Enley

No duermo como él cree.

Cierro los ojos porque eso es lo que haces cuando alguien te dice que descanses y sabes que tiene razón. Que lo necesitas. Pero detrás de mis párpados, mi mente va por dos caminos a la vez, y ninguno lleva al descanso.

Un camino es el vídeo. El ojo hinchado de Poe y el labio partido.

La sangre seca en su sien. Cómo Serafina le apoyó la mano en el hombro como si le perteneciera.

Esa mirada obstinada en su único ojo bueno que conozco desde que éramos niños.

Sigue protegiéndome. Incluso ahora. Incluso golpeado y encadenado.

No le dará a Serafina lo que quiere porque desbloquear esa red lo expondría todo, incluidas las pruebas de mis operaciones secretas contra Goldenbell.

Yo provoqué esto. Mi trabajo nocturno en mi apartamento puso todo en marcha. La culpa me pesa en el pecho como una piedra que no puedo soltar.

El segundo camino es Render.

Algo cambió esta noche mientras trabajaba en el bypass de seguridad. Lo sentí como ese cambio en el aire antes de una tormenta. Levanté la vista de la pantalla y me estaba mirando con una expresión que nunca le había visto.

Abierta.

Sin esa distancia calculada. Sin máscara profesional. Solo honestidad pura. Como si los muros que ha mantenido entre nosotros durante años por fin se hubieran resquebrajado.

No dijo nada cuando le pregunté. Pero sus ojos lo dijeron todo.

Me quedo tumbada en el catre con su sudadera puesta y lo escucho fingir que trabaja en la mesa. Sé, con la certeza que dan cinco días observándolo de cerca, que la barrera que ha mantenido desde que me sacó de ese contenedor está a punto de caer.

La verdadera pregunta es qué pasará cuando caiga.

Llega la mañana del día seis. Doce horas hasta que Knight llegue al punto de encuentro.

Trabajamos con esa concentración que solo aparece cuando puedes oír el reloj en cada momento de silencio.

El plan de rescate toma forma en la pantalla compartida.

Tres puntos de entrada simultáneos. Knight en el exterior.

Render bajando las escaleras al nivel inferior.

Yo gestionando las comunicaciones ocultas desde un punto seguro a unos cientos de metros.

El punto seguro fue idea de Render. Bastante lejos para estar fuera del peligro directo, pero bastante cerca para ayudar en tiempo real. Es un compromiso. No nos satisface del todo a ninguno de los dos.

—Debería estar dentro —digo.

—Deberías estar donde más sirvan tus habilidades. El bypass que construiste atraviesa su sistema de seguridad. Si algo sale mal, tienes que poder arreglarlo rápido. No puedes hacer eso mientras despejas habitaciones.

—Me estás protegiendo.

—Puede —dice.

Quiero discutir. Pero tiene razón. Odio que tenga razón. Lo mío es lo digital. Meterme dentro con un arma que apenas sé usar sería ego, no estrategia. La vida de Poe vale más que mi orgullo.

—Vale —digo—. Punto seguro. Pero comunicación total. Lo oigo todo. Lo veo todo. Nada de dejarme fuera porque creas que no puedo con ello.

—Comunicación total. De acuerdo.

Pasamos las siguientes cuatro horas afinando cada detalle. El margen de actuación es pequeño. Seis minutos en los que los guardias estarán fuera de posición. Todo depende de esos seis minutos.

El canal oculto de Orchid confirma la segunda zona de retención. Poe está allí. Solo. La cerradura de seguridad del pasillo es del tipo para el que construí el bypass. Si funciona, Render puede llegar hasta Poe sin activar todas las alarmas del edificio. Si no, nos meteremos en un tiroteo.

—Funcionará —digo al ver cómo se le tensa la mandíbula.

—¿Estás segura?

—Lo construí yo. Lo probé con los datos que envió Orchid. Es sólido.

Me sostiene la mirada. Yo le sostengo la suya. El momento se alarga. No son las miradas cargadas que hemos estado intercambiando en la mesa. Es algo más profundo. Dos personas mirándose y viendo que quien tienen delante puede con su parte del peso cuando más importa.

—Confío en ti —dice.

Tres palabras simples. Dichas con esa voz firme suya. Pero caen con peso. Porque Render no dice nada que no sienta.

—Yo también confío en ti —respondo.

Asiente y vuelve la vista a la pantalla. El momento pasa, pero deja algo nuevo en el aire entre nosotros. Una pieza de lo que sea que estemos construyendo juntos, día a día, en este pequeño espacio.

El descanso llega a las siete de la tarde. Llevamos once horas seguidas trabajando. Me arden los ojos. Me duele la espalda. La barrita de proteínas de hace horas es ya un recuerdo lejano.

Render se aparta de la mesa y se levanta.

Se estira con los brazos sobre la cabeza y la camiseta se le sube, dejando ver una franja de piel bronceada sobre la cintura.

Miro antes de poder evitarlo. El músculo es fibroso y fuerte, de uso real, no solo de gimnasio.

El calor se me acumula en el bajo vientre.

Aparto la mirada enseguida.

—Necesitamos comida de verdad —dice—. Hay raciones en la estantería. No son gran cosa, pero servirán.

Me lanza una. La atrapo. Comemos de pie porque ninguno quiere volver a sentarse en esas sillas de metal.

—¿Puedo preguntarte algo? —digo entre bocados.

—Sí.

—El vídeo. Serafina dijo que empezaría con la persona que más le importa al destinatario. Estaba hablando de mí. Amenazándome para llegar a ti. Lo envió a tu canal, no al de Poe. Sabe que fuiste tú quien vino a buscarme. ¿Por qué iba a pensar que hacerme daño te importaría a ti específicamente?

El trastero se queda en silencio absoluto.

Render deja de comer. Traga y me mira. —Pensé que lo había disimulado bien.

¿De qué está hablando? —¿Eh?

—Porque tiene razón —dice.

Las palabras quedan suspendidas entre nosotros. Simples. Honestas. Pronunciadas en ese tono neutro que usa para los hechos. Pero lo cambian todo.

—Render —digo. No sé qué más decir. Su nombre es lo único que me sale.

Deja el paquete de comida y cruza el pequeño espacio entre nosotros. Tres pasos. Los mismos que necesitó para llegar hasta mí en el contenedor.

Su mano sube hasta un lado de mi cuello. Sus dedos presionan suavemente sobre mi pulso. Debe notar lo rápido que late, porque martillea contra su tacto.

—Dime que pare —dice. Su voz es áspera ahora. Ronca. Nada que ver con el tono controlado que ha usado durante días. Esta voz arrastra años de deseo contenido.

No le digo que pare.

Me besa.

No es suave ni cuidadoso. Es la ruptura de algo contenido durante mucho tiempo.

Su boca encuentra la mía con calor y hambre, con el sabor de comidas compartidas y demasiadas noches sin dormir.

Mis manos se mueven solas. Una se aferra a la pechera de su camiseta.

La otra se desliza hasta su nuca y mis dedos se enredan en su pelo.

Me atrae hacia él. Su palma presiona mi espalda baja a través de la sudadera enorme; el calor traspasa la tela. Estoy pegada a él por completo. Pecho contra pecho. Siento su corazón latir al ritmo del mío.

Sus dedos se deslizan entre mi pelo y me inclina la cabeza. El beso se profundiza y todo lo demás se desvanece. El vídeo. El plan. El reloj. Solo existe su boca sobre la mía, su mano en mi pelo, y el vértigo aterrador de cruzar una línea que no podemos descruzar.

El portátil emite un pitido.

El sonido corta el momento. Un mensaje de Orchid en el canal oculto. Ambos nos quedamos inmóviles.

Render se aparta lo justo para que nuestras frentes descansen juntas. Su aliento es cálido contra mis labios. Sus ojos, oscuros e intensos, rebosan todo lo que ha estado conteniendo.

—El canal —susurro.

—Lo sé.

No nos movemos durante tres largos segundos. El portátil vuelve a pitar. El mundo sigue girando. El equipo sigue en peligro. El beso no detuvo el reloj.

Retrocede. Su mano se desliza de mi pelo y la pérdida de contacto es como caer al vacío. Me giro hacia el portátil con manos temblorosas que no tienen nada que ver con el miedo.

El mensaje se carga. Orchid tiene nueva información. El plazo se ha adelantado. Ahora tenemos cuarenta y ocho horas en lugar de setenta y dos.

Se lo digo a Render. Está a un par de pasos, una mano apoyada en el estante, reconstruyendo sus muros ladrillo a ladrillo ante mis propios ojos.

—Contacta con Knight —dice. Su voz ya casi ha recuperado la firmeza—. Dile que el plazo ha cambiado. Tiene que reunirse con nosotros antes.

Asiento y envío el mensaje.

El trabajo continúa. El plan se ajusta. El reloj suena más fuerte.

No hablamos del beso. Todavía no. No hay tiempo. Pero aún puedo sentirlo. Su boca sobre la mía. Su mano en mi pelo. Cómo me miró, como si yo fuera lo único en la habitación.

El muro está volviendo a levantarse. Lo veo reconstruirlo. Pero ahora sé lo que hay detrás. Y él sabe que yo lo sé.

Cuarenta y ocho horas.

El reloj suena diferente. Más rápido. Y bajo su tic-tac, constante e imposible de ignorar, late algo nuevo entre nosotros. Algo que tendremos que afrontar cuando esto termine.

Pronto.