Capítulo 3 - Freya #2

A pesar de estar en las tierras salvajes, Flint no era un alfa renegado ni un lobo solitario.

Tenía una manada. Y eso me hizo preguntarme si tal vez yo podría encontrar un nuevo lugar al que pertenecer.

No era lo suficientemente ingenua como para esperar que fuera mejor que mi vida entre la Manada Ironwood.

Pero cualquier manada era mejor que no tener ninguna, sin duda.

Pronto, Flint me guio a través del bosque directamente hacia un enorme ATV estacionado junto a un arroyo.

Ambos nos arrodillamos al mismo tiempo y lavamos la sangre de nuestra piel.

Me dirigió otra de sus hermosas sonrisas, y no pude evitar sonreír en respuesta.

Solo deseaba poder ser la mitad de despreocupada que él.

—Vamos a vendar esas heridas primero —sugirió—. Puedes transformarte más tarde para sanar, pero por ahora, es mejor que nos pongamos en marcha.

Mi estómago se contrajo ante la idea de que descubriera que no podía transformarme. Al menos me había dado una excusa.

Hurgó en una de las coloridas bolsas atadas a los soportes laterales del ATV. Parecían estar hechas de un material similar al de los mocasines, pero estas habían sido pintadas con diseños abstractos y geométricos en brillantes azules, amarillos y rojos.

Dejó escapar un suave murmullo cuando encontró lo que buscaba. Flint se acercó a mí con vendas y una botella de líquido en las manos. Todo mi cuerpo se tensó ante su aproximación, pero me obligué a quedarme quieta. No estaba acostumbrada a que los alfas fueran amables conmigo.

—También tendrás que guardar el cuchillo. Puede ser un viaje duro. —Sus labios se curvaron, conteniendo su sonrisa ante el doble sentido.

Por mucho que odiara renunciar al cuchillo, sabía que tenía razón. Además, una parte de mí ya confiaba en él. Después de un momento de vacilación, le tendí el cuchillo en mi palma abierta.

—Hagamos un intercambio. —Me dio las vendas y el antiséptico, luego tomó mi cuchillo casi con reverencia—. Te lo devolveré más tarde.

Asentí, cada vez más convencida de que él era digno de confianza, pero tomé nota de dónde guardó mi cuchillo, solo por si acaso me equivocaba.

Cuando se volvió hacia mí y vio que no había hecho ningún progreso vendando mis propios antebrazos, dijo—:

Déjame ayudarte.

Empapó mis heridas con alcohol, y siseé de dolor. Él hizo una pausa, estudiando mi expresión.

—Está bien —dije, evitando su mirada—. Puedo soportarlo.

—Has pasado por mucho, pero te creo. Has llegado hasta aquí.

Su gentil elogio me hizo sentirme orgullosa. Era una superviviente. Había sobrevivido a todo lo que la manada Ironwood me había echado encima a lo largo de los años. Esta era solo una nueva prueba que debía soportar.

A continuación, envolvió mis antebrazos y codos con la gasa y los aseguró con cinta adhesiva.

—Puede que parezcas una momia, pero al menos esas heridas no se infectarán durante nuestro viaje. Nunca está demás ser demasiado cuidadosos aquí en las tierras salvajes.

Se quedó cerca de mí, y su cálido aliento hizo que se soltara un mechón de mi cabello. Ambos fuimos a colocarlo detrás de mi oreja al mismo tiempo. Cuando nuestras manos casi se tocaron, él retrocedió como si lo hubieran quemado con agua hirviendo.

—Tal vez ambos deberíamos atar nuestro cabello —dijo, dándome la espalda. Volvió a buscar en las coloridas bolsas atadas al ATV.

Quité el coletero de mi cabello y solo entonces me di cuenta de cuánto se había soltado durante la pelea.

¿Qué tan loca debo haberle parecido a Flint, con el pelo cayendo, los brazos raspados y el cuchillo ensangrentado en mi mano?

Él también tenía que estar loco para haberme rescatado.

Me até el cinturón a toda prisa, sin saber por qué me importaba cómo me veía frente a él.

Mientras buscaba su propio coletero, añadió—:

Solo para que lo sepas… Gage puede ser un poco… brusco. No es el tipo más amigable. Heath es… más difícil de predecir. Pero son buenos tipos. Me ayudaron cuando fui exiliado aquí, y luego, una vez que los echaron, me aceptaron como parte de su nueva manada.

—¿Son todos exiliados?

Encontró lo que buscaba, luego se volvió para mirarme de nuevo.

—Sí, nuestra manada nos rechazó. La propia familia de Gage lo echó.

Mientras hablaba, recogió su cabello oscuro hacia atrás, y no pude apartar la mirada de cómo sus músculos ondulaban bajo su piel tensa.

Quería recorrer con mis manos los planos de su pecho, lamer esos abdominales sólidos, seguir esas líneas en V hacia abajo…

Era una suerte que se hubiera puesto pantalones, o no habría podido controlar hacia dónde se dirigían mis ojos.

—¿Te gusta lo que ves?

Me guiñó un ojo, y el calor inundó mi rostro, probablemente volviéndome roja como un tomate.

Mi color se intensificó cuando preguntó—:

¿Delante o detrás?

Luego señaló el ATV, y me di cuenta de lo que quería decir.

El asiento era definitivamente lo suficientemente grande para ambos, pero traté de imaginar si sería mejor ir delante o detrás de él.

Si iba delante, sus fuertes brazos estarían a cada lado de mí, encerrándome mientras operaba los controles del vehículo.

Después de lo que había imaginado antes, mis fantasías seguramente se desbocarían.

—Iré detrás de ti —decidí.

Saltó sobre el ATV y dio una palmadita en el lugar detrás de él. Cuando vacilé, la sonrisa desapareció de su rostro y me miró seriamente.

—En Howling Echo no nos comportamos como ese tipo —hizo un gesto vago hacia el camino por el que habíamos venido—. Ninguno de nosotros te hará daño, lo prometo.

Era difícil confiar en alguien aquí en las tierras salvajes, y todavía no podía entender por qué me había ayudado. Pero, ¿qué otra opción tenía?

Asentí.

—De acuerdo.

Entonces me subí al ATV y pasé mi otra pierna por encima.

—Abrázame fuerte, Frey —dijo sobre el sonido del motor—. El terreno por aquí es traicionero.

Me sobresalté al escuchar el apodo, aunque supuse que era natural, ya que Freya no se podía acortar mucho más.

Cuando el ATV se sacudió hacia adelante, hice lo que me sugirió. Ganamos velocidad bajando directamente por la montaña, y solté un grito y lo abracé aún más fuerte, agarrando sus piernas con mis rodillas y aplastando mi pecho contra su espalda.

Si mis manos se aferraron a sus pectorales, fue solo porque estaba tratando de sujetarme.

Si se deslizaron sobre sus abdominales, fue solo para encontrar un agarre más natural.

Apoyé mi cabeza contra su espalda e inhalé su cálido aroma, reconfortante como la seguridad de una fogata en una noche oscura.

Aquí, en la parte trasera de su ATV, estaba a salvo. Aquí, con mis brazos a su alrededor, podía imaginar conocer a su manada y encontrar mi lugar entre ellos. Aquí, en su presencia, me atreví a tener esperanza.