo, pero cuando gran parte de su vida se sentía tan fuera de control, le sentaba bien rechazar ese impulso, resistirse al canto de sirena de las capas hojaldradas y mantecosas.

En lugar de eso, dejó el plato a un lado y volvió a coger su té para dar un sorbo.

Se había enfriado un poco, pero seguía siendo una taza de té magnífica.

Y siguió mordiéndose la lengua. Para su absoluta irritación, Anna continuó comiendo su cruasán y bebiendo su té en lo que parecía ser un silencio muy feliz.

Pero sintió que ganaba cuando Anna dejó su plato a un lado y se frotó las manos con energía, haciendo saltar las migas mientras decía: —No tengo ninguna pregunta para usted, salvo esta: ¿puedo hacer algunas observaciones?

Ni siquiera usted puede soportar un silencio tan prolongado, se regodeó Victoria internamente. —Por supuesto, doctora Monroe.

Anna entrelazó las manos en su regazo y centró su mirada sincera en Victoria. —Ayer estuve en la galería durante un par de sus cirugías.

Parecía tan inocente, y la noticia fue dada con tanta calma, que, sin embargo, golpeó a Victoria como el impacto de un rayo. Se incorporó de golpe en el borde de su asiento, ignorando cómo el té oolong salpicaba fuera de su taza y sobre su vestido de cachemir blanco. —¿Qué hizo qué?

Anna se encogió de hombros. —La observé en el trabajo.

—Eso se parece un poco al acoso —comentó Victoria con mordacidad, apretando la taza con fuerza para evitar que las manos empezaran a temblarle—. ¿Qué le daba exactamente el derecho?

—Usted es mi paciente... —empezó Anna, pero se detuvo en cuanto Victoria hizo un gesto de corte con la mano.

—No soy su paciente. Estoy aquí muy en contra de mi voluntad —espetó Victoria.

Inspirando profundamente por la nariz, Anna asintió. —Está bajo mi cuidado. Tengo derecho a observarla en el quirófano, como todo el personal de Oakridge si se concede el permiso. La doctora Martin me dio el permiso necesario. Pensé que sería esclarecedor verla trabajar.

Sin quererlo, la pregunta se escapó de los labios de Victoria. —¿Y lo fue?

—Creo que sí. —La voz de Anna se mantuvo exasperantemente calmada—. Realmente es muy buena en su trabajo. Muy tranquila, precisa, metódica. Nada la perturbó ayer en absoluto. Era una máquina de operar perfectamente engrasada.

Aquello no era ninguna novedad para Victoria. —Bueno, sí. No he llegado a donde estoy en mi carrera siendo mala en mi trabajo.

—No me sorprende que sea buena en su trabajo —dijo Anna—. Mi observación es que el hecho de que sea tan contenida y serena de forma habitual me hace pensar que su crisis reportada...

—¡No fue una crisis! —exclamó Victoria. Tuvo que dejar la taza a un lado antes de lanzarla al otro lado de la habitación. Cerró los puños con fuerza y sus palmas, todavía sensibles por el otro día, empezaron a palpitar de nuevo.

—¿Cómo lo llamaría usted? —preguntó Anna—. Fue un comportamiento impropio de usted, una desviación de lo que parece ser su norma. Ciertamente, no estuvo a la altura de sus estándares habituales.

—Tuve... —El pecho empezaba a oprimirle—. Fue un mal día.

—Una desviación del grado que consta aquí.

.. —Anna cogió una carpeta y le dio unos golpecitos—.

¿Y por parte de varias personas? Eso me dice mucho.

Es algo que va más allá de un día; son los muchos días, quizá incluso meses anteriores.

La muerte de Daniel Jennings no fue un catalizador, fue un detonante.

—Detesto esas muletillas de terapia. —Victoria cerró los ojos con fuerza—. ¿Qué se supone que significa eso?

—Significa que algo de su pasado con lo que no ha lidiado salió a la superficie cuando murió Daniel Jennings. —El tono de Anna seguía siendo suave y cuidadoso, pero las cosas que decía caían como ladrillos sobre la cabeza de Victoria.

—Eso es absurdo —logró decir, incluso mientras los recuerdos empezaban a agolparse en la superficie de su conciencia. Recuerdos que se remontaban a mucho antes de la desafortunada muerte de Daniel Jennings.

—¿Lo es? —Anna inclinó la cabeza, y la compasión en su mirada era casi insoportable—. Doctora Ellis, veo por su forma de vestir que es una mujer que cuida su aspecto con esmero.

—Por supuesto que lo soy.

—Por eso me desconcierta que no parezca ver los signos de malestar en usted misma cuando se mira al espejo.

—Anna tragó saliva y, por una vez, pareció que su seguridad la abandonaba por un breve segundo.

Luego se recuperó—. La miro y veo a una mujer hermosa y capaz que está sufriendo.

Que tiene ojeras moradas. Que lleva un vestido increíble que parece que debió de quedarle bien en algún momento, pero que ahora le cuelga.

Victoria se miró su vestido de Moncler. —Yo...

—Se ha puesto un cinturón, pero ese cinturón está en el último agujero y todavía le queda grande. —La letanía fue pronunciada con amabilidad, pero también de forma implacable y objetiva—. Su reloj es precioso, pero está muy suelto; me preocuparía que se le cayera.

Efectivamente, los delicados eslabones dorados de su reloj parecían colgarle de la muñeca. Victoria parpadeó. Tendría que ir a un joyero para que la ayudara a arreglar eso.

Al momento siguiente, una furia presa del pánico la cegó y se puso en pie de un salto. —No me gusta su... análisis, doctora Monroe.

—Observaciones —corrigió Anna, y aquello no hizo sino avivar más las llamas del temperamento de Victoria—. Observaciones que me dicen que algo ha estado muy, muy mal durante mucho tiempo. Mucho más que unos pocos días.

—No, eso no es... Yo no... —Victoria sacudió la cabeza, un movimiento corto y brusco—.

No me gusta que me acose. Me siento acorralada y manipulada y.

.. y... —No sabía qué más decir. Solo sabía que esa pequeña bolita de terapeuta cubierta de chintz y migas de cruasán se estaba acercando demasiado a algo que Victoria podía manejar perfectamente por su cuenta.

Necesitaba tiempo, eso era todo. No a alguien entrometiéndose, manipulando, mareándola.

Anna también se había levantado ya. —Agradezco que sea sincera con sus sentimientos, aunque me gustaría señalar de nuevo que simplemente la estoy observando, doctora Ellis. Sinceramente le digo lo que veo.

¡No quiero que me vean! Era demasiado. Mucho más que demasiado. Victoria se agachó y agarró sus pertenencias, ignorando cómo los movimientos rápidos la hacían sentir débil y mareada. —Me voy.

—Tendremos que programar otra cita —dijo Anna, y aquello hizo que Victoria volviera a sacudir la cabeza, esta vez con la violencia suficiente para aflojar su moño.

—En absoluto. —Sin otra palabra, Victoria casi salió corriendo de la clínica de bienestar del personal, con el pasado pisándole los talones como los sabuesos del infierno.