Capítulo 16 #2

No realizaba maniobras evidentes para detectar vigilancia.

Veintitrés minutos después de recoger las bolsas, entró en un vecindario que conocíamos muy bien.

Jason habló por radio.

—Sé adónde va.

Yo también.

Una antigua casa de seguridad utilizada para almacenar mercancía ilegal.

Los hombres de Oscar la habían utilizado meses antes y después la habían abandonado tras el arresto de Gordo.

La miniván roja entró en el camino de acceso.

Hector abrió las puertas traseras, cargó ambas bolsas verdes al interior de la casa y desapareció.

Nadie se movió.

Esperamos diez minutos.

Permaneció dentro.

Jason y yo nos reunimos detrás de una iglesia, a cuatro cuadras de distancia. Darin llegó primero. Jake se unió a nosotros unos minutos después.

Extendí un mapa sobre el capó.

Jason negó con la cabeza.

—Te asignan la investigación del perro robado del alcalde y, de alguna manera, terminas otra vez detrás de Hector.

—Recuperamos a Champion.

—Eso lo hace peor.

Darin señaló hacia la casa de seguridad.

—¿Qué tenemos sobre esa propiedad?

—Información de inteligencia anterior que la relaciona con Oscar —respondió Jason—. Dejó de haber actividad hace meses.

—Y hoy —añadí—, Hector llevó dos bolsas al interior después de recogerlas en un punto de entrega clandestina.

Jake estudió el mapa.

—¿Qué relaciona la pickup plateada con la operación de animales?

—Sus visitas repetidas a la Arena. La Arena recibe servicios de camiones comerciales que circulan entre nuestras otras ubicaciones.

Jake asintió.

—Así que las dos operaciones podrían compartir infraestructura.

—Posiblemente.

Jason volvió a mirarme.

—O podrían ser una sola operación.

Nadie respondió.

Aquella posibilidad era demasiado importante como para aceptarla únicamente porque encajaba.

—No sabemos qué hay en las bolsas —dije.

Darin señaló la casa con la cabeza.

—Entonces consigan una orden de registro.

—Si Dana considera que tenemos pruebas suficientes.

Jason sonrió.

—Una aeronave sigue a una camioneta que sale de tu Arena, observa cómo realiza una entrega clandestina y después ve a Hector recoger exactamente las mismas bolsas y llevarlas a una antigua casa de seguridad de Oscar.

—Descríbelo con hechos, no con conclusiones.

—Te estás volviendo agotador.

—Por eso me echabas de menos.

Darin se rio.

Entonces pensé en Vic.

Si la red de animales estaba relacionada con Oscar, ¿por qué nunca la habíamos detectado durante dos años de investigación?

Tal vez Gordo lo sabía.

Tal vez Hector lo sabía.

Tal vez Oscar la mantenía separada de sus grupos dedicados al narcotráfico.

Tal vez habíamos pasado dos años buscando en la dirección equivocada.

Doblé el mapa.

—Consigamos la orden.

◆◆◆

Dana revisó el registro de la aeronave, mis fotografías y la vigilancia realizada hasta la casa de seguridad. Solicitó una declaración jurada limitada a aquella dirección. Harding organizó el cerco de seguridad mientras Jason y yo terminábamos el documento.

Noventa minutos después, Dana llamó para decir que la solicitud estaba lista para presentarla ante el juez.

—Reúnete conmigo en el tribunal.

—¿La casa?

—La casa.

—Me sirve.

—Fotografíen las bolsas donde las encuentren antes de que a alguien se le ocurra abrirlo todo a la fuerza.

—Sí, mamá.

—Puedo volver a llamar al juez.

—Entendido.

Me volví hacia Jason.

—Prepara a todos mientras voy a reunirme con el juez.

El equipo de entrada se organizó.

Regresé casi una hora después.

Hector seguía dentro.

Darin acompañó al grupo de entrada principal. Jake se encargó de asegurar la parte trasera. Jason y yo permanecimos detrás de los agentes encargados de derribar la puerta.

Teníamos autorización para registrar la propiedad.

Si Hector estaba dentro, no pensábamos permitir que se marchara mientras realizábamos el registro.

El ariete golpeó la puerta.

Una vez.

Dos.

La madera se partió.

—¡Policía! ¡Orden de registro!

El equipo desapareció en el interior.

Se escucharon órdenes.

Movimiento.

Entonces:

—¡Despejado!

Otra voz gritó:

—¡Un hombre detenido!

Guardé mi arma en la funda.

Hector estaba boca abajo en el suelo de la sala, con las manos esposadas detrás de la espalda.

Levantó la cabeza.

Me vio.

—¿Benson?

Me detuve.

Los hombres de Oscar sabían quiénes los habían estado persiguiendo. Aun así, escuchar mi propio nombre en su boca se sentía diferente.

Hector miró más allá de mí, hacia Jason y los agentes que se movían por la casa.

—Nada de lo que hay aquí es mío.

—Estoy seguro de que no.

Miré hacia el pasillo.

—¿Quieres contarme algo sobre las bolsas?

Hector sonrió.

—¿Qué bolsas?

Un agente llamó desde el dormitorio del fondo.

—Detective.

Jason y yo lo seguimos por el pasillo.

El dormitorio había dejado de ser un dormitorio.

Una mesa plegable ocupaba una pared debajo de la ventana. Las dos bolsas verdes estaban abiertas en el suelo, junto a ella, ahora vacías. Su contenido había sido distribuido sobre la mesa.

Varios paquetes rectangulares envueltos descansaban en un extremo. Uno estaba abierto y dejaba ver un polvo blanco dentro del envoltorio rasgado. A su lado había bolsas transparentes más pequeñas, en diferentes etapas de llenado y sellado.

Más adelante, sobre la mesa, varias pastillas habían sido divididas en cantidades menores. Algunas seguían sueltas en recipientes de plástico poco profundos. Otras ya estaban empaquetadas.

Había dos básculas digitales entre ellas.

Debajo de la mesa se apilaban cajas de bolsas vacías, junto con rollos de cinta adhesiva, guantes desechables y marcadores. Un cuaderno pequeño permanecía abierto junto a las básculas, con columnas de números escritas en la página.

Jason se detuvo en la entrada.

—Vaya.

Yo permanecí donde estaba.

Las bolsas verdes no habían sido entregadas allí para almacenarlas.

Habían sido llevadas para dividir su contenido en cantidades más pequeñas.

—Todos fuera de la habitación —ordené—. Nadie toca nada hasta que el equipo de evidencias lo documente.

El agente que nos había llamado retrocedió hacia el pasillo.

Fotografié la habitación desde la puerta.

Una vista general.

La mesa.

Las bolsas verdes abiertas.

Los paquetes.

Las básculas.

El cuaderno.

Después me acerqué sin entrar en la zona de trabajo y tomé otra serie de fotografías.

Jason estaba a mi lado.

—Hector ha estado muy ocupado.

—Eso parece.

Uno de los paquetes rectangulares abiertos todavía tenía polvo suelto junto al borde rasgado. Una bolsa a medio llenar descansaba sobre una báscula, tal como había quedado cuando nuestra entrada interrumpió el proceso.

Bajé la cámara.

—Hagamos esto bien. No quiero darles a los abogados defensores ningún argumento que puedan aprovechar.

Jason señaló el cuaderno con la cabeza.

—¿Y eso?

—Fotografíenlo donde está. Después embálenlo por separado.

La técnica de evidencias fotografió las bolsas verdes vacías y después los paquetes, las pastillas y las bolsas a medio llenar que estaban sobre la mesa.

Jason observó desde la puerta mientras ella asignaba los números de evidencia.

Otro equipo se llevó a Hector para iniciar el procedimiento de ingreso bajo custodia mientras nosotros asegurábamos la casa.

—¿Qué estás pensando? —preguntó Jason.

Miré la mesa a través de la puerta del dormitorio y después las bolsas vacías que estaban en el suelo.

La entrega de Hector había llegado desde la Arena. Ahora, el caso de los animales nos había proporcionado una ruta de regreso a la organización de Oscar.

Saqué el teléfono y abrí la fotografía de la pickup plateada entrando en la Arena.

Jason pasó la mirada de la fotografía a las bolsas verdes abiertas.

—¿La Arena?

—Esta noche, si las pruebas nos permiten conseguir una orden para entrar.

Jason llamó a Harding mientras yo enviaba las fotografías a Dana.