18 Zane

ZANE

Después de que me atacaran y me dejaran hecho polvo en mi propio garaje, estoy furioso.

Lo pienso toda la noche y quiero saber quiénes son esos cabrones y por qué me advirtieron que me alejara de Laney.

Porque, seamos sinceros, eso no va a pasar.

Acabo de darme cuenta de que me estoy enamorando de ella, así que no pienso irme a ningún lado.

Por desgracia, tengo un aspecto horrible. Si no hubiera habido un arma, creo que podría haberme impuesto y haberles derrotado. Tres contra uno es una cosa, pero una pistola en la cabeza es otra muy distinta.

Llamo a Kai y le pregunto si podemos cambiar mi día libre esta semana.

No quiero que vea los cortes y los moratones y que se preocupe.

Este es mi problema y lo resolveré yo mismo.

Mientras tanto, estoy un poco nervioso por que me vean con Laney.

Si han llegado a amenazarme, no quiero ni imaginar qué podrían hacerle a ella.

El pánico aparece y estoy a punto de coger el móvil para escribirle un mensaje y asegurarme de que está bien cuando recuerdo que me dijo que esta noche iba a un acto benéfico con su madre.

Dijo que me escribiría más tarde, después de irse, así que me relajo un poco.

Nadie le hará daño en una sala llena de gente adinerada donde probablemente tengan seguridad de primera.

Con suerte, podremos vernos esta noche después de su evento, pero no quiero preocuparla. Me acerco al espejo y examino mi cara. Anoche puse hielo para reducir la hinchazón, pero no tiene buena pinta. Tengo un ojo morado, el labio partido y varios moratones.

Mi madre me llama hacia el mediodía y me pregunta si puedo ir a ayudarla a mover unas cajas. No estoy seguro de cómo voy a explicarle mis heridas, pero quizá tenga que decir una mentirijilla para que no se preocupe.

Cuando entro en la casa de mis padres, mi madre aparece y la sonrisa en su rostro se desvanece al instante, mientras lanza un grito ahogado. —¿Qué te ha pasado? —pregunta, con los ojos muy abiertos.

—Estoy bien —la tranquilizo—. El otro día el entrenamiento se me fue un poco de las manos.

—¿Un poco? Parece que te ha atropellado un tren de mercancías.

Esbozo una sonrisa. —¿Tan mal estoy, eh?

—Cariño, parece doloroso. Déjame mirarte.

—Te prometo que estoy bien.

—No te lo digo como tu madre, sino como enfermera. Siéntate para que pueda examinarte.

No es una batalla que vaya a ganar, así que me siento en la silla más cercana y la dejo que me examine.

—Zane…

Arqueo una ceja.

—Esto no parece obra de un puño.

Es demasiado lista y no veo sentido en mentir, porque está claro que me ha calado. —No quería que te preocuparas.

—¿Qué ha pasado de verdad?

—Cuando llegué a casa anoche, unos tipos aparecieron de la nada y me atacaron.

—¿Otra vez? ¿Eran los mismos hombres?

—No. Estos eran un poco más grandes y, bueno, más organizados. —Cuando me presiona el pómulo, hago una mueca y casi grito.

—Cariño, puede que esté fracturado.

—Aunque lo esté, no hay mucho que puedas hacer, ¿no?

—Depende. ¿Tienes algún problema de visión?

Niego con la cabeza.

—¿Y dolor en la mandíbula o entumecimiento debajo del ojo? —pregunta.

—No, nada de eso.

—¿Solo hinchazón y dolor?

—Sí. No creo que esté fracturado. —Al menos eso espero, porque afectaría mi capacidad de pelea.

Aunque también sería una excusa legítima para quedarme en casa y dejarlo.

Pero soy cabeza de cartel en esta gira y no soy un cobarde.

Cuando digo que voy a hacer algo, lo hago. Odio a la gente que abandona.

—Si es una fisura, debería curarse sola en 3-6 semanas.

—Menos mal, porque mi gira empieza la semana que viene.

La enfermera Elizabeth desaparece y mi madre vuelve. —Vas a estar fuera tres meses enteros. Es mucho tiempo cuando acabas de empezar a salir con alguien. ¿Qué opina Laney?

—Bueno, sabe que me voy, pero todavía no hemos hablado de los detalles.

—¿Y tú qué opinas?

—¿Sinceramente? No quiero ir, pero ya sabes que lo haré.

—Lo sé.

—No la he visto en dos días porque estuvo enferma y me parece que han pasado meses.

—¿Puedes verte un futuro con ella?

—Me la veo en todo —digo con total seguridad.

Una enorme sonrisa ilumina el rostro de mi madre y sus ojos se llenan de lágrimas.

—Oh, no, por favor, no empieces a llorar. —Me levanto y la abrazo.

—Es que estoy tan feliz. Tú y Laney parecéis tan felices juntos. Tan… bien.

Me separo y asiento. —Sí, es como si todo encajara. No se parece a nada que haya sentido antes.

—Eso es porque es ella, Zane. Es tu persona —dice mi madre.

Espero que mi madre tenga razón. Después de nuestra pequeña charla de corazón a corazón, la ayudo a trasladar unas cajas desde el despacho de mi padre hasta el ático. Él ha estado revisando archivos antiguos y deshaciéndose poco a poco de las cosas que no necesitará durante su jubilación.

Tras varios viajes, mi madre me dice que acaba de hacer galletas y desaparece en la cocina para prepararme un plato que me lleve a casa.

Mientras rodeo el escritorio de mi padre para coger la última caja, me detengo y observo los archivos que aún quedan allí.

Sé que está decidido a cerrar el caso relacionado con Spence Leeland y Marcus King antes de dejar la DEA para jubilarse, pero siempre parece ir un paso por detrás de los capos.

En una esquina del escritorio, una foto en blanco y negro llama mi atención. Con el ceño fruncido, la cojo y la miro dos veces. Es Laney, caminando por la acera con una mujer mayor. Debajo de la imagen, alguien ha escrito a máquina: «Lila King, esposa de Marcus King, y Elan Holland, hijastra».

Me agarro al borde del escritorio, estupefacto. Siento como si alguien me hubiera quitado la alfombra de debajo y mi mundo entero se inclinara.

¿Mi Laney es la hijastra de Marcus King? ¿Su padrastro es el hombre que mi padre está decidido a meter en prisión?

Esto no puede estar pasando.

Un millón de pensamientos comienzan a rebotar en mi cerebro, golpeando mi cráneo y provocándome un dolor de cabeza intenso e inmediato. Y entonces, lo peor que puedo imaginar me golpea.

¿Sabe ella quién es mi padre? ¿Fue nuestro encuentro casual en el aparcamiento algún tipo de trampa premeditada? ¿Cree que puede convencerme de hablar con mi padre y ayudar a cerrar el caso contra su padrastro?

El peor pensamiento del mundo atraviesa mi mente y de repente me siento mal.

¿Está fingiendo sus sentimientos? ¿Como hizo con su ex? ¿Siquiera le importo o todo esto es una estratagema para salvar a Marcus King?

Joder.

Una ola de traición me inunda y no sé ni qué pensar. ¿Y cómo encaja esto con la advertencia de alejarme de ella? Estoy terriblemente confundido. Las dudas me asaltan. ¿Solo me está usando para que retiren los cargos contra su padre?

Marcus King es un maldito criminal. El tipo es escoria disfrazada de empresario.

Tiene cientos de millones de dólares porque es más turbio que la mierda y se dedica a actividades ilegales.

Su dinero no podría ser más sucio y proviene de todo tipo de fuentes turbias como drogas y venta de armas ilegales.

Me desplomo en la silla de mi padre y empiezo a revisar los documentos.

La lista de cargos contra Marcus King es interminable, pero el problema es que la DEA no ha podido demostrar ninguno de los delitos graves.

La gente tiene miedo de delatarlo porque los que lo hacen acaban muertos en una cuneta o enterrados en cemento en algún lugar.

Reviso artículos, informes y fotos hasta que la vista se me nubla. Necesito salir de aquí y despejar la cabeza.

—¿Zane? —Levanto la vista y veo a mi madre con el plato de galletas—. ¿Estás bien?

Cojo la foto de Laney y la giro para que ella la vea. Mi madre se acerca, sin comprender del todo, y frunce el ceño.

—¿Qué pasa? —pregunta.

—Mira más de cerca a la hijastra de Marcus King —digo y lanzo la foto sobre el escritorio.

Mi madre deja el plato y coge la fotografía. Sus cejas se juntan. —¿Laney es su hijastra?

—Al parecer —gruño.

—Oh, no —murmura.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunta mi padre al entrar en el despacho con una sonrisa—. Hola, cariño —dice y le da un beso en la mejilla a mi madre. Luego me mira a mí—. Zane, tienes un aspecto terrible. ¿Qué camión te ha atropellado?

—Créele, me siento peor de lo que parezco.

—Bueno, pareces bastante mal.

Intercambio una mirada con mi madre, y ella le pasa la foto a mi padre.

—Esa es Laney —digo—. Elan Holland.

Mi padre mira de la rubia guapa de la foto a mí, sin comprender del todo mis palabras al principio. —¿La mujer con la que sales es Elan Holland?

—Sí. Es ella —confirmo.

Deja la foto y cruza los brazos. —Es una locura. ¿Qué probabilidades hay? ¿Nulas, no? En esta ciudad con millones de personas, ¿justo te topas con la hijastra de Marcus King en un aparcamiento?

Mi estómago se llena de angustia. Piensa lo mismo que yo antes. Que todo ha sido un montaje. ¿Su plan era seducirme, hacerme quererla y luego intentar convencerme de ayudar a Marcus? Bueno, de momento dos de tres cosas han pasado. Quizá solo está esperando el momento adecuado.

Mi corazón se aprieta en el pecho y odio saltar a la peor conclusión.

—Necesito hablar con ella —digo—. Ahora mismo.

—¿Estás seguro de que eso es sensato? —pregunta mi padre.

—Sí, claro. Necesito aclarar esto. Tal vez todo sea una coincidencia. No lo sé —me paso una mano por el pelo, despeinando mi mohicano aplastado.

—Espero por tu bien que así sea —dice mi padre.

Miro mi reloj. —Va a un evento benéfico esta noche, así que en cuanto vuelva, estaré esperándola.

—¿Evento benéfico? —repite mi padre.

—Sí. ¿Por qué? —pregunto, con la voz llena de sospecha.

—Tenemos varios agentes en el LACMA ahora mismo, en un beneficio al que están programados para asistir Spence Leeland, su hijo Dexter y Marcus King.

Mi corazón se hunde y mi estómago se retuerce. —Me dijo que iba con su madre.

Mi padre saca el teléfono y marca un número. —Dan, soy Maddox. ¿Tienes a King localizado? Mi padre me mira y pregunta: —¿Con quién ha llegado?

Contengo la respiración, esperando la respuesta, pero su expresión me dice todo lo que necesito saber.

—Vale, gracias. Sí, hablamos luego —mi padre cuelga y sé lo que va a decir antes de abrir la boca—. Laney está allí con Marcus.

Cierro los ojos, incapaz de creer que esto esté pasando. No puedo creer que me haya enamorado de la hija del hombre que mi padre intenta meter en prisión.