Capítulo 17

Las órdenes de registro

D ana Ruiz extendió las fotografías tomadas desde la aeronave sobre la mesa de conferencias de Harding.

Las bolsas verdes eran visibles dentro del contenedor de basura, junto a la miniván de Hector y en el suelo de la casa de seguridad.

Las drogas habían sido fotografiadas antes de que alguien las moviera.

—Esto nos proporciona fundamentos para registrar la Arena —dijo—. No significa automáticamente que podamos registrar todas las direcciones que tienes en el mapa.

—Lo sé.

—Entonces prepara solicitudes separadas.

Jason se encargó de las pruebas relacionadas con las drogas y de la propiedad de Jenkins.

Yo trabajé con el investigador especializado en animales en las solicitudes para el almacén de recepción y el complejo de Old Beaumont Highway.

Beaumont y Galveston tenían sus propios fiscales y jueces.

El Centro Quirúrgico Veterinario Madison requería una solicitud limitada a los registros relacionados con nuestros vehículos y propiedades investigadas, no una autorización para revisar los expedientes de todos sus pacientes.

Dana se detuvo al llegar a mi relato sobre el primer almacén.

—Lo de la ventana debe permanecer en el informe exactamente como sucedió.

—Así está.

Leyó aquel pasaje antes de pasar la página. Había perdido aquella ubicación por querer saber más de lo que podía observar desde la calle. No iba a corregir el error cambiando el lugar donde había estado parado.

John trajo comida a las 9:43. Carmen la había pedido. Había escrito una nota sobre el recibo:

Come. Ten cuidado. Llámame cuando puedas.

Comí mientras Jason revisaba la declaración jurada corregida a mi lado. La cámara mostraba que la pickup plateada había regresado a la Arena y estaba dentro del garaje lateral. Los dos tractocamiones habían llegado. El primer autobús se estaba acercando.

Si alguien había visto que Hector fue detenido en la casa de seguridad, el conductor podría saber ya que íbamos tras él.

◆◆◆

La jueza de turno hizo preguntas sobre las identificaciones y el alcance de cada registro. Sustituyó mi denominación, Arena, por la dirección de la propiedad antes de firmar las solicitudes locales que contaban con fundamentos suficientes.

Beaumont confirmó su autorización veinte minutos después. Galveston tardó más. Su fiscal quería las fotografías de las cajas y mi relato de cómo había seguido el tractocamión rojo hasta la zona portuaria. No teníamos el nombre de ninguna embarcación y no habíamos visto el interior de ninguna caja.

A las 11:26, el equipo de la costa confirmó que tenía autorización para registrar el almacén y sus documentos comerciales. Cualquier descubrimiento posterior quedaría a cargo de los investigadores responsables de aquella escena.

Harding trasladó la reunión operativa a una sala de usos múltiples de una iglesia cercana a la Arena. Había espacio suficiente para los vehículos, el equipo y las personas que tendrían que encargarse de todo lo que encontráramos.

Proyecté el mapa de las ubicaciones en la pantalla.

Siete registros.

El almacén de recepción actual, donde convergían las pequeñas entregas.

Old Beaumont Highway y el complejo independiente cercano a Beaumont.

La Arena.

El Centro Quirúrgico Veterinario Madison.

Jenkins.

El almacén de Galveston.

Cada equipo tenía su dirección, su autorización judicial y un supervisor asignado. Les pedí que comprobaran las direcciones incluidas en sus carpetas operativas. El primer almacén de recepción había sido desocupado y no era uno de nuestros objetivos.

—No supongan que en la Arena se celebran peleas de perros —dije—. Pete llevaba perros heridos desde una operación de peleas hasta el almacén de recepción. Eso nos dice de dónde procedían algunos de los animales. No nos dice qué sucede después de que el camión de caja los recoge.

—¿Cuántos animales? —preguntó un agente.

—No tenemos una cifra confiable.

La supervisora del equipo de respuesta para animales escribió algo en su bloc y salió para hacer una llamada. Me alegró que hubiera preguntado. Cada cifra que faltaba en nuestro mapa se convertiría en un problema que alguien tendría que resolver cuando se abrieran las puertas.

Jason tomó la palabra. Las entradas se coordinarían después de que los asistentes se hubieran marchado.

La mera presencia en el evento no justificaba un arresto.

Los equipos tenían zonas preparadas para la atención médica, agentes asignados al control del tráfico y responsabilidades separadas para los documentos, las personas y los animales.

La pickup plateada apareció en su propia fotografía en la pantalla.

—Este vehículo entregó las bolsas que recuperamos de Hector. Ahora está dentro del garaje lateral de la Arena. Informen inmediatamente de cualquier movimiento.

Observé a los agentes mientras hacían anotaciones en sus carpetas.

Durante la reunión previa a la muerte de Vic, yo había estado frente a una sala llena de personas explicándoles cómo íbamos a mantenerlo a salvo. Todavía podía escucharme pronunciando aquellas palabras.

Jason bajó el control remoto y me miró.

—¿Algo más?

Comprobé el mapa una última vez.

—No.

◆◆◆

Jake se acercó mientras recogía los documentos.

—¿Dónde me necesitas?

—En el perímetro de la Arena. Salida norte después de la entrada.

Lo comprobó en su hoja de asignaciones.

—¿Crees que Oscar está involucrado personalmente?

—La pickup abasteció a Hector. Eso es lo que sabemos por ahora.

Jake asintió.

—Estaría bien atraparlo.

Vic también había sido amigo suyo. Comprendí el deseo que había detrás de aquellas palabras.

A las 12:08, las puertas de la Arena seguían cerradas. Carmen me envió un mensaje mientras observaba la transmisión del garaje.

Sea lo que sea que estés haciendo, por favor, ten cuidado esta noche. Te amo.

Le respondí que también la amaba y que la llamaría cuando todo terminara.

Harding se colocó a mi lado.

—¿Algún cambio?

—No.

—Entraremos cuando se hayan marchado los asistentes.

Jason terminó una llamada con el equipo de la casa de seguridad. Nadie podía decirnos si el arresto de Hector había sido comunicado a alguien dentro de la Arena.

En la pantalla, la puerta del garaje permanecía cerrada. El conductor había entrado horas antes. Habíamos seguido su camioneta por toda la ciudad sin conseguir verle el rostro.

Los primeros asistentes salieron al exterior.

Un autobús avanzó hacia la entrada.

Guardé mi teléfono y tomé la radio.