19 Laney

LANEY

Dejar a Warren farfullando en su copa de champán es una delicia y, por primera vez desde nuestra ruptura, me siento en control. Es agradable ser quien lleva las riendas por una vez y estoy lista para salir pitando de este aburrido evento.

Decidida a escaquearme, busco a Marcus y le digo que no me encuentro bien. Es una mentirijilla piadosa, pero he tenido náuseas matutinas, así que supongo que cuenta. Quiero ver a Zane y me da igual que Marcus me lance una mirada de decepción con los labios apretados. Lo superará.

—Lo siento —digo—. Dile a mi madre que la llamaré para quedar este sábado.

Antes de que pueda responder, me dirijo a la salida más cercana y pido un Uber. Llega en diez minutos y, como le he dado al conductor la dirección de Zane, le envío un mensaje diciendo que estoy de camino. Responde minutos después con «Nos vemos pronto».

Estoy nerviosa como una monja en un garaje porque estoy a punto de cambiarle la vida para siempre con un gran anuncio. Da miedo, pero rezo para que se lo tome bien. ¿Quizá incluso feliz? me atrevo a pensar.

Para cuando el Uber se detiene frente a su casa, tengo las palmas sudorosas y estoy a punto de hiperventilar. Mientras avanzo por el camino, con el corazón en la garganta, la puerta principal se abre y Zane me mira con expresión impasible.

Oh, oh. No parece contento y frunzo el ceño. Al acercarme, veo que tiene la cara magullada y jadeo. Extiendo la mano para tocarle la mandíbula, pero él se aparta. —¿Qué ha pasado? —pregunto.

Zane se encoge de hombros. —Nada de lo que debas preocuparte. ¿Qué tal el acto benéfico con tu madre? —Su mirada se clava en la mía, ojos marrones alerta y afilados.

—Bien —digo, sin querer entrar en detalles. Algo reluce en esa mirada oscura y de repente me siento incómoda.

—Pasa —dice con voz fría.

Entro y él cierra la puerta tras de nosotros. Cuando se da la vuelta, noto los muros a su alrededor. Algo ha cambiado y no tengo ni idea de qué.

—¿Hay algo que quieras decirme? —pregunta.

Dios mío. Parpadeo, sorprendida, y me pregunto cómo sabe que estoy embarazada. —En realidad…

—¿Como que en realidad estabas en el acto con tu padre?

La confusión golpea mi mente como una ráfaga de balas. —¿Qué? —pregunto, completamente desconcertada. ¿Cómo sabe eso? ¿Y por qué importa?

—Marcus King. ¿Te suena?

—Primero, Marcus es mi padrastro —aclaro—. Y segundo, ¿qué más da?

—Me has mentido.

—No es cierto. Iba a ir con mi madre, pero apareció él. Créeme, no quería ir con Marcus. ¿Por qué estás tan enfadado? —Tiene los puños apretados y noto la ira que emana de él como olas.

—¿Vas a hacerte la tonta? —pregunta con voz como ácido.

No tengo ni idea de qué le pasa, pero empiezo a irritarme. —No sé de qué me hablas, Zane, y agradecería que me lo explicaras.

—¡Tu padrastro es Marcus King!

No entiendo el origen de su furia y cruzo los brazos. —¿Y?

—¿Así que vas a quedarte ahí plantada como si no supieras nada? ¿Como si no supieras que mi padre trabaja en la DEA y King está bajo investigación? ¿De verdad no lo sabías? ¿Por qué no admites que todo esto ha sido un montaje?

La confusión nubla mi mente. —¿La DEA? ¿Marcus está siendo investigado? ¿Por drogas?

Zane suelta una risotada desagradable. —¿En serio, Laney?

—¿Y qué he montado exactamente?

Su mirada oscura se enciende con irritación. —Lo nuestro. El encuentro en el aparcamiento. ¿Tan idiota crees que soy?

—¿Por qué iba a hacer eso?

—No sé. Quizá porque quieres que ayude a tu delincuente de padre a librarse del problema. Porque ahora mismo va directo a la cárcel.

—¡Es mi padrastro! —Mi voz sube de tono y empiezo a agitarme. No me gustan las acusaciones e intento entender qué diablos pasa, pero su sarcasmo no ayuda.

—Quiero la verdad, y la quiero ahora —exige Zane, agarrándome la muñeca y tirando de mí hacia él—. Y no te atrevas a mentirme otra vez.

Respiramos acelerados, cuerpos pegados, y, a pesar de la ira que me recorre, algo más fuerte se apodera de mí. Puro deseo. La excitación me hace presionarme contra él y noto cómo se endurece. —Nunca te he mentido —digo con voz ronca, y me libero de su agarre.

El deseo oscurece su mirada. O quizá es ira. En este punto, no tengo ni idea, pero me consumo por él y sé que el sentimiento es mutuo.

Justo cuando creo que va a besarme, da un paso inestable atrás, con la mirada de nuevo fría. —¿Así que dices que no tenías ni idea de que la DEA lleva años intentando detener a tu padrastro?

Niego con la cabeza. Sospechaba que estaba metido en negocios turbios, pero nunca pensé en drogas.

—¿Cómo es posible? Eres demasiado inteligente para no saberlo.

Lucho por encontrar las palabras adecuadas y eso me hace parecer culpable. Mierda. Zane cruza los brazos, intentando leerme. —Marcus es un imbécil —digo finalmente.

—Pero está casado con tu madre.

Maldita sea. —Sí, y la cuida. Económicamente.

—¿Y a ti? ¿No te envió a las mejores escuelas? ¿No te dio dinero para empezar tu negocio?

Aprieto los dientes. —Sí, pero se lo devolví. No le debo nada.

—¿En serio? Porque parece que le debes un montón.

Mis fosas nasales se dilatan y dejo escapar un aliento tembloroso. Sí, Marcus me ha ayudado, pero no tenemos una relación cercana. Nunca la tuvimos. Pero, ¿cómo se supone que voy a convencer a Zane de eso?

—Joder —sisea y se pasa una mano por el pelo.

Sus ojos oscuros se clavan en los míos y puedo ver la turbulencia en ellos, lo que hace que mi estómago se hunda de pavor. Siento que estoy en un avión atrapado en una tormenta eléctrica, rebotando por el cielo, y el piloto está haciendo todo lo posible por aterrizarnos sanos y salvos.

De repente, mi estómago se revuelve como si hubiéramos caído 3.000 pies y paso corriendo junto a Zane, bajando al baño más cercano, que resulta estar en su habitación. Me desplomo frente al váter y vomito. El estrés me corroe y me quedo colgando sobre el váter, expulsando la cena de antes.

Cuando pasa la náusea, me acerco al lavabo y me enjuago la boca. Cuando me doy la vuelta, él está parado en la puerta, con una expresión indescifrable en el rostro.

—Pensé que te habías recuperado.

Ja. Más bien embarazada es lo que quiero decir. Solo niego con la cabeza y paso junto a él. De repente, estoy exhausta. No quiero seguir discutiendo, ni explicarme, ni...

Mi mirada se fija en el anillo de diamantes que reposa sobre su cómoda. ¿Es para mí? Me pregunto. Aunque no podría ser. Solo llevamos unos meses saliendo. Me acerco y lo cojo, admirando cómo brilla, y me giro hacia él con una ceja arqueada.

De repente, él parece el que va a vomitar.

—¿Qué es esto? —pregunto.

Se pasa una mano por la parte baja de su rostro. —Un anillo de compromiso —responde con voz plana.

—Es muy bonito —digo con un tono neutral. Cuando no comenta, tengo la clara impresión de que quiere meterse debajo de la cama, hacerse un ovillo y morir. A quien pertenezca este anillo, desde luego no estaba destinado a mí. Su expresión lo deja claro. —¿Entonces? ¿De quién es?

—Era de mi ex prometida —dice en voz baja.

Mi mundo se tambalea. Durante el momento más largo, no tengo palabras. Estoy completamente aturdida. —¿Estuviste comprometido y nunca pensaste en decírmelo?

—Iba a hacerlo... esta noche.

—Oh, claro, qué conveniente.

Da un paso más cerca. —En serio iba a hacerlo, pero...

—¿Pero qué? ¿Qué diablos estabas esperando, Zane? Me desahogué contigo sobre cómo mi prometido me dejó y tú también estuviste comprometido, pero no dijiste ni una palabra. Estoy tan confundida. ¿Por qué no me lo dijiste entonces, cuando tenías la oportunidad perfecta?

—Porque lo llamaste cobarde.

Dios mío. De repente, me golpea como una tonelada de ladrillos. Él la dejó igual que Warren me dejó a mí. Me siento enferma. —¿Cuánto tiempo estuvisteis comprometidos? —pregunto, temerosa de escuchar su respuesta.

—Un año.

—Dios mío. ¿Fuiste tú quien terminó?

Cuando no dice nada, la respuesta es cristalina.

—No puedo creerlo —digo y me llevo una mano a la frente.

Mis peores miedos salen a la superficie y las dudas me arrastran a profundidades de las que pensé que finalmente había logrado escapar.

Pero ahora descubro que el único hombre en quien pensé que podía confiar hizo la misma mierda que Warren me hizo a mí, pero a otra mujer.

Es como si la mascarilla de oxígeno acabase de caer del techo sobre mí y no puedo alcanzarla. Siento que me estoy ahogando, y el avión acaba de caer en picado. O tal vez sea mi vida la que se está estrellando y quemando a mi alrededor.

Necesito salir de aquí. Las lágrimas arden en mis ojos y le arrojo el anillo contra el pecho y corro hacia la puerta principal.

—¡Laney!

Pero sigo corriendo. No hay nada que él pueda decir o hacer que me haga entender.

Que te deje el hombre con quien crees que vas a pasar el resto de tu vida deja cicatrices, y no puedo digerir el hecho de que Zane le hiciera eso a alguien.

En algún lugar hay una mujer a la que él dejó y probablemente todavía esté recogiendo los pedazos y llorando todas las noches.

Si es capaz de hacer eso, entonces una parte de mí siente que nunca lo conocí de verdad. También puedo garantizar prácticamente que lo último que va a querer es un bebé. Entonces un pensamiento aún peor me golpea y me detengo, con la mano en el pomo de la puerta.

Lo oigo detenerse justo detrás de mí.

—Laney, fue mutuo. No éramos adecuados el uno para el otro, y ambos lo sabíamos.

—¿Cuándo la dejaste? —pregunto, sin molestarme en girarme. Mi mano se aprieta en el pomo mientras espero su respuesta.

Deja escapar un largo suspiro.

—¿Cuándo? —pregunto con firmeza. Miro por encima del hombro y la expresión en su rostro es dolorosa.

—El día que nos conocimos —admite—. —Sé que suena mal, pero escúchame.

Mi mandíbula cae y un dolor atraviesa mi corazón. Fui un rebote. Antes de estallar en lágrimas frente a él, empujo la puerta y salgo corriendo por las escaleras.

—¡Joder! —grita—. —¡Laney! ¡Espera!

Pero no voy a esperarlo. Mi corazón se rompe en mi pecho y salgo corriendo por la acera, con lágrimas cayendo por mis mejillas. No tengo idea de adónde voy, pero no me detengo. No puedo.

Está claro que Zane tiene problemas de compromiso, igual que mi ex, y me siento completamente desconcertada.

Por segunda vez, me enamoré de un hombre que no me quería tanto como yo a él.

Por el amor de Dios, acababa de romper con su prometida y luego estaba coqueteando conmigo.

¿Quién hace eso? ¿Qué poco significaba ella para él?

¿Qué poco significo yo para él?

Y ahora voy a tener a su bebé.

Corro hasta que me quedo sin aliento y me doy cuenta de que Zane dejó de perseguirme. ¿Pero me sorprende? En realidad, no. Con un sollozo, me desplomo en la acera y lloro desconsoladamente.