CAPÍTULO 24 #5

—Listo, ya ha llegado —anuncia Bethanie—. Vamos a tomarnos algo.

Martin sonríe.

—Os alcanzo enseguida.

Sale al aparcamiento, que sigue irradiando calor. Llama a Mandy, feliz.

Ella responde con voz incierta.

—¿Martin?

—Lo hemos resuelto. Sabemos quién mató a esa gente en Hummingbird Beach. La policía ha detenido a Topaz, la mochilera.

—Qué bien —responde Mandy, pero no hay alegría en su voz—. Supongo que eso la saca de tu vida.

Martin ignora el dardo.

—Y creemos saber quién mató a Jasper… y por qué.

Una pausa.

—¿De verdad?

—No tenemos pruebas concluyentes, pero estoy bastante seguro de que fue el swami . Su verdadero nombre era Myron. Era mitad griego, mitad indio.

—Myron, Mirón. Como el de la postal.

—Exacto. Jasper lo descubrió. No creo que la postal formara parte de su colección; creo que la encontró en la cabaña del swami . Descubrió que Hawananda era un impostor y que lo buscaban por muertes por drogas en Grecia.

Hablan un poco más, pero Mandy suena apagada, y él no deja de pensar en el collar que encontró en la cabaña de McGrath.

—Gracias, Martin. Muchísimas gracias —dice Mandy finalmente, con extraña formalidad, antes de cortar.

Martin, Bethanie y Baxter celebran en la terraza de un pub de Longton.

Martin come pescado con patatas fritas; Baxter, un filete; Bethanie, un schnitzel.

Comparten una ensalada y una botella de vino blanco.

Luego, una segunda botella, y el collar queda olvidado.

Feliz de estar de nuevo con sus colegas, Martin se siente como en un equipo deportivo que celebra una gran victoria.

Han logrado la mejor historia de Australia y también ha avanzado mucho para limpiar a Mandy de cualquier sospecha. La vida le sonríe.

—Es como que te toque la lotería —dice Bethanie. Pero ni siquiera eso logra apagar el entusiasmo de Martin.

Llama Terri Preswell.

—Ya está en el sitio web —anuncia—. Os felicito a los tres, ¡excelente trabajo!

¡De puta madre! ¡El artículo, las fotos, todo!

—Hay euforia en su voz, esa adrenalina que todo periodista conoce y persigue, la droga que los hace volver a por más—.

Lo publicamos en la página principal del sitio; también he activado al equipo de redes sociales para lograr la mejor difusión.

—Guau —dice Martin—. Gracias, Terri, por todo.

—No me lo agradezcas. Aún no hemos terminado.

—¿Por qué lo dices?

—Tengo a los abogados aquí. Les preocupa cuándo se presentarán los cargos contra Topaz.

—La policía dijo que no será hasta el mediodía, como mínimo.

—¿Les crees?

—Claro. Quieren que la historia ya haya sido publicada.

—Bien, pero eso significa que no podremos poner nada nuevo en la edición del lunes, especialmente sobre su pasado o la muerte de su hermana en Grecia. Eso podría considerarse perjudicial. Necesitamos publicarlo en línea antes de que se presenten cargos.

—Sí, lo entiendo. Puedo escribir un artículo centrado en Topaz. En ella y en el swami , sus caminos cruzados, algo así. Sobre sus pasados.

—De acuerdo. Pero céntrate en ella. Voy a pedir otra nota a un corresponsal en Atenas sobre Florakis y las muertes en Creta.

—Ah, buena idea.

—Bien, entonces, manejaremos el tiempo igual que anoche.

De momento, no vamos a publicar nada más en internet, pero necesitaremos material fresco para mañana por la mañana.

Escribidlo esta noche, enviadlo cuanto antes.

Pero tiene que estar aquí a más tardar a las seis de mañana.

Los abogados lo revisarán y lo subiremos al sitio web alrededor de las siete, una vez que todos hayan visto lo que ya hemos publicado y la competencia intente ponerse al día.

Desataremos otra tormenta en redes sociales, para asegurarnos de que lo vea todo el país.

Luego, podremos cerrar la cobertura cuando se presenten los cargos.

Martin asiente; dedican varios minutos más a coordinar detalles de cómo cubrir la noticia.

No puede dejar de pensar en lo que significa que Terri Preswell esté planeando la estrategia con él, Martin Scarsden, periodista independiente, y no con Bethanie Glass, la estrella en ascenso del Herald.

Es como si nunca se hubiera ido. Antes de terminar la llamada, siembra la semilla de un seguimiento adicional, quizá para el periódico del lunes; el asesinato de un agente inmobiliario local, vinculado con las muertes en Hummingbird Beach, probablemente perpetrado por el swami . Terri se muestra entusiasta.

Martin, Bethanie y Baxter buscan un hotel y se registran.

Martin y Bethanie consiguen una suite de dos habitaciones con sala independiente.

Baxter tiene su propia habitación. Instalan sus portátiles y se ponen a trabajar mientras Baxter coge su cámara, sale a buscar fotos y promete traer café y un tentempié.

—No le cuentes a nadie lo que tenemos —le advierte Martin.

—Ay, por Dios, colega —dice Baxter, como si la sugerencia lo ofendiera—. Pero eso no me va a impedir averiguar lo que ellos saben.

—Y no bebas demasiado —añade Bethanie.

—¿Quién, yo? —responde Baxter, con la sonrisa que lo caracteriza.