Capítulo 15 GRANT #2

Grant se sienta a mi lado. El tronco es lo bastante ancho.

Apenas.

Nuestros hombros se tocan.

Dejo de respirar durante un estúpido segundo.

Ninguno de los dos se mueve.

Semanas de distancia cuidadosa desaparecen bajo dos capas de ropa de invierno.

El contacto es algo normal. Eso lo hace peor.

Si me besara, quizás podría echarle la culpa al deseo.

Si me tocara de forma sexual, podría ponerle nombre a lo que siento y gestionarlo.

¿Pero esto? Su hombro contra el mío. Su rodilla junto a la mía.

El calor de su cuerpo a través de la lana. En esto exactamente se han convertido mis fantasías. No en sexo. No principalmente.

Grant leyendo en un lado del sofá mientras yo leo en el otro. Grant apareciendo en la cocina mientras preparo té. Dormirme junto a alguien sin comprobar antes la puerta. Su mano apoyada en mi espalda porque ese es su lugar.

Odio los sueños en los que simplemente estamos juntos. Son mucho más difíciles de ignorar.

—¿Tienes frío?

La voz de Grant me sobresalta.

—No.

—Estás temblando.

—No es cierto.

—Sí lo es.

—Quizás seas tú.

—Eso no tiene sentido.

—Entonces deja de interrogarme.

Sonríe.

Aparto la mirada. El viento se levanta. Me arden las mejillas. Durante un rato, ninguno de los dos habla.

Entonces Grant dice:

—Gracias.

Lo miro.

—¿Por qué?

—Por quedarte.

Las palabras remueven algo en mi interior. Vuelvo a contemplar el lago.

—Eli me necesitaba.

—Sí.

—Necesitabas a alguien que cuidara de Eli.

—Sí.

Silencio. Espero.

El hombro de Grant se aprieta un poco más contra el mío.

—¿Y?

No debería preguntar. Pero lo hago.

Gira la cabeza.

—Y quería que te quedaras.

Ahí está. Mis dedos se tensan dentro de los bolsillos del abrigo.

—¿Por qué?

Su expresión se vuelve cautelosa.

—Sabes por qué.

—No lo sé.

Se ríe en voz baja.

—Eres un pésimo mentiroso.

—Eso ya lo has dicho.

—Hemos pasado seis semanas evitando esta conversación.

Mi pulso se acelera.

—¿Qué conversación?

Arquea una ceja. Casi me río de los nervios.

—Exacto.

El viento barre el lago helado. En algún lugar a nuestras espaldas, un pájaro lanza un graznido. Grant mira hacia donde está Eli.

Aún se le ve más adelante, en la orilla. Entonces Grant vuelve a mirarme.

—Me atraes.

Todo el aire abandona mis pulmones.

Simple. Sin juegos. Sin ambigüedad. Típico de Grant.

—Oh.

Su boca se curva.

—Esa es aproximadamente la reacción que esperaba.

—No sé qué quieres que diga.

—No tienes que decir nada.

—Bien.

Una pausa.

—Tú también me atraes.

Grant se queda completamente inmóvil. Genial.

Maravilloso.

Mi boca me ha traicionado. Bajo la mirada.

—Esto es una mala idea.

—Sí.

—Eres mi jefe.

—Sí.

—Eres mayor.

—Eso no es un problema en sí mismo.

—Lo sé.

—Vives con nosotros.

—Sí.

—Eli te quiere.

Se me encoge el pecho.

—Sí.

—Y lo que pasó en el hospital...

—Todavía está entre nosotros.

Lo miro.

La expresión de Grant es seria ahora.

—No estoy fingiendo que una disculpa lo reparó.

—Bien.

—No espero que confíes en mí porque yo quiera que lo hagas.

—Bien.

—Y no voy a tocarte a menos que me lo pidas.

La frase me atraviesa. Porque ahí está de nuevo.

Elección.

Siempre elección. Trago saliva.

—¿Por qué lo dijiste entonces?

—Porque fingir que no te deseo ha empezado a parecerme deshonesto.

Mi cara arde.

—¿Me deseas?

Grant cierra los ojos. Se le escapa una risa.

—¿Esa fue la parte que elegiste escuchar?

—Sí.

—Por supuesto.

Casi sonrío.

Vuelve a mirarme.

—Sí, te deseo.

La atracción que llevo semanas intentando contener estalla de golpe. Me pongo de pie.

Demasiado rápido. Grant me agarra la muñeca. Sin fuerza. Apenas un roce.

Aun así, los dos nos quedamos paralizados. Sus dedos se aflojan de inmediato.

—Puedes irte.

Miro su mano.

Empieza a soltarme. Giro la muñeca. Mis dedos se cierran en torno a los suyos. Grant deja de respirar.

O quizás eso también me lo imagino. Su mano es cálida. Más grande que la mía. Podría soltarlo.

Debería. No lo hago. Cuando vuelvo a sentarme, nuestras rodillas se rozan. Grant dice mi nombre.

—Kirill.

En voz baja. Una advertencia. Una pregunta.

Le sostengo la mirada.

—No sé lo que estoy haciendo.

—Ya somos dos.

—Tú siempre sabes lo que haces.

—Contigo no.

Eso no debería complacerme. Pero lo hace. Miro su boca.

Luego aparto la vista. Demasiado obvio. El pulgar de Grant se mueve una vez contra mi mano. No es una caricia.

Apenas un movimiento. Aun así, es suficiente. Vuelvo a mirarlo. Su mirada se ha oscurecido.

El mundo se vuelve de pronto muy pequeño. Lago. Viento. Su mano.

Su rostro.

—¿Puedo besarte?

La pregunta es tan directa que mi mente se queda en blanco. Él espera.

No se acerca más. No asume nada. El corazón me late con fuerza en los oídos.

—Sí.

Se mueve. Despacio. Dándome tiempo. Demasiado tiempo.

Suficiente para entender exactamente lo que está pasando. La otra mano de Grant se eleva pero se detiene cerca de mi rostro.

—¿Aquí?

Me doy cuenta de que está pidiendo permiso antes de tocarme la mejilla.

Asiento. Su palma se posa sobre mi piel. Cálida. Suave.

Cierro los ojos. Nuestras bocas están casi juntas cuando—

—¡PAPÁ!

Nos separamos de un salto. Casi me caigo del tronco.

Grant me agarra del brazo. Eli corre hacia nosotros con algo en alto sobre la cabeza.

—¡ENCONTRÉ UN FÓSIL!

Grant me suelta.

Me quedo mirando el lago, con la cara ardiendo.

Por supuesto.

Por supuesto que esta es mi vida. Eli nos alcanza ajeno a todo.

—Mira.

Coloca una piedra gris y plana en la palma de Grant.

Grant la inspecciona con la solemnidad de un conservador de museo.

—Puede que sea la huella de una hoja.

—Desde luego es algo.

—Sí.

—Kirill, mira.

Me giro. No me sale la voz. Me aclaro la garganta.

La piedra tiene una marca ramificada tenue en un lado.

—Muy guay.

Eli sonríe radiante.

—Nora dice que hay más junto a la cresta.

—Alejaos del hielo —dice Grant.

—Lo sabemos.

—Lo digo en serio.

—Lo sabemos.

Eli vuelve corriendo. El silencio regresa. No es el mismo silencio. Grant me mira.

Yo lo miro a él. Entonces ambos nos reímos. No queda dignidad alguna.

—Eso fue horrible —digo.

—No estoy de acuerdo.

—Eres malvado.

—Mi hijo de diez años podría habernos pillado besándonos.

—No estábamos besándonos.

—Eso es porque tu hijo de diez años tiene un don para la inoportunidad.

Grant se ríe con más fuerza. Me pongo de pie. Esta vez no me detiene.

—Debería volver.

Su sonrisa se desvanece ligeramente.

—De acuerdo.

Doy tres pasos.

—Kirill.

Me giro. Grant sigue en el tronco. Su expresión es más suave que nunca.

—Hablaba en serio.

El estómago me da un vuelco.

—¿Qué parte?

—Todo.

Asiento. Luego echo a andar hacia la casa. Llego a la mitad del sendero antes de darme cuenta de que estoy sonriendo. Sonriendo de verdad.

Aprieto los labios. No sirve de nada. Detrás de mí, Grant llama a Eli. Delante, la casa del lago espera entre los árboles.

Nada se ha resuelto. El hospital sigue siendo real. Mi pasado sigue siendo real. Grant sigue siendo mi jefe.

Todavía no sé si confiar en él por completo sería valiente o estúpido. Pero por primera vez en semanas, la incertidumbre no parece una amenaza. Parece una posibilidad.