Enley

El canal secreto con Orchid lo cambia todo. No sé cómo está haciendo Orchid todo esto, y solo me queda confiar en que sea realmente ella y no Serafina tomándonos el pelo.

Al cuarto día, me despierto y encuentro a Render ya en la mesa.

El hombre apenas duerme. O si lo hace, es solo en esas horas tranquilas justo antes del amanecer, cuando ni siquiera él puede más.

La pantalla del portátil muestra nuevos mapas y notas sacadas de los mensajes ocultos que Orchid nos ha estado enviando.

—¿Cuánto tiempo llevas con esto? —pregunto, bajando las piernas de la cama.

—Un rato.

—Esa es tu respuesta para todo.

—Suele ser precisa.

Me acerco a la mesa y me siento. Render desliza hacia mí una taza de agua con menta sin que tenga que pedírselo, una pequeña rutina que ha empezado a resultar reconfortante. Luego inclina el portátil para que pueda ver.

La información que ha enviado Orchid es parcial pero aterradora.

El edificio tiene dos estructuras principales en superficie, conectadas por un pasillo cubierto.

Debajo hay un nivel subterráneo con celdas, un área central de vigilancia y una habitación que ella llama sala de demostración.

Solo el nombre me pone la piel de gallina.

—¿Cuántos guardias? —pregunto.

—De ocho a diez en cualquier momento. Rotan según el horario que captamos antes. Armados. El segundo de Serafina, un hombre llamado Ross, dirige el lugar.

—¿No la propia Serafina?

—No ha estado allí desde el primer día. Da órdenes desde otro sitio. Ross las ejecuta. —Hace una pausa—. Orchid dice que Poe está en la celda más alejada de las escaleras. Se han centrado en él específicamente.

Las palabras me oprimen el pecho. Sé lo que eso significa. Le están haciendo daño a mi hermano allí abajo, donde nadie puede oírlo, intentando quebrantarlo porque Serafina quiere la red financiera que él construyó y Poe se niega a dársela.

Mi mano izquierda empieza a temblar de nuevo. La escondo en el regazo.

—Ross podría ser quien está ayudando a Orchid —susurro—. Tiene sentido. Si no, ¿cómo iba a poder Orchid enviar estos mensajes?

—Es muy posible.

—Tenemos que movernos más rápido —digo.

—Tenemos que movernos con más cabeza. La prisa sin cabeza acaba con gente muerta.

—Cabeza sin prisa significa que Poe sigue sufriendo mientras nosotros nos quedamos aquí sentados bebiendo agua con menta.

Me mira entonces. De verdad me mira. La máscara cuidadosa que suele llevar se resquebraja por un momento, y veo la preocupación desnuda que hay debajo. Le importa mi hermano casi tanto como a mí. Esa urgencia compartida es como el primer ladrillo que ha quitado del muro entre nosotros.

—Lo sé —dice—. Yo también oigo ese reloj. Desde antes de ir a buscarte.

La confesión significa algo. Render no muestra su vulnerabilidad fácilmente. Que me esté diciendo esto es importante.

Asiento. Volvemos al trabajo.

La mañana transcurre con el ritmo que hemos construido durante los últimos días.

Él se centra en los planos físicos, las posibles vías de entrada y salida, los movimientos de los guardias.

Yo me encargo de los mensajes ocultos de Orchid, buscando más detalles, y trabajo en formas de mantener nuestras comunicaciones invisibles. Nos sentamos uno al lado del otro.

A las once cuarenta y siete suena la alarma de proximidad.

Es un pequeño sensor que Render colocó cerca del inicio del camino de entrada. Cuando algo más grande que un ciervo lo atraviesa, envía una alerta al portátil. Tres señales aparecen en la pantalla. A pie. Dispersas en patrón de búsqueda.

—Tres firmas —dice Render con voz calmada, aunque su cuerpo ya está en movimiento. Agarra la mochila de emergencia y empieza a meter cosas.

Compruebo la imagen. Tres firmas de calor bajando por el camino de entrada. No son excursionistas al azar. Esto es deliberado.

—¿Cómo nos han encontrado? —Mi voz se mantiene firme. Estoy orgullosa de eso, porque por dentro soy todo menos firmeza.

—Ahora eso no importa. —Se cuelga la mochila principal al hombro y coge la segunda, la de provisiones extra. Luego se detiene y mira la mesa. El portátil. El router. Los discos que contienen todo lo que hemos construido.

—No podemos llevárnoslo todo —dice.

La simple frase lo cambia todo.

El portátil va en la mochila principal. Tiene todas nuestras claves y configuración. El router también. Pero los discos externos se quedan.

—Render, todo nuestro trabajo está en esos discos. El canal oculto con Orchid. Los detalles de las instalaciones. Si los dejamos…

—Los dejamos. —Ya está en la ventana, rastreando los árboles con la mirada—. Bórralos. Formato rápido. Luego nos vamos.

Ejecuto el comando de borrado en los tres discos mientras él comprueba su arma. El corazón me late con fuerza mientras las barras de progreso se llenan. Esos pequeños rectángulos negros contienen días de nuestras mejores ideas, la única ventaja real que tenemos.

—Listo —digo.

—Ventana trasera. Vamos.

Render abre la ventana trasera y sale primero. Me tiende la mano. La cojo y me dejo caer a su lado. Su agarre es cálido y firme. Durante un segundo después de tocar el suelo, no me suelta. Luego lo hace, pero el contacto persiste en mi mente.

—Norte. Mantente agachada. No corras hasta que te lo diga.

Avanzamos agachados entre los pinos espesos. El suelo, blando de agujas, amortigua nuestros pasos. Ya oigo a los que nos buscan detrás. Ramas que crujen. Voces bajas.

El coche está aparcado a treinta metros, pero tendremos que cruzar terreno abierto para llegar hasta él.

Render se detiene detrás de un grueso tronco. Me agacho a su lado, tan cerca que siento el calor de su cuerpo. Está calculando ángulos y tiempos.

—Los atraeré hacia el este —dice—. Tú coge el coche.

—No.

—Enley.

—Ya hablamos de esto. No soy un bulto que cargar. O nos movemos juntos o no nos movemos.

Aprieta la mandíbula. Está sopesando los riesgos. Luego asiente.

—Juntos. Rápido. No pares por nada.

Salimos de los árboles al mismo tiempo. El tramo abierto hasta el coche parece interminable. Corro con todas mis fuerzas. La mochila rebota contra la espalda de Render. Alguien grita detrás de nosotros. Luego, disparos.

Render llega primero al coche y abre la puerta del conductor de un tirón. Me lanzo al asiento del copiloto. El motor ruge al arrancar. La grava sale volando cuando da marcha atrás y gira el coche.

Una bala impacta en la ventana trasera. El cristal se agrieta formando una telaraña, pero aguanta. El sonido es ensordecedor dentro del coche.

—Agáchate.

Me quedo agachada, con el corazón desbocado. Render conduce como si el diablo nos persiguiera, sereno y concentrado, con las manos firmes en el volante. Suena otro disparo. Acelera aún más, tomando las curvas como si hubiera nacido para esto.

Me echo la mochila principal al regazo. El portátil y el router están a salvo. Tenemos el botiquín y unas cuantas barritas de proteína. Pero perdimos la segunda mochila con la munición extra y el resto del equipo.

—Perdimos la mochila secundaria.

Tensa la mandíbula. Estoy aprendiendo a leer las pequeñas señales. Perder equipo le molesta. Cada cosa de esas mochilas fue elegida por una razón.

—¿Qué tenemos?

—Portátil. Router. Botiquín. Seis barritas de proteína. Un cargador en tu arma. Y el efectivo que haya en el bolsillo lateral.

—Trescientos dólares. Y diez balas.

—No son muchas balas.

—Son suficientes si no fallo.

Los todoterrenos nos ganan terreno. Negros y amenazantes. Render conduce de maravilla, aprovechando las curvas para mantener la distancia mientras yo vigilo el camino por delante.

Estamos huyendo. Estamos vivos. Pero desde hace unos minutos, estamos completamente solos.