Capítulo 4 KIRILL

La nieve convierte el sistema de autobuses en un enemigo personal. Llego cuarenta y tres minutos tarde en mi primera mañana de trabajo. Rosa ya me ha escrito tres veces. DEJA DE DISCULPARTE Y LLEGA VIVO.

Luego: ELI DICE QUE EL TRANSPORTE PÚBLICO ES INEFICIENTE. Llego empapado, mortificado, con una sola maleta. Grant me espera.

—Llegas tarde.

—Lo sé. Lo siento.

—Avisaste a Rosa. Estas cosas pasan. Procura que no se repita.

Eso es todo. Coge mi maleta antes de que pueda impedírselo. La habitación de invitados es absurda. Cama grande. Zona de estar. Escritorio. Baño privado. Toallas tan gruesas que podrían pasar por mantas.

—Esto es mejor que cualquier sitio en el que haya vivido —digo sin pensar.

Grant me mira. Me arrepiento al instante.

—¿Dónde está el resto de tus cosas?

—No hay más.

No pregunta por qué. Eso importa. Deshago la maleta en once minutos. Dos vaqueros. Cuatro camisas. Ropa interior. Maquinilla de afeitar. Dos libros. Una foto de Anya escondida en el libro más viejo.

Todo lo que tengo cabe en una maleta. Al final de la primera semana, Rosa ha decidido que estoy desnutrido, Eli ha decidido que soy su humano favorito, y Grant sigue siendo un enigma. Eli, en cambio, es fácil de tratar de formas inesperadas. Odia los guisantes.

Hace trampas fatal a las cartas. Finge que las tormentas no le dan miedo. Hay dinosaurios de plástico escondidos detrás de libros de matemáticas avanzadas. Es un genio.

Pero también tiene diez años. Así que cuando la nieve se acumula, lo saco a rastras. Intenta convertir la construcción de un fuerte de nieve en un proyecto de ingeniería. Le tiro una bola de nieve.

Empieza la guerra. Durante veinte minutos, Eli se ríe tan fuerte que apenas puede apuntar. Corro hacia atrás para esquivar otro ataque.

—Kirill, cuidado...

Choco contra algo sólido. Grant me agarra. Luego pierde el equilibrio. Caemos juntos.

La nieve amortigua la caída. Grant cae encima de mí. Un brazo alrededor de mi cintura. Su muslo contra el mío.

Su rostro está a centímetros del mío. Todo se detiene.

—Técnicamente —dice Eli desde algún lugar por encima de nosotros—, la culpa ha sido de Kirill.

Grant se mueve tan rápido que casi me echo a reír. Me ayuda a levantarme. Un dolor me atraviesa el costado izquierdo. Las rodillas me fallan.

Grant vuelve a agarrarme. Su expresión cambia al instante.

—Adentro.

—Estoy bien.

—No era una pregunta.

Se queda cerca de mí mientras subimos las escaleras. Debería molestarme que me dé órdenes. Pero la certeza de que me cogerá si caigo resulta peligrosamente reconfortante.