Capítulo 12

Lani se despertó al día siguiente en el hospital. Le dolía la garganta y sentía los pulmones hechos polvo, pero el sol brillaba a través de la ventana. Estaba viva.

—Ya era hora de que se despertara —dijo una voz.

Giró la cabeza hacia la puerta, donde una enfermera con un uniforme azul empujaba un carrito con un ordenador encima. —Soy Arianna, su enfermera. He venido a tomarle las constantes vitales.

—¿Cuánto tiempo? —susurró Lani, sus palabras apenas logrando superar sus cuerdas vocales.

—La trajeron ayer por la tarde. El médico le dio un sedante para ayudarla a descansar. Se resistía a todo el mundo cuando intentaban meterla en esa cama. —Le tendió un termómetro—. Debajo de la lengua, por favor.

Lani abrió la boca, permitiendo que la enfermera le metiera el termómetro bajo la lengua. Quería preguntar, pero temía la respuesta.

¿Dónde estaba Zach?

—Por lo que tengo entendido, tiene suerte de estar viva.

Ese incendio en la reserva se avivó y ardió durante toda la noche.

Dicen que no quedó nada más que revestimiento de metal derretido y un sótano de hormigón cuando finalmente se extinguió.

Murió gente. —Negó con la cabeza mientras le colocaba el manguito de presión arterial alrededor de la parte superior del brazo—. Sí, señora, tiene suerte de estar viva.

A Lani se le llenaron los ojos de lágrimas. Cuando la enfermera le sacó el termómetro de la boca, Lani reunió el valor para preguntar. —¿Y mi… —carraspeó. Aclarándose la garganta, volvió a empezar—. ¿Y mi… prometido? —Contuvo la respiración, cruzó los dedos y rezó.

La mujer tenía el estetoscopio en los oídos, escuchando los latidos del corazón de Lani. Cuando levantó la vista, frunció el ceño. —¿Ha dicho algo?

—Sí —soltó Lani, dejando escapar el aire que había estado conteniendo—. ¿Qué ha pasado con mi prometido, Zach Jones?

Sus palabras salieron altas y claras.

—¿Alguien ha dicho mi nombre? —dijo una voz profunda y ronca desde la puerta de su habitación.

Zach entró en la habitación del hospital, llevando un enorme ramo de margaritas en un jarrón de cristal transparente y una pequeña bolsa de lona.

Dejó caer la bolsa, plantó el jarrón en la mesa con ruedas, se inclinó y le dio un beso en la frente—. Hola, preciosa.

Lani le echó los brazos al cuello y lo atrajo hacia ella en un abrazo tan fuerte que no tuvo más remedio que dejar que hiciera con él lo que quisiera.

—Oh, Zach. Gracias a Dios. Gracias a Dios —dijo.

Las lágrimas le corrían por las mejillas, dejando manchas grises de hollín residual en las sábanas blancas del hospital—.

Creía que habías muerto en el incendio. El techo, el humo…

¿Cómo narices saliste de allí? —Se rio y dejó que él se enderezara, con una sonrisa permanentemente pegada a su rostro—.

Oh, ¿qué más da? Estás vivo. Es lo único que importa.

Se sentía fatal, probablemente también lo parecía, pero no podía dejar de sonreír. —Estás vivo.

Él asintió, con una sonrisa extendiéndose por su cara.

—Y tú también. Por un momento, pensé que no lo contabas.

—Zach le levantó la mano y le besó los nudillos, frunciendo mucho el ceño—.

Con todo ese humo y polvo cubriendo el edificio y las zonas de alrededor del almacén, no pensé que te encontraría a tiempo.

Tengo que admitir… que me ha quitado años de vida.

Ella se llevó la mano de él a la mejilla. —Me encontraste.

—Sí. Y vas a estar bien. Lo ha dicho el médico.

De hecho, ha firmado tus papeles del alta.

Puedo llevarte a casa. —Cogió la bolsa que había dejado en el suelo y la puso sobre la cama—.

Encontrarás champú, un cepillo para el pelo, ropa y ropa interior ahí dentro.

Lo suficiente para que te asees y estés lista para ir a casa.

—¿En serio?

La enfermera le guiñó un ojo. —En serio. Puede usar la ducha del baño. He puesto toallas limpias allí esta mañana.

Lani apartó las sábanas y balanceó las piernas por el borde de la cama. —Estaré lista en un santiamén. —Se puso de pie, se tambaleó y se habría caído si Zach no hubiera estado allí para sujetarla.

—Eh, eh, vete poco a poco. Hace poco estabas a las puertas de la muerte.

—Estoy bien —le aseguró—. Solo me he levantado demasiado rápido. —Lani enderezó los hombros y lo miró a los ojos—. ¿Ves? Estoy bien.

—Quizá debería ayudarte a entrar en el baño para asegurarme de que no te desmayes y te ahogues —dijo Zach con una sonrisa pícara.

—¿Quieres salir de aquí o quedarte un rato más? —preguntó ella, enarcando una ceja.

—Una decisión difícil. —Miró hacia el baño—. ¿Cómo de grande es esa ducha?

—¿En serio? —dijo la enfermera, frunciendo el ceño—. Deje que la mujer se asee. Esto es un hospital, no un hotel.

Zach se rio a carcajadas. —Venga, dúchate… a solas.

Lani dudó, mordiéndose el labio inferior.

Él le dedicó una sonrisa torcida. —No te preocupes. Estaré aquí cuando salgas.

Caminó hacia el baño.

—Oye, ¿Lani? —dijo él.

Ella se giró y lo vio sonreír. —¿Qué?

—Esa bata se abre por detrás. —Le guiñó un ojo.

El calor le quemó las mejillas. Se zambulló en el baño y cerró la puerta de golpe entre ellos. Tenía razón, la bata estaba abierta, y no llevaba nada debajo.

Lani se quitó la bata de un tirón, abrió el grifo del agua y no esperó a que se calentara antes de meterse bajo el chorro.

Necesitaba el efecto refrescante del agua para apagar el fuego que ardía en su interior.

Una vez que volviera a su casa, extendería el saco de dormir y le haría el amor hasta que ninguno de los dos pudiera más. Luego se lo volvería a hacer.

Usando una cantidad considerable de jabón y champú, se frotó el hollín que cubría cada centímetro de su cuerpo. Cuando el agua gris corrió limpia por el desagüe, cerró el grifo, se secó el cuerpo, se desenredó el pelo y rebuscó en la bolsa de ropa.

No reconoció nada.

—Oye, ¿Zach? —llamó.

—¿Sí, cariño? —respondió él como si estuviera al otro lado de la puerta—. ¿Estás bien?

—Estoy bien. ¿Estás seguro de que cogiste la bolsa correcta? ¿No la de otra persona?

—Una amiga mía me ayudó a prepararla. Ray Swiftwater te destrozó toda la ropa con espray de pintura. Las prendas de tu bolsa son nuevas, donadas por la esposa de Hank Patterson. Me aseguró que te quedarían bien. Me hizo comprobar las tallas de tu ropa estropeada, para saber qué meter.

Lani sacó de la bolsa un jersey de cachemira amarillo sol y se lo puso contra el pecho, mirándolo contra su piel en el espejo. El color complementaba su tono de piel a la perfección.

Un sujetador de encaje blanco y unas bragas a juego le quedaban perfectos. Se puso el jersey amarillo y un par de pantalones de color cacao y unas bailarinas negras y finas para los pies. —¿Podría contratar otra vez a la mujer de Hank para que me compre ropa? —dijo Lani al abrir la puerta y salir.

La sonrisa de Zach se desvaneció y sus ojos se abrieron como platos. —Guau.

—Lo sé, ¿verdad? —Se dio la vuelta para darle una perspectiva completa del conjunto—. Es increíble.

—Tú eres increíble. —La atrajo hacia sus brazos y le dio un beso rotundo en los labios antes de volver a ponerla a distancia—. ¿Lista?

Ella se rio. —Sí. Pero quiero ir de compras con la mujer de Hank otra vez. ¿Crees que me llevaría?

—Tendrás que preguntárselo. Está bastante ocupada entre su trabajo y su bebé.

—¿A qué se dedica?

—Cine —dijo Zach. Recogió la bolsa de plástico llena de su ropa cubierta de hollín y la bolsa de lona que había traído con los artículos de aseo y la ropa.

—¿Cine? —preguntó Lani, siguiéndolo hacia la puerta del hospital—. ¿La he visto en algo?

—Lo más probable.

—Patterson… —Negó con la cabeza—. No recuerdo a ninguna actriz con el apellido Patterson.

—No usa Patterson. Usa McClain. Sadie McClain.

Lani se detuvo en mitad del pasillo. —¿La Sadie McClain?

Él miró hacia atrás, frunciendo el ceño. —Sí, claro.

Lani chilló. —¿Sadie McClain me ha elegido la ropa? —Se miró el conjunto y negó con la cabeza—. ¿Cómo puedes tomártelo con tanta tranquilidad?

Zach se encogió de hombros. —Es solo ropa.

—Ropa elegida por Sadie McClain. —Lani deslizó su mano en la de él y le abrazó el brazo—. Eso es lo segundo mejor que me ha pasado hoy.

—¿Y qué ha sido lo primero? —preguntó él, sonriéndole mientras caminaban hacia la salida.

Ella le abrazó el brazo de nuevo, con la sonrisa desvaneciéndose de sus labios. —Despertarme y descubrir que estabas vivo.

Zach se detuvo en mitad del pasillo, dejó caer las bolsas y la rodeó con sus brazos. —Tú has sido lo mejor que me ha pasado en toda la vida. —Le aplastó los labios en un beso que le hizo arquear los dedos de los pies y la dejó sin aliento.

—Caramba —murmuró una enfermera al pasar junto a ellos—. Me está dando envidia. Mi marido nunca me besa así.

Zach recogió las bolsas y sacó a Lani a toda prisa del hospital.

La puso al día sobre su conversación con el jefe de policía y lo que habían encontrado en los vehículos de Alan y Raymond.

La llave de cruz en el Mustang de Alan tenía pelos del cuero cabelludo de Mark.

Raymond había escondido el cuchillo y el bate de béisbol que había usado para matar a Tyler y Ben bajo la alfombrilla en la parte trasera de su todoterreno.

El jefe de policía estaba seguro de que encontrarían suficiente ADN en ambos para estar seguros de que Raymond los había matado.

—Y el informático de Hank, Swede, hackeó el ordenador de casa de Raymond y encontró correos electrónicos e informes que confirmaban que a Raymond le habían diagnosticado cáncer de páncreas.

—Zach negó con la cabeza—. El hombre se estaba muriendo.

Había guardado su nota de suicidio, explicando sus razones para matar a Tyler y Ben.

Ellos lo tenían todo a su favor: eran muy apreciados y estaban destinados a una vida larga y feliz, algo que Raymond no tendría.

Al parecer, estaba celoso y enfadado y decidió que si él tenía que irse, se los llevaría con él.