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Me despierto con Enley en mis brazos.

En algún momento de la noche debimos de acercarnos el uno al otro en la estrecha cama.

Tengo el brazo rodeándole la cintura, su espalda pegada a mi pecho, su cabello rosa desparramado sobre la almohada cerca de mi cara.

Está cálida y suave, y respira despacio, acompasadamente.

Durante unos largos segundos me quedo ahí sin más, permitiéndome sentirlo.

Cómo encaja contra mí. La confianza de su cuerpo, que se relaja contra el mío mientras duerme.

Es el mejor sueño que he tenido en mucho tiempo. Lo necesitaba más de lo que creía. Días funcionando al límite, preocupado por ella, preocupado por Poe, preocupado por todo, al final me pasaron factura. Y de alguna manera, tenerla aquí hizo posible descansar de verdad.

Necesito levantarme antes de que despierte.

Antes de que se dé cuenta de que la tengo rodeada con el brazo y esta cercanía cómoda y peligrosa se convierta en algo de lo que tengamos que hablar.

La he deseado durante años. Esa es la verdad que llevo conmigo desde la primera vez que me robó las patatas fritas en aquel restaurante y me sonrió como si supiera exactamente lo que le estaba haciendo a mi corazón.

La hermana de Poe. Prohibida. La línea que jamás me he planteado cruzar.

Hasta anoche, cuando el agotamiento nos arrastró a los dos a la cama en lugar de que yo durmiera en el suelo otra vez.

Por fin logro liberar el brazo y salir de debajo de las mantas. El aire de la mañana está frío contra mi piel. Me pongo una camiseta y voy hacia la mesa, empezando el día antes de que ella abra los ojos.

El código de instalación que Enley extrajo de ese mensaje oculto ayer nos ha dado algo concreto que investigar.

Llevo cotejando mapas y registros desde que me senté, buscando cualquier cosa que destaque en la zona industrial al norte de la ciudad.

La mayoría de los lugares parecen normales.

Almacenes y fábricas corrientes. Pero hay un edificio que me da mala espina.

Está registrado a nombre de una empresa fantasma, consume mucha más energía de la que debería y tiene una valla nueva alrededor que no coincide con la documentación oficial.

Probablemente ahí es donde tienen retenidos a mis amigos.

Enley se remueve detrás de mí. Se incorpora con un movimiento fluido, alerta al instante, recorriendo la habitación con la mirada. Tiene el pelo revuelto por el sueño y los ojos todavía tienen esa suavidad de recién despertada que hace que mi estómago dé un vuelco.

—Buenos días —dice, con la voz un poco ronca.

—Buenos días. Knight ha enviado coordenadas. Uno de los sitios parece prometedor.

En cuestión de segundos está fuera de la cama y junto a la mesa, acercando la silla.

Se inclina para estudiar las imágenes en la pantalla mientras se recoge el pelo detrás de la oreja.

El moratón que se le está desvaneciendo en la mandíbula capta la luz, y una oleada de protección, familiar, me sube por el pecho.

Siempre he sido protector con ella, incluso a distancia.

Ahora que la he ayudado a superar un ataque de pánico y me he despertado con ella en mis brazos, ese sentimiento se ha convertido en algo más profundo. Más fuerte. Más difícil de ignorar.

Nos ponemos a trabajar sin esfuerzo. Ella empieza a revisar el canal de comunicación oculto que hemos estado vigilando.

Yo me encargo de los mapas y las posibles vías de entrada.

Nuestros codos se rozan mientras compartimos la pequeña mesa.

Cada roce se siente eléctrico ahora. Noto cómo su hombro presiona contra el mío cuando se inclina más.

La expresión concentrada de su boca. Cómo se le iluminan los ojos cuando detecta algo útil.

Siempre me ha parecido hermosa. Pero verla pensar así, con esa mente aguda y rápida, hace que la atracción sea más difícil de reprimir.

La he deseado durante años. Por eso me mantuve alejado.

Por eso guardé las distancias. Estar tan cerca de ella todos los días está poniendo a prueba hasta el último gramo de autocontrol que tengo.

—La valla es nueva —dice, señalando—. Y mira cuánta energía consume ese edificio. Algo está pasando bajo tierra. Probablemente ahí es donde los tienen a todos.

Tiene razón. Su capacidad para ver el panorama completo no deja de impresionarme.

Seguimos trabajando, intercambiando ideas, desarrollando los pensamientos del otro.

La cabaña se llena del ritmo de dos personas concentradas en el mismo objetivo.

Nuestras rodillas se tocan debajo de la mesa. Ninguno de los dos se aparta.

Más tarde, el canal oculto capta otro mensaje.

Nuestras manos chocan sobre el teclado cuando los dos nos lanzamos a por él.

Sus dedos caen sobre los míos. Los dos nos quedamos paralizados.

El contacto me envía una oleada de calor por el brazo que me llega directo al pecho.

Siento su pulso, o quizá el mío. Es difícil saberlo.

Durante un par de segundos el mundo entero se reduce a ese punto donde nuestra piel se toca.

Ella retira la mano lentamente. Yo hago lo mismo. El espacio entre nuestras manos se abre de nuevo, pero ahora es diferente. Como si estuviera cargado de algo más poderoso que cualquier corriente eléctrica.

Abrimos el mensaje. Nos da más detalles. Horarios de turnos. Un nombre que me revuelve el estómago.

Orchid.

—Es una de los nuestros —explico—. Bueno, es complicado. FBI, y tenía un supervisor corrupto. Es una hacker increíble. Podría ser ella quien está enviando estos mensajes. Si es así, tenemos a alguien dentro que puede ayudarnos.

A Enley se le iluminan los ojos. Las motas doradas captan la luz de la tarde, y tengo que obligarme a volver a mirar la pantalla. Está animada y radiante de una manera que me deja sin aliento.

—Pero la capturaron junto con el resto del equipo. ¿Cómo puede ser ella?

—No estoy seguro.

Decidimos enviar una respuesta cautelosa usando una frase secreta que Orchid reconocería. Orchid y Poe tienen algo especial entre ellos, así que enviamos un mensaje: Al final no fue «nunca más».

Enley lo revisa todo dos veces. Su hombro roza el mío de nuevo cuando se inclina, y esta vez me permito sentirlo. Me permito desearlo.

Enviamos el mensaje y esperamos.

La cabaña se queda en silencio mientras cae la tarde.

Enley finalmente va hacia la cama y se acuesta.

Yo me quedo en la mesa, vigilando la pantalla por si llega alguna respuesta.

Su respiración se vuelve acompasada con el sueño, y le echo una mirada furtiva.

El pelo rosa contra la almohada, el rostro relajado en la tenue luz. Parece en paz. Necesita descansar.

La pantalla parpadea. Llega una respuesta. Orchid está viva y trabajando desde dentro. Pero ¿cómo?

La puerta acaba de abrirse.

Lo que significa que alguien se ha ido. Podemos hablar libremente.

Miro a Enley, que duerme profundamente. Querrá ponerse a planificar en cuanto despierte. Por ahora la dejo descansar. Se lo ha ganado.

Me vuelvo hacia la pantalla y empiezo a pensar cómo podemos comunicarnos con Orchid. A tres metros de distancia, la mujer que he deseado durante años duerme en paz, y el espacio entre nosotros parece más pequeño cada día.