Render

Knight llega a las dos de la tarde con el mismo aspecto de siempre cuando el trabajo va en serio. Tranquilo. Concentrado. Listo.

Se cuela por el hueco de la valla igual que hice yo con Enley antes. Conoce este tipo de lugares desde hace tanto como yo. Crecimos en el mismo mundo, aprendimos las mismas lecciones a las malas y nos cubrimos las espaldas desde críos.

Enley duerme en el catre. Se derrumbó hace dos horas, después de pasarnos el resto de la noche y la mañana ajustando el plan al nuevo plazo.

No mencionó el beso. Yo tampoco. Trabajamos codo con codo manteniendo los mismos cinco centímetros de distancia prudencial, pero ahora ese espacio es distinto.

Más cálido. Más denso. Como si algo vivo lo ocupara.

Los ojos de Knight se posan en ella y luego se desplazan hacia mí. Lleva años pillándome mirándola desde el otro lado de cualquier habitación. Verla dormida con mi sudadera en mi refugio no necesita explicación.

No dice nada. Knight solo habla de asuntos personales cuando se convierten en problemas operativos. Se limita a dejar la mochila sobre la mesa, sacar un mapa doblado y decir: —Enséñame.

Abro el portátil y le explico todo lo que sabemos. Los dos edificios en superficie. Los niveles subterráneos. La segunda zona de retención donde tienen a Poe aislado. La rotación de guardias. La ventana de seis minutos. El acceso al pasillo cerrado que descubrió Enley.

Knight lo asimila todo como siempre. En completo silencio. Sus ojos recorren los mapas como si ya estuviera caminando por esos pasillos mentalmente, contando pasos y localizando coberturas.

—La escalera es la única forma de bajar —dice—. Eso es un problema si la bloquean.

—Lo sé. Hay un conducto de mantenimiento en el lado este como alternativa. Estrecho, pero sirve para una persona.

—Una persona no son seis rehenes.

—El conducto es el plan B. La escalera es la vía principal. Si la controlamos, controlamos la salida.

Asiente una vez. —Los otros rehenes están en el primer nivel subterráneo. Cerraduras estándar. En cuanto tenga a Poe, puedo llegar hasta ellos.

—Mientras mantienes la escalera abierta.

—Sí.

Knight me mira como solo puede hacerlo alguien que te conoce de toda la vida. El plan es endeble. Tres contra diez guardias armados y una instalación subterránea cerrada. Son las probabilidades que harían salir corriendo a la mayoría. Nosotros nunca hemos sido la mayoría.

—Es lo que tenemos —digo.

—Lo sé. —Dobla el mapa y lo guarda—. Treinta y seis horas. Haré otra ronda por el exterior y confirmaré los números. Entramos a las dos de la madrugada.

Vuelve a mirar a Enley y luego a mí. —¿Está bien?

—Mejor que bien.

Asiente una vez más y desaparece por la valla hacia la oscuridad, tan silencioso como lleva saliendo de las habitaciones desde que éramos adolescentes.

Vuelvo a sentarme a la mesa y abro el mapa de la red de Goldenbell. El rescate es dentro de treinta y seis horas. De aquí a entonces, aún tenemos que completar la otra mitad del plan.

Mientras Knight se encarga de la parte física, Enley y yo vamos a destrozar el entramado financiero de Serafina desde dentro.

No solo echar un vistazo. Vaciar las cuentas, exponer cada transacción sucia y entregar las pruebas a quienes puedan asegurarse de que nunca se reconstruya.

Dean me dio el nombre de una periodista, Rowan Sands; si llegamos a ese punto, ella podrá hacer saltar todo por los aires.

Empiezo a las cinco de la mañana.

Pasar la primera capa de protección es sencillo. Lo he hecho cientos de veces. Por dentro, el sistema parece el de cualquier empresa normal. Correo electrónico. Archivos de proyectos. Registros de empleados. La fachada impoluta de algo que no tiene nada de limpio.

La segunda capa es más difícil. La construyó alguien con verdadera habilidad.

No intento entrar por la fuerza. Uso la brecha silenciosa que Enley encontró hace días, la que permite que el tráfico discreto pase sin activar alarmas.

A las seis y doce estoy dentro de la parte donde está el dinero de verdad.

Entonces llega la primera oleada de mareo.

En un momento estoy leyendo listas de cuentas. Al siguiente, la pantalla se ladea y tengo que agarrarme al borde de la mesa para no caerme. Pasa en unos segundos. Parpadeo con fuerza, lo achaco a la falta de sueño y de agua, y sigo adelante.

A las siete Enley se despierta y se une a mí. Trae dos raciones de comida y una botella de agua, ya con la mirada despierta y lista para trabajar.

—¿Dónde estamos? —pregunta, mirando la pantalla.

—En la parte del dinero. Está más enmarañado de lo que esperaba. Capas de empresas y cuentas diseñadas para ocultarlo todo.

Acerca su silla. Nuestros codos se rozan. Ninguno de los dos se aparta. El beso sigue flotando en el aire entre nosotros, y la vieja fachada de distancia profesional es más frágil que nunca.

Trabajamos toda la mañana. Rastrear el dinero es un trabajo lento y meticuloso. Enley es brillante en esto. La misma capacidad para detectar patrones que la ayudó a descubrir los mensajes ocultos ahora le permite ver la estructura del sistema de Serafina en el caos de números y nombres.

—Ahí —dice sobre las nueve, señalando un grupo de cuentas que canalizan todo a través de un fideicomiso en el extranjero—. Ese es el centro. Todo lo sucio pasa por aquí. Traza eso y tenemos el panorama completo.

Tiene razón. Ese fideicomiso es la columna vertebral.

A las diez y media llega la segunda oleada de mareo, más fuerte.

La visión se me estrecha desde los bordes. Noto la piel demasiado tirante y demasiado caliente. Siento el calor que irradia de mis propios brazos. Fiebre. El río. Hace dos días cruzamos agua fría y sucia, y desde entonces apenas he dormido. La infección estaba esperando a que bajara la adrenalina.

El momento no podría ser peor.

—Render. —La voz de Enley suena cerca, preocupada—. Estás pálido.

—Estoy bien.

—No lo estás. Tienes la camiseta empapada de sudor.

Alarga la mano y me pone el dorso en la frente. El contacto es breve y clínico, pero aun así me recorre una descarga que no tiene nada que ver con la fiebre y todo que ver con que es la primera vez que me toca desde el beso.

—Estás ardiendo.

—Puedo seguir trabajando.

—¿Por cuánto tiempo?

No tengo una buena respuesta. El agua contaminada puede dejarte fuera de combate durante horas o días, y mi cuerpo lleva demasiado tiempo al límite.

—Estamos dentro —digo—. El mapeo tiene que terminar antes de mañana por la noche. Si me detengo ahora…

—Si te desmayas, se detiene de todos modos.

Pone su mano sobre la mía en el teclado. Esta vez, a propósito. Sus dedos se cierran sobre los míos y el frescor de su piel contra mi mano ardiendo de fiebre es el primer alivio que siento en una hora.

—Déjame hacerlo a mí.

—Nunca has hecho algo tan grande en vivo.

—Llevo seis horas observándote. Conozco las herramientas. Conozco el sistema porque ayudé a mapearlo.

Me aprieta la mano una vez.

—Enséñame lo que me falta. Luego acuéstate.

La miro. Esos ojos verdes no vacilan. Tiene la mandíbula apretada. Es la misma mirada que me lanzó la primera noche cuando me dijo que ella no era mercancía.

El mareo me golpea de nuevo, peor esta vez. La pantalla se desdibuja durante largos segundos.

No tengo elección.

—De acuerdo —digo—. Acerca la silla. Te explico el resto.

Paso los siguientes cuarenta y cinco minutos enseñándole los últimos pasos mientras mi cuerpo se apaga poco a poco. Cómo terminar el mapeo. Cómo mover el dinero. Cómo preparar las pruebas para quienes puedan usarlas. Cómo borrar nuestro rastro si algo sale mal.

Lo absorbe todo como siempre. Rápido. Completo. Sin perderse nada.

A las once y cuarto, mis manos dejan de responder. La precisión necesaria para teclear simplemente desaparece.

—Al catre —dice Enley.

Llego por mi cuenta, apenas. Los cuatro pasos los doy como si me moviera bajo el agua. Me siento en el borde. Un momento después estoy tumbado, sin recordar cómo.

—Los códigos de acceso cambian cada seis horas —le digo al techo. Mi voz suena lejana—. Actualízalos a las cuatro o perdemos la conexión.

—Lo sé. Ya me lo dijiste. Dos veces.

—El activador de seguridad es…

—Lo sé. Duerme, Render.

El techo se difumina. La luz sobre mí se convierte en una mancha suave que pulsa al ritmo de mi corazón. La fiebre sigue subiendo. Los pensamientos se me deshacen antes de poder completarlos.

Mi último pensamiento claro es este: Enley Cameron está a punto de completar el ataque digital más importante que he planeado en mi vida, contra una de las personas más peligrosas a las que nos hemos enfrentado, sin nadie que la cubra si algo sale mal.

Y confío en ella por completo.